第173章 一个人，会真心疼爱她……
丁景焕和宋叙两个人，注定是无法说服彼此的。
因为他们都是聪明人。
对于聪明人来说，权衡利弊实在是太容易了。
根本无需旁人点破，他们就知道每一个选择代表着什么，每一个选择会带来怎样的结果。
在明知结果的情况下，还是坚持同样的选择，可以说是固执己见、执迷不悟，但那也正是宋叙心中所愿。
“宁在直中取，莫在曲中求。景焕，我与你所求取的东西并不同。”
“你是想说，道不同不相为谋？怎么，你还要和我割袍断义不成？”
“私交是私交，政见是政见。我不欲与你生分，你也莫要因我为难。”
丁景焕在宋叙这里碰了一鼻子灰，更令他生气的是，明明他都和宋叙不欢而散了，他还得让宋叙坐着他的马车回府！
早知道当时来接宋叙时，就派两辆马车来了！
……
使节团众人刚回京，自然不需要那么急着回衙门，可以好好休息几日。
宋叙是个闲不住的，在家中略作修整，就开始在京师的大街小巷里穿行。
中午最热那会儿，他会去瓦舍看看新出的戏曲，或是去茶馆听说书人评书。
越是到处走下来，宋叙越是心惊。
因为光他所见到的，他所听到的，几乎都与太后有关。
甚至某一日在酒馆里，宋叙还碰到了从羌戎过来的商人。
这些商人背后大都有羌戎贵族作为支持，在李宜春他们进京时，这些商人带着大量的货物远远坠在他们后头，跟着他们一起抵达了京师。
商人不仅带来了西域的奇珍，还带来了有关那块“天降神碑”的传言。
短短几天时间，“天降神碑”在民间传得越来越广，越来越玄乎。
许多百姓茶余饭后都喜欢凑在一起讨论那块神碑的来历，以及参悟那块神碑上的天书文字。
这无疑是有人在背后推动和刻意引导的。
就在这种舆论的声音越来越大之际，太后的千秋节终于到了。
天未拂晓，文武百官已穿戴整齐，或是乘坐马车，或是骑马前往应天门。
待到百官齐聚，肃穆静候，一声“圣人到”传遍应天门。
众人齐行大礼，恭迎两位圣人。
象征着摄政太后身份的礼服最先映入朝臣眼底，然后才是象征着天子身份的衮服。
“众卿平身。”
太后的声音从上方传来。
“宣羌戎王李宜春觐见。”
太后话音落下，一旁的内侍高声喊道：“宣羌戎王李宜春觐见。”
礼部尚书李寒松出列，展开手中的祭文，将吞并羌戎一战的始末敬告上苍，敬告大燕历代先皇。
华美漫长的祭文声中，李宜春一步步走上祭坛。
在他身后，是两辆囚车，分别囚禁着野利族长和拓跋族长。
李宜春单膝跪倒在霍翎面前：“羌戎王李宜春，代表羌戎子民，拜见圣人。愿以叛臣贼子之首级，祭大燕与羌戎百年之好。”
野利族长和拓跋族长被从囚车上带了下来，拉到一旁临时搭建起的刑台。
青铜鼎里燃烧着熊熊烈火，李寒松念完最后的祭文，将手中的书稿投入鼎中。
刀落血起。
血液泼溅在炉鼎里。
火光有一瞬寂灭。
下一刻，火焰以更猛烈的方式卷土重来。
野利族长和拓跋族长的身份没有前任羌戎族长李向笛那么尊贵，野利部和拓跋部的势力也在羌戎内乱中被铲除了个七七八八，所以对待他们，自然无需像当年对待李向笛那样荣养起来。
跟随李宜春一起前来的羌戎官员出列，取出早已准备好的礼单，念出羌戎给太后准备的寿礼。
从玉石器物到金银珠宝，从西域奇珍到汗血宝马。
在琳琅满目的寿礼中，最引人注目的，当属最后一件“天降石碑”。
四名力士以人力艰难拉动车架，神碑第一次在文武百官面前亮相。
所有人的目光都下意识汇聚到神碑上，想要看看它是否真如传闻中那般神异奇特。
李宜春再次跪倒，嘹亮的声音从祭坛之上，传遍祭坛之下。
“羌戎在我的带领之下，始终没有祥瑞现世，但就在我决心向大燕称臣，向圣人称臣以后，立刻天降祥瑞，想来是冥冥中的天意。
“我以羌戎王的身份，献出羌戎王印，以及加盖了王印的称臣文书，愿圣人笑纳。”
霍翎挥退正要上前的内侍，亲自接过羌戎王印和称臣文书，然后将它们一一高举过头顶。
“从今往后，天下再无羌戎，只有大燕的羌州。”
就在霍翎话音落下之际，天边那轮大日骤然爆发出璀璨夺目的光芒。
大日昭昭，其光耀人。
***
天降祥瑞一说，在李宜春
献上称臣文书那一刻，彻底被坐实了。
不仅仅是因为天边那轮大日，最重要的是，否认天降祥瑞，就意味着否认羌戎王称臣时说的那番话语。
否认的人存着什么居心？
在霍太后代表朝廷收下称臣文书后，内侍总管崔弘益出列，拿出早已拟好的圣旨，宣布了朝堂对羌州的一系列安排以及对李宜春、卫慕族长等人的封赏。
霍翎在这道圣旨里，兑现了她对李宜春的承诺。
李宜春受封定国公，三代以内不降等袭爵。
李宜春再次跪下谢恩。
有细心的人注意到他的礼节变了。
虽然依旧是行了大礼，却是从羌戎那边的礼节，变成了大燕这边臣子对君主的礼节。
除了对投靠过来的羌戎一系官员进行封赏外，使节团成员也都各有封赏。
而且，霍翎还以摄政太后的身份下了一道诏令，给天下各州县减免赋税。
这道诏令一下，不少人更是心中惴惴。
及至午时，冗长而正式的大典终于结束，文武百官有序退出应天门，准备回家换一身衣服，待到傍晚，他们还要携家眷一起进宫参加千秋宴。
这场千秋宴，既是为了庆祝霍翎的寿辰，也是为了庆祝羌戎归顺大燕，因此办得格外隆重盛大。
其规制不仅超过了太后的寿宴，也超过了天子的寿宴。
千秋宴上唯一的主角是霍太后。
皇帝和皇后的桌案被安排在略靠下一点的位置。
陆琢的肚子已经开始显怀了，夏天闷热，她并未穿着全套厚重的礼服，而是换了一身宽松舒适的衣服，头上也只简单插了几根发簪做装饰。
季衔山坐在陆琢身边，一杯接着一杯喝酒。陆琢跟他搭话，他才随口应上两句，用筷子给她夹了一些吃食。
陆琢温声劝道：“陛下也吃一些垫垫，莫要一个劲饮酒。”
季衔山道：“无妨，这些酒喝不醉人。”
陆琢不算是一个特别有政治嗅觉的人，但她所处的位置，让她比很多人都要更早意识到了宫中气氛的怪异之处。
只是每当陆琢试图询问时，无论是陛下还是太后那边，都让她不要多想，安心养胎才是最重要的。
陆琢摸了摸自己的肚子，只盼着这样压抑的日子能赶快过去。
是的，很压抑。
即使陛下在她面前总是装出一副若无其事的模样，但陆琢就是能感受到他身上挥之不去的痛楚。
那是一种无法宣之于口的烦闷与痛苦，只敢在某些无人注意的时刻流露。
“圣人。”
卫慕族长端着酒杯来到大殿前方。
他话音一落，霍翎和季衔山都抬头看去。
卫慕族长对着霍翎举起酒杯，用娴熟的汉话说出一长串祝寿词，表达了他对霍翎的钦佩之情。
霍翎笑着端起酒杯：“卫慕族长客气了。对了，早就听闻卫慕族长心慕中原文化，怎么就没想过给自己取一个汉人姓氏呢？”
卫慕族长先是一愣，而后大喜。
他立刻顺着霍翎的话音道：“怎么没想过，现在羌州成为了大燕的地盘，下官是无时无刻不想着改一个汉姓，好早日融入大燕。
“还望圣人开恩，为卫慕氏赐姓。”
霍翎道：“定国公的李姓，乃前朝皇室所赐的国姓，本就是中原姓氏，又沿用了那么多年，无需多此一举改动。卫慕氏是羌人中的第二大部落，你们既是真心归附，朕就给你们赐下霍姓……”
“母后。”季衔山突然开口，“卫慕一族世代亲近大燕，在对付拓跋氏时更是立下汗马功劳。依儿臣之见，不妨效仿前朝皇室，给卫慕一族赐下国姓，以示朝廷对卫慕一族的嘉奖。”
原本还在吵吵嚷嚷的宴会，在一瞬间变得落针可闻。
霍翎循声看向季衔山，季衔山却并未与她对视，只是盯着卫慕族长，笑着又重复了一遍：“卫慕族长，朕愿赐国姓予你卫慕一族，你还不速速谢恩？”
卫慕族长这下是真的大喜过望了，他万万没想到卫慕一族还有能被赐予国姓的一天。
丁景焕眉心微蹙，正要起身说些什么。
霍翎摆了摆手，止住丁景焕的动作。
“多谢圣人。多谢圣人。”卫慕族长对着霍翎行了一礼，又连忙给季衔山行了一礼。
“蠢货。”李宜春用酒杯挡住自己的嘴，轻轻吐出两字。
结果李宜春刚刚放下酒杯，就被霍翎点了名。
“定国公。”
李宜春起身出席：“圣人。”
“我与定国公相识多载，定国公无需如此客气。”
李宜春可不敢再拿两人以前的相处方式来套现在：“君臣有别，这是臣应该做的 。”
霍翎声音温和：“今后羌州的军事，还要多仰仗定国公。”
李宜春既是以前的羌戎王，又是主动投诚过来的，于情于理，大燕都不好直接夺了他的兵权。
所以在商议过后，李宜春依旧会执掌一军，但燕羽军的驻地也会从行唐关移到羌州，与李宜春形成制衡，不让李宜春在羌州一家独大。
李宜春连忙表态：“不敢，臣一定竭尽所能。”
霍翎笑了一下，道：“说起来，与定国公搭班子治理羌州的羌州知府，你也是相熟的。”
李宜春诧异道：“臣所熟悉的同僚，也就是使节团的几位使臣了。”
霍翎颔首，平静道：“不错，宋副使乃治世能臣，我有意将他派往羌州宣抚一方。”
季衔山猛地抬头，难以置信地看向霍翎。
……
“祖父。”
千秋宴结束后，众人都各自打道回府。
陆淮扶着陆杭上了马车，待到车帘落下，陆淮就迫不及待开口：“今日之事，您怎么看？”
陆杭闭目养神：“不急，有什么事，回到府上再说。”
陆府，书房。
不等陆淮再次开口相问，陆杭直言不讳：“你做好准备，过两天上折子，自请前往羌州任职。”
陆淮惊讶：“祖父！”
陆杭道：“你是皇后的亲生父亲，身份太敏感了。趁现在能脱身，尽早脱身吧。带你媳妇一起去任上。”
陆淮还是难以置信：“何至于此。”
陆杭道：“不要往坏处想，你可以往好处想想。
“羌州虽是苦寒之地，但也正因为它百废待兴，才更能做出一番事业来。你出身富贵，仕途平顺，比旁人少了一番磨砺，这是好事，却也是一件坏事。
“而且只要我一日不从吏部尚书的位置退下去，你就始终无法当上衙门主官，倒不如离开京师，天高海阔。”
陆淮道：“可是岳母的身体越来越不好，连今晚的千秋宴都无法出席，我媳妇未必愿意在这个时候离开京师。”
陆杭道：“你媳妇实在走不了的话，就让她继续留下来吧。但你得离开。”
“是。”陆淮应得干脆，“我这就回去写折子。”
等陆淮离开后，陆杭独自一人坐在书房里，幽幽叹了口气：“这朝廷啊，还真是一刻也清闲不了。”
***
在季衔山突然出声，说要给卫慕族长赐国姓时，宋叙就暗道一声不好，而太后当着大庭广众的面直接宣布他的任命，更是坐实了宋叙的猜测。
宋叙担心季衔山会受到刺激，第二日一早，宫门刚开，他就立刻递了折子进宫求见季衔山。
昨日的喜庆与热闹还带着些许余韵，而太和殿里，唯余一片冷清。
季衔山坐在窗边。
先前那盆垂丝海棠被摔碎后，宫人就换了个位置摆放盆栽。
阳光打在季衔山的手背上，他问宋叙：“宋老师，你能不去羌州吗？”
宋叙苦笑：“怕是不行，这是太后娘娘的意思。”
季衔山沉默片刻，痛苦道：“都是因为我昨晚的自作主张惹怒了母后，才连累了宋老师。”
宋叙一惊，连忙否认：“陛下怎么会这么认为呢。”
宋叙直接将丁景焕的那番说辞挪过来用：“朝堂需要派遣能臣宣抚羌州，在当地进行教化和移风易俗。臣熟知羌州的风土人情，又不畏艰辛，很适合这个职务。”
季衔山摇头：“不，我了解母后。她将我的人一个个贬谪出京，现在连宋老师也要被贬出去了。明明你才刚立下一个大功。”
宋叙上前两步，将手掌搭在季衔山的肩膀上：“陛下，慎言。”
“慎言……”季衔山自嘲一笑，“朕在皇宫里，在自己的寝宫里，都需要慎言了吗。”
“我去求母后。”季衔山突然站起来，“我去求她，让她改变心意。”
“陛下。”宋叙拉住季衔山，“不是我不让你去找太后，而是你现在的情绪有些激动，难免容易说错话，伤及母子感情。还是先冷静下来为好。”
“我没有办法冷静，我不知道母后为什么要这么对待我。”
“您与太后，毕竟是血脉至亲，如果有什么矛盾与误会……”
宋叙说着说着，就有些说不下去了，这样的言语未免苍白无力。
一般的矛盾与误会，都可以想办法化解开，但是，权力之争，要如何避免，又有谁肯退让？
政权交替之下，还能容得下多少温情脉脉。
“血脉至亲……”季衔山不知想到了什么，眼眶湿润，“是啊，我与母后，毕竟是血脉至亲……”
已经被深深埋藏在心底的记忆再次复苏，天狩九年到天狩十年的除夕夜，那场风雪杀戮在他眼前徐徐展开。
那是他一生中最大的秘密，也是他一生中最大的梦魇。
“母后当真疼爱我吗？”
季衔山喃喃自语，像是在问宋叙，又像是在问自己：“一个人，会真心疼爱她的工具吗？”
他在母后心目中，到底是她的亲生孩子，还是她弄权的傀儡？
如果母后真心疼爱他，那她的疼爱，为何会让他如此痛苦？