也不知过了多久，雨滴声渐渐止息。成之染突然开口：“你可听到了水声？”

　　徐崇朝驻足细听，半晌道：“似乎就在不远处。”

　　成之染以目光询问大巫，对方示意他们继续往前走。越往前去，山径越曲折，林间也愈加晦暗不明。成之染挪动着脚步，连徐崇朝的背影都模糊了，唯独手中红绸还鲜亮丝滑。

　　耳畔的水声越来越响，在幽深孔道里久久回荡，仿佛大地也在颤动。成之染忽然感觉到一阵风，一道清冽的凉风钻进这幽径，又走了两步，不远处隐隐透着光亮。

　　她不由得加快了脚步，待小径转弯，眼前便豁然开朗。

　　浓荫外是一方与世隔绝的天地。

　　巨大的瀑布从悬崖上倾泻而下，如同一道丰厚绵长的白练，骤然落入深潭中，卷起千堆雪。轰隆巨响被无限放大，一花一草一木都随之震颤。

　　成之染震撼于眼前所见，欣喜地望向徐崇朝，却见对方嘴唇翕动，仿佛在说些什么。

　　水声震天，她没有听清，于是大声问道：“怎么了？”

　　徐崇朝不语，只侧首望着她笑笑。

　　成之染将他拉住，凑近道：“你再说一遍！”

　　“不说了。”

　　成之染闷闷，正要刨根问底，却见潭边巨石上，巫师们已搭设起祭坛，将一路携带的法器摆放整齐，收拾利落后便席地而坐，又专心诵念起来。

　　大巫带二人到坛前。

　　起初隔得远，成之染只见巨石森然，走到近前才看到，那巨石顶部平坦光洁，唯独正中央有一个碗口大小的洞，洞中积水，看不清深浅。

　　大巫比划了一通，两人都看明白了，便跪在石洞两侧，先朝白练一般的瀑布拜了拜，又隔着石洞对拜。

　　这情形像极了拜堂，成之染这样想着，面上不免有些燥意。她偷眼打量徐崇朝，却被对方撞了个正着。

　　徐崇朝无言地望着她，眸中似乎带着笑意。

　　成之染垂下了目光。

　　石洞中映射出耀眼的白光，在她眼前晃了晃。

　　那是日头倾泻而下的光辉。

　　时辰已近正午了。

　　大巫望了望日头，低声说了些什么，众人念诵声愈加繁密。成之染维持着跪拜的姿势，大巫先前叮嘱她不准抬头，可听见眼前窸窸窣窣的声音，她还是忍不住瞟了一眼。

　　一根笔直的竹竿插在石洞上，微微晃动着，发出的微弱声响被巨瀑轰鸣声掩盖。大巫亦悠悠下拜，嘴里念念有词。他取出一盒香灰，悉数倾倒在竹筒里，众巫一时间齐声唱诵起来，良久才渐渐止息。

　　日影已移过石洞，也没有起初那么耀眼了。

　　众人纷纷聚拢过来，小心翼翼地将竹竿从洞中取出。成之染好奇地凑上去，这竹竿约莫五六尺长，看上去湿漉漉沉甸甸的。

　　大巫亦仔细观察那竹竿，叽里呱啦地说了些什么，众人脸上都露出喜色。

　　想来是个好兆头。

　　来时牵系的红绸，如今也派上了用场，将竹竿包裹严实。成之染手中一空，心里也空落落的，可言语不通，她也不好多加过问，如今祭礼已完成，众人便收拾东西往回走。

　　这一路大巫走在前头，脚步比来时轻快了许多。山林中刚下过雨，道路仍泥泞不堪，成之染滑了一跤，身形一晃，被身旁人一把拉住。

　　“你可小心些。”徐崇朝将她扶稳，道。

　　成之染攥着他袍袖，四下张望了一番，问道：“这可还是来时那条路？”

　　经她一提醒，徐崇朝忽而想到了什么，露出恍然的神情：“来时山路陡峭，如今确是平坦了许多。”

　　成之染看着他笑，道：“也罢，跟着他们走，总不会迷路。”

　　徐崇朝“嗯”了一声，见成之染拉着他衣袖不放，一时间默然。

　　成之染心虚：“我扭到了脚。”

　　徐崇朝一愣，便要弯腰查看，被成之染拦下。

　　“不打紧——”

　　徐崇朝看了看她，一手握住她手腕，道：“跟我走。”

　　这条路尽是缓坡，覆盖着一层薄薄的落叶，黄的绿的混杂着，在茂密丛林中并不显得萧索，反而平添了几分生意。

　　大巫领着众人往外走，半路回头时，见二人落在队尾，便耐心等着。他二人若即若离地挨着，宽大的袍袖隐隐交错，又始终没有分开。

　　一行人到了山下，远远地便有兵士来接。成之染听闻人声，悄悄松了手。

　　徐崇朝似有所觉，沉默了一瞬，也将手收回。

　　直到回到祭坛下，二人都一言不发。傅临见到那竹筒，便眼前一亮。

　　大巫将竹竿献上，又说了几句，傅临大喜道：“老天开眼！明日我便杀牛宰羊，好生答谢神仙！”

　　沈星桥问道：“不知神仙有何指示？”

　　傅亭微笑道：“今年雨水少，下一次飓风要到立秋时。渔船尽可以出海了！”

　　沈星桥虽然半信半疑，听他这么说仍不免高兴，如此一来，大军便可尽早北归了。

　　众人都喜气洋洋，柳元宝眼尖，瞥见成之染一声不响，怪道：“山里头有妖怪不成？你怎么这一副神情……”

　　成之染回过神来，愣了愣：“我又怎么了？”

　　柳元宝绕着她打量了两圈，问道：“你的魂被勾走了！难道真的见到了神仙？”

　　成之染不由得笑了笑，见大巫众人都还在，只道：“天机不可泄露。”

　　元破寒看看她，又看看徐崇朝，勾唇笑了笑。

　　————

　　这一场祭神大典，让州府上下热闹了许多。得了风调雨顺的好兆头，傅临自然很高兴，回去便吩咐大摆筵席，要与诸将领不醉不休。

　　折腾了大半天，成之染这才感到乏了。她回到客舍歇着，浑身上下却依旧紧绷，脑海中白花花一片，闪来闪去半晌不消停。

　　屋外不时传来喧闹声，忽远忽近，仿佛被牵引着飘来飘去。祭神，雨师，交州，金陵，海寇，千头万绪缠绕成一团，重重地堵在心口。

　　成之染捂着脸倒在榻上，一切都尘埃落定，渐渐浮现出徐崇朝的身影。

　　许是阴雨天的缘故，腿上的伤口又隐隐作痛。她不想碰那伤口，可对方唇间温热似乎还残存其间。这细微热流绵延向上，连掌下双颊都止不住发烫。

　　她缓缓抚着小臂，出山时徐崇朝一直拉着她，目光却望向别处。

　　成之染无声地叹了口气。她没有兄长，不知兄妹之间的爱护是何等模样。她又是一个随意的阿姊，对阿弟阿妹也不会如此温柔。

　　她疲惫极了，闭上眼睛，不多时便昏睡过去。朦胧间听到门外有人喊，竟是赵小五唤她去赴宴。

　　天色已有些昏沉了。

　　成之染不情不愿地起身，慢吞吞换了身衣袍，往前院去这一路，都没精打采的。

　　赵小五催促道：“郎君可得快些，徐郎他们早就去了！”

　　成之染问道：“为何不叫我？”

　　叶吉祥道：“郎君辛苦这一路，合该多歇息歇息。”

　　成之染纳闷，她竟有这般疲态么？

第172章 夜宴

　　前堂张灯结彩，竟是比年节还喜庆。成之染到时，众人都已经入座，一双双眼睛看着她，都笑道：“小将军来迟了！”

　　成之染一笑：“既然如此，我自罚三杯。”

　　傅亭微拍手笑道：“小将军果然爽快人！来，上酒！”

　　成之染在沈星桥下首落座，面前几案上摆满了各色菜肴，大都叫不出名字。侍女手提玉壶上前，倒了满满一大杯。

　　一股清甜的香气扑鼻而来。

　　这酒气并不浓烈，成之染向傅临举杯，便仰头一饮而尽。

　　“哎——”傅亭微一句话卡在喉咙里，眼睁睁见她喝下去，愣了愣，道，“小将军，这酒烈得很。”

　　那酒液入口绵柔，一杯酒下肚，却仿佛无物。成之染不以为意，让侍女又满上一杯，笑道：“这一杯便敬郎君。”

　　傅亭微脸上闪过一丝犹疑，与父亲对视一眼，终究忍不住劝道：“小将军海量，两杯酒足矣！”

　　沈星桥虽不知成之染酒量，但两杯甘酒确实算不得什么，傅亭微难免大惊小怪了。于是道：“京中纵酒，不打紧。”

　　“既然已说了自罚三杯，那便一杯不能少。”成之染接过第三杯饮下。

　　傅亭微不由得张大了嘴，一副欲言又止的模样，盯了成之染半天。傅临在堂首说了几句客气话，眼见要举杯开宴，傅亭微突然招招手，吩咐侍女道：“取灯盏过来。”

　　众人都不解其意，齐刷刷看向他。傅临干咳了一声，傅亭微只笑了笑，一手接过灯盏，一手举起酒杯，火苗往杯口一靠，酒液便腾地烧起。

　　众人都瞠目结舌，倒吸了一口凉气。

　　成之染望着那幽蓝的火焰，心里咯噔一下，一时间呆若木鸡。

　　傅亭微幽幽问道：“小将军，京中美酒，较之如何？”

　　早知是如此烈酒，成之染绝不会大大咧咧地喝光，她酒量平平，也只有喝甘酒的本事。见此情形，追悔莫及。

　　然而毕竟仍在宴席上，她只好牵强地笑笑，道：“今日也算见识了。”

　　沈星桥一干人等心有余悸，再举起酒盏，心里便多了几分掂量。成之染只恨三杯烈酒已下肚，顿时食不甘味，仿佛肚中烈焰烧灼，要将她整个人熔化一般。

　　然而她神智依然清醒，隐隐约约感觉到一股热流在身体各处肆意游走，脸颊耳根也渐次滚烫起来。

　　徐崇朝忧心忡忡，见她低垂的双眸泛了点迷蒙水汽，颊边也浮起淡淡的潮红，已然有些醉意了。

　　他劝道：“你醉了，让小五他们送你回去。”

　　“那怎么能行？”成之染侧首看他，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，“我还不打紧。”

　　她说罢又一言不发地坐着，时不时因众人谈笑而颔首。旁人再跟她说些什么，也还能流利应答，只是眼神逐渐飘忽，仿佛已神游天外。

　　酒过三巡，厅堂中烛影摇曳，伴着画屏后歌女浅吟低唱的歌喉，熏香酒气掺杂在一起，缓缓流淌于夜色之间。成之染仿佛陷入一场梦境，眼见耳闻渐渐扭曲而模糊，犹如飓风降临时翻滚的层云，将一切思绪吞噬淹没。

　　她困倦地闭上了眼睛，玉箸落地，紧接着，身子一歪，软塌塌地滑落到地上。

　　见她醉倒了，堂中一片笑闹声。徐崇朝上前将她扶起，成之染微微一动，嘟囔了几句。

　　众人叫了她半天，成之染终于艰难地睁开眼，露出一脸茫然的神色。