“自然是出任刺史。”

　　会稽王只觉得可笑：“如今的刺史正有其人。”

　　杜黍笑了笑：“往后可就不一定了。”

　　会稽王一惊，警觉地打量着他们：“何出此言？”

　　杜黍正要回答，门外有通传喊道：“殿下，天使降临。”

　　会稽王惊疑不定，连忙起身整了整衣袍，他狐疑地打量着杜延寿父子，匆匆出门迎接宫中来使。

　　来人是一位青袍内侍，捧着圣旨的手臂微微颤抖，声音也有些虚浮：“李劝星谋反，今上命殿下做荆州刺史。殿下，接旨罢。”

　　会稽王闻言，恍若雷劈一般呆若木鸡，半晌都没反应过来。

　　“殿下？”那内侍见他失神，催促道。

　　会稽王压低了声音:“谢、谢仆射人在何处？”

　　杜延寿在不远处观望，听这边迟迟没有动作，不由得与杜黍对视一眼。

　　杜黍的身影出现在门中，他一身戎服，望过去魁梧威猛，一看就不是善茬。

　　那内侍瞥见，飞快对会稽王道：“他已下廷尉狱，殿下，接旨罢！”

　　日光洒落在庭前，竟有些刺眼。会稽王跪倒在地，待圣旨宣读完毕，才磨磨蹭蹭地起来，犹豫了一番，又问道：“今上可安好？”

　　“有劳殿下挂心，今上龙体康健。”

　　会稽王不好再多说，送走了来使，便久久伫立庭中。

　　东海王府送信的小厮趁机上前，将晨间情形低语一番，会稽王一言不发，摆手让人退下，左思右想，到底回到了堂中。

　　杜延寿朝他恭敬一礼：“恭贺殿下。”

　　会稽王苦笑一声，闭目低叹：“杜将军，请回。”

　　————

　　成之染盯着钟长统查封了谢府，待一切安定，才打马回府。诸将各各归来，聚在堂中你一言我一语，成肃负手伫立于窗前，背对着众人，看不清神情。

　　然而他意态从容，想来诸事都还算顺遂。

　　成之染不知道他入宫跟天子说了些什么，此刻也不想知道。成肃却唤她过去，道：“大军不日将西征，我要亲自与李劝星一战。若让你来选，你二叔和桓不惑，哪个能驻守东府？”

　　他骤然发问，让成之染愣了愣。有上次追讨张灵佑前车之鉴，驻守东府的人选马虎不得。

　　“二叔的性子阿父也了解，桓二郎又是个倨傲豪纵的，他二人都不合适，”成之染略一沉吟，道，“不如召崔豫州入朝。”

　　“崔甘泉？”成肃意外道，“难道他就合适了？”

　　“崔豫州守成之人，有何郎君在此，他也掀不起风浪。如今兖州刺史空缺，京门地处水陆要道，让二叔回来把守，岂不是更为稳妥？”

　　成肃思忖了一番，道：“崔甘泉不容小觑。”

　　“阿父若还不放心，留些人马给何郎君便是。西府文武将士早已被李劝星带走，崔氏到豫州，本就是明升暗降之策。”

　　成肃颔首，道：“如此甚好，那便让杜二郎去接替你二叔。”

　　成之染心中一动。杜延寿若被外派，那此次西上，能做前锋的，恐怕是钟长统了。

　　她抿了抿唇，道：“倘若西上，我要做前锋。”

　　成肃看了她一眼，未置可否。

第208章 摧折

　　徐崇朝听闻东府骚乱才匆忙赶来，从众人只言片语中得知了大概，孤零零待在角落里，看上去颇有些落寞。

　　这么重要的事情，成肃却没有事先知会他，个中思量耐人寻味。他时不时侧首望向成肃，几番欲言又止，到最后终于忍不住，却冷不丁被沈星桥拉了一把。

　　“徐郎，别犯傻。”

　　徐崇朝默然无语。

　　成之染快步上前，不动声色地挡在二人中间。沈星桥神情冷淡，目光微微一顿，就移到别处，径自走开了。

　　徐崇朝问道：“狸奴，李兖州死了？”

　　成之染缓缓颔首，见对方神情一紧，连忙以手抵唇，无声地摇了摇头。

　　“李兖州陷我二姊于不义，我固然恨他，可从未想过要取他性命。”

　　李临风之死，仿佛是梦中之事。成之染心口空落落的，难言的苦涩汹涌沸腾，烧灼得额头突突直跳。

　　“事已至此，多说无益，”她抿了抿唇，道，“东府不日将对荆州用兵，阿蛮，切莫意气用事。”

　　徐崇朝深深地看了她一眼，眸光动了动，两人俱是怔忪无言。

　　成之染摩挲着腰间刀柄，转身向成肃走去。顾岳正站在成肃身旁，见状为她腾出了地方。

　　“谢让已下狱，阿父要将他如何？”

　　成肃望着她，道：“你是来为他求情？”

　　成之染迎着他目光，郑重道：“毕竟是谢氏后人，不看僧面，也要看佛面。”

　　成肃似笑非笑道：“正因是谢氏后人，若不能为我所用，不如永绝后患。”

　　“他还是天子戚属——”

　　“天子又不是只有他这一个戚属。”

　　成之染怔然。

　　“谢让意图谋反，是死罪。”

　　————

　　谢府一阵兵荒马乱后，复归于沉寂。若驻足细听，深宅之中还隐约传来断断续续的哭啼。

　　东府兵士陆续都退守府外，谢鸾连忙带着弟妹去找淮南长公主。

　　淮南长公主枯坐在主屋，目光僵直地望着门外，仿佛一座矗立千年的石像，一动不动地不知待了多久。

　　幼子幼女见母亲这般模样，好不容易止住了抽泣，登时又大哭起来。淮南长公主将他们搂在怀里，终于抬头望向长子，道：“他们说是今上的命令，三郎，你听到了吗？”

　　谢鸾满脸憔悴，语气却依然坚定：“不会的，阿母，阿舅他不会如此。”

　　“不会如此，不会如此……”淮南长公主止不住咳嗽起来，攥紧了宽大的袍袖，咬牙道，“入宫，你们都随我入宫！”

　　谢府如今已朝不保夕，倘若在宫中，旁人也不敢轻举妄动。谢鸾上前扶母亲起来，拉着阿弟阿妹一道往外走。

　　庭院中空空荡荡，往日幽静都化作荒寂，静默得令人心惊。

　　谢鸾命人将府门打开，登时两道长枪便横在眼前。

　　“将军有令，任何人不得出入！”守门的兵士喝道。

　　谢鸾道：“淮南长公主在此。”

　　其中一名兵士稍有些迟疑，另一人把眼一瞪，道：“不管是谁，都不许迈出府门半步！”

　　附近巡行的队主听闻说话声，赶过来一看，喝止了那人，赔笑道：“长公主殿下金尊玉贵，小人哪里有阻拦的道理。只是府中谢家人有罪在身，断不能离开此地。”

　　将儿女留在如此险地，她这做母亲的怎放心离开！淮南长公主变色，搂着年幼的一双儿女，厉声道：“是非对错，天子自会明断，还不让开！”

　　守门的兵士一动不动，淮南长公主硬要上前，两个孩子却被人夺下，谢纯熙吓得哭嚎不止，谢凤年纪稍大些，奋力挣扎起来。

　　谢鸾心中焦急，正要与对方理论，街头忽而传来辘辘车轮声，一辆华美的牛车缓缓驶来。

　　谢凤探身望见了，一眼认出来是领军将军谢祯，赶忙大喊道：“阿叔！阿叔救命啊！”

　　牛车在门前停下，侧帘掀起，露出谢祯凝重的面容。

　　他望着谢凤，眼底似有千言万语，然而终究一言不发。

　　侧帘落下，惟余一声叹息。

　　谢凤不禁嚎啕大哭。

　　“阿母！”谢鸾道，“阿母只管入宫去，阿弟阿妹交给我！”

　　淮南长公主如何能放心，她将两个孩子抢回来，便抱紧了不撒手。如今这境地，她只怕离开半步，回头已骨肉分离。

　　马蹄阵阵，聒碎日光。谢鸾只觉得眼前一晃，一个高大的身影便赫然闪现。

　　中年将领红袍玄甲，勒马止步，犀利的目光将他们打量一圈，对上了谢鸾的视线。

　　“钟将军。”谢鸾道。

　　钟长统翻身下马，沉重道：“谢郎，事已至此，各安其命罢。”

　　谢鸾急切道：“家父如今可还好？”

　　钟长统陷入了沉默。

　　谢鸾止不住心惊，再开口，声音竟有些颤抖：“钟将军！”

　　钟长统摇头叹道：“令尊勾结李临风谋反，如今人在廷尉狱，只怕……”

　　他没有说下去，可单单谋反二字，已让人万劫不复。

　　耳畔传来淮南长公主的惊呼声，谢鸾只觉得眼前一黑，勉力找回了神志，艰难道：“家父怎会与李临风谋反……可是李临风说了些什么？”

　　“李临风业已伏诛。”

　　府门前一片死寂。良久，谢鸾缓缓抬头，对钟长统道：“将军，我要见太尉。”

　　钟长统很是为难。

　　谢鸾眸中泛起了泪光，坚持道：“钟将军！在下别无他求，只求将军恩准！”

　　钟长统久久不语。

　　霎时间乌云蔽日，光影都暗淡了三分。寒凉的秋风席卷而来，裹挟着杂七杂八的落叶，穿过街巷间沙沙作响。

　　太尉府内，成之染正步出沧海堂，刚走了两步，不由得回身一望。秋风吹动她额间碎发，浸染了些微凉意。

　　成肃被三五心腹将佐簇拥而出，望了望天色，道：“夜里又要下雨了。”

　　众人紧绷的神色稍有些舒缓，杜延寿道：“如今的雨水来得快，去得也快，不耽搁行程。信使明日去彭城，旬日之间，二郎君便能回来。”