第一百零五章
迈入十二月, 初雪随着腊八而至，最热闹的，莫过于龙山寺, 夜半前去排队领腊八粥的，天蒙蒙亮时都已经端着热腾腾的暖壶回家了。
早市过后的街道，四处飘香, 邻里之间来回送着粥，更有贪雪的孩童，大清早的在巷弄里玩耍。
位于城黔路上的一座大宅子内，数个妇人忙进忙出的, 偌大的堂屋子内坐了几十个孩子，衣着俭朴但都干干净净, 年纪从一二岁到十来岁不等, 乖巧等着妇人们分粥。
待碗里盛满后，都迫不及待的喝了起来。
热气夹杂着香浓, 门口站立着的身影终于动了，她轻轻拉了下狐裘的围脖，呵了口气, “走吧。”
身侧慈幼院的院长送她出了慈幼院, 又听着叮嘱了一些事, 连连点头，将人送上马车后松了一口气, 转身询问身后的妇人, “可清点好了？”
“都清点好了, 够给每个孩子做一身厚实的, 剩下的还能做一身开春的薄衣。”
院长陈夫人微叹，“希望这一回能坚持久一些。”
这间慈幼院因为善款不足, 已经濒临倒闭，里面帮忙的人也都是不计报酬的。
陈夫人正愁孩子们无家可归，一个月前就收到了一笔善款，给予修缮慈幼院，到如今总算是稳定了不少。
但这么些年来，陈夫人见过许多为了名声前来帮忙的，没多久就不再理会，甚至送过来的东西都以次充好，所以对这一回帮忙的人，并没有抱很大的期望。
妇人望了眼大堂内，“瞧着不像是做做样子的，听闻还有忠勇侯夫人在里头，这回送过来的东西也都不错，不像以前那些，光想着挣好名声……”
“希望如此，等出了年，看看是否真如那位小姐所说，能有所改变。”
风夹杂着雪粒子，追着马车往前跑，很快来到了忠勇侯府门口。
脚凳子刚一放上，秦绵身着披风便迫不及待的下来了，她脚步匆匆进了侯府，踏着小径往青朴院的方向，一会儿的功夫，就坐在了年锦语跟前，手捧着暖茶喝了起来。
“赶着下雪之前修缮好了屋子，送过去的那些东西，过冬是没问题的，我看了看慈幼院四周围，倒是能另外修几间像样的铺子出来，但这得衙门批了才行。”
秦绵一面喝着茶一面说起慈幼院的事，经手一段时间，她心里也对慈幼院的以后有初步的规划。
“若是开在慈幼院外，铺子不能太闹。”年锦语顿了顿，陷入了沉思。
秦绵拿了块点心尝了口，等了片刻见她没反应，抬手在她面前晃了晃，“发什么呆？”
年锦语这才缓缓道，“城黔路上好像有一间书铺。”
秦绵哭笑不得，“你这一有身孕，我瞧着人越发憨了。”
年锦语有些不好意思，她近日总会处在放空状态，看什么事都是悠悠的，想事情的时间也会比往常久一些。
“那条路上不会太闹腾的，眼下就是出了年去衙门批示了，慈幼院自营，总是能减些税。”秦绵快人快语，说到做买卖，早就四路通畅了，年锦语给她添了茶，笑眯眯道。
“相公说衙门那边他会打点好，不会拖太久。”
秦绵接过她递来的茶，“我总觉得你相公这是给我挖坑呢。”
“相公怎么会给秦姐姐挖坑。”
秦绵轻哼了声，抬手轻轻戳了下她的额头，“得，在你眼里，你的相公是天底下最不会给人挖坑的。”
年锦语笑着点点头，只要是夸自家相公的，她都一并赞同。
“行了，你如今养好身子就行，旁的那些就交给我去办。”说着秦绵长叹了口气，“谁让我就是个劳碌命呢。”
年锦语一把挽住了她，亲昵的撒娇，“秦姐姐最好了。”
“我啊就是被你这一声声姐姐给喊的找不着北，不过也是你相公给的够多。”秦绵捏了捏她的脸颊，想到了什么，“之前商家的宴会，是不是也给侯府发帖子了？”
“发了的，不过相公没有时间去，我如今也不便出行，就婉拒了。”
“你没去才好呢，那商家宴会，就似是给那商家二姑娘一个人办的。”以秦绵父亲的官品，总是会收到这样大大小小的宴会，她无事时就常替母亲前去。
“商家二姑娘才来京城没多久，或许商夫人是想趁着宴会将她介绍给诸位夫人，好为她相看一门如意的亲事。”
“她那眼睛都快长天上去了，我看这京城内的公子哥儿，没谁入的了她的眼。”
年锦语见秦绵说的夸张，有些好奇，“怎么会。”
“便是齐小公爷那样的，她都不一定看得上。”秦绵抬手轻轻往东南方向指了指，“她怕是要进那里去的。”
年锦语愣了愣，片刻后才反应过来她的意思，“她想入宫？”
“她的年纪与你我相仿，这时候来京城，不就是为了议亲，可你看她来了快有半年，哪家都没瞧上，也不是没有人前去说亲的，但谁都没有走近的迹象，这可不寻常。”
年锦语点了点头，要说商家的家世，在这燕京城中也不是顶天的，所以并没有一家都看不上的说法。
那便是存着别的心思。
“明年宫中有采选。”年锦语顿了顿，“先前皇后娘娘就有提及……”
秦绵脸上的笑意褪了些，“圣上还是宣王时，府中只有王妃一人，育有一双儿女可谓羡煞旁人。”
可到了这九五之尊的位置，即便是后宫之中没有子嗣再诞下，也不可能仅有皇后一人，明年的采选，宫中怕是是会进很多新人。
年锦语想了片刻，“相公说过，身在何位，便要行何事。”
秦绵看着年锦语，抬手点了下她的脑袋，“如今你相公正得圣恩，许多人瞧着这侯府呢，少不得动心思的，你可得注意些。”
内宅之事，光是出嫁前关氏叮嘱的，那都有一箩筐，加上有素练她们在，年锦语倒是不担心，“李贵妃在时就送来过一个医女，被送到了都城营。”
秦绵听她说着，笑了，“也就你相公做得出来，如今那医女呢？”
“自行离开了。”年锦语还颇为认真的想了下理由，“兴许是都城营里太累了。”
“嗯，是太累了，每天熬那么多的伤膏，还要给那些兵施针，三头六臂也未必忙得过来。”秦绵说着瞧了眼外面的天色，“趁着还早，我再去一趟铺子。”
“慈幼院的事要秦姐姐多多费心了。”年锦语起身送她，被秦绵给拦在了门口。
“就到这儿，我自己走，旁的事你也不用太惦记，好好养着便是。”
秦绵离开后，差不多到了午食的时辰，小厨房外，阿符眼巴巴的盯着烧窑，眼珠子一错不错的，连素练过来都没注意到。
“你这盯了多久了。”素练拍了下她的肩膀，阿符也没顾着看她，“快好了，我都闻着香味了。”
说着炊珠从小厨房内出来，嘴里说着“让让”，套上厚厚的手套后，拉开了烧窑上的门，长杆子从里面挑出来一只热气腾腾的烧鸭。
烧鸭的底端还流着油，烹香四溢。
烧的恰到好处的焦黄外壳上还泛着油光的锃亮。
阿符深吸了一口气，口水都险些要下来了，忙不迭提醒炊珠里面还有一只。
等炊珠把两只烧鸭都挑出来，阿符又跟在后头进了小厨房，那姿态，像极了贪吃的猫儿。
一刀子下去，酥脆的皮被切开，外酥里嫩的肉露出来，空气里弥漫了更浓郁的香味，炊珠利落切了一小盘放入食盒内，连着其余的菜交给素练。
阿符这就已经迫不及待的吃起了剩下的。
待素练回了主屋，便将这件事告诉了年锦语。
年锦语笑眯眯听着，“阿符爱吃就让她多吃一些。”
“姑娘您就宠着她。”素练给她添了素羹，“这阵子啊，她可没少吃。”
年锦语有了身孕，青朴院上下注意吃食，炊珠更是想着法子给她做好吃的，但她害喜反应严重，到最后，这些东西大部分都进了阿符肚里。
“阿符吃不胖呢。”年锦语喝着素汤，格外喜欢里面的陈皮香，可这也坚持不了多久，待半碗饭下肚，熟悉的感觉从胃里涌上来。
吐过之后，年锦语的脸色有些疲累，也没有胃口继续吃，便去午睡，素练将吃的送去小厨房，炊珠已经在瓮煮下午的点心。
“姑娘害喜的越发厉害了。”炊珠看了眼剩下的吃食，想了下，便取了些面粉，揉在盆里醒发，“下午再给姑娘做个什锦羹。”
“庞大夫昨日才来过，一切好着，就是姑娘受累些。”素练帮她添柴火，打量一圈没看到阿符，“人呢？拿着烧鸭跑了？”
“刚才还替我看火的，说是有重要的事出去一趟。”
“这么大的雪她能去做什么？”
“不用担心，下午就回来了。”
阿符那身手，在外头也就只有她欺负人的分，炊珠她们自然是不担心的。
只是眼看着天色渐暗，侯爷都回来了也不见阿符身影，几个人这才开始着急。
素练她们几个也不敢和年锦语说，只催着护院去外头找找。
主屋内，顾明渊察觉到外面的动静，便叫了严进。
严进走进屋，在顾明渊身侧低声道，“阿符中午出去到现在都没回来，已经派人去找了。”
顾明渊看了眼坐在塌上的年锦语，“你再带几个人，去她平日里会去的地方看看。”
“是。”
年锦语正在看绣样，见严进很快又出去了，“相公，可是有事？”
“夜里有大雪，我让他去一趟都城营。”顾明渊走到她身侧，接过她递来的绣样，“选好了？”
年锦语摇摇头，软声道，“瞧着这几个都好看。”
“那就一样做一身。”
年锦语眼眸一亮，又有些迟疑，“会不会太多了？”
“你我的孩子，再多都不嫌。”顾明渊揉了下她的手，有些心疼，原先回来时还胖了些，最近害喜的反倒瘦了。
天越发的暗，雪粒子簌簌中，正当素练打算自己亲自去找时，一道身影出现在了侯府外，双手张开不知拎着什么，脚步是极快的，但又感觉人沉的很，仿佛身上结了块似的。
素练一眼就认了人，冲上前去，这才发现阿符下半身的裙袍都结冰块了，所以走起来才会那么奇怪。
素练的视线随即落在阿符张开的双臂上，各拎着一条硕大的鱼，大冬天里身子都快冻挺直了，那嘴还似有动的迹象。
最后再看阿符哈着热气，冻飕飕的神情，素练酝酿了无数的话，到嘴边竟不知道挑那句骂才好。
“快，快，赶紧拿回去，都是我刚从未明桥那边的湖里捞上来的，姑娘不是没胃口吗？让炊珠给姑娘炖鱼汤补补。”
阿符冻的直跺脚，僵硬的裙摆看起来格外滑稽，她想着把鱼往素练怀里塞，又怕她拎不动，于是飞快朝大门口跑去。
素练这才反应过来，又好气又好笑，追了上去，“跑未明桥那边干什么，就算是要吃鱼，让人买不就好了，天寒地冻的你还下去捞，不要命了是不是！”
“买来的哪里一样啊，都说心诚则灵，我亲自捞，煮的汤姑娘喝着就不会难受了。”阿符冲着她嘿嘿一笑，又打了个冷战。
进了青朴院，素练忙叫人把鱼送去小厨房，随后抓着阿符就去换衣服了。
这边年锦语听见走廊里有声音，抬了抬头，“好像是阿符？”
顾明渊知晓人找回来了，便道，“厨房里煨了汤，你想不想喝点？”
年锦语摇了摇头，入睡前若是吃了点什么，总觉得躺下时会往上堵，难受得很。
顾明渊也心疼她，“过两日府中宴会，你留在院里。”
“这可是相公承袭爵位后的第一次宴会，即便是不和大伯娘她们去待客，阿语也不能不露面的。”
见她坚持，顾明渊便没再说什么，陪着年锦语早早歇下。
第二天一早，年锦语喝上了鱼汤，一旁的阿符瞧着她没有觉得难受，脸上尽是得意，可又因为被素练拎着耳朵提醒过，也不敢说自己跑出去捞鱼的事。
年锦语见她眼神闪闪，“阿符，你有话要说？”
“没有没有，姑娘您多喝些鱼汤，好好补补。”阿符从没在年锦语面前说过谎，被她这么一看，险些藏不住，快步走出了屋子。
年锦语愣了愣，“阿符这是有心事了啊。”
云梳在旁轻笑，“姑娘，过了年阿符也有十六了。”
年锦语恍然，跟着笑了，“时间过得可真快，你们才来我跟前时，都还很小呢。”
“那会儿姑娘年纪也不大啊，夫人总爱给您做大红的披风，肤白的您谁见了都说好看。”
年锦语想到了什么，眼神里流露出一丝念想，“过了年，阿慈也有十四了，不知能不能回来。”
“姑娘今年又准备了不少年货送去南疆，陈大夫他们定是知晓您心意的。”
年锦语低头抚摸了下尚未显怀的肚子，语气轻了些，“送那些过去，是想让秀央寨子里的人少为难陈大夫和阿慈。”
虽然阿慈从不在信中说难处，但她知道他们在寨子里的处境，尤其是他们还想离开的。
正说着，大房那边刘氏派人将宴会的名册送了过来，年锦语便趁着身子还利爽，将名册看过后，亲自去了一趟刘氏那儿，商议宴会的事宜。
***
转眼十来日，雪停的好天气，临近小年，孩子们放了假，早晨便已在街头巷尾玩耍，忠勇侯府外，马车络绎不绝，都是来参加宴会的。
顾明渊如今得势，代表着忠勇侯府崛起，过往有意避着侯府的，如今也都巴巴的上门来，尽管这心思大家都知晓，可谁又不是趋利避害的那个呢。
刘氏如今当家，招待的事自然都是她在操持，一早在门口迎客，待大老爷有空了，便与他换着，去了内院，里里外外一顿忙乎，做足了忠勇侯府的颜面。
裴氏也不落下，只是每每有夫人提起自己儿子婚事时，因着心中的一些不如意，嘴上倒是将何家的两个小子夸上了天。
气氛看着十分的和乐。
回廊挨着池塘，冬雪覆盖着边沿，池子里的锦鲤像是不怕冻，缓缓的游来游去。
年锦语站在池塘边，看着池塘，手里的一把小鱼食才喂了几颗，一旁秦绵却已说了好一会儿话。
“我刚进来时听闻陈王也来了，定王也派人送了礼，你家侯爷今日的派头可不小。”
“我觉得还好啊。”年锦语又往池塘里丢了一颗，语气颇为自然，“相公本就很厉害。”
“是是是。”秦绵猝不及防吃了一嘴狗粮，从年锦语手中拿过些鱼食，三两下就全丢进去了，“那烦请你家侯爷空暇时呢，能派遣几个人手到慈幼院去，待雪融后要加盖几间屋子出来。”
年锦语顿时来了兴致，“想好开什么铺子了？”
“书铺，杂货的自然是首选，我想着再加馆子，你别看里面喧杂，但有了吃喝，才能多引些人过来，另外那条路上旁的铺子也不少。”秦绵细细说着打算，年锦语听的认真，谁都没注意到回廊里有别人来，倒是阿符，远远的就抬起了头，看着那抹身影。
“侯夫人。”悦耳声响起，打断了秦绵的滔滔不绝，年锦语转过身去，引入眼帘的便是明丽的翠色，在这一片白雪中显得格外靓眼。
而她优雅的身姿，在衣着厚实的年锦语面前，又显了几分苗条。是商家二姑娘。
年锦语福了福身，“商二姑娘。”
“侯夫人怎么不去厅中？那儿好些夫人小姐都在念叨着你呢。”
商清舒朝前一步，本想与年锦语亲近一些，却不想阿符直接朝年锦语这儿搀扶了一把，这使得她再靠近就要撞着阿符的胳膊。
姑娘家的仪态不允许商清舒再行接近，她也没觉得尴尬，只是笑盈盈看着年锦语，看起来没什么攻击性，话里话外，却隐隐在指责年锦语这个女主人怎么不去招待客人。
“正准备过去呢。”年锦语的笑容看起来一团和气，向她点头致意过后，与秦绵并肩着走了。
商清舒的神情有一瞬的崩裂，她听不懂人话？
还有，她还在这儿，话没说几句就这么走了，她好歹是商家二小姐，即便是不熟，也不应当是这样的待客之道啊。
这位侯夫人难不成真如她们说的那样蠢？
不对。
商清舒黯下了神色，蠢人怎么可能在走失那么久后安然归来，又能让忠勇侯对她死心塌地，她不过是“看着蠢”，给人表象罢了。
只是即便不蠢，也聪明不到哪里去。
商清舒嘴角微扬，有几分不屑。
这时她的丫鬟才来到她身侧，凑在她耳畔轻声说了几句，商清舒点点头，走下回廊，朝着另一个方向前去。
才不过走了几步，便被人叫住，说陈王有请。
商清舒被请了过去，就在回廊附近的暖阁，推开门，里面坐了两位公子，一位腿上盖着厚厚的锦被，另一位也是脸生。
不过就算是没见过面，商清舒也很快推断出了那一位的身份，她对着赵晏款款行礼，“小女子见过陈王。”
赵晏脸上笑意更甚，“商二姑娘是个聪明人。”
商清舒眼眸微垂，适宜的放低姿态，来迎合赵晏，“陈王过誉了。”
“商姑娘请坐。”赵晏示意商清舒坐下，靠窗，是赏雪景的最佳位置，这也意味着，刚刚她在回廊里与年锦语搭话，都被他们看到了。
商清舒并不紧张，也没有被撞破后的尴尬，她在赵晏所示意的位置上坐下，笑望着他们，极尽的配合，又显得不张扬。
赵晏命人给商清舒送茶，“本王就喜欢和聪明人说话……”