她依旧专注地望着他。

　　他接着道：“我如今二十几岁，早已是明辨是非的年

　　纪，我读过许多书，见过很多形形色色的人，明白情为何物，更懂得亲情与友情的珍贵。所以，对我来说，这并不是一件值得去争论的事情。人最重要的，是先爱护好自己，尤其是女子，生而平等，没有谁欠谁，夫妻之间平等相处才是根本。”

　　他说到这里，微微顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“我见过我母亲痛苦的模样。从我记事起，短短几年间，我母亲从一个美丽端方的贵家千金，变成了一个郁郁寡欢的妇人。我父亲带给她的伤害，是他此生都还不清的。所以，我深知女子在这深墙大院中的不易。若夫君不能爱护和保护好自己的妻子，那妻子一生将是何等悲惨。”

　　萧秋折的声音略显低沉：“我虽对权势有欲望，但我的良知告诉我，权势只是证明我能力的方式，而不是强加给别人的束缚，更不能因此而蒙蔽双眼。”

　　他说到这里，慢慢倾身，凑得更近了些，望着她那双微微闪动、泛着红晕的眼睛，极其认真地道：“只要是我萧秋折的妻子，便永远不必担心这些问题，也绝不会让类似的事情发生。我此生只娶一妻，绝不纳妾，也会一心一，从一而终。”

　　他的话语深情而真挚，仿佛在向她告白。

　　晚青妤听着，眼睛不知不觉湿润了，许久，她苦涩一笑，道：“你这话怎么有点像我从书里看来的？不过，挺真诚的。”

　　她心里明白，却不敢捅破，因为她知道，果子成熟了才是甜的。

　　萧秋折握着她的小手紧了紧，轻声回道：“书中的内容，也是因真实的情感而写，正是因为触动了内心，才会说给对方听。就像你当初写给我的那些信一样，我想，定然是因为那些话打动了你，你才想写给我听的。”

　　烛光在两人的脸上跳跃，屋里的温度在渐渐上升。

　　这一刻，晚青妤终于明白，为何当初她能写下那些感人肺腑、真真切切的信给他了。原来，他身上有一种吸引她的魅力，一种与别的男子截然不同的魅力。

　　她心中激荡，望着他，眼中渐渐化开一抹春色，仿佛冰雪消融。她伸出手，想要触碰他说话时一张一合的唇，手伸到半途，又悄悄收了回来。

　　她垂下眼帘，轻声道：“世间能有几个像你这般清醒的男子？但愿萧郢也能像你一样清醒，对云浅好一些。”

　　她顿了顿，又道：“关于假孕一事，我想了想，以如今的情形，确实有必要。虽然我今日还在矛盾，想着是否要继续演戏，但一想到江侧妃那边如今得势，又准备向付家提亲，我便不安。若他们有了付家做靠山，再加上萧郢有了子嗣，你一个人在亲王府中定然会举步维艰。”

　　“虽说其他妾室尚无子嗣，但江侧妃那边已有两个儿子。按惯例，你是嫡长子，理应继承王府，但世事无常。你一个人单打独斗，终究斗不过那些有权有势、有靠山的。尤其是萧絮若娶了付家小姐，他们的靠山会更稳固。更何况，他娶的还是付家极为珍视的千金。虽不知付家是否会同意，但若萧絮和付云汐两情相悦，这段姻缘或许能成。”

　　她说罢，目光认真地看着萧秋折，低声道：“我想帮你，想让你在亲王府中过得顺心。人这一生短暂，你已过了二十几载，对你而言，最好的年华就在这几年里，最能一展宏图的机会也在这几年里。你在造桥治水方面，亦有独到之处，百姓们敬你、仰慕你，你的名声也会流传千古。所以，以你的能力，足以撑起整个亲王府，该是你的东西一定不能让旁人夺了去。你专心做你的事，至于亲王府这边，我暂且帮你打理。等你以后娶……”

　　她说到这里，声音渐低，终究未能将“娶妻”二字说出口。

　　萧秋折自然明白她的未尽之言，他轻轻勾了勾她僵硬的手指，低声道：“方才我说的话，你或许未听仔细，不妨待会儿歇息时，再好好想一想，可好？”

　　晚青妤哪能没听仔细，每一个字她都听得仔仔细细，但是时局需要她再糊涂一点，她还需要一些时间。

　　“好。”她应了一声，动了动被他握着的手，“我手指已经不疼了，我们歇息吧。你明日还要上朝，我也要去看望二哥，也不知二哥这几日身子如何了。”

　　萧秋折应了一声，虽有些不舍，却还是松开了她的手。

　　方才晚青妤提起三弟萧絮向付家小姐提亲一事，其实他早有耳闻。三弟素来油嘴滑舌，风流成性，虽未惹出大祸，但外头也有几位姑娘与他纠缠不清。

　　如今他突然向付家小姐提亲，不知是真心还是另有所图。若此事成了，江侧妃一脉的靠山将更为稳固。

　　然而，以付家小姐的性情与人品，未必会轻易答应。可若付家长辈施压，此事便复杂了。或许，付家与江侧妃之间，也有一些他尚未知晓的关系。

　　萧秋折收回心思，再看向晚青妤，见她神情好了许多。

　　时下两人还未洗漱，此刻同处一室，更衣之事便显得有些不便。晚青妤起身，先走到衣柜前，取了一件寝衣，对他道：“我先去洗漱，待会儿你再去。”

　　她今日未让他先洗，只因此刻身子放松下来，困意席卷，她想尽快洗漱完睡觉。

　　萧秋折点头应道：“好，你先去洗，我待会儿再去。”

　　二人说话时声音都压得很低，目光也未曾对视，因为屋里的暧昧气氛，让两个人都感到羞怯，也都各自压着疯狂悸动的心。

　　晚青妤拿着衣衫准备出门，萧秋折忽然开口道：“你的手还伤着，小心些。要不把玉儿叫起来帮你？”

　　晚青妤摇头道：“无妨，这点小伤不碍事。”说罢，便推门出去了。

　　晚青妤离开后，萧秋折坐在房中，将药箱收拾好，放回原位。整理柜子时，他的目光落在晚青妤带来的那个木盒上。

　　盒子里装了许多她珍视的东西，其中有一片金叶子、几封信，还有一块玉佩。

　　当时那块玉佩掉落地上，他未曾细看，便被晚青妤匆匆掩住。他心中疑惑，那玉佩会是谁的？是她准备送给付钰书的，还是付钰书送给她的？为何她在他面前如此遮掩？

　　每想到付钰书，他心中便涌起一股怒火与酸涩。他真恨不得将她身边所有与付钰书有关的东西都清除干净。

　　他盯着那木盒看了许久，心中挣扎着是否要打开看看，很想知道付钰书在心中写了什么内容，更想知道那块玉佩的来历。

　　然而，最终，他还是忍住了。

　　他走回桌前，拉开抽屉，取出状元郎王庭交于他的那封信。信是王庭的兄长王珂写给他的，说要约他明日在京城外相见。

　　萧秋折与王珂曾有过几面之缘。当年萧秋折在其故乡建桥时，曾借住在他们家中。那时，他们家境贫寒，父母身体欠安，全靠兄长王珂一人支撑。

　　而王庭虽家境贫寒，却极有才学，他每日苦读，盼着有朝一日能够出人头地。

　　当时萧秋折曾指点他：“我给你指条路，你去京城参加科考。”

　　彼时王庭连盘缠都拿不出，萧秋折便掏出一笔银子给他，道：“你有文学和天赋，日后必能为国效力。这些银子你拿着进京赶考，到了京城，若有什么困难，可到亲王府求助。”

　　王庭感激涕零，他没有辜负萧秋折的期盼，后来一举夺魁，中了状元。

　　再说王庭的兄长王珂，他曾做过杀手，在杀手营中训练多年，手上沾了不少血，杀手营规矩森严，杀手们不得知晓雇主的身份，但他们心知肚明，能请得起杀手的，非富即贵。

　　他说，他曾为京城一达官贵人家卖过命。

　　后来，他娶妻生子，便金盆洗手，回家照顾父母与弟弟。他身手了得，做事果断狠辣，萧秋折对他颇为欣赏，曾对他道：“若你弟弟考上状元，你们便搬到京城来，有朝一日，我希望你能为我所用。”

　　如今，状元郎高中，王珂写信邀他相见，想必是准备投靠于他。

　　他将信收好，放回抽屉。不多时，晚青妤洗漱完回来 。

　　她今日穿了一件淡黄色的寝衣，长发如瀑披散下来，衬得肌肤愈发白皙。她虽身形娇小，却给人一种明艳之感。她身上所穿的衣裳，皆是他为她定制的，每一件都很适合她，也恰到好处。

　　晚青妤走进房间，见他直直地望着自己，脸上不由得泛起红晕，她低下头轻步走到小榻旁坐下，轻声道：“你去洗漱吧，我有些困了，先躺一会儿。”

　　萧秋折起身，走到她身旁，抓起她受伤的手，仔细查看：“我看看伤口有没有沾到水，若沾了水，得重新包扎。”

　　晚青妤没想到他还惦记着：“还好，只沾了一点点，不碍事的。”

　　萧秋折皱了皱眉，拉着她走到桌前，语气中带着几分责备：“就算只沾了一点水也不行。方才我就说了，你不方便就该叫玉儿来伺候，非要逞强。若伤口发炎了怎么办？我现在帮你把纱布取下来，重新包扎一遍。”

　　他做事极为细致，晚青妤有些不好意思地道：“我觉得不必如此麻烦吧。”然而，萧秋折已取出药箱，认真道：“这不是小事，你得注意些。”

　　他自己左臂的伤还未痊愈，却如此关心她的这点小伤。

　　晚青妤道：“我看你的手臂包扎得比我还严实，平日里你都没照顾好自己，我这点小伤算什么呢？”

　　萧秋折摇头道：“不能这么说。我身强力壮，受点伤不算什么。你身子柔弱，这点伤对你来说已是很疼了。况且，我已经好多了，你不必担心。”

　　他说着，抬起左臂在她面前晃了晃，示意自己已无大碍。

　　晚青妤见状，一把抓住他的手：“你不要逞强，你的伤明明很严重，太医不让乱动。”

　　萧秋折被她突然抓住手，微微一怔，耳尖又悄悄红了，摇头道：“不疼，真的不疼。”

　　以前他受伤时，总是疼得难以忍受，尤其是那一年，他被关在暗无天日的房间里，手脚被鞭子抽得皮开肉绽，蜷缩在角落时，疼得浑身发颤，骨头仿佛都要碎裂一般。他恨不得将牙咬碎，却依然无法缓解那钻心的疼痛。

　　后来，随着年岁渐长，疼痛虽不再那般剧烈，却也依旧难熬。可这一次，他伤得如此严重，却在她面前，竟觉得一点也不疼。

　　仿佛她真的能治愈他的伤痛，就像十七岁那年，她写的每一封信，都像一剂良药。

　　晚青妤也感觉心中微样，红着脸，慢慢松开他的手。

　　萧秋折打开药箱，取出药酒和纱布，抓起她受伤的手，轻轻解开纱布，仔细清理伤口，重新上药包扎。包扎好后，晚青妤便上了床，盖上被子躺下。

　　萧秋折见她睡下，便出了房间去洗漱。等他回来时，晚青妤已沉沉睡去。他走到床前，看着她安睡的面容，心中升起一种陌生且强烈的柔情。

　　她的脸颊在烛光下显得格外红润，双眼微闭，睫毛修长。他弯下身，凑近了些，仔细端详她，一时涌起冲动，忍不住伸出手指，轻轻点了点她红润的嘴唇。

　　指尖触到那柔软的唇瓣时，他的心猛地一颤，情绪愈发激荡。然而，见她睡得如此香甜，他终是忍住了，未再打扰她，转身回到床边躺下。

　　他躺在床上，静静望着她，许久许久才睡去。

　　次日清晨，晚青妤醒来时，发现萧秋折正坐在桌前，并未离开。她揉了揉惺忪的睡眼，轻声问道：“你今日不去上朝吗？”

　　萧秋折收起手中的笔，转头对她道：“今日不上朝，待会儿先去大理寺看看，然后出城一趟。午时可能赶不回来用饭，你不必等我，自己先用。城门口有家点心铺子，味道极好，回来时我给你带些。”

　　晚青妤起身下床，穿上鞋子，理了理凌乱的秀发，应声道：“那好，你出城时注意安全。”

　　她刚睡醒，声音还带着几分糯软，秀发凌乱地散在脸上，有些娇媚。

　　萧秋折静静看了她一会儿，起身走到她身边，伸手帮她拢了拢脸上的碎发，随后抓起她受伤的手，轻声问道：“手还疼吗？用完早膳后，你去找太医瞧瞧，重新上药包扎一下。”

　　晚青妤没想到他还惦记着这事，笑着摇头道：“早就不疼了，昨晚就不疼了。”

　　萧秋折却坚持道：“那也得让太医瞧瞧，如此我才能放心。”

　　晚青妤乖巧地点了点头：“好，你的胳膊也要注意些。”

　　萧秋折松开她：“早膳我已用过了，我先走了。”

　　“嗯。”晚青妤目送他出了房间。

　　他走后，晚青妤出房洗漱时，便听到院子里甚是热闹，她问门外的玉儿：“今日是什么日子？”

　　玉儿回道：“小姐，是侧妃院里的三公子要去付家提亲，这会儿正忙着准备呢。”

　　晚青妤抬头看了看天色，时辰似乎刚好。她一边往洗漱的房间走去，一边听玉儿跟在身旁说道：“这次的聘礼可真是丰厚，样样俱全，都快赶上当初您嫁入亲王府时的聘礼了。三公子一个庶子，竟能用这么多聘礼，我还是头一回见。亲王府果然阔绰，出手如此大方，光是黄金就抬了几大箱，还有金银首饰、珠宝玉器，数不胜数。”

　　晚青妤闻言，脚步微顿，如今银库的钥匙已被太妃收走，看来太妃对这次提亲极为重视，否则也不会如此大手笔，不过，付家在京城中地位显赫，聘礼丰厚些也是应当的。

　　晚青妤洗漱完毕，用了些早膳，对玉儿道：“我已两日未去看望二哥了，今日先去太医院瞧瞧他的情况。”

　　玉儿点头应下，转身去备马车。这时，方于匆匆跑来，手里还拿着半个包子，气喘吁吁地道：“公子今日让我继续保护少夫人。”

　　玉儿见他啃包子的模样，忍不住笑道：“你连包子都没吃完就跑来了，小心噎着。”

　　方于嘿嘿一笑，道：“不会不会。”他咽下最后一口包子，问道：“你们今日要去哪儿？”

　　玉儿：“先去太医院看看二公子，现在去备马车。”

　　方于拍了拍胸口：“这事让我来，我去备马车，你先去伺候少夫人。”

　　方于是个有干劲、有担当的男儿，玉儿笑着点头，便让他去了，自己则陪着晚青妤整理东西。

　　今日晚青妤特意让厨房煲了些汤，又做了些点心，想着二哥如今应能吃些清淡的食物了。一切准备妥当后，几人便上了马车，一路向太医院赶去。

　　到了太医院，晚青妤进了房间，见二哥已能坐起身来，心中满是欣喜，走上前道：“二哥，你如今能动了？感觉如何？”

　　晚青禾看到她，略有激动地笑回道：“腿虽还不能下床走路，但已能坐起来了，手臂也能活动，没什么大碍了，妹妹不必担心。”

　　说罢，他往她身后看了看，问道：“秋折今日怎么没来？他的伤好些了吗？”

　　晚青妤回道：“他今日有事，抽不开身，等忙完了定会来看你。二哥不必担心，他已经好多了。”

　　这时，晚青桁进屋，叫了一声姐姐，然后对晚青妤道：“姐姐，太医说我们明日便可离开太医院，回晚府休养。”

　　晚青妤闻言，有些惊讶：“这么快？二哥的伤势当真无碍了？若回晚府，恐怕不如在太医院方便。”

　　晚青桁：“太医说二哥的伤势已无大碍，不必一直住在太医院。回晚府后，若有需要，太医会派人随行照料。”