成之染摸摸他脑袋，叮嘱道：“见到他之后，可不许乱说。若我不准你说话，便不要出声，记住了？”

　　虎头“嗯”了一声，过了一会儿道：“我想见阿舅。”

　　见成之染不搭言，他又补充道：“我想见阿娘的阿弟，不是段家那些人。”

　　独孤灼之妻，正是出身鲜卑段氏。

　　看破这幼童拙劣的讨好伎俩，成之染不知该作何感想，她生硬地扭过头，道：“待会儿若没人问你，可千万不要多嘴。”

　　虎头蔫蔫地闭了嘴。

　　成之染估摸着时间，悄悄绕道议事堂一看，集会已散了，堂中似乎没有多少人。

　　守门的兵士进去通禀，很快出来道：“郡公有请。”

　　堂门大开着，明灿的日光倾泻而入，照得屋内明亮了许多。成肃仍高居堂首，望着一大一小两个身影背光而来，目光动了动，定格在那孩童身上。

　　成之染看了成肃一眼，对方看起来一点也不意外。

　　“这是二娘的孩子？”他率先开口，“都已经这么高了。”

　　“他名为虎头。”成之染拉着虎头上前，低声催促虎头行礼，手心捏了一把汗。

　　虎头出奇地乖巧，麻利地行了大礼，便仰头望着成肃。

　　成肃反笑了：“这孩子倒是有意思。”

　　他吩咐虎头入座，对成之染道：“我与他单独说会儿话。”

　　“阿父——”成之染讶然，“他有些怕生……”

　　成肃不以为然道：“你又与他熟到哪里去？”

　　成之染无奈，只得告退，临走前见虎头端坐一旁，小小的脑袋转过来，一直目送她退下。

　　屋门在面前闭合，她伫立良久，屋中隐隐传来说话声，却听不分明。

　　“他聪明着呢，不必担心。”

　　徐崇朝不知何时来到近前，冷不丁出声道。

　　成之染难免揪心：“那点小聪明……”在成肃面前如何够看？

　　檐上又鸟雀啁啾不止，徐崇朝仰头看了一眼。

　　成之染若有所思，道：“抬首闻鹊喜，是吉兆。”

　　这话引得徐崇朝微微一笑。成之染这几天没见他笑过，心头也敞亮了许多。

　　成肃与虎头攀谈许久，久到徐崇朝望望日头，脚下总不自觉往门口去。

　　他们本不该有这么多话说。

　　成之染拉了他一把，心里也无声打鼓。

　　在二人耐心即将告罄之际，门终于开了，虎头走出来，一眼望到了徐崇朝，兴奋道：“阿舅！”

　　他神态如常，徐崇朝便松了一口气。

　　曹方遂随虎头出来，一直跟到院门口。

　　徐崇朝驻足，道：“曹郎君？”

　　曹方遂一抱拳道：“将军命属下送小郎君回去。”

　　他身为成肃亲随，出现在宫中难免引人瞩目。若要偷天换日保下虎头，恐怕还是小心行事为上。成之染压下心头疑虑，道：“将军信不过我吗？”

　　曹方遂答道：“属下也只是听令而行。”

　　“不必了，请回罢，”成之染打量着他，道，“只管回禀将军，是我的意思。”

　　曹方遂一动不动：“女郎……”

　　“请回罢，”成之染不肯让步，“回头我自去向将军解释。”

　　曹方遂一向不苟言笑，看上去让人捉摸不透。成之染心中也没底，僵持了片刻，她径自带着虎头离开。

　　曹方遂没有跟上来。

　　离开对方的视线，成之染连忙问虎头：“方才你们都说了什么？”

　　虎头道：“丈人问我小时候的事，问我有几个兄弟……”他说道一通，不过是些家长里短。

　　看来成肃的态度并不明朗。

　　成之染默然无语，路上只听闻三人足音。

　　半晌，徐崇朝道：“倒也是好事。”

　　若无半点哀怜之意，又怎会关心这些小事。

　　成之染应了一声，心中不想再见徐丽娘，登时便准备回去问个明白。

　　徐崇朝拉住她道：“都到了宫门，不进去看看？”

　　成之染垂眸不语。

　　“阿姊想见你。”徐崇朝语气肯定。

　　成之染望着绵延的宫墙，墙内老树峥嵘，树影婆娑。这是徐丽娘待了六年的地方，自始至终，她都困守在这宫墙之内。而从今往后，又不知去往何方。

　　成之染迈入宫门，宫中已数日无人打理，稍显得颓败。徐丽娘的住处依旧守卫森严，彭鸦儿拄着刀柄坐在院中石头上，见她领着虎头回来，便起身打了个招呼。

　　徐崇朝朝他点头示意，二人看起来甚是相熟。

　　徐丽娘早候在窗前，见他们回来，却有些踌躇。成之染刚步入屋中，她便急切地问道：“成大将军可说了什么？”

　　成之染弯腰拍拍虎头的肩膀，道：“让虎头说罢。”

　　虎头又将方才所言重新说了一遍。

　　徐丽娘讶异又失落：“就这些？”

　　“阿姊，成将军爱护虎头，才会聊这些。”

　　徐崇朝扶她坐下，温言细语地劝慰。

　　许是碍着成之染在场，徐丽娘并未多说什么，只叮嘱徐崇朝多来看看。

　　二人闲谈了半晌，直到兵士敲门送来飧食，才两厢别过。

　　成之染兴致缺缺，闷头往前走，被徐崇朝叫住。

　　“狸奴，今日的结果，已经很好了。”

　　“可他本应将二娘母子接出来。”

　　“哪有那么多本应？”徐崇朝勾唇，道，“他身为主帅，以何等方式行事，当有自己的考量。”

　　成之染轻笑一声，刚要说什么，目光瞥到墙脚有一人，正试探着朝这边张望。

　　“看什么！”她没好气道。

　　那兵士一颤，沿着暗红斑驳的墙根向前，离得远远的问道：“阁下可是成大将军的女郎？”

　　成之染不喜这称呼，眼神也带了怨气：“何事？”

　　那兵士尴尬地笑道：“后-庭那位小娘子，醒了之后想见见女郎。她疯疯癫癫难缠得很，您看这……”

　　这大概是说独孤明月了。

　　成之染心中诧异，犹豫了片刻，便让那兵士头前带路，又来到关押宫眷的屋舍。

　　周遭的守兵似乎是换了新人，见她过来了更打起精神，大气也不敢出一口。

　　徐崇朝随她走到门口，便止步不前。成之染独自推门而入，屋中再没有兵士把守，数十名宫眷或坐或卧，蓬头垢面蜷缩于墙脚，无声中更显得压抑而逼仄。

　　见她走进来，人群中起了阵骚动。带路那兵士探头进来，高喊道：“人到哪儿去了？”

　　角落里有个瘦弱的身影起身，单薄得仿佛下一刻便被风吹走。她脚步虚浮，缓缓挪动到屋子正中，便跌坐在地。

　　饶是她面庞脏污而憔悴，成之染还是一眼认出，这便是独孤明月。

　　说来也奇怪，她那么瘦小而伶仃，却仿佛一颗落在荒原上的星子，在周围人敛眉屏息的恭敬神态中熠熠生辉。

　　二人一站一坐，默然对视，也不知过了多久，独孤明月开口道：“你……叫什么名字？”

　　她声音沙哑如裂帛，隐约能听出原本清丽的嗓音，只是被沧桑和苦痛遮掩了。

　　“成之染。”

　　独孤明月“哦”了声，又问道：“他们说你是成大将军的女郎，你是成肃的女儿？”

　　成之染席地而坐，沉默地点了点头。

　　“我曾经见过你的，”独孤明月缓缓道，“你穿着金灿灿的锦衣，胸前绣着九龙纹，戴着高高的青绒朝冠，珠玉和翠羽闪闪发光。就这样站在金殿之上，一直走到御座旁，我想看你是否会入座，一切便这么结束了。”

　　她嗓音不大，在屋中却显得格外清晰，连寂静也有如实质。

　　成之染紧盯着她，试图从对方眼中探寻言语背后的深意。

　　但她失望了。

　　独孤明月双眸如剪水，清明得不容一丝痴妄。呓语般的话说出口，却仿佛身临其境一般。

　　“我不明白你在说什么，”成之染收回了目光，道，“不过，我们确实见过面。”

　　独孤明月看着她，言语中并无一丝波澜：“为什么不让我死？”

　　因隔着葛六这一节，成之染心中有愧，话到嘴边又咽了回去。

　　“为什么不让我死？”独孤明月又重复一遍，一字一句，竟似从心口直挖出来。

　　成之染一时间恍惚。

　　人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。然而面对独孤明月的目光，她也不知究竟是对还是错。

　　“只有活下来，才有其他的选择。”

　　成之染喃喃，也不知对方是否听清。

　　“成之染，”独孤明月稍稍动了动，“我身为大齐长公主，誓与家国共存亡。亡国公主，苟活于世，徒增笑柄。”

　　“可有人不是这样的，”成之染倏忽想起了贺楼霜，不由自主道，“她也可以活下来，选择以自己的方式活下去。”

　　“你在说什么？”独孤明月不由得失笑。