这个人善名在外，对沈家颇多照顾。

　　周、沈两家交情较深，甚至，他还查到周小成对沈缨颇有心意。

　　难怪沈缨要隐瞒。

　　但他们有言在先，可由不得她坏事。

　　姜宴清眯眼望向远处，沈缨单薄的身子已融入雨中，只留了一道灰影。

　　他不由得在想，若霍三肯留下助他，鹰卫一案定然事倍功半。

　　只可惜，狡猾之人最懂趋利避害。

　　霍三如今只想隔岸观火，留下沈缨也是笃定自己不会拿个女子如何。

　　永昌之事复杂难控，他虽早有准备，却也诸多受限。

　　皇帝还说偌大的小长安人才济济，必能寻得良将。

　　谁曾想，他能用之人竟只有一个心思复杂的小女子？

　　另一边，沈缨跑得急，一想到姜宴清还在后头，她便没了避雨的心思。

　　于是一路疾奔回家，湿成一只落汤鸡。

　　然而，她刚换了衣裳雨就停了。

　　她泄气地坐在床边，觉得姜宴清简直就是克星，每次遇见，她就要遭殃。

　　晚间，沈诚拖着疲惫的身子回到家，狼吞虎咽吃了八个包子才缓过劲来。

　　据他说官府经过一整日排查，总算找出几可疑之人，多是乞丐，也有两个途径此处的游侠。

　　各府也协助抓人，送来几个疑犯，姜宴清全都收押却未审问。

　　沈缨“哦”了一声，并未细问。

　　她比谁都清楚死者情形，根本就不是被谋杀，哪有凶手？

　　沈缨又忍不住劝导了沈诚一番便回屋了。

　　她从柜子里翻找出最后一瓶给周小成特制的药粉，又从柴房里挑了件还算华贵的礼物。

　　周庚年生辰快到了。

　　周家虽不大办，但她作为晚辈还是得尽些心意的。

　　况且，她还有更紧迫的事要和周庚年商议。

　　再晚，姜宴清就该查到周家头上了。

　　然而，第二日清早。

　　当她极其小心地抄近路拐入周家住的那条巷子时，却看到了靠墙而立的无奇。

　　他一身墨色常服，站在树荫下几乎与阴影融为一体。

　　他既然守在这里，那么姜宴清……定然也在。

　　“吱呀”，周家的门被推开。

　　沈缨面色一变，下意识地站直身子，却是周小成走了出来，看样子是着急出门。

　　“阿缨，你这么快就到了？”

　　这话听着奇怪，沈缨看了眼树荫下的无奇，走到周小成跟前，疑惑道：“你知道我来？”

　　周小成擦了擦汗，说道：“姜县令说来的路上他托你去市集买东西，所以让我过去接你，没想到，你这么快。”说着便接过她手上的东西。

　　沈缨抿了抿唇，松开手揉了揉胳膊，勉强笑道：“是啊，周家是整个永昌最和睦良善的人家，县令大人早就想来探望，这些都是他吩咐买的。”

　　她将背篓放下，将自己收拾好的几条鱼也递上去，“这是我自己抓的，你和祖父炖汤喝吧。”

　　周小成高兴地将鱼拎在手上，随后压低声音说：“这位新县令可真能折腾，不过，他怕是做不了几天就得打道回府了。”

　　竟连周小成都这么说，看来姜宴清短短时日内得罪了不少人。

　　见沈缨疑惑地看向过来，周小成重重点了下头，又说：“听闻，黑市有人买他的命，价值一万金。林府出事后，他又是招募新衙役，又是整顿诏狱，还到王家游说，建议玉山雅集重开。”

　　“你也知道，林家为了将王家在学子中的威望压下去没少下功夫，费了好几十年的功夫才将鹿鸣苑做得如今声势。姜大人简直就是虎口夺食，这种做派谁能容他。”

　　沈缨不予置评，顺着他的话说了句：“此人确实狂妄。”

　　周小成一路又说了不少消息，还问起凶肆的那个案子，说官府对流民和外域商人登记不力，类似命案以前就发生过，但从未被重视。

　　“人们都说，那一带阴气重，常有恶鬼索命，乞丐流民本就弱势，寄居在那种屋子里，压不住邪气。”

　　“简直是胡说八道……不过，小成，眼下是多事之秋，以后这些事还是少听少说为妙。”

　　周小成点点头，说：“听你的。”

　　沈缨微微一笑，没有多言，看上去对这些事浑不在意。

　　她心中却忍不住担忧，谁能想到她还在浑水中插了一脚？

　　又有谁能想到所谓的荒宅案不过是开头，往后还不知要挖出多少乌糟事来。

　　此时，恰好走到厅堂门口。

　　她一抬头就看到姜宴清一袭天青色常服端坐在主位，清隽的面容上挂着三分薄笑。

　　他手上拿着茶碗，正与周小成祖父周庚年说话。

　　他的声音清润如泉，不急不徐，能轻而易举地令人放下戒备，若不知其手段还真以为是什么良善人。

　　他正在说：“周老先生常做善举，宅心仁厚，帮扶邻里，家中子孙上进，友爱亲睦，难怪家族繁荣，永昌百姓理应以周氏一族为楷模。”

　　“不敢当，大人过誉了。”

　　周庚年坐在下首位，依旧穿着一身半旧的衣衫，神情谦卑，听到夸赞淡淡笑了一下。

　　姜宴清嘴角挂起一个浅浅弧度，忽然抬手，指着墙壁上一幅达摩图，说道：“一切人所居舍宅，皆有鬼、神，无有空者；一切街巷、四衢道中、屠儿市肆及丘冢间，皆有鬼、神，无有空者。”

　　“本官听闻周老先生颇好佛理，不知对这番说辞有何解？”

　　“草民字都不识几个，哪敢说懂。”

　　周庚年面色微变，谨慎地回了一句。

　　见姜宴清依旧看着他，于是又说：“心境澄明，便能避神弓鬼矢，老夫也只有这般拙见了。”

　　“澄明，甚好。”姜宴清抿了口茶，放下茶碗，向门口看来。

　　注：

　　1.“一切人所居舍宅，皆有鬼、神，无有空者；一切街巷、四衢道中、屠儿市肆及丘冢间，皆有鬼、神，无有空者。”引自佛经《长阿含经》

　　2.《菜根谭》中有言：“一念常惺，才避去神弓鬼矢。”

第十九章

　　沈缨抬手将往里冲的周小成往后拨了一下，自己走上前行礼。

　　随后，她便站在堂屋中间。

　　而周小成则走到周庚年身后，目光谨慎地看着姜宴清。

　　屋内气氛凝滞而紧绷。

　　主位上的姜宴清将各人神情收入眼底，随后将一只铜铃铛放在木案上。

　　他望着沈缨说道：“昨日，你与本官说沈家与周家相交数年，关系亲厚，知之甚深，那便由你向周老先生请教，此物与文昌塔阵法有何渊源。”

　　那铜铃铛里头挂了一张符纸，摇动并无声音，但若在野外，以特殊阵法排列，遇风便会有响声，呜呜声如号角。

　　沈缨心中早有准备，知道姜宴清绝不会无故来周家做客，定是查到了证据。

　　而她，也会因为刻意隐瞒而被他迁怒。

　　沈缨从未想过开罪姜宴清，既然他已经查到这儿，自己装糊涂也没用。

　　于是她并未迟疑，向周庚年跟前走了两步，认真道：“周祖父，昨日，官府在西郊山上发现诡异阵法，有巫蛊诅咒之嫌，大唐律例对此明令禁止，你为何明知故犯？”

　　她说得直白，一双眼紧盯着周庚年，发现他眼神晃了一下，很快又恢复如初。

　　他皱起眉头，在眉川折起一段深痕，不解道：“这话从何说起，老夫从未摆过什么阵法。”

　　“您精通相马之术，可闻声辨马的好坏。其实，辨人亦是如此，掌纹、指印、足迹……各人各异，您是否去过，杜鸾一验便知。”

　　“他的本事您是听过的，所以，不必费心狡辩。您须得知道，纵然有千般借口，这种江湖术法一旦沾染巫蛊之说，周氏一门都会获重罪的。”

　　江湖术法……倒是个脱罪的好说法。

　　姜宴清看了一眼沈缨，见她绞尽脑汁为周家开脱，那自作聪明的模样实在可笑，她以为周家沾上旧案还能全身而退？

　　芙蓉巷的人监视着他的一举一动。

　　当他进入踏入周家的那一刻，芙蓉巷便会将周家上下查个底朝天。

　　沈缨侧对着姜宴清，余光已察觉到从他身上散发的压迫感。

　　她也知道自己那点小心机根本无处遁形，但她不能看着周家因为一个阵法背负“灭九族”的罪名。

　　周庚年很快便听懂了沈缨的暗示，只是在听到“周氏一门”时忽然咳嗽起来。

　　他抬手拦住要说话的周小成，起身向姜宴清行礼，说道：“老夫年迈，常有遗忘的事，大人有何吩咐，还请明示。”

　　倒不算糊涂，心思转得很快，只是这样的人，往往不会轻易屈服。

　　姜宴清在那祖孙身上扫了一眼，语气冷冷道：“那你便说说文昌塔隐秘。”

　　周庚年靠向椅背，苦涩地笑了下：“老夫情愿不知，年轻时，因在官府照料马匹，恰巧与一个建塔的匠人熟悉，那人带我到塔内偷拿了些废弃的木料，也是那个时候我窥见地宫法阵。”

　　“大人看到的那个假阵，我不过是照猫画虎，胡乱摆在那儿，为的就是个心安理得罢了。”

　　“文昌塔的秘密我从未跟人透露半分，永昌是文人之乡，拜孔孟，尚儒学，最忌这些邪门歪道的东西，我周家还有正在科考的学子，一旦泄露出去哪还有活路。”

　　情真意切，有理有据，听着像真话。

　　沈缨看向姜宴清，见他迟迟没有接话，只是神情淡漠，让人无法窥见他的心思。

　　于是她又问道：“长安元年，八月初三，您是否在洪州府马市卖过一匹上等宝马？”