他咳了一声，继续道：“那日清风阁宴，学生请了许博士和几位同窗叙旧，之后便因身子不适在家中休养。学生已经许久未见吴大公子了。”

　　姜宴清看着他，忽然问:“二公子如今可无恙？”

　　“柳大夫神医妙手，学生修养了几日便好了。”

　　林玉泊要比林玉泽出息一些，至少考了个功名在身，所以寻常最爱以学生自称。

　　姜宴清点点头，不再看他，似乎是承认了他的理由。

　　林玉泊不禁长舒了一口气，这才敢抬头向林家主林致看去，却被冷冷地凝视，遂又低下头。

　　大堂内静了下来，姜宴清手中又攥住了佛珠，一边拨弄一边说：“南诏与永昌虽路途遥遥，但茶马商道联通南北，两地商客贸易频繁，不管对于哪一地都是造福百姓之事。”

　　“七年前，长洱茶经由永昌销往外域、长安甚至是东南各地。贵客临门，本是喜事，却不知永昌竟有人与那边的茶园有如此不堪的交易，践踏人命，攥取利益。”

　　姜宴清语气略冷，扫了眼在座的家主们问道：“今日之事不日便会上达天听，陛下爱民如子，岂容草菅人命之徒。”

　　“所谓茶礼何时开始？”

　　“作为茶礼的女子与少年又都被送至何处？”

　　“邱少隐以官府之名参与其中，又谋了多少利？”

　　“赵家主，斗茶大会是你们商会专为南诏茶商而设，他们以永昌百姓为物，肆意妄为，你身为商会会长难道一无所知？”

　　商会会长如今是由赵家家主担着。

　　他一向圆滑，闻言看了主位上的阎通一眼，并未直接回答，而是沉声道：“大人，斗茶大会是邱主簿到任后提出来的，一应筹备，俱是他来拟定，商会每年只是递交一份来参加大会的商客名单。”

　　“至于斗茶大会上到底要做什么？要有什么规则，我等一向不敢参言。”

　　“故而，邱主簿与南诏等地商客之间私下里究竟达成何等交易，我并不清楚。”

　　“近几年南诏茶经由永昌商道远走外域与北境，也是造福三地百姓之事。不过，永昌如今水路陆路畅通，每到茶季各地茶商齐聚，免不了要争夺一番。”

　　“商会确实会向这些茶商收取一些银钱，用来维护永昌商道的平顺。”

　　赵家主话音落下，林致叹息一声，颇为唏嘘，“南诏贫瘠，各部又有争端，茶商千里迢迢而来，辛苦了。这样吧，日后，鹿鸣宴上皆可用南诏茶种，林府高价买入，届时南诏新茶定会扬名天下。只是不知贵客是否看得上这小小的鹿鸣宴了。”

　　赵家主留心着门外那几个茶商的反应，就见他们看了眼面上面色淡淡的姜宴清，又看了眼州府别驾，交耳密谈。

　　那些茶商确实被触动了，一时间真不知该如何应对才是完全之策。

　　是得罪林家说出真话，一举将那茶礼的事抖搂出来。

　　还是掩盖此事，说从未与林家合谋，以此来换取林家鹿鸣宴的供茶名额。

　　鹿鸣宴用茶，那是多少茶商抢破头的事。

　　届时，能被天下学子作诗传颂，新茶必会扬名，商会和茶客们就能得到更多利益。

　　姜宴清沉默地听着，自然发现那些商客似有动摇。

　　邱主薄被杀一案，姜宴清暗里花了太多人力去调查，所有线索最后都涌向茶商贸易。

　　对于南诏而言，想让茶叶销出去，必然得经过永昌。

　　因为永昌作为小长安，着实太繁华了，尤其是四通八达的水路和陆路，能让他们的茶叶去到任何的地方。

　　姜宴清自然能猜到其中关键，所以，他想到的就是，如果永昌，不再是必经之地呢？

　　他思忖片刻，才转身对阎通说：“阎别驾，下官听说半月前阎大公子曾上书一封，请朝廷在巴康县设驿点开通市集，与察隅、丽江等地的商道联通，如此一来南诏、外域、北境便可呈三足之势于西南边陲形成商贸大市。”

　　“本官确实听犬子说起此事，若能成事，对蜀地是一桩好事。”

　　姜宴清点点头，“本官半月前也上了折子，此等事关蜀地民生大事，永昌自然不能错过。若蜀地大市打开，永昌商道只会更加热闹，凡经由本县的商户皆可到县衙登记名号，在由商会发放令牌，自由入市。”

　　他顿了顿，又看向吴家主，“吴家商队似乎三月前才走过荆州一带，吴家主应该知道北苑贡茶商道要重修的事吧？听闻长逾八百里，皆连官道，北至湘南，南则可至南诏最南端的打洛、景洪等地。”

　　门外守着外域商户，闻言大声道：“大人，此话当真？那条贡茶道果真要通到我们南诏。”

　　沈缨见状从怀中取出一份地域图。

　　这是她昨晚熬至丑时才画完的。

　　虽不算精准，但上面的条条商路却勾画的极为清晰。

　　尤其是姜宴清提到的这两条路，是用朱砂细细描出来的，蜿蜒而上的红线沟通了南诏各部、外域、北境以及南方等地。

　　若及早打点，南诏茶商可直通外域和南方诸州府，不必再绕道永昌来买卖了。

　　她一直观察在场那些商户的神情，见状上前提点道：“阎公子如今是巴康县令，他已联合数十位县官上书朝堂，请求大开商路。陛下已允，诏令不日便会传来。至于贡茶道，吴家主的堂侄便是湘西马帮首领，想必更为清楚，各位或许可以请教一二。”

　　“请教？”

　　有几个小茶商站出来控诉：“怎敢劳烦吴家主，草民五日前才登门拜访，想探问茶叶买卖是否可以搭着吴家商队，往江南、京师等地售卖，如此一来，我们的其他茶种也有个销路。”

　　“吴大公子茶礼收的倒是快，一年不落的收入囊中，纵然收敛这么多钱财，也不肯透露丁点儿消息。”

　　“就是，我们也交了。”

　　沈缨侧头看了姜宴清一眼。

　　他目光沉沉，手指在清润的佛珠上缓缓拂过，快速拨动下去，玉珠发出一声脆响。

第四十九章

　　“叮”的一声，仿若催促一般。

　　沈缨眉头一挑，回身对外面那些茶商说，“晚辈有幸获得邱主簿赠的长洱茶，果真回味无穷。这上好的茶叶，以前是专供京都的贵人吧？”

　　“只是可惜了，若不是老茶林被毁，南方茶市难以为继，南诏可不止永昌这条商道可走。”

　　她话音落罢，就听着阎别驾忽然道：“如今天下承平，百姓皆爱品茶，茶市龙争虎斗，南诏那老茶林，莫不是被蓄意损毁？当地官府可有查证？”

　　赵家主脸色僵硬，又看了吴家主一眼，随后看向林致。

　　几人眼神交换，不知道在思量什么。

　　而茶商最是心痛，他们世代守护的老茶树，怎么会忽然失火，烧的那么旺。

　　他们死了那么多人都没扑灭，眼看着茶林被毁于一旦。

　　若想长成以前规模，少说也得上百年。

　　他们查了，但没查到一点证据。

　　老茶林被毁，而由外族人侵吞联合的大茶园便如春笋般冒了出来。

　　不但掩盖了老茶林的名头，还弄出什么茶童茶女的噱头来，导致南诏茶园如今乌烟瘴气。

　　话已至此，门外的茶商忽然哭喊着扑倒在地，哭诉道：“阎大人、姜大人，吴家大公子的商船带来了强盗，侵占我们的茶园，抢夺我们的茶农，也沾污我们的山神。”

　　“他们送来的少女少年前来劳作，采茶制茶，夜以继日，不能停歇，若有人死了，便埋在茶园底下。”

　　“若能活下来，长到十八年岁，便会被卖至他处为玩物，或是就地沦为那些茶园主的奴仆。”

　　“尔等当知，污蔑诽谤亦是重罪。”姜宴清冷声警告。

　　南诏小茶园的茶商，也算看明白了今日的局面，知道这位县令要在今日替他们做主。

　　一旦时机流逝，他们这些小茶园主们再无出头之日。

　　而他们赖以生存的土地下会被埋葬更多少清清白白的尸身，他们的山神会震怒，月神会失望。

　　他们的信仰，会被这些人的私欲侵蚀。

　　有茶商走进了大堂内，跪地伏拜，大声道：“如今有官老爷替我等做主，我等怎会诬告他人？”

　　“县令大人，我们有证据。邱主簿与南诏几大茶商皆有关联，他为了笼络茶商，还将自己的儿女都要送去做茶童茶女，他盖了印的名册都已经递到了茶园管事手上了。”

　　茶商说完后，看着吴家主说：“邱主簿伙同吴大公子的商队私运矿石药材，又以茶礼为遮掩在南诏等地的大茶园买卖茶童茶女，欺瞒百姓，谋取私利。”

　　“我们这些小茶园深受其害，望县令大人，替我等申冤，也为那些可怜的孩子们寻条活路。”

　　姜宴清点点头，抬手示意他们几个茶商退下。

　　而后，他从袖中取出一本册子，牛皮为封，里面是一张张票据，上面加盖吴家私印和茶商手印，详细记录茶商与吴大公子之间的交易。

　　他说：“邱主簿行事缜密，做事周全，他将所做之事全都记录在册，藏在府中书房的暗格中。”

　　“而他被害后，这本账册却出现在吴大公子书房之内。”

　　姜宴清收起佛珠，看向面色阴沉的吴家主。

　　他顿了顿，才缓缓说：“按照唐律，略人、略卖人为奴婢者，并绞。吴家主，大公子如今在何处？苗疆刀客又在何处？”

　　吴家主面色极为难堪。

　　他没想到今日这案子会烧到自家头上，还死死钉在长子身上。

　　他刚要说话，门被人从外面推开。

　　黄县尉挎着刀大步进来，禀道：“二位大人，吴大公子中毒，救治无效，已亡故。”

　　“什么？我儿中毒？”

　　吴家主愣怔了一下，冲着黄县尉大喊，其他人也跟着站了起来。

　　这个时机也太巧合了。

　　他们才刚将凶手身份锁定，凶手就死了……

　　柳无相背着药箱，面色沉沉地进来。

　　衙役抬着门板紧跟其后，上面躺着一人，面色灰白，已无气息。

　　确实是吴大公子。

　　柳无相进来后便说出了毒物，并确定此毒无法救治。

　　沈缨蹲过去查验尸身，她一边查看一边说：“是蝶纹捕鸟蛛之毒。伤口如朱砂痣，有鼓包，正咬在颈左侧的人迎穴附近。又因吴大公子喝了酒，还食了五石散，毒血流动加快，迅速流往心脏处，所以，他顷刻内便会毙命。”

　　此时原本跪坐在地上的徐芳忽然笑了起来，说道：“终日打鹰，被啄了眼。”

　　她看向姜宴清，“大人，您看，老天爷都不想让这恶人活着，被自己倒腾来的毒物毒死，可真是活该。”

　　吴家主怒急，抬脚将徐芳踢到在地，“你就是用手里留着的那只蜘蛛，害了我儿，对不对？”

　　徐芳唾出一口血，无畏地看着吴家主：“吴家主，请你不要乱说话，我手里根本没那东西。”

　　“我啊，最怕蜘蛛了。”说完，她便笑了起来。