第58章
德妃的脸色难看至极。
场中众人甚至都有倒吸冷气的，抽气声清晰可闻，什么仪态体统都顾不上了，足见有多惊讶。
萧元宸也微微沉了脸，他沉声道：“合上盖子，退下。”
那名呈送的宫女本就惊慌失措，当时就跪了下去瑟瑟发抖。
此刻被萧元宸冷言训斥，忙不迭爬起来，伸手就要去合上盖子。
可她太害怕了，手指颤抖不停，那盖子半天没有合上，反而发出吱嘎声响。
场面实在尴尬。
倒是坐的最近的卫宝林机敏，她上前一步，直接盖上盖子，抱起那盒子转身退下，交给了楼船门口守着的宫人。
等卫宝林回来，对着众人福了福，不敢起身。
此刻众人都不敢看庄懿太后的面色。
沈初宜余光瞥见，庄懿太后一直沉着脸，倒是并未显露出多深刻的惧怕和怒气来。
宫里这两位太后，虽然庄懿太后看起来笑容和煦，恭睿太后总是冷言冷语，但沈初宜不知为何，每次面对庄懿太后都更紧张。
此刻她沉着脸，更让人心惊胆战，在场无一人敢开口。
倒是萧元宸除了轻蹙眉心，看起来似乎一如往常。
“坐吧。”
他率先开口，然后才看向庄懿太后：“母后，让宫人们继续吧，不知宫妃们还准备了什么贺礼。”
他语气平静，似乎方才根本就无事发生。
庄懿太后长长舒了口气，她重新抬起眼眸，笑容再度回到脸上。
“好，我也好奇呢。”
她说着，坐在太后身后侧的定国公夫人倒是柔声开口。
“依次走礼倒是无趣，不如让宫人随意上前，反而有趣一些。”
这位定国公夫人同宜妃生了七八分像，眉眼都很灵动，这个提议也很好，打破了殿中死一般的寂静。
太后就笑了一下。
“好，都听你的。”
于是便由太后做主，挨个点人上前呈现寿礼。
大家的礼物大同小异，不是名家名作，就是金玉珍宝，大多都跟寿、福有关，太后的神情也越发欢喜。
无论什么礼物，她都给了赏赐，看起来很是高兴。
就连德妃都强撑着笑容恬静，也轻声细语哄太后说话，可在场众人都知道，德妃心里只怕翻江倒海，坐立不安。
这几日的事情皆与她有关，无论究竟是谁动的手，她打理宫事的确不力。
宫妃们各怀心思，脸上却都是灿烂笑容。
很快就到了沈初宜的贺礼。
等那一对漂亮的牡丹金钗呈现在庄懿太后面前时，她自己都愣了一下。
这是唯一一个没有贺寿祝福的寿礼。
太后抬眸看向沈初宜，笑吟吟问她：“怎么想起送这个？”
沈初宜羞赧地低下头，她并未隐藏，很诚恳地道：“回禀太后娘娘，妾出身微寒，身无长物，手里更无珍物可以呈送，便求了陛下，允妾挑一件寿礼，让陛下赏赐于妾。”
这件事宫里一早就有耳闻，当时宜妃听说后，还贬低她是破落户，只会讨要东西。
有些妃嫔也是知道的。
众人都没想到，她就这样直截了当地说出来。
沈初宜低着头，瞧着是真的羞涩，也是真的无措，但她还是道：“妾没什么见识，不知道那些大家的墨宝和传闻，妾就是觉得这对发钗配娘娘，都是那么光彩夺目，富贵荣华。”
沈初宜说到这里，小心翼翼抬头看向庄懿太后，对她露出乖巧的笑容。
“妾只是想，若是太后娘娘能戴着妾呈献的寿礼就好了，一定是全天下最美的女子。”
简单又直接，把谄媚的小心思明晃晃说出口，反而不会让人厌恶。
况且，她这个礼物确实送到了太后的心坎里。
即便她是太后，却也是女人。
是女人就没有不爱美的，沈初宜是仔仔细细观察过庄懿太后的打扮，看出她所思所想，才特地选的这份寿礼。
她不需要多么重的心思，不需要那些名贵珍宝，只要有一颗单纯真心，收礼之人当真喜欢，这就足够了。
四平八稳，却也不会被旁人彻底比下去。
之前年姑姑就教过她，宫里生活，最怕默默无闻也怕光彩夺目，可最难做的却就是“恰好”二字。
果然，听了她的话，无论其他的妃嫔如何在心里咒骂她，庄懿太后的笑容倒是真诚几分。
“真是个好孩子。”
庄懿太后说着又看向萧元宸：“皇帝一早就知道沈才人要送什么，还瞒着我。”
萧元宸脸上重新挂上浅淡的笑容。
他看了一眼一脸羞涩紧张的沈初宜，然后才看向庄懿太后。
“寿礼自然要生辰日送才好，这是给母后的惊喜。”
庄懿太后满脸笑容：“好，赏！”
沈初宜起身谢恩，满眼喜悦。
沈初宜的寿礼呈上去之后，就只剩两个人的礼物了。
一个是杨充容的，一个是步充容的。
太后先选中了步充容的寿礼。
步充容送的是书法家所写的福寿绵延帖，是成国公府的珍藏之物。
这福寿绵延帖闻名已久，步家从不拿出来示人，未曾想今日竟让步充容呈给了太后。
这份礼物算是在场所有人中，最为贵重和诚心的了。
看到这份帖子，太后眼睛都亮了。
她直接起身，萧元宸忙上前扶住她，母子两个就来到了字帖之前。
卷轴拉开，足有一人之长。
这份帖子笔力雄厚，一气呵成，字帖的内容也极好，是当年书法大家赵之瑞给母亲八十岁寿辰的贺礼。
后来这份贺礼被步家收藏，十分珍重，从不对外展示。
旁人想要看一眼，步家都是不同意的。
太后娘娘看着这珍贵的字帖，高兴之情溢于言表。
她甚至都有些感动了。
“步充容，你有心了，成国公也有心了。”
步充容接下来的那句场面话，说
得动听极了。
“懿太后娘娘，臣妾懵懂，性格乖张，入宫之后承蒙太后娘娘关照，才平顺至今日，臣妾无以为报。”
“同家父书信往来时，提及太后娘娘的恩泽及生辰，家父感怀娘娘恩赐，便直接把这字帖送入宫中。”
步充容声音轻灵，却字字句句都说进庄懿太后心间。
“与其让这绝世名作在库房中封存，不如呈给太后娘娘，博娘娘一笑。”
沈初宜都要给步充容鼓掌了。
看庄懿太后眼底水汽便知道，她的的确确感动了。
就连萧元宸也颇意外地看了步充容一眼，跟着点了点头。
“母后，能得这样的寿礼，是母后的福气。”
庄懿太后用力点头：“对，对，步充容，你很好，很好。”
庄懿太后一连夸奖了两次很好，让在场宫妃的各怀心思。
有人跟着捧场，有人强颜欢笑，德妃现在心情沉重，无暇旁顾，宜妃则是满脸嫉妒，不满地看了一眼定国公。
这一样寿礼，可是激起众生相。
真是有趣极了。
沈初宜是欢喜跟着捧场的那个，那甚至还顺着众人恭贺一声，添了一句：“娘娘真是幸福美满。”
一时间，气氛简直热烈。
等那份珍稀的福寿绵延帖收起来，太后脸上的笑容依旧不减。
此刻，众人的目光都落在了最后一份寿礼上。
有步充容珠玉在前，无论杨充容拿出什么寿礼，都不足为奇了。
杨充容倒是心态极好，她脸上依旧挂着笑，并不怕自己已经被比了下去。
她直接起身，对庄懿太后行礼。
“太后娘娘，如今只剩臣妾的礼物还未呈给娘娘，臣妾的贺礼肯定不如步姐姐的，”杨充容说着走到最后一名宫女面前，取过她手里盒子，直接放到了桌几上，“娘娘就算不喜，也要夸奖臣妾几句。”
这几句话说得讨巧又俏皮，庄懿太后脸上的笑容更深。
“好，好，哀家现在就夸你。”
妃嫔们配合地笑了几声，杨充容就拨开铜环，轻轻打开了盒子。
她笑颜如花看着庄懿太后，道：“臣妾献娘娘福如东海白玉造景。”
她说完，脸上笑容不变，可场面的气氛却再度陷入沉默之中。
庄懿太后脸上的笑容瞬间消散，她嘴角下压，岁月的纹路残酷爬上面颊。
杨充容原本脸上都是笑容，当她看到太后的表情时，有一瞬间怔愣。
旋即，她仓促低下头，探头看向了盒子。
只看那干净精致的锦盒之中，原本光洁莹润的白玉造景全然变了颜色。
刺目鲜血从精致的假山楼阁上流下，山川草木都被鲜血淹没。
悠然田园不见了，只剩下满目疮痍。
那一抹鲜红刺到了杨充容的眼睛，让她整个人呆立在地，满脸都是无措。
“我，臣妾……”
杨充容都有些结巴了，她仓惶地抬起头，求救似地看向萧元宸：“陛下，这不是臣妾的贺礼。”
萧元宸的面色比方才的还要沉寂，他对杨充容挥手，道：“你先坐。”
说罢，萧元宸看了一眼守在门口的刘三喜，刘三喜麻利上前，合上盖子就退了下去。
今日的贺礼一连两次都被人破坏，明眼人都看出有人故意为之，本来今日是太后的大喜日子，这么一闹，喜全都没了，只剩下愤怒和尴尬。
众人都不敢开口，也无人敢去看庄懿太后的面色。
即便庄懿太后脾气再好，此刻也定会怒火中烧。
萧元宸目光一扫，冷冷看向在坐所有人：“今日是太后娘娘的大吉日，应该和和美美，欢喜幸福。”
“你们可明白？”
萧元宸开了口，众人立即起身，躬身行礼：“是。”
萧元宸这才看向庄懿太后：“母后，之后还有九天仙女舞和清平乐，以及南乐司准备的杂戏。”
此时，萧元宸的声音恢复如常。
他亲自倒了一杯茶，送到了庄懿太后手边：“今日是您的寿辰，是大喜的日子，咱们先高兴。”
“其余事，稍后再议。”
萧元宸语气平和，态度恭敬，从来都是那幅孝顺的模样。
他的态度让庄懿太后的面色稍霁，眼眸中的沉寂也慢慢消散。
“有皇儿在，母后什么都不怕。”
庄懿太后抬眸看向萧元宸：“你才是母后的福气。”
————
皇帝陛下一声令下，之后的宴会大家都是高高兴兴的，谁也不敢摆脸子。
方才那一场插曲仿佛过眼云烟，一瞬消失在金沙湖碧波涛涛之中。
随着丝竹声动，衣袂翩然，厅堂中觥筹交错，湖上风波不停。
船上挂着的纱幔随风飘摇，一串串如意结荡出红云，摇动了下面串着的铜铃。
叮铃，叮铃。
铃铛声清脆悦耳。
闹着，笑着，人人都那么开怀，都在祝福太后娘娘长命百岁。
没有人再提寿礼，也无人再说闹剧，所有人都围在太后身边，恭维话说个不停。
正午时分，船舶靠岸，宫人们陆续送上宴席，自是珍馐佳肴，盘碗精致。
沈初宜看着眼前的红烧蹄筋，有些眼馋，不过舒云不敢叫她多吃，只给夹了一筷子。
沈初宜难得同舒云撒娇，期盼地看着她。
舒云无奈叹了口气。
“小主，真不能多吃，鹿蹄筋性热，怕您上火。”
沈初宜遗憾地垂下了头。
舒云倒是知道如何哄她开心，立即把透着凉气的杏仁豆腐送到她手边。
“但是今天可以吃一碗冰碗。”
沈初宜一下便笑了。
等用过了午膳，沈初宜就告退下去更衣。
她顺着走廊往里走，来到最后一间更衣房，简单洗漱更衣之后，便从房间出来。
往前走是虚伪的厅堂，往后去则是宽阔的甲板。
沈初宜思忖片刻，还是同跟着伺候的小宫人道：“回去若有贵人问，就说我有些胸闷，出来吹吹风。”
借着怀孕的风头，能躲过好多闲事。
小宫人福了福，立即退了下去。
沈初宜扶着舒云的手来到甲板门前。
守门的小黄门行礼，很麻利地给她开了门，另外道：“小主一会儿记得站稳，若是要靠近船缘，请务必抓好绳索。”
贵人们都喜欢看风景，宫人又不好拦着，只能这样叮嘱一句。
沈初宜笑着点头，一步跨出狭窄天地。
外面是一片海阔天晴。
一望无尽的苍穹伸手可触，天上白云朵朵，阳光晴好。
金沙湖碧波辽阔，方才楼船行驶缓慢，此刻才将将来到二十八孔桥前。
双子岛一左一右，在孔桥两侧寂静坐落，在湖面上映衬出一片海市蜃楼。
仿若仙境。
沈初宜一时间有些出神。
她趴在围栏上，仰着头看远方的景色，舍不得错过任何景物。
她看得太过出神，以至于错过了身后的脚步声。
不知何时，高大的身影笼罩在她身后，轻轻环住了她纤细的腰。
沈初宜愣了一下，她仰起头，看到了萧元宸垂落下来的乌黑发丝。
“陛下？”
萧元宸低低应了一声。
沈初宜便轻声笑了：“陛下也胸闷吗？”
萧元宸松开手，把手放到栏杆上，同她的手轻轻挨着。
他把沈初宜整个抱在怀中，帮她挡去了身后吹来的冷风。
沈初宜往后仰了一下，很自然靠在了他怀里。
“出来散散心。”
萧元宸道。
“你喜欢这里吗？”
沈初宜眉眼含笑，即便此刻萧元宸看不到她娇俏的面容，却也能从她的声音里感受到喜悦。
“喜欢呀。”
沈初宜道：“陛下，这是我第一次坐船。”
萧元宸垂下眼眸，看了看她耳坠上莹润的金珠耳铛。
有点素。
萧元宸心不在焉地想着，道：“不晕船就是幸运。”
沈初宜笑了。
她的笑声随风往前飘，只有几不可查的欢喜钻入萧元宸的耳中。
又有点痒。
沈初宜道：“陛下，睿太后娘娘晕车也晕船吧？倒是失去了很多玩乐机会。”
萧元宸沉默片刻，没有回答。
沈初宜就自顾自地说：“说实话，妾从没看过这么漂亮的风景。”
“十三岁入宫之前，妾就生活在家里的小乡村，每日不是打猪草就是洗衣做饭，父亲过世之后，母亲一个人种地赚钱，养活我同阿
妹。”
“那时候家里养了两头猪，十只鸡，阿妹身体不好，每天尽心尽力照顾那几只鸡，倒是比别家的更会下蛋。”
沈初宜不知道为何忽然开始回忆过往。
萧元宸也没有打断她，听她娓娓道来。
每当同她说话，他的心都出奇安静。
所有的喧嚣和吵闹都被排除在外，剩下的只有温柔宁静。
沈初宜道：“那十只小母鸡每天能下七八个蛋，阿娘就会取出两个，剩下的攒起来换酱油和糖。”
“即便只有两个鸡蛋，但我同阿妹也会省出一口，故意放到母亲的碗中。”
“我记得十二岁生辰那一年，母亲特地去做了几天苦工，给我买了一条红发带。”
“一晃神，好多年过去了。”
萧元宸即便再亲民，再知道如何耕种，再关心民生，也从来无人同他讲过这样平凡的农家生活。
虽然贫寒，可听起来却母慈子孝，和和美美。
“年少的时候，我有过很多心愿的，父亲生病之后，我盼着父亲病好，父亲过世之后，我又盼着家里富裕一些，早早治好阿妹，让母亲不要那么辛苦。那时候，我的人生里只有赚钱两个字，多余的风景从来不曾看过。”
“其实家乡的景色很美，我家的屋舍后面就是村里的小杏山，那山上种了好多杏树，每年到了季节的时候，村里人都会一起去摘杏子，一起去卖给镇上的酒楼。”
“其实杏花也很美。”
“可那时候的我从来没关心过杏花，只关心能摘多少杏子，换多少药钱。”
萧元宸低下头，把下巴放到她肩膀上，头碰着她的。
“觉得辛苦吗？”
沈初宜想了想，摇了摇头。
她这一动，额角就磕在了萧元宸的额角上。
嘭的一声，两人一起愣了。
“噗。”
沈初宜没忍住，还是笑了起来。
萧元宸也低低笑了一声。
他重新站直身体，手上挪移，慢慢覆盖住了沈初宜的手背。
两个人安静了很久。
萧元宸才说：“你继续说，朕还挺喜欢听的。”
沈初宜倒是沉默了。
她想了想，道：“我也不知道为何会说这些，可能风景太好了。”
“后来我入宫做宫女，一开始是侍奉李贵嫔，”沈初宜顿了顿，同他解释，“现在是德太妃，先帝龙驭宾天之后，娘娘就去了归隐寺，为陛下和娘娘们祈福。”
萧元宸道：“朕记得德太妃，是个很和蔼的母妃。”
沈初宜就笑了。
她道：“娘娘很好的，我刚入宫什么都不懂，那时候家里贫困，母亲又没学过女红，我连缝补都没学过。”
“那时候衣裳坏了破了，我央求年长的姐姐帮我忙，德太妃有一次知道了，就让擅长针线的姑姑教导我。”
“其实我从那会儿才开始学针线，手艺不好，叫陛下笑话了。”
萧元宸没说话，却握着她的手松开栏杆，往后摸去。
入手时熟悉的荷包。
沈初宜眼睛一亮，声音更欢喜几分：“陛下戴着呢？”
萧元宸低笑一声，道：“戴着呢。”
“沈才人费心所做，朕岂能不珍惜？”
他告诉沈初宜：“有时候东西不需要多精美，用心实用就好。”
“你不了解母后，今日所有的寿礼，唯独你送的母后最喜欢，当时的笑容是不一样的。”
沈初宜有些惊讶。
“真的？”
萧元宸点点头，道：“真的。”
沈初宜就又笑了起来。
方才的那场不愉快两人都没提，沈初宜又开始说入宫后的琐事，絮絮叨叨说了一会儿，她就撒娇了。
“妾累了，咱们回去吧。”
主要是两个人一起出来太久，若是让旁人知道，还不知如何想。
沈初宜都是不怕旁人说闲话，只是多一事不如少一事，她来畅春园是过来避暑开心的，不是过来找事的。
若想斗，回宫再说，畅春园先玩高兴才好。
萧元宸扶着她转过身，垂下眼眸看她。
“陛下？”
沈初宜仰着头，眼睛亮晶晶的，比金沙湖的湖水还要明亮。
当真是月貌花容，风姿绰约。
尤其是那双染着笑的眼眸，自是清眸流盼，明眸善睐。
萧元宸很喜欢沈初宜的这双眼。
在她坚定的眼眸里，他看不到一丝一毫的脆弱和恶意。
萧元宸低下头，在她额头上印了一个轻柔的吻。
楼船随波荡漾，一如人心。
沈初宜面上绯红，她浅浅闭上双眸，似乎沉醉在这温柔乡里。
萧元宸轻轻抱了一下她，道：“回去吧。”
两人来到门边，便看到姚多福欲言又止。
萧元宸瞥了一眼，姚多福倒是没有多话。
待回到楼船中，厅堂里依旧歌舞升平。
这会儿换了杂戏班的伶人在表演，瞧着是彩球舞蹈，十分精彩。
庄懿太后很喜欢看杂戏，今日这一出是新排的，众人都看得很认真，时不时爆发掌声。
待最后绣球高高坠落，稳稳落在伶人的怀中，太后娘娘便笑道：“好！”
伶人是个十三四岁的少女，身材柔软细瘦，她同太后行礼，声音清脆：“谢娘娘称赞。”
太后一挥手，她身边的钱掌殿就道：“太后娘娘赏赐银二十。”
那小伶人高兴坏了，跪下给太后磕头。
“娘娘大慈大悲，长命百岁。”
太后愣了一下，大家伙儿一起笑了起来。
这一场千秋宴，就在其乐融融的气氛里结束了。
楼船回到听涛阁，定国公府众人依次上前告退。
定国公府的人时常能入宫看望太后，她也并未多依依不舍，勉励了几句就让人走了。
等定国公府的人一走，太后就让人把几位皇嗣带了下去。
听涛阁中，就只剩下太后皇帝和一众妃嫔。
出乎沈初宜的意料，庄懿太后并未把今天的事情压到明日，甭管今天是什么日子，她都想速战速决，绝不拖延。
果然，等人都走了，庄懿太后脸上的笑容立即消失不见。
她冷声道：“德妃，怎么回事？”