成之染只是不肯，她父亲那般多疑的性子，倘若见到徐崇朝，只怕又会胡思乱想。

　　“就当是为了一双儿女，你留下。”成之染垂下了眼眸。

　　徐崇朝无奈，只好问道：“你准备何时动身？”

　　“天亮后。”

　　“太急了。”徐崇朝劝道。

　　成之染眸中雾气氤氲：“我只怕太迟。”

　　她眉眼中深沉的思绪，让徐崇朝再也说不出挽留的话。

　　深秋的凉夜格外漫长，成之染在府中踱步，一颗心越跳越快。江萦扇和温潜止得令与她同去，火急火燎地收拾了行囊，眼巴巴等着开城门。

　　徐崇朝仍旧难以安心，叮咛的话语说了太多，成之染笑了：“我带了数十人马，又不是去攻城略地，有什么好担心的？唯有在天子面前，莫怪我不告而别。”

　　徐崇朝叹息：“若天子问起……”

　　“只说我挂念老父，去往彭城便是。”

　　成之染暗自思忖，她素来这般行事，想来天子也不会怪罪。

　　钟鼓迟迟，长天欲曙。一行人纵马出城，熹微晨光中洪波涌起。

　　渡江北上，自盱眙郡渡淮，经淮阳郡，奔波旬日，才到了彭城。

　　成之染已经许多年未到彭城，上一次路过彭城，还是乾宁五年随大军北伐三齐。

　　那时候，赵兹方也是与成肃一道北伐的大将。

　　她来不及感怀今昔，匆匆入城面见成肃。

　　得知成之染到来，国公府上下都大吃一惊。

　　出乎成之染意料的是，成肃并未在会客堂中见她，白直队主曹方遂将她请到了成肃住处。

　　隔着一道硕大的云屏，成之染听到了久违的父亲的声音。

　　“狸奴，你怎么来了？”

　　这嗓音沙哑而干涩，让成之染心头一颤。

　　她急欲上前，却被常宁拦下，越发惊疑不定。

　　“阿父这是怎么了？”她问道。

　　“别过来，我病了，免得过了病气给你。”成肃道。

　　成之染心念急转，她在金陵时，从未听到成肃生病的消息，可看如今这架势……

　　她一时惶急：“好端端的，阿父怎么病了呢？”

　　成肃长叹一声，并未回答。

　　曹方遂替他说道：“上个月梁公遇刺，那刺客巨锤砸坏了车驾，梁公将筋骨扭伤，又加之受惊，自那以后便一病不起。”

　　成之染怔愣了半晌，登时心头无名火起，斥道：“如此大事，为何不报！”

　　曹方遂哪敢回话，支支吾吾地垂首不语。

　　“行了，你也莫怪他，是我不让人走漏风声的，”成肃缓缓道，“本来就五六十岁的人，再病这一场，旁人只怕要以为，我没有几天可活了。”

　　“阿父这是什么话！”成之染眼眶微红，道，“好生将养着，自然没事的。”

　　“我可不像你，年纪轻，折腾得起，”成肃又叹息一声，“千里迢迢，怎么跑到彭城来了？”

　　成之染垂眸：“还不是因为挂念阿父。”

　　“花言巧语，”成肃似是轻笑，道，“你也才生了孩子，再不注意些，仔细落了病根。”

　　成之染唯唯称是，听他叮嘱了一番。

　　初冬的暖阳洒在云屏上，将彩绣勾勒的千里江山图景照得明亮。

　　耳边依旧传来成肃虚弱的絮语，成之染不由得鼻头酸涩，她的父亲卧病在床，眼前所见的却是如此宏阔的天地。

　　他心中所想，又是如何呢？

　　成肃并未追问她远道而来的意图，吩咐小厮带她下去歇息。听闻随她而来的是江萦扇和温潜止，他轻轻嗯了一声，没有说什么。

　　待成之染离开，云屏后传来成肃喟然叹息。

　　“青州之事，她是不是知道了什么？”他仿佛在自言自语。

　　曹方遂和常宁对视一眼，默契地缄口不言。

　　“让桓不识过来。”成肃吩咐道。

　　梁国侍中桓不识闻命赶来，他已经听说成之染一行到来，心中有几分期待。

　　自长安一别，他还没见过成之染。

　　然而成之染并不在成肃这里，他暗道可惜。这念头一闪而过，隔着偌大的云屏，他听到成肃不无疑虑的声音：“苏弘度可有消息了？”

　　桓不识摇头：“还不曾。”

　　成肃道：“他既然并未渡江，定然要北上，不会在江淮之间久留。沿河郡县，怎么会没有消息……”

　　“上下都在盯着，殿下不必过虑。”

　　成肃半晌没吭声。

　　“这人若不是心虚，偷偷跑什么……”桓不识犹豫了一番，道，“广陵城如今已封锁消息，只道苏弘度称病不出。下官担心纸包不住火，瞒得了一时，瞒不了一世。”

　　“我不怕金陵知晓，”成肃沉吟道，“再等等，我倒要看看，这个苏弘度能跑到哪里去。”

第354章 冤家

　　数日后又是柳宣娘祭日，自从成肃到彭城，一直将她的神龛安置在府中，命人四时供奉。

　　初冬时节，狂风大作，零乱的枯叶扑打着窗棂。成肃在阁前伫立良久，厚重的大氅在风中抖动，高大的身形也显出几分萧瑟。

　　成之染一言不发，跟在他身旁，心头酸涩难耐。曹方遂和常宁说，他们的梁公时常到这小阁来，有时独自一人一待就是一整天。

　　如今他撑着病体带她前来，大概对她母亲仍是挂念的罢。

　　曹方遂和常宁打开阁门，小阁中清净肃穆，斜晖铺满了眼前的天地，置身其间，四下里幽幽地渗出凉意。

　　成之染望见梁公妃的神主，一时竟有些惚恍。

　　她的母亲乾宁二年去世，至今已经整整十二年了。十二年太久，当初只能扑在病榻上痛哭流涕的少女，已经成长为顶天立地的太平公。

　　隔着斗转星移散落的岁月烟尘，她早已在母亲灵前流干了所有泪水，这一路风霜艰辛，再不曾轻易落泪。

　　倘若她母亲在天有灵，看到她如今模样，定能含笑九泉了。

　　阁门不知何时已闭合，空寂的阁中只余下父女二人。

　　成肃烧了三柱香，袅袅青烟中，他的脸上浮现出一种近乎虔诚的神情。只是他眼下青黑，眼睛里布满血丝，看上去非常疲惫。

　　他在神龛前絮语，那般平静而哀愁的声音，成之染鲜少听闻。

　　她的父亲早已位极人臣，十余年叱咤风云，塑造了如今凛然不可犯的梁国公。

　　成之染不由得黯然，倘若她的母亲还活着，如今又会是怎样的富贵雍容？

　　“宣娘啊宣娘……”成肃向神龛讲起长安之乱，闪动的眸光似是纷乱。

　　成之染看不分明，到底是泪光，还是年迈的老父心绪不宁。

　　“麒麟没回来，从前你很喜欢他，倘若在天有灵，记得好生看顾他。桃符明年要加冠，我老了，走不了多远，将来的担子，要交给他了。”成肃在神龛前拜了拜，长跪叹息。

　　“那我呢，阿父？”成之染开口，“阿父就没有什么……要对我母亲说的吗？”

　　成肃微微抬头，笑了笑：“我们的狸奴，她自有一片天地。”

　　成之染跪在蒲团上，也仰头凝望着神主上金粉勾勒的文字。半晌，她问道：“阿母，我如今，算是惊天动地的人物了吗？”

　　没有人能够回答她。

　　不知何处而起的微风，轻轻吹动两侧低垂的帷幔。烛火在风中颤动，如同一只只璀璨的眼睛。

　　二人沉默了许久，成之染缓缓说道：“阿父说我自有一片天地，我确实想开辟一片天地。”

　　成肃侧首望着她，嘴唇动了动，没有说什么。

　　成之染接着道：“自打从长安回到金陵，我一直为我的镇国府招募贤才。前来应召的多是郎君，罕有娘子。可我平生所见，富有才华的女子并不少。镇国府毕竟偏狭，倘若并非我府中一地，而让天下女子皆可以为官，岂不是令天下英雄尽皆入彀。”

　　成肃道：“你问的是天下的事情，我管不了天下的事情。”

　　“相国总百揆，如何管不得？”成之染定定地望着他，道，“我屡次向天子建言，可是天子，终究只是守成的天子。”

　　成肃对此并不意外，道：“国朝自有制度，此举惊世骇俗，天子自然做不得。”

　　“那么在阿父受封的十郡呢？”成之染问道。

　　成肃道：“男女杂处，于理不合。旁人会如何说我？”

　　成之染反问：“阿父何时在意旁人的看法了？”

　　成肃沉默了一瞬，道：“事关国体，并非你所设想的那般简单。”

　　“中正举人，囿于礼法，自不肯为女子铨叙，”成之染不依不饶，道，“可我要做的，是征辟。”

　　成肃思忖良久，道：“你且在府中一试，这种事，急不得。”

　　成之染不答。

　　外间忽而响起一阵人语，过了没多久，阁门被轻轻叩响。

　　成肃皱起了眉头，他已吩咐过，在阁中不许旁人打搅。

　　曹方遂和常宁守在门外，这点规矩都不懂？

　　成之染为二人开解道：“许是有什么急事。”

　　成肃高声道：“何事？”

　　门外传来曹方遂的声音：“启禀殿下，洛阳急报。刺史叮嘱务必要当面交给殿下。”

　　成之染心中一动，宗棠齐此事定然非同小可。