第047章 豆豉与锁子纹
紫薇书苑开学正式的第一堂课, 就以状元褚蕴意、榜眼萧奇兰和探花明宝盈三人为首，将这女学里的人分为了三组，每组二十人。
如何分呢？让女娘以考试名次排序挑选, 明宝盈是三甲最末, 所以她身后那一列座位上, 很长时间都没有人入座。
直到周束香走了过来, 抚裙在她身侧坐了下来。
周束香便是周九娘，她那一日不小心在人前说破了明宝盈想询问苏先生能否住在女学的心思，此后就一直多有歉疚之意。
明宝盈真不觉得那次的事情有什么, 反而觉得周束香心肠实在太软, 这样活着太辛苦。
“你应该随心选的。”明宝盈轻声说。
周束香身上柔和静谧的熏衣香沁了过来，她蹙了一下眉，道：“我就是随心。”
先生吩咐下去的课业由每人独立完成, 却是整组评级。三组之中最末等的, 要负责整个女学的洒扫。
明宝盈这一组在初次旬考中只有一张甲等, 七张乙等, 余下十张全是丙等，甚至还有两张上连评价都无，直接被先生斥道：“愧对纸墨！”
在家里都未曾捏过笤帚的女娘, 又怎么会甘愿做些洒扫活计, 自然是磨磨唧唧的，怨声载道的, 还有不少企图让婢女代劳的。
明宝盈看了看天色，道：“快些把事情做好, 我们匀一些时间评一评大家的文章, 短处需改正，长处可借鉴。”
“我们这些人的文章有什么值得借鉴的？”沈十四娘不屑地说, 她觉得入了明宝盈麾下，就是弱将带弱兵，胜利无望。
明宝盈放下扫帚朝她直直走过来，沈十四娘虽知道明宝盈不可能动手，但还是警惕地看着她，看着她擦身而过。
“褚娘子、高娘子。”明宝盈唤住要走的褚蕴意和高芳芝，道：“可不可以借你们的卷子来看？”
褚蕴意和高芳芝是好友，高芳芝是第一个选褚蕴意的人。
她们一个是清秀佳人，另一个则娇小妍丽，性子都有些傲慢，但若说骄横，也不算。
“你自己也是甲等。”高芳芝瞧着明宝盈，又扫了沈十四娘一眼，道：“底子薄的人，能把你的文章吃吃透就不错了。”
明宝盈没看见沈十四娘的面色如何难堪，只是又道：“做文章不似算术，没有鲜明的对错之分，至于高下之别，还是要多看几篇才更明晰。”
高芳芝意味不明地看着她，褚蕴意则没有再说什么，只是朝自己的婢女使了个眼色。
婢女蹲下身把书箱捧在膝上，从其中取出卷子交给了明宝盈。
“给她吧。”高芳芝也说，她的声音懒洋洋的，满是不屑。
明宝盈道谢的声音追出来时，高芳芝和褚蕴意已经走到门边了。
高芳芝瞧见那辆小小驴车怡然自得地停在边角，被那些华美的轿子和车马包裹着，也没有落了下乘。
她觉得，那是主要因为坐在前室的明宝清看起来实在太自如平和了，有种世外隐居人，入人间卖菊蔬的感觉。
褚蕴意顺着她的目光睇了明宝清一眼，道：“走吧。”
“怕我冲过去打她？”高芳芝戏谑地问。
“你才不会这样。”褚蕴意说。
“那竹车看起来反倒没那么憋闷。”高芳芝望着明宝清，说：“宠辱不惊四个字说起来简单，但世上又能有几个人能做到？”
“何必这样高看她？说不准，她也就是认命了。”褚蕴意轻道。
高芳芝登上了褚家的马车，坐定后又掀帘继续看明宝清，道：“林千衡那厮这样放不下她，我自然要高看的她，否则岂不显得我更不值一提了。”
褚蕴意知道她不
满与林千衡的婚事，劝道：“父母之命媒妁之言，明大娘子与林三郎也不见多有情分，你我的婚事从来由不得自己做主，怎么忽然就看不开了？”
“谁喜欢吃人剩饭？”高芳芝放了帘子，道。
“人家也没成婚。”褚蕴意无奈。
高芳芝沉默下来，道：“我瞧明三娘聪慧，她姐姐亦是灵巧之人。”
“怎么？原来怕自己比不过？你还有怕的时候？”
“我为什么要跟她比较！？我怎么就没有个情丝袅袅的前未婚夫在呢？怎么就不是林千衡那厮忧心忡忡，怕我心里有挂念，容不下他呢？”
这些话，高芳芝也只有对褚蕴意说。
褚蕴意轻轻揽住她肩头，道：“别怕。”
褚家的马车不算太奢华的，相反低调而稳妥。
但住在万年县的这些高官家的马车，严观只要扫一眼就能认出来。
因为车厢里传出女娘有些愤慨的声音，所以他的目光顺着褚家的车盖移开了这么一瞬，他隐约听见了‘林千衡’三个字。
“林千衡？褚家？”严观微微皱起了眉。
明宝清总会来接明宝盈回去，一月中其他时间里，他不知她在做什么，也没有由头去瞧她，只有这一日，他知道她什么时候来，也清楚她什么时候走。
所以在这么一截时间里，严观就躲在这棵茂盛如垂幕的枫杨树后，静静看着她。
明宝清身上总算是换了件新襦裙，青蓝一色染得很好，将她的肌肤衬得颇为清透，乌发用竹簪挽成一个简单的斜髻。
她每次来等明宝盈的时候，手上都不会空着，总是拿捏着几个小竹器。
眼下也是一样，明宝清垂着眸，在仔仔细细钻一管竹笛上的孔。
风从她身后扑过来，拨弄着她后颈处那些细碎的绒发。
严观忽然觉得很熟悉，他好像见过类似的场景。
不过那一幕发生时，他离她更近，他仰望着她，他听见她用一种毋庸置疑的口吻说，‘带那位娘子去看大夫！怎么会被打成这样？必要时帮他们报官，你呢，你有没有事？’
她站在高高的马车上，圣洁如在云端的仙人，因听到了他的祈求而将目光投注了过来。
而他，因为太过肮脏，以致于不敢看她的眼睛。
只记得她身后是阴霾而狂暴的灰暗天空，乌黑的长发被风推过肩头，像晕开的墨迹一样拢住了她。
那时他心里有一个很小的念头飞速掠过，连他自己都抓不住。
现在，严观想起来了。
‘她应该戴一条纱巾的。’如今的他又想，‘坐在前室赶车迎面都是风，一定很冷。’
窥伺这种行径堪称龌龊，连树都在惩罚他，风里裹着的毛虫一层层黑刺毛，只在他颈上一粘，就拱起豆粒般大的红肿疙瘩。
严观受了疼，付出了代价，心里反倒好受些。
明宝清看起来并不着急，她今日也没平时那样早到，略迟了半个时辰。
严观又想看着她，又担心天凉昼短，再不出城就要赶夜路了。
又过了近半个时辰，明宝盈才提着书箱出来，她笑，她也笑。
明宝清摊开帕子递过去，笑道：“我跟二娘去吃茶了，这是甘草梨糕点，吃着嗓子舒服。”
二娘指的并不是明宝珊，而是邵二娘邵棠秋。
明宝盈把梨糕捂在手里，还想上后头跟明宝锦一起分，但这回小妹没有跟来，而是摆了一篓篓炭。
“给书苑的。”明宝清解释道：“天冷了，我想留着现银去打探三郎的消息，若是能把他弄到草堂寺附近的南山温泉里，咱们见他就有望了。”
明宝盈拿了这炭就很不好意思了，忙道：“我自然知道大姐姐的心思。”
可苏先生其实并不喜欢用这些所谓自家做的炭火，炭若不好，恐会爆裂伤人，但想想，让仆妇用在厨房里总是无碍的，便也道谢。
姐妹二人又走出了书苑，搬下炭后车上还有两小罐糖，一罐饴糖一罐红糖，还有一些丝麻针线。
针线丝麻是缝制冬衣用的，至于糖，明宝清解释道：“给小妹买的，她和苗姨想试着做一做福民乡的糕点，冬节里有口福了。”
小小驴车能从纤细的巷道穿行而过，在这点上的确比马车更加便利。
枫杨树的垂叶比起前月来已经疏落发黄了不少，再过一月，想来就做不了幕帘挡不住人了。
严观没有走远，他从另一条道上绕了出来，不远不近地缀在驴车后头，瞧着她们俩进了静宁观，这才转身回了官廨。
‘好歹知道不能走夜路。’他想。
静宁观里还是那样寂静，空气像是凝滞的，因明宝清和明宝盈的到来才有了几分轻快。
黄嬷嬷已然习惯明宝盈每日下学后会回来了，得知她明日要回家，她心里反倒是空落落的。
方时洁白了的头发黑不回去了，但瞧着她比这模子一寸寸切米花糖的样子，总比之前整日抄经要显得有生气一些。
“豆豉也好了。”方时洁瞧见她们就笑，领着她们去道观后厨里看那几坛的豆豉。
静宁观不大，明宝清隐隐约约已经闻到豆豉香气了。
明宝盈也是跟着方时洁做了豆豉才知道，原来做豆豉还用的到游老丈种的那种苘麻的叶子。
煮熟的黄豆放在竹编盖帘上，风干了残留的水分，然后裹上一层麦粉，再用苘麻叶子盖上。
“用其他的叶子就不是这个味道了，我方家豆豉秘而不宣的法门。”方时洁那时笑了起来，对明宝盈道：“现在你也知道了。”
明宝盈每日下学回来都会同方时洁一起来看一看黄豆，看着它生白毛，变绿毛，绿色转深后再日头下晒上三日，等那种黏糊糊的酵液都干到能被直接搓掉的时候，黄豆就可以下罐了。
罐子是明宝盈和方时洁一起洗刷的，黄嬷嬷没能插上手。
“花椒、姜片、烈酒、盐水，”方时洁松开手，掌心的果仁掉进罐子里，发出叮叮当当的清脆声音，“三妹喜欢花生，四妹喜欢杏仁。”
“方姐姐这一碗水端得好平。”明宝盈笑着说。
那日做下的豆豉静静在窗台上待了一月，方时洁此时来掀开坛布一角，一种厚实浓郁酱香味很快冒了出来，明宝盈脑海中一下就蹦出松软冒热气的蒸饼和稠绵的白粥来。
“怎么样？”方时洁笑着看向明宝盈和明宝清，恍惚间，好似在看方时敏和方时柔。
晚膳，她们如愿吃上了蒸饼和白粥佐新豆豉。
这一餐其实极简单，一点荤腥油腻都没有，全在于浓豆豉与淡饼粥的碰撞，花生和杏仁的香气，咬到花椒时过瘾的麻感。
黄嬷嬷眼含热泪地看着方时洁缓缓咽下一口粥，不用她说明宝清也猜得到，这是方时洁吃得最像饭的一餐了。
也许是新换了地方，明宝清这一夜睡不着，明宝盈倒是睡得香，只在她起身的时候呢喃了一句。
明宝清轻手轻脚走出屋，站在檐下望月。
她心里有很多事，如蓝盼晓说的那样，她是一家之主，凡事都要未雨绸缪。
冬日的炭，冬日的衣，冬日的粮，这些都一日一日在落定，但明真瑶的事情，明宝清还没有拿定主意。
到底是一事不烦二主，去见林千衡呢？还是直接找温泉汤监的官吏呢？
明宝清思量着，忽然听见些许响动，是从后头方时洁的住所传来的。
静宁观从没有外客，明宝清担心方时洁朝那边去了几步，见到两个随从模样的人在院外，她不敢走近了，只隐约瞧见了黄嬷嬷提灯迎了出来，借着灯光，明宝清看见她脸上写满了惊喜和殷切。
至于阴影里站着的那个人，明宝清只看清了对方袖口上被灯光照亮的一团锁子纹，跟方时洁绣在方时敏、方时柔冬衣上的一样，这是由波斯锁子甲转变而来的
纹饰，意为百害不侵。
‘是殷家人来看方娘子了？’明宝清小心翼翼地退了回去，不敢惊扰。