第36章
芫娘抬起头望了望身旁的管事, 起身把画着大乌龟的纸收起来。
“管事收也收了，罚也罚了，如今再来，是来辞我的？那辞就是了, 何必还要讲什么客套？”
她在凤翔楼做掌灶的事本就无望, 与其要这样委曲求全地过下去, 那还不如自己再出去卖糖饼算了。
主管讪笑两声：“瞧小娘子这说的是什么话？哪能辞你呢？放心，工钱必然一分也不能少你的。”
芫娘瞧着管事, 心下只觉着这人一副“黄鼠狼给鸡拜年”的模样。
“那管事还有什么旁的事？”
主管合盘托出道：“确实是楼里头有些难处，今天老孙不在, 要请小娘子来切块南豆腐。”
“就算老孙不在, 切豆腐是刀案的事，怎么会找到我呢？再说我也切不了十成像。”芫娘扁扁嘴, “管事找错人了。”
主管这才苦笑一声：“可这绣球豆腐刀案们实在都切不出来，如今救急如救火，不然这凤翔楼怕是要被砸了, 你若是能切就帮帮忙吧，算是我求你了。”
“我这就叫人把你的粽子都送回来, 我听说你先前是来凤翔楼做掌灶的是不是？你放心, 等我叔父今天回来，我就去跟我叔父说, 再给小娘子准一天假，让小娘子好好休息。”
芫娘眸光一顿：“荐我当掌灶, 你这话当真？”
主管点头：“绣球豆腐是我们凤翔楼的看家菜，只要今天的绣球豆腐能做出来, 这掌灶不让你当，我可第一个不干。”
“何况这么多人都看见了, 要是小娘子还不信，我可以立字据。姜小娘子，如今时辰不等人，你就行行好吧。”
“要是凤翔楼完了，大家可都完了。”
“好，那我去做。”芫娘果断答应，跟着人往厨房里头走去。
绣球豆腐汤清味美，吊汤时要用陈年的母鸡，火腿，瘦肉，猪骨炖上好些个时辰，方能滤出鲜味浓郁的高汤。
而切成绣球状的南豆腐更是这道菜的重中之重，若非刀工炉火纯青，断不能让南豆腐成型。
芫娘进厨房里头熟练地戴上围裙，便将南豆腐放上案板。
她拿起菜刀淋了些水，随即深呼一口气，循着往常练刀工时的手感，朝着南豆腐压了刀。
芫娘的刀挥洒自如，一刀连着一刀，却并不完全切断，一块南豆腐片刻之间就被切作了数千根细丝。
等到芫娘将南豆腐往水中一漂，一整块豆腐瞬间绽放成一团绣球。
芫娘又小心翼翼地拿着刻刀挖两下，在绣球中间掏出一个镂空的豆腐球来。
周围的刀案们看得叹为观止。
上汤早先就是吊好的，将过水的豆腐盛进汤盅，浇上鲜浓的清汤，一份绣球豆腐便也就大功告成。
“给，上菜去吧。”芫娘将汤盅递给传菜的伙计，“别让客人等太久了。”
大家都默默围着芫娘，没有一个人敢吱声。
绣球豆腐是凤翔楼的招牌，先前老孙切起来，旁的人是没什么机会能瞧得见。如今更是怎么也没想到，他们瞧见了，却是从芫娘一个粗使的帮厨手底下看见。
芫娘切得不能说是跟老孙的一模一样，但豆腐丝纤细如发，若非熟练刀工的行家里手，甚难瞧出这其中的差别。
芫娘做完了活，倒是不多耽误功夫。
她抱着自己那一捆粽子兀自往屋舍里头去了。
这咸肉粽煮了个把时辰，但保不齐放上一阵会返生，她还得再想法子再焖一焖。
然而才回到屋舍里不久，掌柜忽然带着账房同一群伙计进了后院。
“姜小娘子，掌柜的来了。”
芫娘闻声往外张望两眼，正犹豫着要不要藏一藏这粽子，便见得掌柜朝她迎了过来。
掌柜满脸是笑，脸上堆出来的褶子几乎要遮住眼睛。他大步流星走进屋舍，在众目睽睽之下站在芫娘身旁。
“哎呀，这真是人不可貌相。我以前竟不知道姜小娘子还有这般刀工手艺，惭愧啊。”
芫娘不明所以，只能招呼一声：“掌柜的回来了？”
掌柜大笑两声：“我早晨才出门去拜了节，一回来内侄同我说你做出了绣球豆腐，我本还不信。”
“结果到前头去一瞧，那汤盅里的豆腐切得又匀又细，姜小娘子这可是真人不露相。我那内侄缺些历练，不会管事，若是见罪姜小娘子，你可千万不要见怪。”
他恭敬地朝芫娘拱了拱手：“我记得姜小娘子先前就是来我们凤翔楼做掌灶的？从前是我有眼无珠，瞧着埋没姜小娘子了。内侄既然答应小娘子在先，自今日以后，姜小娘子若是愿意，就做我凤翔楼的掌灶如何？”
芫娘眸色一亮：“我自然是愿意的。”
“掌柜若要考校什么菜色，我现下就能去炒，点心也能做一些。”
掌柜连连摆手：“姜小娘子的手艺，我哪里还有什么不信的？”
“小娘子晚上就搬到院子里头的单间住，这个月的工钱就比着旁的掌灶来，另有客人今日发的赏子，我现下就让账房去记账。”
“姜小娘子昨日捆了一夜粽子，今天也累了，又正值端午佳节，就好好歇息一天吧。”
芫娘喜上眉梢：“多谢掌柜的。”
众人无不抬手道一声恭喜，掌柜见得事情成了，便也不再停留在后院。
芫娘草草整理几下屋舍里头的东西，又像是想起什么似的，拿出个银锞子揣在身上，出了门直直往酒铺子里头去。
自打先前从老孙那里学了平刀开始，芫娘便时不时买酒偷偷灌进老孙的酒葫芦里头。
而老孙的招数也是不是就会露出来，不偏不倚被芫娘看见。
如今芫娘当了掌灶，也算是学有所成，她最先想到的自然是老孙。既然掌柜已经回了凤翔楼，老孙大抵也已经回来了。
她打上满满一壶金盆露，又捎几个包好的粽子和一只烧鸡便高高兴兴往老孙屋里头找过去。
然而芫娘里里外外找了一圈，却半点都没能找见老孙，就连往常老孙总是屈蜷着的墙角也没有熟悉的身影。
芫娘正有些嘀咕，犹犹豫豫地凤翔楼周围走着，便忽然看见几个伙计推搡着一个佝偻的身影路过巷子。
芫娘瞧得有些眼熟，便循着人影找过去。才一走近，就见得几个人抬起一脚，将那佝偻的身影从台阶上踹了下去。
“滚吧，你这老东西。”
“你先前还藏着本事，如今被人学走了，你再藏啊？”
“掌柜的早就看你不顺眼，如今凤翔楼也不靠着你了，你爱死哪就死哪去。”
“你们干什么？”芫娘认出了人，连忙推开几个伙计，跑到台阶下头扶人。
“老孙，你没事吧？”
眼见老孙磕得眼角青肿，芫娘顿时忿忿起身，瞪向几个伙计：“你们怎么下得去手的？”
“老孙这么大年纪，你们若是把他摔出个好歹来，你们赔的起吗？”
“呷？你又是哪一个？来给这老东西出头。”几个伙计笑成一片，“还想让我们赔钱？他都被掌柜的赶出凤翔楼了，日后风餐露宿的，早些摔死算他有造化。”
“小娘皮少在这里管闲事，起开，别耽误老爷们的正经活。”
芫娘便也急了：“你们别碰我。”
几个伙计面露狠色，说着就要动粗上手将芫娘扯开。
然而还不等他们走近，一袭颀长身影就忽然拦在芫娘和老孙前头。
“姜姑娘说别碰她，你们这是聋了不成？”陆巡抬起便是两脚，几个人顿时四仰八叉躺了一地。
“聋了就该治一治。”
几个伙计爬起来一看，见得陆巡面色阴沉，神情严肃，腰后横一把雁翎刀，一看就是他们得罪不起的大官爷，不由得愣在原地。
“这……这是掌柜叫我们来的。”
“我叫你们滚。”陆巡扣了扣刀冷声道。
几个人见状，忙不迭连滚带爬地逃走了。
“陆大人？”芫娘这才回过神，全然没料到陆巡会突然出现“你的伤……”
陆巡俯身将芫娘和老孙扶了起来：“那日伤的虽重，好在都只是些皮外伤。”
“多亏姜姑娘相救，如今已经无什么大碍了。”
“今日端午佳节，陆大人怎么会到南城？”芫娘抬起头望着陆巡，忍不住轻轻叹一口气。
六爷怎么没一道儿来呢？她都做掌灶了，她还给他包了粽子呢。
“呃……”陆巡支支吾吾，不禁心下叫苦，下意识抬头望了望芫娘身后。
还能是因为什么？还不是因为他们家世子瞧见有人欺负姜姑娘，又说什么都不肯自己出来。
他也不知道那天夜里头究竟是出了什么事，反正他只知陆怀熠天天往南城跑，案子倒也有了些眉目。
要说这查案子的地方分明离凤翔楼也不远，陆怀熠俨然也知道凤翔楼里的动静。今天跟他说姜姑娘切得姜丝能穿针，明天跟他说姜姑娘又做了牛肉面，可偏偏就是不肯去找姜姑娘。
他也不知道这是较得是什么劲。
芫娘被陆巡这举动搞得莫名其妙，便转身顺着陆巡的目光瞧过去：“陆大人看什么？是有人在么？”
她身后只有一道墙，那屋檐上也是空空荡荡的。
陆巡还在斟酌言语，生怕说错一句给陆怀熠捅了篓子。
可芫娘一滞，已经弯着眉眼轻笑起来。
难怪这些时日总听着墙头上有动静，她想，她已经知道陆巡为什么来了。
芫娘故意望向墙头，将说话声音放大了些：“最近的案子一定很棘手吧，六爷都好久没来了。”
“我包了好多粽子要给他，若是他再不来，我就只能提过来全都送给陆大人了。”