第124章 静候悬鱼际 古今成败，世代兴亡，不过……
天边滚过一道道闪电，雷声轰隆，汹涌而至。
雨水似有瓢泼盆倾之势，不断地浇灌着大地。雾气变得更浓了，浓得几乎散不开，周围的一切都化作了渺茫的虚影。
走廊上没有一盏灯，戚饮冰肃然静立着，立在湿冷的寒夜之中，她周身像是笼罩着一层严霜。
少顷，她沉重地叹了一口气：“去年冬天，父亲在月门关抗敌，受了重伤。他伤还没好全，就收到了大哥的死讯。”
谢云潇心绪已乱。他只问了一句话：“现如今，父亲痊愈了吗？”
戚饮冰抬起头，脸上是一种惘然的神情：“父亲心力交瘁，人也苍老了许多。他经历了丧子之痛，两鬓都添了白发，内功折损了大半，武功比不得从前，却还是没时间休息。凉州以北的那些国家，无一不想独占中原……咱们凉州人肩膀上的担子有多重，你是知道的，云潇，咱们活得太难了。”
她暗暗地苦笑一声：“这一日日、一月月、一年年的过下来，有多少人在战场上牺牲，又有多少人在灾荒中伤亡？朝廷不仅克扣凉州的军饷，还使出了卑鄙的手段，谋害了大哥和凌泉……难道你心里就没有一丝怨恨吗？”
谢云潇还没回答，戚饮冰急切道：“就算你放下了国仇家恨，你也必须明白，华瑶的城府极深，心肠极歹毒，她和我们注定不是同路人。”
雨势愈发澎湃，渐渐从一串串水珠变为一重重水帘。雷电伴随着风雨，搅出一阵惊天动地的声浪，谢云潇再也无法静下心来。
谢云潇道：“朝廷造下的罪孽，不应该牵连华瑶。你从不伤害无辜之人，从不欺压良善之辈，却将莫须有的罪名加在华瑶的身上，岂不是自相矛盾？”
戚饮冰不言不语，仿佛没听见谢云潇的话。她对华瑶怀有偏见，这种偏见一时半会消除不了。
谢云潇的语声比平日里更低沉、更冰冷：“倘若华瑶毫无城府，她不会对你设防，你杀她易如反掌……而我为了报仇，也会杀兄杀姐。”
谢云潇的言下之意再清楚不过了。他看重华瑶胜过世间一切，如果华瑶被戚饮冰害死了，他就要戚饮冰以命抵命，血债血偿。
“你……”戚饮冰气不打一处来，“你真的疯了！你疯了！你沉迷于儿女之情，不顾手足之情，连我都想杀？！你小子长大了，有能耐了，就敢六亲不认了！我真要被你小子活活气死！！行了，你快滚吧，滚滚滚，就当你没有我这个姐姐，你也别说自己是戚家人，你改姓高阳了！！”
戚饮冰怒不可遏。她大步流星地走了，脚步飞快，好似一阵疾风刮过地板。
她还没走出三丈远，谢云潇的剑鞘横在了她的面前。
谢云潇是天下第一流的武功高手。他并未出招，幻化的剑风已经凝成一道屏障，挡住了戚饮冰全力拍出的一掌。
谢云潇的情绪已经冷静下来了。他仔细一想，他不能与戚饮冰交恶，戚饮冰的本性并不坏，只是她对华瑶误会太深。华瑶在秦州已有根基，凉州与秦州通力协作，方能共渡难关。
父亲的状况究竟如何，只凭戚饮冰一面之词，谢云潇也不能断定真相。父亲常说，要以大局为重，如今秦州局势比凉州更危急，朝廷也是虎视眈眈，谢云潇贸然返回凉州，恐怕会有顾此失彼之势。
谢云潇打算写信给父亲，等候父亲的回复。想到这里，他的叹息声轻不可闻：“请你息怒，有话慢慢说。”
谢云潇越是冷静，戚饮冰越是愤怒。她右手按住刀柄，厉声道：“你是谁？我是谁？我认识你吗？”
谢云潇收剑而立，不急不躁道：“三姐，你武功高强，熟读兵书，曾在校场练了三年的兵，又在月门关驻守两年，凉州的兵将无不信服你，也只有你接得下父亲的重担。在外人面前，父亲喜怒不形于色，好恶不言于表，你既是未来的镇国将军，可否平心静气，听我一言？”
戚饮冰沉默不语。
她和谢云潇相识多年，直至今日，她才发现谢云潇也是一个能言善辩的人。她一直以为谢云潇惜字如金，对谁都是一副冷淡的姿态，真没想到谢云潇会讲这么一大串的恭维话，还讲得颇有道理，她的怒气消散了一半。
她靠近栏杆，半边衣袖被雨水淋湿，凉爽的雾气吹进了她的肺腑。她望向茫茫的夜空，淡声道：“行，你说吧。”
谢云潇往后退了一步，以示谦让。他不动声色道：“你回到凉州之后，可以接替大哥的遗缺。你在军中资历尚浅，远不及追随父亲多年的名将。趁着羌羯的兵力尚未复原，你驻守军营，与父亲商议军务，分担他的职责，效仿他的策略，假以时日，你会树立威信，取代他的位置。”
戚饮冰慢慢地来回踱步，考虑到父亲的体力大不如前，她确实应该尽快接班。但她又不愿听从谢云潇的劝告，就故意说：“依照父亲的意思，我必须把你带回家，也许父亲想让你继承爵位……”
“于理不合，”谢云潇漫不经心道，“我的姓氏是谢，子孙后代的姓氏是高阳，如何继承戚家的爵位？”
戚饮冰的嘴角抽动了一下：“呵，你的子孙后代，是要继承皇位吧。我们戚家的爵位，你早就看不上了。”
谢云潇没有否认。
戚饮冰侧目，认真地看着他，半开玩笑地说：“你跟我回凉州，我们起兵造反，你自己就能做皇帝，普天之下的每一座城、每一块地，全部由你掌控，由你一人说了算。”
谢云潇不以为然，淡淡地笑了笑。他察觉到了戚饮冰审视的目光，仍未与她对视。他凭栏远眺，晦暗的风雨之中，巍峨的城墙绵延数十里，隔断了天际，也遮挡了锦绣江山。
谢云潇随意道：“江山从来不受任何人掌控。朝代更迭，世态变迁，最多不过数百年。寿命之长短，国运之兴衰，也不是我一人说了算，冥冥之中自有定数。”
他这一番话，乍听起来，很是高深莫测，实则是在糊弄戚饮冰。
如同谢云潇预料的那般，他的言论被戚饮冰认同。姐弟之间的关系缓和了一些，戚饮冰的眼神也变得有些迷惘。
戚饮冰长叹一声：“周朝从立国到亡国，历经了八百多年，唐朝两百年，宋朝三百年，元朝还不到一百年，前朝末年，战火纷飞，最苦的还是老百姓。”
谢云潇附和道：“古今成败，世代兴亡，不过是天命的循环往复。”
戚饮冰转过身来，正对着谢云潇，坦诚道：“我不是想让你违背天命，只是，你也知道，皇族暴虐成性，你跟着华瑶闯荡
江湖，肯定没有好结果。”
谢云潇沉默片刻，像是下了决心似的，承认道：“她一直对我很好。”
短短七个字，仿佛一道惊雷，劈在戚饮冰的心头。
戚饮冰忽然发现，谢云潇和华瑶之间的感情，远比她想象中深厚得多。他们这一对少年夫妻，自有一种说不尽的缠绵、道不尽的恩爱。他们相互依存，又相互体贴。
戚饮冰哑口无言，既担忧，又怅惘，还有一丝莫名的欣慰。
但她转念一想，谢云潇的容貌是人间绝色，风度是举世无双，堪称“大梁第一美人”，心智不坚的少年人见到谢云潇，无不销魂荡魄。
华瑶对谢云潇很好，那也只能说明华瑶是个正常人，并不意味着华瑶深爱谢云潇，处处为他考虑。
谢云潇还低声说：“我与她志同道合。”
戚饮冰拍了一下自己的额头，打消了一切杂念，又问：“何以见得？”
谢云潇直言不讳：“大梁的百姓多半不识字，衣食无忧的人太少，挨饿受冻的人太多，改革创新也是难上加难。底层的民众积贫积弱，顶层的官宦极富极贵，无论何人做了君主，国策都是大同小异。”
戚饮冰犹疑不定：“难道，你觉得，公主登基之后，这种局势，就会好转吗？”
谢云潇微侧过脸，看向华瑶离去的方向：“公主想从根本上改革官制、开化民众，竭力整顿财政、修订法律，推广施行新式教育，不再拘泥于四书五经。”
“四书五经”一向是朝纲之基础，“新式教育”一词堪称大逆不道。
谢云潇短短一句话，犹如石破天惊，戚饮冰被他深深震撼，久久不能言语。
谢云潇又道：“公主聪明谨慎，随机应变，做事也极有耐心。她登基之后，局势或许会逐渐好转，亦或是，再过一两百年，她平生的抱负才能实现。”
戚饮冰感慨道：“人生在世，至多不过一百年啊。”
谢云潇猜到了她的心思。他意有所指：“流传了数千年的风俗，若要废除，谈何容易？君王号令天下‘独尊儒术’，文武百官却另有一套规矩，你在官场上历练已久，应该也见识过世态炎凉。”
戚饮冰原本答应了父亲，无论如何，她都要把谢云潇带回凉州。
而今，她忘记了父亲的命令，心里只剩一团乱麻。也是在这一瞬间，她蓦地意识到，华瑶确实是一位非同寻常的公主。
天色已晚，雨还在下，淙淙的流水声传入耳畔，就像江河浪涛一般湍急，戚饮冰心潮澎湃，却连一句话也说不出来。
半晌之后，她才开口道：“算了，你先回去吧，我也准备休息了，我要一个人静一静。”
谢云潇待她既不亲近，也不疏离：“那就告辞了，明早再见。”
戚饮冰目送谢云潇走远。
谢云潇的轻功真是极上乘的，须臾之间，他的影子如同云雾似的，消散得无迹可寻。
戚饮冰再也看不见谢云潇的行踪。她自觉像是做了一场梦，梦醒时分，她孑然一身，纷乱的思绪织成了一张纱网，而她落入其中，心里想着挣脱，却又不愿挣脱。她反复默念着“改革”二字，就连她自身的疲惫和倦怠也都忘了。
*
雨水敲在窗上，簌簌有声。水幕阴冷而绵长，这场雨一直没有停。
昏黄的烛光晃了一晃，华瑶抬头望去，谢云潇推开了房门。等他走到她的床边，她就往他怀里一扑，将他的手按在了她的腰上。
他渐渐地搂紧她，和她一起躺倒了。不知何时，蜡烛已被熄灭，他沉沦在黑暗里，细致地亲吻着她的脖颈。她双手紧贴着他的后背，偶尔从唇间溢出一点轻微的、破碎的词句，她似乎在说：“今天晚上……嗯……你好热情啊。”
谢云潇停了下来。他仅仅是抱着她而已，亲吻不再继续，情意反倒是越发深浓，他不由自主地低语道：“卿卿，卿卿。”