第五十九章 孤女
沈若筠在心里连着念三遍“他没听见”，坚信只要她不尴尬，尴尬的就是周沉。
可观周沉，哪有什么尴尬神色，眸中眼底，都掼着温柔。他就这般看她许久，见沈若筠要走，上前问她：“锦步帐那里闹了匪，可吓到了？”
“还成吧。”
若是平日，沈若筠必要嫌周沉“说话就说话，你别靠得这般近”，可刚刚在周季面前编了一大通瞎话，此时算是进退两难。
“马车来了么？”她将话题引开，“阿妤困了，得赶紧回去。”
“嗯，我叫安南先送你们回去。”
有周沉这句话，沈若筠脚底抹油，立时便要走。
周沉伸手拉住她，拿了帕子，替她擦脸上蹭到的一点浮灰。
“有脏东西。”
“我自己来。”
“别动。”
周沉轻轻擦着，最后还故意拧了下她鼻子。
沈若筠在心里骂他登徒子，若是平时，早就一脚踩上去了。
“原是要来接你与阿妤一道看灯的，忽有些急事耽误了。”周沉与她解释晚上的事，“只好等明年了。”
今日本来想与她一处观灯，再为前事道歉的，谁知竟有意外收获。虽知道她这么说，只是为了叫周季放下执念，可周沉听来，觉得昔年骑马游街，都不及今日雀跃。
沈若筠心道你还是快放我走吧，这戏一旦变成双人的，她就有些演不下去了。
看着她上了马车，周沉才折回来，对周季道，“我早说了……她不喜欢你。”
周季双目失神，难掩失落。
周沉拍了拍弟弟的肩膀：“像咱们这样的家世，婚姻之事都不能由自己做主。她自小就比你聪明，知道不能嫁你，就不会去喜欢你。嫁了我，就会一心一意喜欢我，这是夫妻相处之道，你以后就明白了。”
周季不服，“那若当时是我娶她，她也会喜欢我的。”
“你知道官家为何要将她指婚与我吗？”周沉欲断周季此念，小声道，“那是因为她曾在行宫落水，是我将她从湖里救起的……官家为了她的名声隐瞒了这事，并为我二人指婚。”
周季一怔：“这事是真的啊？我还以为她诓我呢。”
“她也将这事告诉你了？”
“是，她说你在行宫救过她。”
周沉嘴角忍不住上扬，十分后悔来晚了些，真想听听她是如何说的，两个人竟是编到一处去了。
周季这才信沈若筠所言非虚。
“此事关乎她的名节，若不是你总记着此事，我一辈子也不会与人提。”周沉倒了杯茶给他，“所以你也不要与旁人说。”
周季木然地点点头。
沈若筠在马车上直打喷嚏。
大乱过后，街上观灯的人都少了许多，一片狼藉，再无灯节气氛。汴京府府兵正在清理街道，一具具尸体被抬到牛车上运走了。
沈若筠看了一眼，便不忍再看了。她脑子里总是想起那人说的“天子脚下的人都没了活路，横竖都是死”的话来。眼下四处都乱，也不知冀北究竟如何了。
马车行出御街不远，又停了下来，沈若筠掀了帘子去看，迎面而来两辆并架而来的华盖垂珠双骡车，此时正僵持着。
“那是谁家的车辇？”夜色下，沈若筠看不清车上的徽记，问赶车的安南。
“是宁嘉长帝姬的。”
“两辆都是吗？”
“还有顺懿帝姬的。”
顺懿帝姬是福安帝姬赵淑和出嫁时所得的封号，沈若筠与赵淑和关系淡淡，没怎么留心过她的事。
“能退么？”沈若筠问安南，“自是让两位帝姬先过去。”
安南为难道，“后面已等了许多车马，此时已无法转头了，倒是两位帝姬的车驾正在路口，若是能稍等片刻就好了。”
沈若筠轻声笑道，“那你敢叫帝姬后行？”
“这也是没有法子的事啊。”安南道，“后面正堵着，退不出去了。”
沈若筠看了看，果如他所说，对他道：“我们下车去，也叫后面的人都下车，这样帝姬便不是在让我们先行，而是等车先过。”
“是。”安南应了，立即就去与帝姬的侍从商量。
周妤已经睡着了，苍筤小心地抱着她，不秋先下了车，然后接过周妤，跟着沈若筠退至路边。
安南去与帝姬的侍从商议，赵月娘一听是周家马车，掀了帘子，看向沈若筠。
沈若筠在看见她的一瞬，七上八下打起鼓来。果不一会儿，一玉面白衣内侍便来请她，“帝姬想要与周御史夫人叙叙旧。”
沈若筠嗯了声，嘱咐丫头们照顾好周妤，便跟着那内侍去了。
她不知赵月娘为何要见自己，想来不是什么好事。
这个上元过得可真不算愉快。
赵月娘见她，轻声笑道：“许久未见。”
沈若筠见赵淑和也坐在她身侧，两人都梳着牡丹髻，外裹纯白狐狸毛风兜，发髻上插着节日气息的闹柳儿，佩戴整套金玉发饰，华贵无比。
“见过两位帝姬。”
沈若筠行礼，赵月娘也在打量她，见她衣饰平平，低髻两侧只簪绒花，“怎么这般朴素？”
“我觉得还成。”
赵淑和笑问她，“咦，怎么不见周御史呢？”
沈若筠闻言，猜出两人见她之意，她们必是刚刚撞见过周沉，此时是来看她笑话的。
周沉今日不与她一处，中途还调走了马车，怕是刚送完佳人。
叫她们笑话就笑话吧，沈若筠只愿早些离开。思及此，她低头吸了吸鼻子，眼眶一酸，想酝酿一些眼泪来。无奈今日戏演得太多，此时反而无法入戏，拿帕子擦了擦，“叫两位帝姬见笑了。”
赵月娘对她这个反应满意至极：“我原以为，你使尽了手段嫁他，已将他吃得死死的了，谁知你也是个不中用的。”
沈若筠心道周沉他爹都不敢作此想呢。
许是见沈若筠可怜，赵月娘心下舒坦，又问她，“我听说你被他禁足了，可是真的？”
沈若筠不想也知，这定是周夫人告诉了周皇后，才传了出去的。只是演戏演全套，难免要再装一会儿伤心态。
赵淑和在一旁咯咯笑道，沈若筠便觉得她奇怪，原在女学时也没见到她这般爱笑呀？
赵月娘问她，“你笑什么？”
“我只是觉得有趣，”赵淑和道，“原有人和我说，女子一旦成了亲，便不管娘家的事了……我还不信，今日见了她，才知此言非虚。”
沈若筠听出几分不对，下意识咬了唇。
“家中长辈离世，竟还有心上街赏灯。”赵淑和啧声，与赵月娘道，“想来是已经忘记自己姓什么了。”
赵月娘轻蔑道，“她费尽心思嫁入周家，自是以为自己是周家人了。”
沈若筠站起身，什么也顾不得了，目光凌然逼视赵淑和：“你刚刚说什么？”
“你不会还不知道吧？”赵淑和惊讶，却什么也不肯多说。
赵月娘理了理衣裙，语调缓慢，似一把慢刀子插入沈若筠心里，“你还不知么？佘氏死了，你那个姐姐也打了大败仗，不日就要带罪回京，与你团聚了。”
沈若筠喉间涌上一阵咸腥，天旋地转，觉得难以支撑。
赵月娘与赵淑和见她如此神色，满意之色溢于言表，面上挂着洋洋笑意。
沈若筠扶着车壁，强自定了定神，再不似刚刚的怯懦，厉声训斥她们：“你们是天家帝姬，知道冀北兵败，便只想到可以拿此事奚落我吗？你们想过起了战事，边境会死多少人吗？百姓如何活？你们便不怕那处失守，辽人打来汴京吗？”
“食百姓奉，你们配么？”
赵月娘变了脸：“你放肆！别以为……”
可她话还没说完，便见扶着车壁的沈若筠，瘫软倒地。
赵月娘被唬了一跳，“沈若筠，你莫要装死。”
赵淑和拿脚轻轻踢了踢，见沈若筠已昏死过去，“怕是一时急火攻心了……她竟真不知此事。”
赵月娘忙掀开帘子叫内侍，却见周沉正在马车前。
“沉表哥……”赵月娘神色慌乱，“你怎么在这里？”
“我来寻阿筠。”周沉问，“她在车上么？我们该回去了。”
赵月娘有些不知所措，赵淑和在一旁道：“阿筠她突然昏过去了，我们正要去医馆呢。”
周沉闻言，面色冷峻，说了句失礼，便上了马车，将人小心地抱起。
赵月娘道，“要不要坐我们车走？”
周沉小心地抱着她，低头用自己额探了探她额间温度，“不必了。”
等上了周家的车，周沉摇了摇，“好了，别装了。”
可任他如何，沈若筠还是昏迷着。周沉掐了会人中，沈若筠仍旧无知无觉。
他这才害怕起来，正巧仁和堂在外游历的齐大夫回了京，便叫安东速速去请。
几个丫头见沈若筠又昏迷了，也很是担忧。
“小姐以前不这样的，”节青拿帕子给沈若筠擦脸，急得掉眼泪，“怎么今年病了这么多次。”
周沉原在东梢间焦急踱步，闻言一怔。
齐大夫原已是歇下了，生生被周沉的人请了来，他替沈若筠扶脉许久，似是难以开口。
周沉会意，屏退众人问：“究竟如何？”
齐大夫游学四方，见识非一般大夫能比，最擅长的便是与各类药物打交道。周沉既问了，自是知无不言：“我瞧少夫人并非生病，反像是中了毒。”
“中毒？”
“像是中了慢性毒。”齐大夫将自己的推断讲出，“少夫人这症状倒是并不重，因是接触也不多的缘故。”
“是什么毒？”
齐大夫见四下无旁人，才小声道：“前两年，宫里有人拿了块药石与我看。我一看，乃是一块通体发绿色的石头，成色不错，可极少人识得这乃是琉云母石部分云母石对人体是有害的，如铜铀云母石，磷酸盐型铀矿物，对人体有辐射，而且还会释放有毒的氡气，伤害很大。阿筠还不认得此物。。此物若做成首饰长期佩戴……可叫人身体衰弱，长时昏迷，身体衰败而亡。”
“我瞧少夫人唇色正常，不似误用药物，反倒是像受此类物品影响至此。”
周沉的声音微颤，“此物有何特征？”
“通体翠绿，”齐大夫道，“还有就是有股淡淡的香气，类檀木。”
周沉立即想起敬茶那日，周夫人送给沈若筠的那个绿镯子。他快步走到沈若筠的妆奁前，四下翻找，只是沈若筠的妆奁有八层，周沉无奈，只能叫她的丫头来找。
一说是奉茶时周夫人送的，早园利落地拿了个锦盒出来，递给周沉看。
齐大夫看了眼，极小心地捧着盒子看，周沉观他神色，心下确认，又问早园：“她平日常戴这个吗？”
早园想了想：“戴得不多，小姐平日不爱戴手镯，只有时要去见周夫人，会戴一会。”
周沉面不改色，“那就不是镯子的事，你出去吧。”
等人走了，周沉忙问齐大夫：“以后会怎样？”
“少夫人戴的时日也不多，现下发现也早，应是不怎么严重的。”齐大夫道，“不接触了，长年累月调养……自是无碍的。”
周沉听到“长年累月”，脸上更阴几分，“那可有后遗症？”
齐大夫斟酌着语气，“此物极为罕见，我知道的都是些重症……也不好说。”
他与周沉讨要那个手镯，“少夫人不能再接触了，不若给我吧，我拿回去研究研究。”
周沉同意了，又叮嘱他，“今日之事，你就当没发生过。”
齐大夫行医多年，富贵人家的阴私事见得也多，也无须周沉吩咐。
等人走了，周沉掀开拔步床的帘子，见安静躺在那里的沈若筠，他想起上一次她生病时，也是躺了好几日，这一次又不知何时才能醒。
他小声唤她的名字，可这一次，她再无反应给他。
周沉握了她的手，想到去年上元日，提到嫁他，她就那般害怕……竟是先见之明。
翌日，等父亲离开了，周沉才去见周夫人。
周夫人有些意外，“你怎么来了？”
周沉叫屋里的人出去，才与周夫人道：“阿筠病了，我昨夜照顾她时，无意摔碎了母亲送的镯子，特来请罪。”
听周沉提到手镯，周夫人眼里闪过慌乱，“碎了便碎了，赶紧丢了吧。等她好起来，我再挑好的送她。”
周沉闻言，断定周夫人是知道内情的，语气加重，“母亲好生糊涂，阿妤整日与她呆在一处，又身体不好。你也不怕阿妤哪日摸到那镯子，怕是大罗神仙也救不回来。”
听他提到周妤，周夫人有些紧张：“这镯子只是叫她怀不上孩子罢……与阿妤有什么关系？她拿给阿妤玩了？”
周沉见周夫人话不似作伪，将镯子的事讲了，“你应该感谢她从不戴这个陪阿妤玩。”
周夫人自己也碰过那镯子呢，此时吓得双腿瘫软，忙将镯子的来历说了：“原是你被赐婚后，我进宫见娘娘，在娘娘宫里见了邱婉仪。此物是她给我的，说长期戴着，便会怀不了孩子……娘娘也是知道此事的。”
周沉心下气极，一字一句问，“那母亲为何不想要我的孩子？”
周夫人百口莫辩，“我这哪是不想要你的孩子，哪有母亲不想要孙儿的？我是心疼梅娘，她都要与你定亲了，到现下也不肯与他人议亲……我便想着，若是她无所出，那便娶梅娘做平妻……”
“邱婉仪那年并非生了死胎，而是胎儿有两张面容，极为可怖。”周沉搞清了来龙去脉，与周夫人道，“又焉知不是此物作祟？母亲如何能信她的话？”
周夫人双手发颤：“是我糊涂了，她……她没事吧？”
“阿筠嫁来我家前，身体极好，这些日子，已昏迷几次了。”
周沉说着，只觉锥心痛楚，偏此事又是由周夫人而起：“我之前已经保证过，会和她和离……母亲就这般厌恶她么？”
“她长得那般好，与你还亲近……更何况官家赐婚又如何能轻易和离？”周夫人被儿子责问，泪眼婆娑，“我也非厌恶她，她对阿妤那般好，我如何不知……可我就是太心疼梅娘那孩子了。”
“母亲心疼阿妤，心疼梅娘。”周沉听不下去了，“可有想过，她也是别人的女儿？”
“她嫁来我家时，才及笄六日，若教她如此而终……”
周沉不敢去想这个可能，只庆幸还好齐大夫识得此物。他无法发作自己母亲，回去路上又想起两人初见时，沈若筠质问自己的那句：“你也料定我既算个孤女，只能吃你们周家这样的闷亏。”。
原来，这竟不是一句虚话。
周沉一拳锤到廊柱上，想用真的流血伤处与疼痛，将穿心感减轻一些。
插簪时，他还想以后要护她一二……怎料竟会如此。