毕竟，沈星桥和元破寒已进抵萧关，徒何赤辞若走了，高平城也守不住。

　　“两害相权取其轻！将军有所不知，徒何乌维自从战败后，军中被驱使的汉民大都逃散了，如今城中只剩下上万人马。他不敢与将军交手，因此才等着徒何赤辞回来。”

　　成之染似是一笑，半晌不语。

　　郑严塘以为她不信，道：“在下所言句句属实，断不敢欺瞒将军啊！”

　　成之染笑道：“并非我不信阁下，只是阁下官居显位，为何要冒险出城，对我说这些？”

　　“在下委实是为将军着想！”郑严塘欲言又止，摇了摇头，道，“伴君如伴虎，在胡虏手下谋生计，实在是情非得已。在下不忍见将军蒙尘，特来相告。将军若不肯相信，在下无以自辩。”

　　成之染目光幽幽地望着他，轻叹道：“纵使阁下不来，我也有退兵之意。这几日粮草已尽，大军辎重还尚未运达，倘若徒何乌维不肯出城，我也没办法。”

　　郑严塘劝道：“望将军早日决断，否则后患无穷。”

　　夜色寒凉，星辉满天。郑严塘匆匆而来，又匆匆离去。

　　高寂之眼见他一骑绝尘而去，对成之染道：“这人来得蹊跷，说的话未必可信，节下为何不将人扣下，好好审问一番？”

　　“虚实莫测，留他何用？”成之染负手立于帐外，抬头望着苍凉的天幕，道，“我军为攻破统万城而来，无论他所言是真是假，都不会就此罢兵。那些弯弯绕绕的心思，留给徒何乌维去琢磨便是。明日，我再给他一次机会。”

　　高寂之皱紧了眉头，道：“倘若徒何赤辞当真率军回援，又该当如何？”

　　成之染瞥了他一眼，竟生出笑意，虚渺的声音飘散在黑暗之中。

　　“所以，才要速战速决。”

　　次日一大早，鸡鸣声响彻统万城。徒何惠保睁开眼睛时，不由自主地打了个寒颤。

　　一想到今日又要到城头听那些污言秽语，他有些发怵。

　　若不是他父亲强令他在城头督战，他一点也不想再见到那群兵痞。

　　明明是汉人，却全无礼仪教化。

　　徒何惠保嘀嘀咕咕地登上城楼，残存的雾气已渐渐消散，奢延水畔孤零零地立着那毡屋，一打眼让人如鲠在喉。

　　往常这时候，南军轻骑已经露头了。或许是今日晨雾的缘故，四野中并没有南军的踪迹。

　　他干巴巴地坐等，一直到日上三竿，城外还只是孤零零的毡屋，连个人影都没有。

　　徒何惠保有些疑惑，又隐隐不安，又苦等许久，终于耐不住，派数名斥候出城，去探看南军消息。

　　城门校尉也觉出怪异，小心道：“殿下，可否向大王禀报？”

　　徒何惠保谨慎道：“再等等不迟。”

　　他话音刚落，城头有兵士喊道：“看那边！”

　　城门校尉来不及喝斥那兵士失礼，抬眼一看不由得吃惊。城西郊野中浓烟滚滚，直冲天际，隐约还能望见火光。

　　徒何惠保急得在城头转圈，他父亲坐镇高台，城西的动静，定然能看得分明。

　　先前派出的斥候回报，魏军的营垒已空空如也，人马都渡河西上，到城外村寨劫掠去了。

　　先前为防备南军来袭，奢延水以南的百姓都已被迁徙入城，徒何惠保万万没想到，魏军竟敢越过统万城，在他眼皮子底下搜山放火。

　　“南蛮这是要劫掠一通，拍屁股走人！”徒何惠保气不打一处来，匆匆下城赶往宫中。刚到宫门口，却见一行行甲士列队而出，簇拥着徒何乌维横刀跨马。

　　“大王！”徒何惠保滚鞍落马，指着西边道，“魏军到城西去了！我——”

　　“她要往刀尖上撞，我也拦不住！”徒何乌维打断了他的话，喝道，“上马，出城，随我一战！”

　　徒何惠保唯唯称是，被浩荡人潮裹挟着涌向城门。服凉门外寒沙似雪，滚滚步骑踏平了连天衰草。

　　城头响起凄厉的号角，他在匆匆中回眸一瞥，竟成绝响。

第323章 滂沱

　　烟焰张天，悲风弥漫，灼热的气浪在荒原上涌动。

　　成之染打马登上高冈，遥望着统万城的方向。

　　身后响起急促的马蹄声，气喘吁吁的斥候飞奔而来，高呼道：“将军！宗司马还有二十里，就要到统万城了！”

　　“再探再报。”成之染目光如水，胯#下白马倏忽打了个响鼻。远处荒芜而空阔的重林之间，隐约见尘土飞扬，灰茫茫一片，绵延数里，密密麻麻如蚁群。

　　那是列阵前行的浩荡敌兵，层层叠叠的衣甲，仿佛日光也被吸进去，只余下肃杀的黑沉。

　　赵小五喜道：“敌兵终于来了！”

　　旌旗斑驳抖动，潮水般漫过荒野。众人仔细看了一阵子，出城的敌兵步骑并进，步卒打头阵，甲骑在军后压阵。

　　高寂之横槊在手，对成之染道：“卑职愿率军冲阵！”

　　“高郎君莫急，”成之染注目良久，道，“他既然出城，势必急于与我军交战，我偏不让他如意。”

　　她传令诸军结阵向前，数千骑兵驰骋于荒野，如同鸿雁振翅高翔的倒影，激荡得砂石飞起，轰鸣巨响动地而来。

　　徒何乌维遥遥望见南军甲骑袭来，命步卒结阵迎敌。林立长枪如猬刺，疾驰向前的甲骑打了个旋，如水波一般向两旁荡开。

　　数千人马在阵外逡巡良久，仿佛收到中军的命令，又急急收回了脚步，掉转马头朝城南奔去。

　　徒何乌维将所部兵马分为两翼，鼓噪呐喊，穷追不舍。他已经看到了成之染的身影，可离得太远，他也不能将对方如何，于是喝令步骑追得更快些。

　　前军的步卒一口气追出了数里，都累得上气不接下气，压阵的胡骑仍有余力，挥斥得愈加急促。这时逃跑的南军甲骑突然停下，为首的将领挥槊在前，又回头杀来。

　　疲惫的步兵首当其冲，一时被冲陷下去，可阵中毕竟人多，旋即如沙漏般倾荡弭平。

　　成之染并不恋战，当即命诸军后撤。耳畔冷不丁响起风声，她赶忙伏在马鞍上，一支羽箭擦着盔顶红翎射到了沙地里。

　　射箭的是前几日城头守将。成之染认得，他是徒何乌维的另一个儿子，唤作徒何惠保。

　　徒何惠保弯弓又要再射，成之染已取下弓箭，回身连射了三箭。

　　徒何惠保见躲闪不得，只得从马上摔下，吃了一脸土。然而他顾不得许多，慌忙又上马追赶，大风吹得他睁不开眼睛。

　　他找不到徒何乌维，慌慌张张地随步骑奔波良久，忽而听闻一阵又一阵纷乱传来，待仔细看时，前军步卒又与南军甲骑缠斗起来。

　　成之染一马当先，再次杀了个回马枪。待命已久的甲骑跟着发动了冲锋，马蹄如雷鸣轰轰，厮杀声响彻天际。

　　野地里的狂风越刮越大，白蒙蒙日头底下黄尘满天，徒何惠保忍不住咳嗽起来，呛得肺里好像填满了沙土。

　　成之染纵马疾驰，鲜血染红了长槊，如同翻飞的蝴蝶，又好似愈燃愈烈的火焰。飞沙走石扑打着铠甲，细微的震颤竟如此清晰，瞬间让她淡漠了空气中弥漫的杀气和血腥。

　　直到她再一次看到徒何乌维的眼睛。

　　那目光比奢延水还要寒凉刺骨。

　　下一刻，徒何乌维挥舞着长槊冲杀过来。

　　“铮”的一声，成之染硬生生接了，直震得手臂发麻。

　　赵小五和叶吉祥旋即拍马上前，紧随她两侧。

　　徒何乌维冷笑道：“镇国大将军，你不敢与我单挑吗？”

　　“手下败将，你也配？”成之染一字一顿，轻嗤道。

　　徒何乌维气得面目狰狞，冲天怒火化作越发猛烈的攻势。荒野不知何时暗了下来，仿佛有人扯下巨大的帷幕，覆罩了混战的刀光剑影。

　　徐崇朝鏖战多时，寻不到成之染身影，心口止不住狂跳。他在混战的人群中左冲右突，赫然见垓心二人在马下力战。

　　成之染将长槊扔掉，换上她最得心应手的长刀。闪避之间堕马的疼痛从后腰传来，不知到底是伤筋还是动骨。

　　被她绊倒马下的徒何乌维也没有好到哪里去，脸上的血污更显得面目可憎。

　　他手中亦是一把长刀，金镂雕画龙形，背刃有龙雀环，一片昏黑中亮如明月。

　　成之染咬牙力战，刀刀狠厉致命。

　　徒何乌维喝道：“我与你是何冤仇，你要置我于死地！”

　　“胡狗，攻我长安城，还有脸问我！”

　　徒何乌维怒道：“谁有本事打下来，那就是谁的！成肃根本就不想要长安，还不许我要？”

　　“长安是我朝旧都，轮得到你这胡奴！”

　　“你那位太尉可不在乎什么旧都不旧都？有了收复关中的名头，他要回去功高震主了！”

　　“休得胡言！”成之染胸口堵了一口气，一愣神的功夫，身侧忽而亮起一道白光。

　　她闪身避过，竟是徒何惠保打马挥槊而过。

　　赵小五和叶吉祥已不见踪影，她心里一急，被徒何乌维窥了破绽，刀锋被死死压住。

　　天色越来越昏沉，风中吹来了潮湿的水汽。

　　成之染欲哭无泪，宗寄罗，她和她的后军人马，怎么还不到！

　　乱军之中响起马踏鸾铃之声，徒何乌维听闻背后来人，闪身收了攻势。

　　徐崇朝横刀立马，将成之染掩护在身后，她终于得空招呼坐骑雪里红，强忍着剧痛撑槊上马。

　　敌兵又如山呼海啸般席卷而来，成之染不知哪里来的力气，一连击杀了十余名胡骑，再四下望时，却寻不到徒何乌维的踪迹。

　　她正要拍马与徐崇朝会合，臂膀却一凉，一支箭镞深深埋到血肉里，她甚至感觉不到痛。

　　明明已隔了很远，她仿佛听到奢延水拍岸之声，那昼夜不绝的呜咽长河，永远如北风般冰冷刺骨。

　　一滴水珠落在她脸颊，旋即干涸。

　　鲜活的喊杀声从不远处传来，隔着昏黑暗淡的狼藉荒凉，她望见了魏军的旗帜。

　　是援军到了。

　　倾盆大雨倏忽而至，肆无忌惮地冲刷着七零八落的尸体。被血水浸透的沙碛污浊而泥泞，涓涓黄流渐渐地漫过砂石，漫过歪歪扭扭的羽箭，漫过无主的战马脏污的铁蹄，漫无边际地向荒野奔流而去。

　　敌兵大溃，四散奔逃。徒何乌维向统万城撤退，魏军紧紧追击越过奢延水，随着溃退的敌兵蜂拥入城。

　　城中又一场混战。

　　成之染一路追寻徒何乌维，进了城却不见对方踪迹。她率军攻到高台，巍峨殿阙在滂沱雨幕中无言伫立。

　　日暮时分，云消雨散，统万城内外骤然沉寂下来，一片寒凉中只听得马鸣萧萧。战火自城外绵延到城中，染血的旌旗在风中飘动，尸横遍野，伤兵属路，到处都是哀嚎和呻吟。

　　魏军已占领城池，徒何氏王侯妃主和百官公卿被一网打尽，招降俘虏近万人，然而依旧找不到徒何乌维。

　　被捕的城门校尉声称，城中混战时，有一支人马沿奢延水西上，不知往何处去了。

　　众人听闻徒何乌维极有可能逃脱了，顿时都有些丧气。