管家陈伯笑呵呵地将周顾迎进府中，“四公子，您这一趟去江宁，着实有些久，连老奴都想您了。”

　　以前周顾在上书房上课时，天天归家，后来被踢去东宫给太子做陪读，秦太傅为了治他，请太子在东宫给他安置了一处院子，最久的一次在东宫内困了他半个月，他这回一走一个多月，可真是最长的一次了。

　　周顾扬眉，“陈伯，我才出门一个月，你的白头发怎么又多了？难道正如你所说，想我想的？”

　　陈伯脸上的笑一僵，摸向自己的头发，绷起脸，“四公子，你又不可爱了啊。”

　　周顾笑，心情很好，“车里有我带回来的江宁特产，也有江宁太守府给的回礼，苏大哥让我一并带回来，他改日再登门。”

　　陈伯一脸冷漠脸地点头，不再跟周顾热乎，转身干脆利落地去了。

　　周顾回了自己的霜林苑。

　　霜林苑内一如既往的干净无一尘。周顾沐浴后，忽然想起了什么，出声喊，“子夜。”

　　“公子。”子夜总算摆脱了每日盯着端华郡主的差事儿，如今一身轻松。

　　周顾吩咐，“你去找周喜，让他把我的东西都给我送过来。”

　　子夜迷惑，“公子，这不用特意告诉吧？您的东西，他自然会给您送过来的啊！”

　　“你只管去说，周喜明白。”周顾摆手。

　　子夜一脸懵地去了。

　　周喜正在跟着陈伯带着人卸车，见子夜找来，问他何事？子夜将周顾的话说了，周喜顿时笑了，“你告诉四公子放心，我稍后就亲自给他送过去。”

　　子夜点头，凑近他，低声问：“是什么呀？公子还特意让我来找你。”

　　“是苏七小姐送给公子的布匹，其中做了十套新衣裳，另外没做的布料，说是带回来给他做秋冬的衣裳穿。”周喜小声说。

　　子夜终于懂了，嘟囔，“我没在公子身边，看来错过了好多事情。”

　　“那可不，咱们四公子与七小姐相处的可好呢。”周喜心想这门婚事儿板上钉钉，没跑的了，老国公爷让四公子去江宁这一趟，还真是去对了，四公子再也不提不娶的话了。

　　子夜郁闷，“都是端华郡主，害我不能陪在公子身边。”

　　周喜叹气，“端华郡主一定不会善罢甘休的。”

　　子夜一脸“反正公子会护着我的表情”，小声说：“真是个疯女人，虽然出身高，是郡主，但比苏七小姐可真是差远了。”

　　苏七小姐多有意思的一个人啊，依他看，除了出身，哪哪都比端华郡主强。

　　“嘘，不许说了，小心隔墙有耳。”周喜做了个闭嘴的手势，护国公府内，并不是铁桶一块，陛下也不准许护国公府铁桶一块，这府里就有宫里的探子，他们平时说话，都是小心翼翼的。

　　子夜点头，无奈道：“还是江宁好。”

　　他本来觉得护国公府挺好的，但是跟着去了江宁一趟，发现江宁可真是太好了，最起码在江宁的太守府，无拘无束，没有这么多规矩。

　　所以说，小门小户也有小门小户的好，有高门大户没有的惬意舒服。

　　周喜诚然地点头，就太守府那环境，谁不喜欢啊？他陪着公子可是在太守府从头住到尾，别提多舒服了。

　　周顾沐浴后，特意换了一身新衣，去见老护国公。

　　老护国公瞧着他，发现他这一回去江宁回来，似乎有了些变化，具体哪里有变化，也说不上来，总之就是一种感觉，他多看了周顾两眼，对他问：“此回去江宁郡，如何？”

　　“还好。”周顾行礼后，坐下身，端起茶喝。

　　老护国公露出笑容，“你走了一遭江宁郡，也见着人了，相处这些时日下来，你与那小丫头的婚约，如今你怎么看？”

　　周顾很想说“不怎么看”，但如今到底是说不出来了。

　　他瞅着老护国公，心下憋闷，就跟他当初非不让他跟哥哥们一样从军把他送去上书房一样，当年是吃准了他即便胡闹，也有法子治他，让他听话。如今也是，似乎是吃准了他不会再拒绝一样。

　　这种被掌控的感觉，让他每次面对老护国公，都觉得浑身上下被拿着绳子拴着一样，但偏偏，他想反抗，却每每都发现，自己早已没了反抗的理由。

　　就如当初被踢去东宫，看太子每日的课业排的满满当当，到了晚上，依旧自行读书到深夜，有太子做参照，让他觉得他自己是何等荒废，不自觉地也跟着太子一样勤奋好学起来。

　　离京前，他百般抗拒这门婚事儿，但到了江宁走一遭，住在苏家，与苏容相处了这些时间，他发现他早已没了想悔婚的心思，不止如此，他离开江宁郡时，苏容在城外的十里亭送他，他还问她“想尽快嫁吗？”能问出这话，他自己心里清楚，那一刻，他竟然是希望她答应说想那个字，所以，以至于听到她说不急，他心里其实是很不得劲的。

　　这种不得劲儿，让他不再多说，骑马直接走了。

　　老护国公见周顾脸色变幻，追问：“怎么不说话？”

　　周顾放下茶盏，面无表情地说：“她说不急。”

第107章 ：同意

　　老护国公闻言看着周顾，又仔细打量了他两眼，想从他面上看出点儿什么来，可是他发现他这个孙子，去了江宁郡一趟，似乎成长了，竟然让他看不出内心想法来。

　　他挑眉，故意道：“别是那小丫头没看上你吧？”

　　“怎么可能？”周顾反驳。

　　“哦？怎么就不可能了？”老护国公反问。

　　周顾张嘴想说“她那日还想让我抱她呢。”，但看着老护国公的老脸，他才不会说出来，只道：“反正她就是不可能看不上我。”

　　老护国公笑骂，“你以为你是什么宝贝金疙瘩？还非得人家看上你，依我看，女孩子说不急，就是对你没那么喜欢，若是喜欢的话，应该都是恨嫁的。”

　　周顾绷起脸，“她与别的女子不同。”

　　“怎么不同法？”老护国公问。

　　“她不是一般的闺阁女子。”周顾自然不可能跟老护国公说苏容行事有多出格，想法也与寻常女子有多不同，至少京中的女儿家们，绝对不会在知道他与谢临抢女人时，会问他一个人打多少人，更关心的是他打架，还跟他说以后若是再有这样的事儿，她来帮他这样的话。

　　所以，她那样的性子，不急着嫁给他，不想早早被高门大院束缚住，也说得过去。毕竟，最开始时，他说他祖母和母亲规矩都很好，就让她打退堂鼓了。

　　后来虽然如常与他相处，但未必就有多想被护国公府的高墙束缚住。

　　老护国公坐直身子，对他道：“你仔细说说，让我也听听，她怎么就与一般的闺阁女子不同了？”

　　老护国公倒是没有想苏容有多离经叛道，行事有多出格，他想到的是难道是苏容遗传了珍敏郡主，珍敏郡主当年，柔柔弱弱的一个人，不声不响的，却是个做大事儿的人。

　　“没什么可说的，就是她的想法，异于那些人，不是恨嫁的那种人。”周顾隐晦地道。

　　老护国公听了个一知半解，见周顾不乐意细说，便也不逼问了，“不恨嫁倒也没关系，年纪的确还小些，她这才刚及笄，等二年也没关系，那你的想法呢？”

　　周顾道：“我也不急呗。”

　　老护国公点头，没听到周顾说不娶二字，心里明白了，周顾已不抗拒这门婚约了，他心里很欣慰，捋着胡须道：“你金秋就要下场了，既然如此，今年就以你科考为重，至于你的婚事儿，可以先让你母亲与苏家商议定下来，明年再说。”

　　周顾捏了捏手指，终于还是问：“祖父，若我不想今年下场呢？”

　　他本来还在纠结，但苏容既然说不急，他便也没什么可纠结的了，既然不必操持婚事儿，他便可以不急着下场，也不必留在京城，便可以去游历。反正她说不急。

　　老护国公皱眉，“你今年不想下场？那你想做什么？”

　　“我想外出游历，三年后再参加科考。”周顾还是将自己的想法说了出来。

　　老护国公倒是意外地没有一口否决，而是皱着眉头问：“你怎么会有这个想法？”

　　周顾见有戏，立即坐正了身子，对老护国公道：“祖父，读万卷书，不如行万里路。我还是想再科考入朝为官前，出去走走，体察民情，了解民生百态，才能知道百姓们需要什么，以便将来更好地为民做主。”

　　老护国公没说话。

　　周顾看着他，“您不是从小就教导我，说护国公府是战场上保家卫国没错，但到了我这里，我上面有三个哥哥，都长在军中，护国公府的门庭有多着人支撑，用不到我将来也上战场。您就是因为我父亲和叔伯们都从军，全部战死沙场时，您才发现，有时候，保家卫国，不一定要在战场上真刀真枪地厮杀，逞匹夫之勇，反而遇到大魏强敌来犯境时，对方兵强马壮，国力强盛，真有战事，只能血洒沙场，反而不能救国。就像十六年前，大梁还不是靠珍敏郡主一己之力救了国？珍敏郡主只是一个柔弱女子，虽舍了自身毁了一生，但却以一人之力，让大魏签订了三十年不互犯和约。综合来说，还是大梁当年国力不行。一个国家若想国力强盛，岂能是区区武夫能改变？必须得是能文善武的辅政之臣，辅佐明主，兴百姓，利民生，让国富，才能兵强。将来有朝一日，大魏即使来犯，也奈何不了我泱泱大梁。”

　　这一番话，周顾记得清楚，也正因为记得，所以，当年他才没死活反抗到底，听了祖父的，不再惦记从军，而是一心跟着太子和秦太傅学文。

　　当然，他这些年也没有疏忽兵法武功就是了，毕竟太子也要每日习武。

　　老护国公自然记得这句话，还是十多年前，他板着脸对小周顾说的，那时也是接到了珍敏郡主的来信，说她恐没多少日子可活了，唯一放不下的，就是她的女儿，她将来会把女儿托付给谢远和苏旭照看，他们会护着她平安长大，但她的身世毕竟特殊，她思来想去，怕谢远和苏旭将来有一天护不住她，还是得给她找一个依靠，未来她的身世不被人发现的话，那她的女儿，顶多会被人说太守府门楣低，配不上护国公府的公子，但老国公您应该知道，她的身世辱没不了护国公府的公子，这就够了，她希望她的身世不被发现，一直安安稳稳的过完一生，但万一她的身世被人发现，那么，以护国公府的门楣，总能护她一二，让她没那么艰难。

　　老护国公自然二话不说，便同意了。

　　当时有两个孙子与苏容年岁相当，一个是三公子周澈，比苏容大三岁，一个是最小的四公子周顾，比苏容大一岁，但周澈是庶出，小时候身子骨又不好，他考虑之下，还是选了周顾。

　　因为他觉得，若是选周澈，不说身体好不好，庶出的身份，便委屈了苏容。珍敏郡主与南楚王的孩子，自然该是嫡出的周顾更配。

　　周顾见老护国公半天没说话，出声询问，“祖父？”

　　老护国公回过神，点头，心里很是欣慰，“难得你还记得你小时候我对你说的话，不错。”

　　周顾不想听表扬，只想知道他同不同意。

　　老护国公思索片刻，问：“此事你是早就有了想法？还是刚刚才有的想法？”

　　“早就有了，怕您不同意，一直没说。”周顾直接说。

　　老护国公胡子翘了翘，哼了一声，“我有哪桩事儿不是为了你好？你个毛孩子，吃的盐能有我走的路多？我告诉你，你爷爷我一辈子，就没错过眼。”

　　周顾应付地点头，“是是是，那您到底同不同意？”

　　老护国公觉得难得孙子心平气和乐意跟他商量，可见是长大了，他问：“既然你早有这个想法，可与太子和秦太傅说了？秦太傅对你金秋科考，可是给予厚望。”

　　毕竟秦太傅只两个学生，一个是太子，一个是他，太子自然是不用下场的。

　　“与太子说了，没与秦太傅说，怕他不同意。”周顾道。

　　老护国公颔首，思忖片刻，道：“秦太傅一定不会同意你不参加金秋的科考，毕竟，据说今年的考生，很是有些有才之士，皆卯着劲儿夺魁呢，太子不能下场，你便是秦太傅拿出去的心血，他早就想看看，与那些各地颇有才名的学子们一起过独木桥，你能排第几。”

　　周顾垮下脸。

　　老护国公看着他，话音一转，“我也想看看，你这些年在秦太傅手里学的水平如何。这样，你依旧参加金秋科考，待科考后，我上奏陛下，说你年岁尚轻，缺乏历练，到时候给你请奏，让你外出历练二年，待历练回来后，你再入朝。想必陛下会卖给我一个面子，在你科考后，给你留个挂职，等你历练回京后，再述职就是了。”

　　周顾眼睛一亮，“这样也行，多谢祖父。”

　　他真是没想到这一次老护国公这么好说话，竟然当真同意他外出游历，而且还把应对之策给他想好了。

　　老护国公哼了一声，看着他亮起的眼睛，不客气地提醒，“你可与那小丫头提过？你最好还是征得她的同意。否则，你外出游历，一走二年，每到一个地方都不会停留太久，书信来往不便，别等你二年后回来，人家已不记得你，不想嫁你了。”

第108章 ：寸锦寸金

　　周顾自然还没与苏容提过此事。

　　因离开江宁郡前，周顾也没拿定主意，本来他若是不想娶苏容，自然不会纠结，但因他对娶苏容不再抗拒，甚至心理还有些乐意，便一直纠结着没提。苏容送他出城那日，说不急，他心中有些着恼，便直接打马走了。

　　老护国公见他不说话，没好气，“怎么？没提过？”

　　周顾摇头，“没有。”

　　老护国公道：“多大的人了？难道还要我教你怎么与小姑娘相处吗？我告诉你，与小姑娘家相处，最忌讳的就是心里有什么憋着不说，你不说别人怎么会知道？还当你不重视在意她，久而久之，对你就冷了心。”

　　周顾抬眼，看着老护国公。

　　老护国公哼了一声，“你若是想娶人家，就要上心。你外出游历二年，二年说长不长，说短不短，不要不当什么事儿，不提前把女儿家的心思抓住了，让她一心一意地等着你的话，等你回来后再想抓，可就晚了。”