晚青妤一时难以解释，反问道：“青桁，可曾用过饭？若未用，便随我们一起，饭间姐姐再与你细说。”

　　晚青桁虽满腹疑惑，却一向听从姐姐的安排，点头道：“好的，姐姐。”

　　晚青妤瞥了一眼萧秋折，萧秋折察觉她目光不善，转身朝门外走去，道：“晚饭想必已备好，我带你们去膳厅。”

　　晚青桁向来知礼，近日又得萧秋折相助，急忙追上他，诚恳道：“多谢姐夫近日照拂，日后若有需要，小弟定当尽心相助。”

　　萧秋折爽朗一笑，摆摆手：“青桁不必客气。你暂且在此住下，待风波平息再回晚府。你嫂嫂那边，我也会派人照看。只是……”

　　他顿了顿，侧首看了一眼紧随其后的晚青妤，道：“你二哥言书堂之事，你姐已请付钰书相助，我不便插手，但愿你二哥早日脱困。”

　　“付钰书？”晚青桁闻言一惊，脱口问道：“姐姐，付钰书去找过你？你们还有来往？”

　　晚青妤与付钰书的过往，晚青桁一清二楚。虽知付钰书才华横溢，如今更是探花郎，但他心中始终对这位旧友心存芥蒂。几年前，二人因琐事大打出手，彼时年少气盛，谁也不肯退让。即便付钰书年长几岁，也未曾让步。自那以后，晚青桁便对他心生不满，认为他以大欺小。

　　因此，当年晚青妤与付钰书决裂时，只有晚青桁拍手称快。

　　虽知姐姐与萧秋折的婚姻乃是利益联姻，但萧秋折为人正直，多次相助晚家，他更为喜欢。此次若非他将赵老爷子逼出京城，赵老爷子也不会猝死，他也难以脱身。

　　虽不知姐姐与萧秋折如今关系如何，但姐姐毕竟是萧秋折的妻子，既已成婚，便不该再与付钰书有所瓜葛。

　　晚青桁虽是这般想，然而晚青妤心中委屈，她与谁来往，何须他人置喙？尤其是萧秋折，他这时提及付钰书，分明是故意的。

　　平日里二人独处时说说也就罢了，如今当着家人的面再提，有些过分了。

　　并且，他将晚青桁接到亲王府，可曾问过她的意思？

　　晚青妤没有回晚青桁，转身向膳厅走去。

　　她生气了。

　　或是因为他擅自将晚青桁带来。

　　或是因为他提到了付钰书。

　　“姐姐生气了？”晚青桁看向萧秋折，方才晚青妤那一眼，他看得真切，“生你的气？”

　　晚青桁对自家姐姐自是了解，却不明白萧秋折帮了他们这么多，姐姐为何还要如此对他。

　　萧秋折心知肚明，晚青妤确实生他的气了，她一直不提娘家人，显然是在防备他，或是与付钰书达成了某种约定。那日付钰书在山间小院待了许久，足够与晚青妤商议出如何解救晚青禾的办法。

　　萧秋折未答晚青桁，只是指了指膳厅的方向，转身前行。

　　晚青桁察觉气氛不对，忽觉自己方才失言，但姐姐此时确实不该再与付钰书有所往来。

　　他望着二人一前一后的背影，站在原地挠了挠头。

　　“疑惑了吧？”方齐突然凑上来，扬眉笑道：“这俩人一向如此，夫妻不像夫妻，陌生人又不像陌生人，别扭得很。”

　　晚青桁问道：“那我姐为何回来？她当初离开，不就是因为不想与姐夫在一起吗？如今回来，难道是为了付钰书？”

　　说完，他又摇头：“不对，即便为了付钰书，她也不该住进亲王府。”

　　方齐知他疑惑，但有些事不便多说，只得叹道：“别纠结了，他们自会处理。日后，你在他们面前不提付钰书便是。走，我带你去用饭。”

　　“青桁弟弟今年多大了？”

　　“十六。”

　　“听说你琴艺了得。”

　　“嗯。”

　　“能否为我弹一曲？”

　　“不能。”

　　“……”

　　晚青妤

　　草草吃了几口便离席而去，连萧秋折特意让厨子为她准备的红枣粥也未动一口。

　　萧秋折亦无甚胃口，盯着那碗粥片刻，起身离开了膳厅。

　　晚青妤出去后，命下人为晚青桁在翠玉轩收拾了一间客房，又吩咐人准备生活用品。一切安排妥当后，她回到偏房，喝了杯热茶，再出门时，正巧碰上萧秋折。

　　二人驻足门前，彼此对视一眼，皆未言语。

　　玉儿一整晚都惦记着去见太妃的事，生怕二人忘记。此时夜已深，二人却仍无动身之意。玉儿不愿晚青妤在太妃面前留下不好的印象，硬着头皮提醒道：“小姐，姑爷，太妃想必还未歇息，你们现在可要过去？”

　　晚青妤并未忘记此事，回道：“现在就去。”

　　他说完快步朝门外走。

　　玉儿未跟上，看了看萧秋折，萧秋折神色不明地出了门。

　　去太妃院里的路上，二人一路未言。

　　管事嬷嬷早已候在月洞门前，见二人前后脚转过影壁，忙福身道：“公子与少夫人可算来了，太妃今夜饮了三盏云雾茶，连《妙法莲华经》都抄完两卷了。”

　　萧秋折漫应一声，与晚青妤并肩进了太妃的房间。

　　“可算舍得来了？”紫檀雕花榻上传来玉石相击般的笑声。太妃斜倚着云锦软枕，鬓边衔珠点翠凤簪映着窗外疏影，将眼尾细纹都镀上层金边。见二人跪下行礼，她搭着鎏金鹤头杖缓缓直起身，织金马面裙摆扫过青玉砖时带起一阵檀香，缓声道：“凑近些，老身这昏花眼竟辨不清模样了。”

　　二人依言上前。

　　太妃微微眯起眼，细细打量着眼前的二人，虽脸色难看，但二人容貌俊秀，风姿绰约，倒也算得上天造地设的一对。

　　只是没出来有什么感情在，不过，为了子嗣，没有感情也无妨，感情嘛，总是可以慢慢培养的。

　　太妃心中笃定，缓步走近二人，目光在他们脸上来回游移：“这些年，秋折一直忙于公务，从未闲过，但忙来忙去，终究是为了外人，自己的终身大事，却从未上过心。”

　　她顿了顿，见他们依旧神色冷淡，心中不由得一叹，语气中带着几分感慨：“人这一生，总离不开一个‘情’字。无论是何种情，皆是支撑人前行的力量。祖母活了几十年，也算看透了些人生。你们也不小了，想必也明白如何生活才能不负走这人间一遭。”

　　太妃字字如针，晚青妤与萧秋折静静听着，仿佛两尊雕像般伫立在房间里。

　　太妃见他们依旧没有动容，心中略感无奈，上前一步，抓起二人的手搭在一起，轻笑道：“正所谓夫妻同心，其利断金，这偌大的亲王府，日后就指望你们了。”

　　现在也别管强扭的瓜甜不甜了，干脆先生米煮成熟饭吧！

　　两只手毫无防备地搭在一起，晚青妤只觉得手心一热，眼皮猛地跳了一下。

　　太妃急于抱孙子的心情，她能够理解，但也不能这样冷不丁地就让人牵手呀！

　　这刚一触碰，都僵得跟石头似的。

　　手指都不能打弯了。

第18章

　　“但，若你不顾道德，强……

　　晚青妤与萧秋折最为亲近之时，乃是他们大婚之日。那日，主婚人上前，将他们的手交叠，引领着他们行了夫妻对拜之礼。

　　彼时，他们的手，一如当下这般，甫一触碰便僵住了，他的手有微微冰凉，送入洞房的一路上都牵着她，她不好意思地挣脱，他便以食指轻轻勾住她的小拇指。

　　洞房花烛夜，他们僵坐了大半天。

　　那一夜，他们都做了一个决定，一个至今或许有过后悔的决定。

　　如今，她的手依旧僵直，手指仿佛被冻住一般，难以弯曲。而他的手，却已不似从前那般，渐渐地，握住了她。

　　他的手极其好看，指骨匀称，既干净又白皙，触上以后还有点温温的。

　　她初时欲抽回手，而他却抓着没放，她只得停下，安静地听太妃继续言道：“我记得二月里秋折有几日休沐，届时你们二人可外出赏景，增进增进感情。府上吃穿用度方面我自会让下人打点妥当，还有一些滋补汤药你们二人也要饮用。对了……”

　　她言及此处，望向门旁，招手唤来一位嬷嬷，介绍道：“这是李嬷嬷，是我精挑细选之人，手脚麻利，懂得颇多，日后便让她去你们院里伺候，有何不懂之处尽管问她。”

　　李嬷嬷年约五十余岁，面容慈祥，恭敬地向二人行礼。

　　太妃虽言是让她过去伺候，但在场人皆心知肚明，这是派去监视她和萧秋折的，看来太妃定要抱上重孙不可了。

　　晚青妤心想萧秋折应该也明白太妃的意思，他素来谨慎，最厌被人监视，定会拒绝，结果，半晌，他只回了一句：“好。”

　　好？

　　好在哪里？

　　让这嬷嬷盯着他们生孩子？

　　晚青妤这一晚心情本就不佳，听闻此言心情更是糟糕透顶，她抽了一下手，不想再被他牵着。

　　然而萧秋折早已料到她会如此，却是勾住她的手指不放。

　　在太妃面前她亦不敢太过失礼，不然回头太妃定会变本加厉，无奈，只能这般一直垂首静默着，直至太妃长篇大论地说完放他们离去。

　　今日算是第二次牵手了，晚青妤心情愈发复杂。

　　他们从太妃院中出来后，她便一直低头疾步前行。

　　今日夜色不佳，漆黑一片，正如晚青妤的心情。她走得快，萧秋折走得更快，不一会儿便追上了她。待行至翠玉轩附近的小道时，萧秋折几个跨步上前，挡在了她面前。

　　她停下脚步，抬眸望向他，黑夜里看不清他的神色，却能感受到他身上强烈的压迫感。

　　他似乎也有些生气了。

　　二月的夜风温和舒适，却吹不散晚青妤的愁绪。

　　萧秋折又觉得天气闷热，扯了扯衣领，笔挺的身躯立在夜色中如同一棵青松。

　　当下的气氛不言而喻。

　　晚青妤虽平日里看起来温婉和顺，却也是个倔脾气，她也直直地站着，努力望向他黑洞洞的眼睛里。

　　在双方僵持了许久之后，萧秋折终是受不了这般压抑的气氛，清声开口：“有什么好生气的，怪我未曾提前告知于你，赵老爷子已经死了，被我带出京城后便猝然离世，消息已经传至皇后耳中，皇后要严查此事，赵家人亦定不会放过青桁，所以我便擅自做主将他带来了亲王府。当然，我也很想知道，你归来后为何一直未曾提及你的家人，我不知你与付钰书有何打算，但赵老爷子因我而死，我不能不管。”

　　此事若处理不当，皇后若揪住不放，定会牵连甚广。平日里其他事情他或许还能处理得干净利落，但牵扯到皇后娘娘便有些棘手了，何况其因还是晚青桁。

　　晚青妤立在一株桃花树下，此时桃花含苞待放，夜色中飘着浓郁的桃花香。微风吹来，吹乱了她鬓角的秀发，亦吹醒了她。

　　萧秋折的好她并非视而不见，只是纠葛越多，日后越难割舍。

　　她沉默不语，二人又静默了许久，或许两年时光让他们都成熟了许多，所思所想皆更为深远，亦不会像当初那般，明知所言所行不妥，还非死犟死犟的一意孤行。

　　赵老爷子一死，此事确实麻烦了。晚青妤向来是个明事理之人，此事上虽然萧秋折擅自做主令她不悦，但他的出发点却是好的。

　　身旁的枝叶伸至肩头，她顺手摘下一朵桃花苞，凑到鼻尖闻了闻，轻声问了一句：“方才，那碗红枣粥可是你让厨房做的？”

　　还未绽放的花苞香味更浓，染得她指尖皆是芬芳。

　　萧秋折看向她捏花的手，白嫩修长，如玉一般，目光渐渐移到她比花儿还要好看的脸颊上，动了动唇，“嗯”了一声。