第31章 情浓
华阳倒是被常清念这话问得一愣，连重新握回手中的菩提串子，也不自觉地转慢了些许。
“这可不好讲，”华阳踌躇道，“真要说杀头治罪，恐怕得是卖官卖到动摇国本的地步。那可不就是走上了前朝的老路？皇兄治下，断不容许有此等祸事发生。”
常清念心跳慢了半拍，面上却不动声色，只静静等待着华阳下文。
华阳将菩提串套回腕上，端起茶盏轻抿一口，语气笃定地说道：
“依我看，这回大概是会多摘些官吏的乌纱帽。娘娘想想，那些个买官的，哪个不是家底丰厚之辈？将他们府中抄上一抄，既能充盈国库，皇兄也能趁机敲打敲打那些个世家大族，岂不两全其美？”
常清念闻言，心中不免有些失望。抄家贬官怎么够？她要的是他们永不超生。
但转念一想，常家既动了歪心思，又岂是那么容易抽身的？这回若能撕开个口子，日后总还有办法。
“殿下说的是。”常清念掩去眸底神色，柔顺地应和道。
想起自己方才话中有失妥当之处，华阳心里咯噔一跳，忙解释道：
“我方才说的是那些不安分的世族，绝非娘娘母家。常相爷贵为国丈，娘娘的亲眷自然也是皇兄家人……”
“殿下不必紧张，妾身不曾多心。”常清念笑道，“更何况，若这里头当真有相府掺和，受了牵累也是妾身家中咎由自取，怨不得旁人。”
华阳见常清念如此识大体，心中愈发高看她一眼，忍不住凑近了些，细语叮嘱道：
“娘娘只当听个乐儿，回头可千万别同外人说起，尤其别透露出去是我说的。”
常清念自然明白这个道理，当即颔首保证道：
“这是自然，妾身省得。”
为了教华阳安心，常清念又故作担忧，反过来恳求道：
“殿下也万别将今日之事说出去，这些话可不敢教陛下知道，不然回头怕是要责怪妾身干政。”
华阳听罢这话，顿时觉得人生难得一知己。只见她一把拉住常清念的手，开始滔滔不绝地抱怨起周玹来。
“娘娘有所不知，皇兄从前做储君时，就爱板着一张脸。如今做了皇帝，更是变本加厉，动不动就训人，也不管人家受不受得了。”
华阳说着，还故意模仿一番周玹平日里训斥人的语气，逗得常清念忍俊不禁。
“殿下可当真是皇上的嫡亲妹妹。”
常清念支颐在炕桌边快直不起腰，只觉许久都不曾这般畅快地笑过。
“更何况他骂我就算了，骂您这怎么行？”华阳义愤填膺地说道，“娘娘可是皇兄枕边人，他要是敢给您脸色看，您就……”
华阳说到此处，忽然顿住，倾身凑到常清念耳边，咕咕哝哝地传授起驭夫之术来。
常清念起初还听得认真，可听着听着，脸颊便不自觉地泛起红晕，只觉得华阳的话大胆又露骨，简直闻所未闻。
“殿下……”
常清念听得满脑子里晕乎乎的，只觉再听下去，自己都快能骑到周玹头上，忙出声打断华阳道：
“您是君，驸马是臣。驸马这辈子只守着您，连纳妾都不能。妾身伺候的是陛下，又如何能与您相较？”
“娘娘这话可说到了点子上。”
华阳却不以为然，反而愈加激动地说道：
“此时本宫为尊，他们便知道反过头来约束驸马。这不也是辨得清是非曲直，知晓什么才是好的吗？那普天之下的男子仍在三妻四妾，不就是故意装聋作哑？”
“娘娘既喜欢皇兄，那就牢牢看住他，教他只守着您，不准他再去找旁人。”
华阳朝常清念挤眼，悄冥冥地怂恿道。
常清念不禁哑然，她从未想过女子还可以活得这样肆意明媚。诚然这才是金窝里飞出的真凤凰，在华阳长公主面前，常清念不说自惭形秽，也觉望尘莫及。
再者，为何众人皆说她喜欢周玹？
莫非想占有，便是喜欢吗？
常清念手指一抖，不慎将个流苏挂穗从手炉边拽了下来。垂眸一瞥，又忙塞回布套子里去，假作无事发生。
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秋夕当日，周玹早早料理完政事，赶在黄昏前接走了常清念。
宫门外，早有一驾富丽马车停候，车前挂着两盏八宝琉璃灯，在日暮时分散发着柔和光芒。
常清念上车后，便见周玹轻裘缓辔，还戴了条宝蓝眉勒子，仿佛是京中哪家无忧无虑的贵公子，与平日里威严冷峻的帝王模样判若两人。
常清念今日澹伫妆饰，偎在周玹身侧偷眼看他。半年间地覆天翻，常清念心中对周玹的看法，早不似当年还在青皇观中时那般浅薄。见状只觉周玹是又披上了他温润如玉的君子皮，常清念不由抿嘴暗笑。
察觉常清念双肩微颤，周玹忙垂睑看她。
见常清念原是在偷笑，周玹不由眉梢微挑，问道：
“卿卿在笑什么？”
“没什么。”
常清念忙忍住笑意，一本ῳ*Ɩ正经地说道：
“只是乍一见您做此打扮，妾身还有些不习惯——”
“总觉得和您年岁不大相符。”
常清念飞速说完这话，连忙侧开身子要躲，却还是被周玹照着脸颊掐了一把。
“连朕都敢揶揄，看来平素是忒惯着你了。”
周玹话说得凶狠，其实手下也没用多大力气，但常清念偏要喊疼。周玹恨得直牙痒，却又拿她没什么法子。
车轮辘辘的声音忽然停下，常清念顺势掀帘瞧了瞧，忽然眼睛笑弯成一双月牙，扭头讶道：
“陛下，那边好美。”
似被常清念笑靥所感，周玹也不由勾起唇角，却不瞧外面，只垂眸吻她额心花钿，道：
“下去瞧瞧罢。”
不等常清念起身动弹，周玹已先一步走下马车，而后长臂一伸，径直将常清念从车上抱了下来。
见常清念显然是初次见此盛景，周玹心中欣悦之余又添酸涩，俯身在她耳边解释道：
“此处便是逐月桥，每逢秋夕，百姓都会来河边祈福。”
只见桥下河面上，浮着成百上千盏莲花灯，皆随着波光粼粼的河水，缓缓漂向远处天际。遥遥望去，天河玉带在夜幕下流光璀璨，美不胜收。
“公子是要带妾身去放河灯吗？”
下车后，常清念立马换了称呼，拉着周玹衣袖问道。
周玹颔首，望进常清念被河灯映亮的眼眸，只见那里面似有碎金浮玉流动，不由轻声道：
“这灯叫‘一点红’，是放来许愿的，我猜着卿卿应当会喜欢。”
放灯许愿吗？
常清念神情微微凝怔，心里倒有些茫然，于是娇声说道：
“那公子也要陪妾身一起放。”
“卿卿好奇我的心愿？”周玹了然笑道。
常清念眨了眨眼，俏皮道：“不可以吗？”
“当然可以。”周玹宠溺道。
常清念顿时眉开眼笑：“那妾身去买两盏莲灯，公子且在这里等等。”
见常清念像只兴致盎然的小雀，周玹也不打搅，只吩咐龙虎卫陪常清念去挑花灯，自己站在原处等她回来。
远处画舫上，礼王刚和几位世家子弟饮酒作乐，正准备登岸离开，却一眼瞧见周玹负手立在河边，顿时吓得酒醒了大半。
身旁几位世家子弟游手好闲惯了，不曾有功名在身，自然也没见过周玹。
见礼王杵在原地不动弹，其中一人走上来同他勾肩搭背，抻头朝岸边望了望，说道：
“走啊王爷，您往那边瞧什么呢？”
身旁的人猴急附和道：
“对对对，快走快走，可别让……等急了。”
几人互相挤眉弄眼一番，一切尽在不言中。
礼王正心烦着，眼下可是半分消遣兴致都无，摆手撵道：
“你们先过去，本王还有点事。”
说罢，礼王慌慌张张地走下画舫，低着头恨不得找个地缝钻进去。
可周玹所站的地方，正是下桥必经之路，想要避开离去，根本绝无可能。
礼王硬着头皮，对着河面整理了番衣冠，这才凑上前行礼道：
“小弟见过兄长。”
周玹目光正追随着常清念，蓦然被人打搅，回头一见又是礼王，原本温柔的眼眸顿时疏淡下来，语气也变得冷冽几分：
“七弟也在此。”
礼王干笑两声，随口胡诌道：
“回兄长的话，小弟听闻今日逐月桥边热闹，便想着出来看看，没想到竟会在此偶遇您。”
闻到礼王身上酒气，周玹皱眉低斥道：
“虽说孝期已过，但你在府外喝得这般酩酊大醉，教旁人瞧见成何体统。”
“兄长教训的是。”
见果然挨了一通训斥，礼王直打哆嗦，也不敢狡辩，忙拱手打呵呵道。
“公子，您瞧这盏好看吗？”
正当此时，常清念怀抱着两盏莲花灯回来，捧出一盏来给周玹看。
侧眸看清眼前人时，常清念笑容微僵，手中河灯没拿稳，险些要滚落在地。
好好的秋夕佳节，怎地又撞见礼王？真是晦气。
常清念不着痕迹地往周玹身侧躲了躲，蹙眉避开礼王的目光。
周玹自然地将常清念揽至身边，接过她手中一盏河灯，细细端详后，柔声回应道：
“好看。”
礼王暗自瞧着这刺眼一幕，脸色顿时变得比吞了黄连还难看。
“七弟觉得呢？”
周玹偏过头，眼神冰冷地斜睨着礼王，语气中带着几分警告的意味。
礼王莫名脊背一凉，赶忙低下头去不敢再看，讪讪笑道：
“是，是挺好看的。”
“既然如此，七弟便也自去挑一盏，与心上人一同放灯祈福罢。”
周玹语气淡淡，却字字诛心。
心上人？
常清念闻言心头一颤，下意识攥紧了周玹衣袖。
周玹顿时反握住常清念的手，柔声问道：
“卿卿怎么了？”
常清念心中乱纷纷地缠作一团，面上却仍泰然自若，浅笑道：
“夜里风紧，妾身觉着有些冷。”
周玹垂眸瞧向常清念，并未拆穿她什么，只是瞥了眼脸色青白的礼王，悠然闲适地说道：
“你嫂嫂头一回放灯，非央着要我陪，你就先退下罢。”
目光落在二人交握的手上，礼王敢怒不敢言，只得挂着笑脸儿，咬牙告辞道：
“是，小弟不打扰兄长和……嫂嫂雅兴，这便告退。”
见礼王的身影消失在夜色中，常清念这才暗暗松了一口气，心中却难免扫兴，不复方才那般雀跃。
“公子，我们去放灯罢。”
常清念不愿再停留下去，当即开口催促道。
周玹无有不应，立马牵过常清念，带她走去河边。
待亲手用火折子点燃花蕊，周玹与常清念一起，将两盏灯缓缓送入水中。
合眸许愿时，常清念心中却是空空如也，忍不住偷偷去瞥周玹，却正好被他捉住。
周玹轻笑问道：“卿卿在想什么？”
潋滟波光映在芙蓉娇靥，常清念耳根悄悄染霞，垂眸叹道：
“妾身只是在想，该许什么愿才好。”
周玹从身后拥住常清念，缓声道：
“心中所想，皆可为愿。”
常清念连忙四下打量，只见岸边桂树花影婆娑，将他二人身形虚虚掩覆，这才缓缓放松身子，靠进周玹怀里。
立于此地，嗅着轻快自由的风，她实在不想提起那些鲜血淋漓的事情，无端大煞风景。
恰逢此刻月色温柔，常清念放缓心神，权当沉醉这一会儿。
可除却那些事以外，她还能有什么愿望呢？
趁常清念意态消沉之际，周玹忽然说出自己的心愿，语气温缓而虔诚：
“朕的心愿，便是望卿卿长命百岁，岁岁逢春。”
常清念偏头去看周玹，眼中盛满惊讶。
见状，周玹扶着常清念瘦削玉肩，将她转向自己，不由好笑地问道：
“卿卿这副模样儿，是不信我所言？”
“妾身不敢。”
被周玹直直凝盯着，常清念慌忙摇头，羞惭喃喃道：
“只是妾身本以为，您的心愿只会同黎民百姓有干系——”
常清念扯唇笑了笑，似乎格外想将语气扮得活泼俏皮些，补充道：
“顶多是捎带上妾身罢了。”
“朕贵为天下之主，虽无时不忧挂万民福祉，却亦自信能为其谋之。”
说起此事，周玹着意将嗓音压低了许多，唯将这些话落入常清念耳中。
忽而，周玹低笑一声，透着几分纵容与无奈，喟道：
“可唯有一个念念，朕实在是拿她没法子。”
常清念呼吸一滞，余光瞥见她买来的莲花灯随水流打着旋儿，忽然和前头那盏碰在一处，在河水中追逐纠缠，萤萤烛火交相辉映。
一点红成了一双红，印在常清念唇间，便幻作红尘四合，相连雾雨，网缚困兽。
好半晌，周玹捻了捻女子耳珠，哑声问道：
“这莲花灯可瞧够了？”
常清念颔首没吱声，只遮着脸儿缩进周玹怀里。
明知四周有龙虎卫守着，绝不会有人擅自闯过来，常清念还是忍不住面薄，只觉地面上热烫灼人似的，一刻也不愿多待。
周玹见状不由失笑，眼神朝桥对岸的绮楼望去，哄道：
“那便走罢，我带你去抚仙楼。”
常清念抬头，顺着周玹目光瞧去，下意识地问道：
“是去焚香拜月吗？”
周玹眉眼染笑，饶有兴致地念道：
“古来秋夕拜月，男子常求平步蟾宫，高折月桂。女子则多愿姮娥与借芳容，玉兔弄影入怀。”
“卿卿月貌已羞煞姑射，想来借无可借，莫不是想求珠胎入怀？”
听到这儿，常清念忙悄悄掩住双耳。
周玹却视若无睹，嗓音含笑，仍要轻声撩惹道：
“于此事上，比起求太阴娘娘，卿卿不如求我。”
尾音随风散去，女子玉白指缝间，依稀可辨绯艳。