第80章 番外一
在江上漂流了一个多月后，客船终于停泊在了苏州城外的码头上。
沈郗小心翼翼地搀扶着许知窈下了船，码头的不远处停着一辆宽敞明亮的马车。
不等沈郗走近，一个身着灰色布衫的中年男子神色恭敬地迎上前来。
“沈大人、沈夫人，属下奉王大人之命特来相迎，请随我上车吧。”
沈郗神色温和地朝他颔首一笑：“有劳了。”
男子拱了拱手，低眉敛目地谦词道：“不敢，这是属下分内之事。”说着，便抬手将他们请上了马车。
坐在马车内，许知窈撩起了车帘。漫山遍野都是红艳似火、灿若晚霞的枫叶。
见她看得入神，沈郗凑到她身边，轻声说道：“去年我刚来的时候，也曾见过这遍野的枫树林，可惜那时候一心惦记你，不曾细细欣赏。改日若是得了空闲，我们一道去山上走走吧。”
许知窈以手托腮，笑得温柔甜蜜：“好啊，到时候我带你去山上那间庵堂尝尝素斋，静安师傅做的素面称得上是苏州一绝，你尝过之后一定也会喜欢。”
看着她眼中的向往，沈郗宠溺地笑道：“好，等安顿好了，过两日我们一起来。”
车轮缓缓向前滚动着，平稳地行驶在大道上。外头尘土飞杨，许知窈松开车帘，依偎在沈郗的肩头，憧憬着和采薇的重逢时刻。
马车行驶到半道上时忽然停了下来。不等沈郗发问，来接他们的中年男子歉疚地说道：“大人，前头的路被两辆马车堵住了。您稍作休息，属下先去看看。”
“嗯。”沈郗淡淡应了一声，嗓音清润，不见丝毫怒意。
车内的空气有些沉闷，许知窈轻轻撩开车帘，探出头望向了前头拥堵的地方。
不远处，一个身着靛青色锦袍，腰缀碧色玉带的男子恰巧抬头看了过来，四目相对时，许知窈心头一颤，忽然怔住了。
那是裴令安。
自从府衙里他替母受罚之后，她就再也没有见过他。不过数月未见，竟然生出了几分经年隔世的恍惚。
他的面色有些难看，眉峰紧蹙，眼底流泻着厌烦。
发觉了许知窈的僵硬和失态，沈郗欺身靠近，只一眼，就看见了站在远处的裴令安。
他不动声色地抬眸望去，眸光幽深且晦暗。
去探查动静的男子很快就折返而来，站在车前低声说道：“大人，前头有位姑娘跌倒在路上，说是裴公子的车撞到了她，如今正哭闹着讨要说法。后头那辆马车上坐着的是扬威镖局的李大小姐，平素最爱行侠仗义，正帮着打抱不平。”
沈郗挑了挑眉，眼底划过一抹异色。
许知窈垂下握住帘幔的手，回过头，欲言又止地望着沈郗。
看出了她眼底的祈求，沈郗眉心一动，幽幽叹了口气。“外头乱，你就在车上等着，我过去看看。”
说着，他伸手撩开帘幔，神色肃穆地走下了马车。
隔的太远，她听不见沈郗说了什么，但纷争很快就停息了下来。裴令安远远地望了她一眼，眸光深沉又复杂。
许知窈心中一滞，悄然垂眸，歉疚地避开了他的注视。
等她再次抬起眼眸时，裴令安已经消失在了视线之外。沈郗步履从容地走回了马车，看见她神色微怔时，眼底划过一抹暗色。
道路恢复了畅通，车轮继续滚动向前。沈郗将车帘放下的同时，伸手揽住了她的腰。
“在想什么？”
许知窈犹豫片刻，倚在他肩头闷声说道：“他曾经帮了我许多，可我到底还是辜负了他……”
往事不断在脑中闪现，想起过往的点点滴滴，她的心中充满了愧疚。
沈郗眸光一紧，转而抚摸着她柔顺的乌发，低语道：“窈窈，感情的事从来就不对等，不过是一时羁绊有缘无份，还谈不上辜负……再者，若是当初你选择了他，那么此刻黯然神伤的人就会是我。”
沈郗喟然长叹：“你若觉得亏欠于他，往后我们对裴家多照拂几分就是。”
许知窈没有说话，只安静地依偎着他，眼底流淌着淡淡的惆怅。
一阵风吹开了帘幔，两辆马车交错而过时，隔着车窗，裴令安目睹了他们相依相偎的场面。
一别数月，她的容色越发娇美柔和。
他知道他们于数月之前一同去了京城，也知道他们会于近日归来。可没想到会在这里相遇。
遥遥相望，他再也不能用含情脉脉的目光注视着她，只能咽下心头的苦涩，压抑住满腔的思慕。
他真心爱过窈娘，也尊重她的选择。他知道无论是身份地位还是谋略手段，他都比不上沈郗，更别提他们之间还有他无法企及的夫妻情分。
他黯然地望着车窗外漫山遍野的枫树林，思绪忽然就回到了一年前他们结伴同游的那一日。
望着那山野中突出的那一角明黄色的屋檐，他眉心一动，忽然对外头的小厮喊道：“阿言，去水月庵。”
驾车的小厮错愕地问道：“公子，咱们不是要去码头谈事吗？”
裴令安面容沉静，语气中带着不容置疑的坚决：“去水月庵。”
唤做阿言的小厮不再说话，调转车头朝山上驶去。
水月庵坐落于山腰之上，庵堂外种着一大片绿意盎然的竹林。正值秋日，赏枫之人三五成群地结伴出游。
庵堂外早已支起了一个铺子，庵里的静安师傅架起了铁锅和铜炉，带着几个小尼姑在外头煮起了素面。
面条的香味飘入鼻间，带着丝丝缕缕的甜。裴令安走到桌前坐了下来，从袖中掏出了一个荷包。
藏青色的荷包上绣着一丛翠竹，荷包的系带已经有些磨损。裴令安小心翼翼地打开荷包，从里头取出一张百两银票，吩咐阿言转交给了静安师傅。
不久后，一个模样清秀的小尼姑捧了一碗热腾腾的汤面过来，面含笑意地望着他道，“公子请慢用。”
面条上整齐地堆叠着一团雪菜和笋丝，细碎的葱花点缀其间，散发着诱人的香气。
隔着层层热雾，他仿佛又看见了许知窈温柔的笑脸。“没想到这里的素面竟然如此美味……”
他拿起筷子，慢慢地挑起一簇面，在阿言疑惑的目光中细细咀嚼着。
唇齿间弥漫着浓郁的鲜香滋味，桌子的对面却再也不会出现令他柔肠百转的人。
平生不会相思，才会相思，便害相思。空留一缕余香在此。
原来情之一字竟误人至此。
裴令安心中一恸，口中的面忽然失去了滋味，徒留满心的苦涩。
一双眼眸渐渐幽暗深沉，带着一抹不易察觉的伤痛。
他蓦然撂下筷子，在阿言诧异的注视下缓缓站起身来，朝一旁的竹林走去。
“公子……”阿言原是裴老爷跟前的人，自阿庆离开裴府之后才被调到裴令安身边，因此并不明白这水月庵的机缘。
如今见他包了那么大一笔善银，面才吃了一半就起身离去，更是一头雾水，摸不着头绪，只能惴惴不安地跟上前去。
穿过郁郁葱葱的竹林，迎面便是一排高低错落的枫林，火红的枫叶像跳动在枝头的火焰，热烈而耀眼。
不理会阿言怯懦的叫唤，他沉浸在满心的落寞中，一遍又一遍地回味着这一片曾与窈娘并肩同赏过的秋景。
只可惜伊人已经远去，徒留簌簌秋风。
他缄默不语，阿言也屏息静气，主仆二人一前一后，在这片枫树林中站了许久。直到日色昏黄、夕阳残照，身边再无赏景的游人，裴令安才怅然回首。
“走吧……”
阿言疑惑地望着他，愣愣问道：“去哪？”
“回家。”裴令安的唇边浮起了一抹若有似无的笑，不顾阿言的呆愣，越过他，转身朝林子外的马车走去。
面对主子的怪异举动，阿言没有追问，而是快步追上他，老老实实地驱车回城。
接下来很长的一段时日里，裴令安再也不曾有过那日的失态。
人前，他依旧儒雅温和风度翩翩；人后，他愈发沉静从容寡言少语。
冬日里天气寒冷，总有那么几日，他会叫阿言去三柳巷的那间糖水铺子里买些酒酿的甜汤圆。
“路上耽搁的时间长，汤圆容易坨，公子既然喜欢，何不亲自去铺子里吃？”阿言曾疑惑不解地问过他，裴令安却讳莫如深，从来不肯多说。
从主子这里得不到答案，阿言便私下里寻到了阿庆。可不论他怎么问，阿庆都不肯说，只蹙眉反问道：“公子让你去你就去，问那么多干什么？”
阿言摸不着头脑，又怕犯了裴令安的忌讳，只能任劳任怨地听他指令。
某一个午后，他去铺子里买汤圆的时候，一个身怀六甲的妇人坐在柜台后，神色温柔地与他说着话。
“天气这样冷，等你买回家去，汤圆岂不是都要坨了？”
面对妇人的提问，阿言不禁叹息道：“我也是这么对我家公子说的，可他大概是腾不出时间来吧。”
闻言，妇人笑着问道：“你家公子是做什么的，竟然忙碌至此？”
阿言无奈地说道：“我家公子是裴家未来的家主，身上担子可重了，可不就是日夜忙碌吗？”
他的话刚一说完，妇人唇角的笑意却突然僵硬了起来。
阿言狐疑地望着她，“莫非夫人也认识我家公子？”
那妇人眸光一转，神色复杂地低语道：“裴公子声名远播，我自然是听过的。你且等等，我去厨房为你催一催。”
说着，她便离开柜台，脚步笨重地走入了后厨。
阿言在外头等了许久后，便有人将打包好的汤圆送了出来。他一路疾驰，在汤圆未完全变凉之前赶回了裴府。
书桌前，裴令安舀起一颗汤圆送入口中，才嚼了一口就愣住了。
那汤圆里包了花生馅和芝麻馅，是他从前最爱吃的馅料，一般人不会将这两种馅料混在一起，除了他的窈娘。
阿言有些看不明白，好端端的，不过是一碗和平常一样的甜汤圆，自家主子如何就吃的红了眼眶。
“公子……”阿言欲言又止地望着他，满心都是疑惑。可他不敢问，因为就算问了，主子也什么都不会告诉他。
接下来的一段时日，他仍是每隔三五日就会去买一回汤圆，每一次都能遇见那个眉眼温柔的妇人。
这样的日子一直持续到了正月底，直到某一个午后，他照旧去买汤圆时，那位妇人却没有再出现。
他随口问了一句，就从旁人口中听到了她的消息。
“咱们夫人昨日午时生了一位小公子，往后怕是都不会再来了。”
阿言笑着恭贺了两句，回头便将这事说给了裴令安听。
裴令安握着汤勺的手僵硬了许久，这一顿汤圆他吃的格外缓慢。
之后的很长一段时间，他都没有再让阿言去过糖水铺子，甚至慢慢开始戒掉了甜食。
巡抚沈大人喜获麟儿，洗三宴的那一日，许知窈从一众贺礼中发现了一块做工精美的玉佩。
她问过了许多人，却没人知道那块玉佩是何人所赠。可这样一块质地清润、触手生温的玉佩，又怎么会没有主人？
不用细想，许知窈便猜到了玉佩的主人是裴令安。
稍晚一些，沈郗也看见了这块玉佩，只一眼他就断定此玉佩出自琢玉轩。
“是裴令安送来的吧？”沈郗眉心微动，面上仍是一派平和。
许知窈神色淡淡地点了点头，眼底流露出些许怅惘，犹豫片刻后，她迟疑地问道：“要还回去吗？”
“罢了，也是他的一番好意，留下吧。日后总有还礼的机会。”沈郗温柔地握住了她的手，目光澄澈毫无芥蒂。
许知窈将玉佩放进了他的手心，温声说道：“我听说暖玉养人，你先收着吧，等序儿长大了，再让他带着。”
掌心传来了一阵暖意，沈郗愣了一下，随即神色郑重地颔首，“好，我先替序儿收着。”
外头春光浪漫，屋内喜气融融，许知窈温柔的目光下，隐隐闪动着歉疚。
***
一晃眼，五年光阴转瞬即逝。
永宁十九年的中秋夜，苏州城里举办了一场盛大的庙会。长街上行人如织、摩肩擦踵。
望着汹涌的人潮，裴令安的心中有一股说不出的烦闷。
这几年来，裴老爷和裴夫人催婚催的越发频繁。他知道自己身上的担子有多沉，也努力地去配合裴夫人相看城中适龄的闺秀。
可挑来拣去，始终没有一个合意的妻子人选。今日，若不是被裴夫人念叨得太久，他甚至也不会出门赶这热闹。
正满心厌烦时，衣袖忽然被人拽住。他惊异地低下头，只见一个模样可爱的男童睁着一双大眼可怜兮兮地望着他。
“叔叔，我和爹娘走散了，你可以送我回家吗？”
男童的眉眼生的十分清秀，隐隐还有几分熟悉。裴令安心弦一动，神色温和地看着他道：“你不怕我是拐子吗？”
男童咧嘴一笑，一双眼睛闪着狡黠的微光。“叔叔生的周正，穿的也富贵，怎么可能会是拐子呢？”
他看着不过四五岁的年纪，说起话来却条理清晰。裴令安不禁弯起了唇角，轻笑着问道：“你是哪家的小公子？”
男童微微蹙眉，有些为难地看着他，“我娘说过不能随便将自己的身份告诉别人，等你到了我家，自然就会知道我是谁了。我爹娘人很好，一定会好好酬谢你的。”
也许是他的眸光太过真诚，也许是那一对眉眼给他的感觉太过熟悉，一时间裴令安竟没有拒绝。
“好，我送你回去。”说着，裴令安握住了男童柔软的小手，温声问道：“你家住何处？”
男童眼珠一转，慧黠地答道：“我住在府衙。”
闻言，裴令安眉峰一紧，有些疑惑地侧首看着他。“府衙？你是王大人家的小公子？”
男童低垂着眉眼，极快地咕哝一声：“嗯。”
见他言语遮掩，裴令安轻笑一声，有些无奈地摇了摇头，心里已然看穿了他的小伎俩，却好心的没有揭穿。
一大一小缓慢地行走着，裴令安好奇地问道：“你既然是与爹娘走散，怎么只急着回家，却不去寻找他们？”
男童眼波一转，不慌不忙地说道：“我爹跟我说过，若是在外头走丢了，就寻个衣着华贵的面善之人，让他将我送回家里去。他们在外头找不到我，就会自己回家的。”
闻言，裴令安的眼中划过一抹质疑，不禁蹙眉：“他们不怕你遇到坏人吗？”
男童抿唇笑了笑，颇为骄傲地说道：“不怕，大周律法严明，城里治安又好。就算遇到了坏人，我也有办法脱身。”
听了他的话，裴令安的眸中流露出一丝赞赏。小小年纪就能有这样的胆识和魄力，就算不是王大人的孩子，他的出身也一定非同凡响。
就这么一路走到了府衙门前，守门的衙役见了他，一双眼睛瞪的老大，等裴令安说明了来意后，立刻转身进去通报了王知府。
王知府一路小跑着来到了门外，见了男童后大惊失色地说道：“序儿，你快进来……”
说罢，他拱手对裴令安道谢：“多谢裴公子行侠仗义，将序儿送了过来。”
“王大人客气了，不过是举手之劳，何足挂齿？”裴令安拱手还礼，眼神分外柔和。
“小公子聪慧可爱、胆识过人，不知是谁家的公子？”犹豫片刻，裴令安还是问出了心底的疑惑。
王知府笑着答道：“俗话说得好，虎父无犬子。除了沈大人，还有谁能有这样的福气？”
闻言，裴令安眸光一滞，连带着唇角的笑意都有几分僵硬。
难怪他觉得这孩子的眉眼如此熟悉，原来竟然是沈郗和窈娘的孩子。心里说不出是苦涩还是羡慕，他慢慢垂下手，温声向王知府辞行。
转身离去时，却忽然被沈序叫住了。“叔叔，等一下。”
裴令安脚步一顿，疑惑地转过头来。只见沈序跑到他面前，拉着他的手，将一块暖玉塞进了他的手中。
“我娘说过，滴水之恩自当涌泉相报，你将我安全送回，我不能让你白跑一趟。这块玉佩是我从小就带着的，我把他送给你，就当是谢礼。”
视线落在了手中那一块质地莹润的玉佩上，裴令安的心中忽然生出了一股暖流。
这块玉佩是沈序洗三宴时他悄悄送去的贺礼。他甚至猜疑过玉佩都不会落到窈娘的手上。
却不曾想，这玉佩竟然会被沈序贴身带着。如今还当作谢礼又交到了他的手上。
望着手心里的暖玉，裴令安心潮澎湃、起伏难安。
也许是看出了他的犹豫，沈序轻柔地笑道：“叔叔，你收着吧。”
对上沈序温柔的笑脸，裴令安心弦一动，缓缓褪下了腕上的楠木手串，轻轻地套在了沈序的胳膊上。
“叔叔不能白拿你的东西，这是我戴了许多年的手串，今日就送给你玩吧。”
手串上散发着淡淡的草药香气，凑近一闻便又有了一丝果木香。到底是孩子心性，沈序只当是彼此互换了礼物，却不知道这手串的贵重，满心欢喜地收了下来。
“谢谢叔叔，我很喜欢。”
裴令安唇角微扬，摸了摸沈序的头，看着他的目光格外轻柔。“跟王大人进去吧，我也该回去了。”
沈序却不肯进去，坚持要目送他离开。
裴令安无奈地笑了笑，朝王知府拱手告别后，转身离开了府衙。
晚风送来阵阵馥郁的桂花香，纠缠了许久的心事终于在此刻画上句号。
握着手里的暖玉，想起沈序那双熟悉的眉眼，裴令安的眼中浮现了一抹释然后的松快。
六年了，她的孩子都已经这么大了，他也该放下心结，去过自己的日子了。
永宁二十年的春天，已至而立之年的裴令安终于成亲了。裴府内张灯结彩热闹非凡。
裴令安在席间挨个敬酒的时候，一个模样俊秀的小公子在采薇的陪同下笑吟吟地朝他走了过去。
“裴叔叔，今日是你大喜地好日子，我来给你送新婚贺礼了。”
在众人惊讶的目光中，沈序将手中的锦盒递了出去。裴令安缓缓接过锦盒，眉眼间满是欣慰的笑意。
“谢谢。”
沈序抿唇一笑，面上神采飞扬。“爹娘还在外头等着我，改日我再来拜见裴婶婶。”
说着，他慧黠地朝裴令安眨了眨眼，在众人的惊叹中飘然离去。
酒席一直吃到了戌时，敬完了最后一杯酒，裴令安的面上已经染上了薄薄的红晕。
回新房的路上，裴令安打开了沈序送来的锦盒。
锦盒里放着一块上好的羊脂玉，上头刻着永结同心四个字。他的眸光微闪，眼底生出一抹暖意。
新房近在眼前，屋子里燃着红烛，透出一室昏黄的暖光。
他将锦盒缓缓合上，脚步轻盈地迈向来崭新的人生。
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整个故事里，小裴一直是许多读者宝宝的意难平，虽然他没有和窈窈走到一起，但他也会有属于自己的那一束光。设置这个人物的时候，我一直希望他能是个温润善良、有魄力也有原则的人。刚开始的时候，他为窈窈的乐观坚韧而心生倾慕，想要亲近照顾，后来他动了心，想要和她长厢厮守。但即便如此，他也在窈窈选择了沈郗之后遗憾转身不再强求。
这是一个懂得尊重，原则性又很强的男性，所以在番外里他会因为不愿意将就而蹉跎五年。在这五年期间，同住苏州城，他一定也曾经遇见过窈窈，但却从来没有窥伺过她的生活，所以他会不认识序儿。完美的前任应该就是这样吧，尊重且不打扰。
故事的最后，他在看见序儿之后彻底放开了心结，也迎来了自己崭新的人生。最后定格在了即将踏入新房的那一刻，是因为我们和他一样期待着一段幸福的旅程。他会有一个全心全意爱着他的妻子，一个能和他同频共振的灵魂伴侣。
（有点凌乱，不知道该怎么说。真的很想给他一个完美的结局，又不知道怎么写才能尽善尽美。对于这个人物，如果你们有更好的总结，也欢迎在评论区留言，感谢你们喜欢小裴。）