成肃步出阁中，到书房中接见了来使。

　　使者将宗棠齐信函呈上，成肃并不急于拆开，目光沉沉，不知在想些什么。

　　成之染在侧，问使者：“刺史可有交代？”

　　使者称说不知。

　　成肃让他下去歇息，盯着那封信，隐隐有一种预感，一时竟有些迟疑。

　　成之染问道：“可是河南叛党又有动作了？”

　　成肃看了她一眼，半晌道：“我累了，有什么事明日再说。”

　　曹方遂和常宁护卫他回屋，成之染在廊下止步，天已经黑了，朗月清辉下，成肃的背影渐渐成了模糊的一团。

　　这很不对劲。

　　她父亲不怎么识字，往日有什么事情，都让她读给他听。

　　宗棠齐能有什么事，让她父亲如此讳莫如深？

　　成肃回到住处，在灯下拆开了宗棠齐的信。

　　果然是苏弘度的音讯。

　　苏弘度悄悄赶到洛阳，试图带赵蘅芜和苏承祚北奔。

　　宗棠齐数月以来一直派人暗中监视这对母子，立刻发觉了端倪。他虽然疑惑苏弘度为何背地里来洛阳，但知道此行蹊跷，于是当即将人礼数周全地软禁起来。

　　这件事毕竟棘手，宗棠齐思前想后，写信请示成肃该如何处置。

　　成肃轻轻地敲着几案，派人唤侍中桓不识前来。

　　桓不识虽在兄长丧期，数月来仍旧在府中奔波，听闻苏弘度终于有了消息，顿时松了一口气。

　　不过，人是抓到了，该如何处置，却是要慎之又慎。

　　也难怪宗棠齐拿不准主意。

　　桓不识对成肃道：“广陵城已经搜了个底朝天，没找到苏弘度意图谋害殿下的证据。至于他此番潜逃，大可以声称害怕被赵兹方牵连，心中不安而为之。天家近属只剩他一人，倘若拿不出真凭实据，天子是不会同意处置他的。”

　　这道理，成肃也明白，因此有几分为难。他问道：“倘若制造一些证据呢？”

　　“依下官之见，何必如此大费周折？”桓不识摇了摇头，道，“殿下既然有意除掉苏弘度，不如干脆利落地在洛阳动手。没有人知道苏弘度离开广陵，更没有人知道他去了洛阳。悄悄杀了他，神不知鬼不觉。”

　　成肃沉吟道：“可赵氏和那孩子都知道。”

　　桓不识断然道：“斩草除根。”

　　灯影在二人眉间跳动，成肃微微颔首：“甚合我意。”

　　“一把火烧了便是，对人说会稽王住处失火，天干物燥，岂非常事？”桓不识思忖一番，道，“至于东海王去往何处了，只有天知道。”

　　两人一直商议到月上中天，桓不识从屋里出来，小厮带他去客房留宿。

　　穿过曲曲折折的回廊，一轮明月下，庭院里竹影参差。桓不识心里想着事，冷不丁在转角看见个人影，登时吓了一大跳，“哎呀”大叫了一声。

　　成之染立于廊下，青衫裲裆在月下泛着幽寂的光。她似是笑道：“桓郎君，我站在这里好一会儿了，不知何事让郎君如此凝神，居然没看到？”

　　桓不识惊魂未定，认出是成之染，又吓出了一身冷汗。

　　成之染看出他神色有异，淡淡道：“深夜密谈，郎君和梁公，定然有事瞒着我。”

　　“没有没有，女郎说什么……”桓不识慌忙否认。

　　成之染只是望着他，道：“昔日我与郎君并肩作战，生死之间可曾有半分隐瞒？郎君如今这般，当真让人心寒。”

　　思及过往，桓不识满心愧疚，可成肃特意交代过，苏弘度的事不准让成之染知晓。他很是为难，道：“有些事，女郎还是不知道为好。”

　　成之染冷冷地瞥他一眼：“你可知我是为何而来？”

　　桓不识称说不知。

　　“我亦与赵兹方相识多年，他那样的人，岂会有胆量刺杀梁公？离了旁人的指使，他做不出来那种事，”成之染紧盯着对方神色，缓缓道，“大魏二十州，梁公最放心不下的，不是远在河曲的并州刺史薛会宁，而是近在江北的青州刺史苏弘度。”

　　桓不识大惊失色：“女郎，慎言啊！”

　　“你只需要回答我，是，还是不是？”

　　桓不识纠结了许久，他无法回答。

　　这态度落在成之染眼中，便是默认了。

　　寒风从廊下穿过，飕飕地吹动衣袂，让人禁不住打了个冷战。

　　成之染越过桓不识，径自去往成肃的住处。桓不识百般劝阻，拦也拦不住，连声在后面喊她，一直追到了成肃门口。

　　曹方遂和常宁早就听到了外面的动静，如同两尊金刚般守在门口，齐齐道：“梁公歇息了，女郎明日再来罢。”

　　成之染不语，径自去推门。

　　曹方遂下意识阻挡，一把抓住了她的手腕，旋即雷击般松了手，垂首向对方道歉。

　　成之染淡淡地望着他：“曹郎君，你记着，我已经不是十二年前的小孩子了。”

　　曹方遂瞳孔微缩，一时怔愣。她还记得，他也没忘记，十二年前柳夫人病逝，是他奉成肃之命，强行将嚎哭不止的成之染与母亲拉开。

　　那撕心裂肺的一路哭喊，恍如昨日。

　　常宁早就袖手旁观，听凭成之染闯进了屋中。

　　屋里没掌灯，她站在外间，听到内室传来成肃的声音。

　　“你可真是个冤家。”

第355章 两难

　　守夜的小厮一一燃起灯烛，富丽堂皇的居室再次呈现在眼前。

　　成之染唤了声：“阿父。”

　　窸窸窣窣一阵声响过后，成肃道：“进来罢。”

　　小厮将珠帘卷起，成之染步入内室，依旧隔着精美的云屏，与成肃遥遥相对。

　　“青州怎么了？”她问道。

　　成肃道：“诸事太平。”

　　成之染耐着性子道：“我是问，苏弘度怎么了？”

　　“狸奴，你管得太多。”

　　成之染嗤笑一声：“没错，该做尚书令的人是我。”

　　成肃似是一怔，半晌不语。

　　“阿父有什么事情，不肯对我说！”成之染扬起了声音，“我儿还在襁褓中嗷嗷待哺，抛下他千里迢迢来到彭城，我所求的不过是阿父安宁。无论如何，苏弘度已经是天子唯一的同祖之亲，倘若他有个三长两短，旁人首先想到的就是阿父从中作梗，这是要将阿父置于不义之地！阿父让天子如何自处，将宗室置于何地！”

　　成肃矢口否认：“我没有想对他做什么。况且他那样不成器的宗室，能掀起什么风浪？”

　　“我不信，”成之染笑出了声，“阿父不是最喜欢斩草除根吗？赵兹方之事，不论真相如何，阿父岂会放弃这个机会，对苏弘度大动干戈？是不是！”

　　她说得没错，成肃一时间无言以对。

　　成之染劝道：“阿父不能这么做，明眼人一看便知。阿父这是自绝于天下。”

　　成肃喟然叹息：“你都知道了？”

　　成之染摸不清他话中虚实，只能报之以沉默。

　　云屏另一侧传来成肃苍迈的声音：“赵兹方胆敢刺杀我，与苏弘度脱不开干系，如今他畏罪潜逃，足以见心怀鬼胎。一门心思要往河北跑，只怕暗中早已与慕容氏勾结。若不是宗棠齐明白事理，苏氏百余年祖宗颜面，都要被那个逆子丧尽了！”

　　成之染听得触目惊心，隐约知晓了事情的来龙去脉，不知该如何为苏弘度辩驳。

　　平心而论，年初会稽王病逝，成肃执意要将苏承祚迁到洛阳，摆明了要将那孩子当作与金陵博弈的筹码。苏弘度倘若因此不满，也情有可原。

　　然而她还能怎么说，难道要指责她父亲将人逼上绝路？

　　他已经如此老病，难免胡思乱想。她却不能由着对方胡来。

　　“让我去洛阳罢，阿父。”成之染开口。

　　成肃道：“你这是何意？”

　　“苏弘度毕竟是天子近亲，如何处置他，务要由天子定夺，”成之染长跪在地，道，“我愿意率所部前往洛阳，将苏弘度押解回京。”

　　成肃不答应：“不可。这件事，你不要掺和进来。”

　　“可我已经掺和进来了，便不会袖手旁观，”成之染沉声道，“这些事，我都会原原本本地奏明天子。”

　　“你……你是存心与我作对不成？”成肃显然动了怒。

　　“请阿父息怒，我并无此意。只是兹事体大，不忍让阿父背负骂名。”

　　成肃几欲顿足：“狸奴，看在老父面子上，不要再多事了！”

　　“我是父亲的女儿，也是天子的臣子。既然知晓此事，必不会隐瞒朝廷——除非我死。”

　　成肃气不打一处来。

　　成之染重重地磕了个响头，道：“母亲临终前，阿父答应过，我想做什么事情，便让我去做。如今若不是母亲在天庇护，我也不会知道洛阳之事。请父亲答应。”

　　成肃陷入了长久的沉默。

　　璀璨灯火在千里河山之间跃动，肉眼不可见的针脚折射出鱼鳞一般的光芒，画中的山水仿佛在流动。

　　半晌，成之染听到对方疲惫的声音。

　　“将苏弘度带到彭城，我亲自送他入京。”

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　　旧都洛阳。

　　昔日宫城业已成为司州刺史驻地，前后两任会稽王则坐镇北宫。

　　自从意外抓到东海王苏弘度，司州刺史宗棠齐一直惴惴不安，坐等彭城的消息。

　　鸿雁南飞，彭城却杳无音讯，他整日忧心如焚。

　　被他安置在北宫的苏弘度，也终日郁郁寡欢。此地是天渊池所在，他少时读书，时常听闻这宫禁胜景。可如今见了，满目萧条中洪波涌起，悲风落叶，不胜伤怀。