沈缨折了一整夜，披着一身寒气起身回屋。
折的东西都整整齐齐放在背篓里，元宝在最上层，满满一筐都快溢出来了。
她身上的每一处都是酸疼的，眼睛发涨，嗓子也疼。
沈缨胡乱寻了几粒丸药咽下蒙在被子里，将自己缩成一团。
她手中紧紧握着金葫芦，希望莲朵今日入梦来，告诉她该到哪里找到尸骨。
不知过了多久，沈缨挣扎在噩梦中迟迟醒不来。
忽然，“咚咚”房门被大力敲响。
她费力睁开眼，身上的被子被掀开。
小兰凑过来，大声道：“阿姐，快起来，莲朵姐姐回来了！”
什么？
沈缨夜间出了一身汗，脸色苍白，闻言甚至抖了几下。
“你说什么？”
小兰抓着她的手用力晃了晃，“莲朵姐姐，她回来了。”
“就在咱们院子里呢，哥哥、阿爹都在和她说话呢，你快起来。”
沈缨愣愣的被小兰拽起来。
她都不知道自己怎么穿上了衣服，又是怎么出了门。
等她回过神，已经站在了院子里。
而莲朵就站在她五步开外，手上拿着她昨晚折的纸马。
绯衣黑发，静静而立。
沈缨听到自己说了一句话。
她问身边的小兰，那里是不是有个人？
小兰笑得很大声，嚷嚷道：“莲朵姐姐，你看我阿姐傻了。”
沈缨没有理她，缓缓往前走了一步。
莲朵转过身来，两人对视良久。
莲朵笑了起来，晃了晃手上的纸马，喊了一声：“阿缨。”
沈缨只觉的脑子里被重重锤了一下。
她如梦初醒一般，猛地往前走，走到莲朵身前。
她盯着她的眼睛，紧张地问：“莲朵吗？”
莲朵笑着说：“阿缨，我回来了。”
“回来了？你，你没死……”
莲朵撩起额前的头发，说：“福大命大，就是破了相。”
沈缨抬手摸了摸莲朵额上，是从眉心延伸到额角的一道疤痕，她一眼不眨，盯着莲朵看。
她瘦了，也黑了，皮肤粗糙，胭脂粉下有细小疤痕。
莲朵定然受了很多苦。
但她就是这样，温柔宽容，仿佛能包容世间一切苦难。
沈缨闭了闭眼，将莲朵额前的头发放下来。
“你怎么长这么高了，比我们都高。现在，就数王惜最矮，看她日后还如何嚣张。”
莲朵直起身，微垂着眼，拉着沈缨的手，“阿缨，辛苦你了，这么多年，唯有你信我没死。”
“我就知道，你这么好的人怎么会出事，老天都得保佑你，你这不是回来了么。”
莲朵歪头笑了笑，眼睛眯起来，弯成两道月牙似的弧度。
她说：“是啊，老天有眼。”
沈缨上前轻轻抱住莲朵的身子，怀中的人太瘦了，甚至有些嶙峋。
沈缨终是忍不住哽咽道：“回来好，我会保护你，我们都护你，再没人敢伤你。”
莲朵微微僵硬，好一会儿才抬手在她背上拍了拍，很轻的说：“谢谢。”
沈缨站直身，摸了摸莲朵的头。
掌心下的头发鸦羽一般，简单的在脑后挽了一个发髻，插着一支有些歪了的莲花簪，看起来有些眼熟。
沈缨帮她扶了扶，说道：“去看过莲叔了么？”
莲朵握着她的手，宽大的袖子垂下来，盖在两人手上。
沈缨低头看了一眼，袖上用金线绣着一圈缠枝花纹，很漂亮，但是也很华丽。
沈缨顺着莲朵的力道，同她坐在一旁的石凳上。
莲朵怅然道：“父亲一切安好，只是我的事让他耗尽了心力，如今倒是在寺里住惯了。”
“他说以后便不回家了，寺中僧人不多，无主坟墓无人打理，他留下也能做些善事。”
沈缨点头，“莲叔这些年确实比我们辛苦。”
“好在还有你和王惜，”莲朵红着眼眶，起身冲着沈缨行了一礼。
沈缨皱眉道：“我们之间说什么客气话，当年若是我遭了难，你们定然也会照料我的家人。”
“我说错话了，你莫要生气。”
莲朵笑着拍了下额头，关切道：“听说你在衙门里做事了。很累吧，瞧你这脸色，苍白如纸。”
沈缨抬起袖子擦了擦头上的虚汗。
她身上还有些不舒服，但莲朵回来的喜悦已经冲散了所有不痛快。
她给莲朵倒茶拿点心，一边小心的观察莲朵神色。
她很想问问莲朵，这些年她都去哪了？
为什么不回来？
当年发生了什么事？
谁把她掳走的？
她又是如何逃走的？
……
可她不知道该如何问出口。
她怕莲朵已经努力的遗忘那些噩梦，被自己再一次撕开。
莲朵察觉到她的迟疑，不甚在意：“阿缨，不必为我担忧，再艰难的日子都过去了，不是么？”
“你和王惜也不必自责，当年的事都是意外，谁能想到，那些人敢当着满城人的面公然害我。”
“若非桃源酒庄还有几分薄名，恰好有西域商客看到我，将我救下，还耗费多年为我疗伤，此时的我，早就成了河底的水鬼。”
沈缨怔了一下，说道：“你当时是被外域商客救走了？那为何不送信回来？”
“我被人打晕后扔到城外河内，恰好被胡商所救，对方赶着回家，只寻了队伍中的医者照顾我。”
“我整整躺了半年才醒来，醒来后也勉强能出个声。”
“那时我也不敢说自己是谁，就那么装死装哑巴。”
沈缨手抖了一下，她没想到莲朵遇到这种事。
“后来……反正，收留我的商人没多久也遇了祸事，我辗转多地，真以为再也回不来了。”
“没想到竟然遇上了赵家的船队，便跟着回来了。”
沈缨紧紧握着莲朵的手，沉声道：“竟然有如此歹毒之人，莲朵，我一定要寻到那个害你的人。”
“五年了，哪会这般容易，再说了，那人敢光天化日之下就伤人，必然有所依仗。我已经被害过一次，岂能再让你去涉险？”
莲朵目光沉沉地盯着篓子上面的纸元宝，“此事不急，我既回来，迟早会算这笔账的。”
沈缨点点头，“新到任的姜县令睿智多谋、果断沉稳，此事我们或许可以借助官府之力。”
“我以为你已经被害，莲叔又未报官，官府不好插手。如今你回来了，咱们便能向府衙借力。”
莲朵手指凉凉的，闻言动了动，说道：“官府会管？”
沈缨握紧她的手，笃定道：“一定会，姜县令和以前的官员不同。”
莲朵静静的看着她，点点头，说：“那就好。”
两人又说了许多旧事。
莲朵比五年前沉默了许多，多数时候都在默默听着。
但她听的很认真，眼神中有温和的光，偶尔也会笑一笑。
莲朵在这里吃了晚膳，才被莲家的人接走。
沈缨本想留她在家里住，但一想到逼仄的屋子，便没有开口。
她只是将家中舍不得吃的一些小食都给她带走了。
因莲朵回来，沈缨宛若卸下了心中巨石，整个人走路都像是乘了风似的。
她不长的岁月里承受了太多波折。
先是母丧，后是父病，再后来便被霍三带到了仵作行，开始和那些死尸打交道。
从此，再无什么少女滋味可言。
好不容易交了两位好友能有个述说心事的地方，莲朵却生死不明。
十六岁的沈缨背上好似压着巍峨高山，容不得丝毫松懈。
而今，父亲病情好转，莲朵又平安归来，于沈缨而言，已经是极大的满足，她对老天再无任何祈求。