第81章 第八十一章
“身背琵琶描容像, 一心上京找夫郎……”
何春桃听疯妇唱完一曲《赵贞女》，激动地鼓了鼓掌：“唱得真好！”
小安也跟着鼓掌道：“太好听了！”
前日见到城中起的大火，疯妇竟意外恢复了记忆，记起了自己从前是在戏班子里唱戏的, 也记起了自己有一个很美的名字叫顾霜晚。
她自幼被班主收养, 在戏班子里长大, 是备受追捧的名旦, 却因爱上了不该爱的人，害得整个戏班子被一场大火燃烧殆尽, 戏班子里的所有人都被活活烧死了，只有她侥幸逃了出来, 却也毁了容貌, 失了心智。
十多年了, 她就这么浑浑噩噩地从一个地方，飘荡到另一个地方，不知自己姓甚名谁, 也不知自己背负着血海深仇。
这一路, 她受过无数欺凌, 被许多人嫌弃驱赶过，但也有许多像她一样给她饭菜吃的心善之人, 这才能存活到今日。
但无论过往如何, 能意外恢复心智，便是一件值得高兴的事。
何春桃正要细问她的过往经历，就见谢霁庭过来了。
“你不是去跟韩将军商议守城之策了吗？怎么这么快就回来了？”何春桃好奇地问。
谢霁庭犹豫了下, 说：“眼下情况很是凶险, 我们未必能撑到朝廷派大军过来。要不, 我让人送你和小安离开县城？”
“我哪儿也不去, 我就留在这儿。”何春桃毫不犹豫地说完，又有些迟疑道：“要不，把小安送走？”
小安一听立时紧张地抱住她的胳膊：“娘不走，我也不走！”
“哎，你这个孩子，怎么这么不听话呢？”何春桃责备了一句。
“反正我不要当没爹没娘的孩子。”小安坚持道。
何春桃一时颇有些为难，她既不想抛下他们做个胆小鬼，也不想小安跟着她一起冒险。
谢霁庭心下微叹一口气，道：“既如此，那便都留下吧，兴许会有转机也不一定。”
何春桃闻言瞬间不纠结了：“好，那我和小安就都不走了。”
正巧馨如来喊她一起去浆洗纱布，何春桃便将小安交给谢霁庭暂时照顾，自己跟着馨如匆匆出去了。
她走后，谢霁庭陪小安玩了一小会儿，便让小安到院子里同大黄春雨玩去了，
见小安离开亭子，蹦蹦跳跳地走远了，谢霁庭才回过身来，看向石桌对面的疯妇。
然而，他还没开口，疯妇竟然抢先出声了：“我知道你要说什么。我可以答应你，但你也必须答应我一个条件。”
“什么条件？”谢霁庭问。
“帮我报仇。”顾霜晚说。
“好，我答应你。”谢霁庭沉声道。
顾霜晚点点头，不欲与他多说，站起身来准备离开，不过下台阶前，她补充了句：“这件事，先别让她知道。”
谢霁庭犹豫了下，还是点头应了下来。
就在苏赫巴鲁准备发动新一轮攻城时，安靖县城却突然城门大开，城墙上的兵将全都消失不见，县城里还传出阵阵丝乐声。
因为贪生怕死只打算远程指挥进攻的苏赫巴鲁，此刻正在雁归镇最大的一间宅院里喝酒吃肉，听到这个消息，他不屑一笑道：“想跟老子玩空城计，老子才不会相信，让吉仁将军立刻带兵进……”
然而，话还没说完，他脖间一凉，瞳孔瞬间放大，倏地倒了下去。
一旁侍卫立时惊叫道：“不好，有刺客！”
……
待吉仁将军得到消息赶过来，看到的便是大王子死不瞑目的样子，刺客虽被当场杀死，但，很快，军帐中又传来异动消息。
看来，对方不止派了一名刺客出来。不但杀死了大王子，还混进军帐炸死了数百名兵将。
他本来还不确定对方空城计的虚实，这下彻底不敢动了，只能暂退十里，静观其变。
不过，他还是派人将那名刺客的头颅高高地挂在了旌旗上，想以此给那些胆大的大夏人一点警告。
消息传回县城，何春桃才知道，原来那名刺客竟然是疯妇，也才知道，她还有一重真正的身份，那就是索罗门的刺客。
她从小被戏班子收养，不止是学唱戏，更多的是要学习刺杀之术。
得知是谢霁庭派疯妇去刺杀苏赫巴鲁的，何春桃气极之下，找到谢霁庭，狠狠扇了他一巴掌，怒声质问道：“你为什么要这么做？为什么偏偏要派她出城刺杀？”
这一巴掌力道很大，谢霁庭擦了擦嘴角的血丝，说：“因为她是索罗门的刺客，因为只有她能成功刺杀苏赫巴鲁。”
“可她才刚刚恢复记忆，就因为出城刺杀丢掉性命，还被人砍下头颅挂在旌旗上，你怎么忍心，怎么忍心让她一个人去牺牲……”何春桃说着说着便泪流满面，泣不成声。
“如果牺牲她一个人能换来千千万万户百姓的安全，那我只能选择牺牲她。”谢霁庭平静道。
“你！”何春桃再次甩了他一巴掌，转身跑回房间，捂住脸恸哭起来。
她从未如此愧疚难受过，哪怕明知谢霁庭的选择是对当下最有益的，她还是无法原谅他！
她还记得前两日疯妇在亭中唱《赵贞女》的模样，哪怕她半张脸毁了容，可她唱戏时，却自信又美丽。她甚至能想象到她当年在戏台上受无数人追捧的样子。
现在想来，难怪在镇上时，她只喜欢待在那间又破又小的戏院，哪怕失了记忆，有些事情，也铭刻在大脑深处。
空城计到底没能骗住吉仁将军太久，七日后，他整顿大军，全力攻城。
持续三日的攻城后，县城里，无论老弱妇孺，全都拿起兵器上了城墙，群力抵抗，和敌军浴血奋战。
何春桃一刀砍中一个敌军的脖子，有鲜血喷溅到她眼睛里，有一瞬间，她的视野变成了猩红色，她茫然四顾，看到了孟星彤、李红杏，刘老头，韩胖子，焦屠户、郭木匠、巫公巫婆、油铺的茅叔、酱油铺的郝婶……甚至看到了吴婶的儿媳彭珊珊挺着孕肚站在城墙上，他们全都用尽自己的力气在拼命对敌。
她很快回过神来，又一刀砍向另一个顺着云梯爬上来的敌军头颅，没有丝毫手软。
就在何春桃以为快要支撑不下去时，老厢长突然带着一大批江湖好手顶了上来。
事后她才知道，走路颤颤巍巍的老厢长，年轻时竟然是漕帮的帮主，在水路上威望极大，他振臂一呼，无论是漕帮帮众，还是江湖草莽，或是绿林好汉，便都赶过来相助了。
这一批江湖好手虽有武功在身，但顶了几日后，也有些顶不住了。
就在众人彻底陷入绝望时，远方无数马蹄的轰鸣声传来，竟是援军到了。
众人本以为是朝廷派的大军提前到了，可没想到，竟是代王亲自率领了五万大军前来支援。
吉仁此次带来的十万大军，如今只剩六万余人，但连日攻城未破，气势就弱了许多，许多人还有伤在身，如何抵得过对方那完好无损的五万大军？
而且，也不知是哪个王八羔子把他们的粮草给烧毁了大半，害得他们现在又累又饿。
大王子死了，大军又折损了这么多，若就此无功折返，只怕少不了要被问罪。
吉仁于是一咬牙，决定最后博一把，他当即让人将永嘉公主带到阵前，朝城墙上喊道：“打开城门，否则，你们的永嘉公主，可就要掉脑袋了！”
永嘉公主闻言急忙道：“不能打开！千万不能打……”
吉仁反手就扇了她一巴掌，不许她多嘴。
城墙上，谢霁庭早有准备，让人带上一个鞑靼穿着的幼童上来，朝下方喊道：“吉仁将军，你可看清楚了，我身边这个孩子是谁？”
吉仁用千里镜一看，竟是他的独子拉布丹，拉布丹不是应该远在鞑靼王城吗？他是何时被大夏抓来的？
迫不得已，吉仁只能同意交换人质。
然而，他万万没想到，当他疾步上前，准备抱起拉布丹时，却被他一刀封了喉。
他这才知道，眼前的孩童，不是拉布丹，而是大夏人假扮的。
谢霁庭觑准时机，让人放箭保护草蛇回来。
草蛇是名侏儒，是老厢长此次带来的江湖好手之一，擅长易容，他这才让他扮作拉布丹，给吉仁致命一击。
大王子死了，主将吉仁也死了，粮草也没了，鞑靼大军一下子散了军心，各个部落分散逃命去了。
而其中图特部落的首领赵大原，也带着部落勇士假装逃命去了。
代王率兵追击了数十里，给敌军造成重创后，才率兵而返。
终于击退敌军，笼罩在安靖县城上空的乌云瞬间散去，夏日的金光洒落下来，璀璨又耀眼。
城墙上，众人相拥而泣，何春桃亦胡乱地抱住一个人又哭又笑，待到平静下来些，她一抬头，才发现自己抱的人，竟然是谢霁庭。
她一把推开他，疯妇的事，她还没原谅他呢。
谢霁庭没有生气，只拿出帕子帮她擦干净脸上的血迹。
何春桃见他神情极为认真，仿佛此时此刻，帮她擦脸就是世上第一要紧的事情，又仿佛，他的眼里心里，全是她。
殊不知，她这样看着他时，她的眼里，也只装下了他一个人。
当晚，城中大开庆功宴，代王亦受邀来到韩府参加庆功宴。
空荡的大厅中，代王与谢霁庭对坐下着棋。
“若非你提前让本王去靖虏肃安两卫调兵，又给了本王调兵的信物，本王是无论如何也无法及时带着那五万大军前来支援的。”代王说着落下一子。
谢霁庭随手拈起一枚黑子落下，低眸道：“多谢王爷肯信任草民，也多谢王爷愿意及时赶到救下城中将士百姓的性命。”
因为对朝廷的不信任，他才提前做此安排。
果不其然，他刚得到消息，所谓的朝廷大军，这会儿才刚刚从京城出发。若等朝廷大军来援，安靖县城，早就无一生还了。
还有粮草，若非他提前让老周帮忙筹措粮草送过来，安靖县城，也早就守不住了。
代王唇角微勾，‘愿意’二字用得巧妙，眼见自己是赢不下这盘棋局了，他随手丢下棋子，起身道：“走吧，带本王见见袁老将军那位孙女。”
谢霁庭起身，带着他来到园中，见园子里，一个额头上系着白布的小女孩正在荡秋千，她面色冷酷，一副拒人于千里之外的表情。
“这孩子看着就有个性，本王喜欢，你说，本王将她收养为义女如何？”代王笑着说。
袁老将军征战一生，在军中威望甚重，却遭到建兴帝忌惮，满门惨死，谁也没想到，袁老将军竟还有个小孙女活在这世上。
谁若是能将这个小女孩捏在手里，便能同他此次一样，轻易调动五万甚至更多大军。
“王爷来晚了，小萍已经被韩将军和其夫人秦大夫收为了义女。”谢霁庭淡声打破他的幻想。
“是吗？那就太可惜了。”代王语气很是惋惜，他早知道，谢霁庭虽有意扶他夺位，却对他心有忌惮，这才提前让韩峻收养了小萍，就是不想把这柄利器轻易交到他手上。
半个月后，雁归镇。
在四处都挂着白幡的情况下，镇上突然响起一声婴儿的啼哭，既嘹亮又有穿透力。
是吴婶的儿媳，彭珊珊早产生下了一个儿子。
婴儿洗三时，镇上的人都去吃了席送了礼。
洗三礼过后，众人又到红尘酒馆，参加了李红杏和郑方的‘喜宴’。
没错，李红杏坚持要与已经死去的郑方拜堂成亲，说是要完成他生前的心愿。
何春桃劝不住，只能由她去了。
吃完‘喜酒’出来，她抬脚去了趟戏院，戏院门前的大槐树上，挂满了白幡，那是街坊们对疯妇孤身就义的感恩及悼念。
从戏院回来，看到谢霁庭，她依旧没搭理他，自己回房间睡觉了，且反手就把门拴上了。
这些天来，两人都是分房睡的。
谢霁庭再次被关在门外，心下虽无奈，却已经习以为常了。或许只有时间，才能让她渐渐释怀。
翌日，镇上突然来了一大群人，男女老少都有，竟然都是老周的家人，来劝老周回家去的。
老周没办法，躲到食肆来，对着何春桃诉了好一通苦，“虽说我是辰州首富，周家人丁也很兴旺，但这家大业大，也有家大业大的坏处。光是我自己的子孙曾孙，就有好几十个，再算上我那些弟弟妹妹的子子孙孙，几百个都打不住。”
“几百号人啊，每天都费尽心机，想从我手里多分些财产去，我实在是烦不胜烦，才被逼到这小镇上躲躲清静。”
“当然了，我选择雁归镇躲清静，是因为镇上有陈老大夫这个神医。人年纪大了，总是怕死的，有陈老大夫在，睡觉也踏实些。”
“现在好了，陈老大夫死了，家里那些人又找来了，我是再也躲不了清静喽。”
何春桃听他说完，忍不住道：“那您早早地把财产分出去，他们不就不会来烦您了吗？”
“小何啊，这你就不懂了，我手里的家产太多太杂了，那么多子孙，你说让我怎么分？这个分多一点那个就不满意，那个分多一个这个又不满意，实在是难以平衡啊。”老周烦恼道。
何春桃沉默了，家产太多的烦恼，她也很想拥有呢！
老周虽然抱怨了一通，还是决定跟着那帮子孙回家去。
离开前，他把街坊们召集起来，拿出一沓地契，要分给大家。
众人这才知道，大家赁的铺子宅子，地契几乎全都在老周手里。
“这些个宅子铺子，多多少少都被那些鞑靼人损毁了不少，我就不花钱修葺了，把地契给大家，大家自个儿修一修吧。”老周说。
镇上的宅子铺子确实不值钱，加上还得自己修葺，大家便都没跟老周这个辰州首富客气，各自接了自家宅子铺子的地契。
在场众人里，唯独孟星彤没有接。
“我要带着我相公回家了，他死了这么久，也该带他落叶归乡了。”
何春桃本想劝她再留些日子，听她说家里还有父母公婆需要照顾，便没劝出口。
老周与孟星彤顺路，便带了她一起离开，路上也好有个照应，以免她孤身一人在路上遇到什么危险。
送两人离开后，何春桃心里一时空空荡荡的。
回望镇上，有人死亡亦有人新生，有人离开，也迟早会有新人来安家。
就像树上的叶子，秋天落下，经过傲雪寒冬，重又抽出新芽，绽放出盎然生机。