第29章 将柔软饱满的樱唇贴在他的……
外边冬景正好, 日头丝毫没有西沉的打算。屋内的明瓦窗被陆芍尽数推开，柔煦的光线照落顶花丝点翠香炉上，正和香篆幽绕的薄烟交缠在一块儿。
屏风后边的架子床上, 陆芍的手指紧紧攥着小被，她抱膝缩在角落里，小脸像绽放的芍药花，白里透红。
“厂督...正是午后...到晚上成不成？”
她的声音很轻，说到后来, 还纵然爆裂的火星吞噬, 只余娇气的尾音。
靳濯元背手转过身, 视线由堆了一地的衣裳逐渐上移，最后落在她摞露在外的雪白的肩颈上。
她的肩颈的线条很是好看，圆滑的肩头正好抵住掌心。
主动提留宿的是她, 爬上他床榻的是她, 将那些玩意摆了满屋的也是她。
他的夫人这样心急，他不遂她的意, 如何对得起她苦心暗示的把戏。
靳濯元长指一掀, 褐色的锦被就被甩落在地。
陆芍身上只穿着一件轻透的薄纱心衣, 心衣遮盖山峦处坠着两只指甲盖大小的银色铃铛。
身上没有小被遮挡, 陆芍下意识地环住自己的身子。
手臂压住铃铛时, 冰冷的触感熨贴在梅朵处，就像是冰棱上的水滴乍然融坠在肌肤上，激得她浑身战栗。
她又松开了些许，铃铛却不合时宜地发出羞人的声响。
陆芍咬着下唇，羞得无处可躲，她想拿外衫遮盖，却是碍于这一动就响的铃铛, 只能老老实实地跪坐在榻上。
平日衣服厚重，只有揽住她时，才能感受到小姑娘腰-肢的瘦软。
不像今日跪在榻上，上下玲珑，愈发衬托出她不堪一握的腰身。
见她迟迟未有动作，靳濯元抬手捏住其中一颗铃铛。
只这么一个不经意的动作，就足以令陆芍小脸热腾。
他拨动了一下：“怎么了，不愿意？”
陆芍愣了一瞬，此刻说不愿，无疑于瞧不起卑劣的宦人，落在靳濯元的眼里，恐怕是当真应证了太后娘娘的那番羞辱。
想到那枚银托子的后果，陆芍不敢再有犹疑，她慢吞吞地挪过去，红着小脸，将柔软饱满的樱唇贴在靳濯元的唇上。
少女清甜的香气扑了满怀，靳濯元先是一愣，很快尝到其中滋味，反客为主地扣住她细腻的脖颈，一寸寸地加深下去。
怀里的人儿被吻得喘不上气，她抓着靳濯元的衣襟，挣扎了一番。
不动还行，一挣扎，心衣上的铃铛齐齐作响，靳濯元停下动作，掀眼瞧她。
“咱家喜欢铃铛，却又不想听到铃铛的声响。这便要看芍芍隐忍的本事了。”
陆芍唇上沾着亮盈盈的湿濡，一双杏眸蒙了水雾，委屈巴巴地望向靳濯元。
粗大的手掌贴着她光滑的脊背，一路向下，力道很轻，陆芍怕痒，很快便遭受不住。
铃铛又响。
靳濯元“啧”了声，扣着她的腰肢，将她摁在自己的腿上。
又是这样的姿势，陆芍惊呼了一声，下意识地捂住自己的臋。
掌风并未落下，她只觉得双腿一凉，下身的襦裙堆积在腰际，那根束腰的系带，不知何时绑在了她的手腕处。
靳濯元坐在床檐处，只是微微屈起双腿，她那白嫩嫩的柔软又翘了几分。
“厂督！不响了不响了！”陆芍笔直的双腿扑腾了几下：“我能忍住的！”
他的手搭在她的腰窝处，沿着高耸的弧度，落在她的翘臋，轻拢了一下，开口问道：“能忍住吗？”
陆芍伏在他腿上，头如捣蒜：“能...能！”
帐帘从金钩处拂落，遮住一室旖旎。可她怎也没料到，这仅仅只是开始。
从未时，一直到日头西沉，凉风顺着半开的明瓦窗灌入，银骨碳的星火渐渐熄灭，屋里的燥热却是丝毫未减。
陆芍呜呜咽咽地伏在枕间，未避免铃铛发出声响，她已经忍得浑身汗湿，偶从嗓间溢出几声破碎娇吟。
晨时绾得精巧的发髻，也因二人之间的厮磨，散落开来。
乌黑的发丝勾着汗涔涔的下巴，雪白的肌肤上尽是斑驳的痕迹。
外裹薄铜的勉铃没有停下的痕迹，反而因着她的体内逐渐攀升的热气，不断辗转滚动。
陆芍抓着靳濯元的手，哭着求饶，后来实在忍不住，浑身都在止不住地颤栗，一时间也就顾不上身上的铃铛。
靳濯元一掌落在她的臋上以作惩戒，力道不重，和着她刻意压制的娇吟，还别有一番韵致。
天色差不多暗了下，垂落的床帐被人拨开，靳濯元合衣揽着怀里未着寸缕的人儿，两指捻着手上的湿滑，轻轻摁在自己的薄唇上。
他有洁疾，盥濯不离手，见不得手上沾有脏污的东西。
陆芍深知他的癖好，头一遭瞧见他这样的行径，讶异之余，又红了耳根。
她倦懒地窝在靳濯元的怀里，不过是几颗勉铃，便足已令她缓不上劲儿来。
亏得她哭噎着求了许久，靳濯元才未用玉石，否则任由他折腾，她明日大抵是下不了榻的。
半晌，靳濯元叫了水，将她抱至湢室亲自伺候她沐身。
陆芍实在没力气，就任由靳濯元在一旁伺候，及至绞干发丝，才唤人呈来暮食。
陆芍身着中衣坐在食案前，乌黑的发丝倾泄在身后，她托着一张昳丽的小脸，懒散地看着诚顺和福来将膳食一一摆放。
午间去赴伯爵府的宴，吃得有些多，方才又折腾一身汗，眼下食欲索然，面前的那双银筷，她甚至都懒得去动。
福来瞧见她食不甘味，终于端着一瓷白色的汤碗摆在陆芍面前。掀开盖子一瞧，里面挤着几颗软糯糯的元宵。
“厂督特地吩咐人煮的，夫人尝尝？”
她午间回府时便问了福来，提督府是不兴过节的，他来府里三年，还未见膳厨煮过饺子元宵。
今日破了例，端来的还是她最爱的芝麻元宵，陆芍心里一软，挪眼去瞧食不言语的厂督，并将自己手边的汤碗推至厂督面前。
“厂督喂我。”
屋内噤声，所有人冒着冷汗，敛声屏气地盯着那碗热气腾腾的元宵。
从来都是这位祖宗颐指气使地对待别人，还从未见过有谁敢指使他做事。
诚顺和福来的膝盖都弯了下去，双手虚扶着，显然做好了瓷碗破碎后下跪的准备。
靳濯元确实愣了一瞬，而后抬了抬眉，伸出长指扶住了碗沿。
福来正要喊“厂督息怒”，便瞧见靳濯元舀了颗元宵，温柔地送至陆芍嘴边。
还不忘提醒道：“慢些吃，小心烫。”
陆芍眉眼弯弯地鼓动腮颊，舌尖尽是芝麻的香甜，靳濯元又送来一颗，陆芍伸手挡了挡：“厂督也吃。”
他将眼神落在她的胸口处，面不改色地回道：“方才吃过了。”
陆芍鼓着雪腮，涨红了脸，她就不该多嘴说这么一句，眼瞧着满屋的人都红了耳根，陆芍很快扯开话题道：“厂督认得吴友轩吗？”
靳濯元对她的问话并不觉得奇怪，他知道伯爵府的宴请另有眉目，也知道小姑娘面薄，定然招架不住伯爵府的恳求，这也是他最初没收她帖子的原因之一。
“认得。怎么？芍芍要替他求情？”
陆芍摇了摇脑袋，没弄清楚事情原委前，她可不敢贸然求情，只好眨眨眼，求知若渴地问道：“他犯了甚么事呀？”
靳濯元见她不想再吃，便搁下瓷碗，拿着帨巾拭手道：“侵占良田、苛收粮税、收刮民脂民膏、卖官鬻爵。”
数罪并数，关押至诏狱还算轻的。
陆芍一听到吴友轩的欺压良民的作为，便想到祖母那间被胥吏倾占的绣坊，一时气血上涌，破口大骂道：“就他这样，还想教我求情！”
“哦？求到芍芍这儿去了？”他转着指节上的玉指环，虽是反问的语气，细听却夹杂着细声嗤笑。
大抵所有人都认为，床榻之侧耳根软，是好说话的，便妄想着通过陆芍来动摇他的判罚。
靳濯元自诩不是甚么好人，没有宽宏大量的仁慈之心，凡是他认定的事、想杀的人，还从未有更改主意的时候。
“芍芍应了？”
他倒是想瞧瞧，眼前的小姑娘到底有多大的胆子，敢开口求他放人。
陆芍有些心虚，可她也知道厂督的气性，她还没有到不自量力地去应允吴氏条件的地步，只说会在厂督面前提提这事。
眼下知晓吴友轩并非好人，也知吴氏为了替他兄长周旋，暗自将罪孽嫁接给不相关的人，心里仅存的几分怜悯，早早消磨殆尽。
“我没有应。伯爵夫人想让我替她兄长说说好话，求厂督换个看押的地儿。我先前不知吴大人做的好事，如今知道了，他同余州倾占绣房的胥吏一个模样，我自然不会再帮他说半句好话。”
陆芍愤懑地捏着拳头，气得双颊鼓鼓，卷翘的羽睫在她的小脸上落下阴影。
“至于那箱皮毛，现在想来，应是伯爵夫人借着贿礼逼迫我向厂督求情用的。毕竟拿人手短，贿礼入了府，总归是要替人办事。”
默默理清头绪后，陆芍拉住靳濯元的手，像个讨要夸赞的孩童：“厂督，我说的对吗？”
靳濯元不置可否，现在才想清楚，也不知该不该夸。
“那箱子礼怎么办呀，总不能当真收了，要不从库房寻几件等价的珍品送回去？”她小声嘀咕着，还在为皮毛的事犯愁。
“是她自己送上门来的，又不是咱家向她讨要的。”
这话无赖，也就靳濯元这样没皮没脸的脸才说得出来。好歹是价值不凡的稀品，随手一张，就抵寻常人家三年的用度，就这样石沉大海，还不将伯爵夫人气出一身病来。
靳濯元擦完手，起身道：“既是送给芍芍的，芍芍就好好用着。”
陆芍紧跟着起来，跟在他身后：“都被你剪裁得不成样了，我如何能用？”
前面的身影陡然停住步子，陆芍稍不留神，脑袋磕在他的背脊上，吃痛地后退一步。
二人差些身量，靳濯元稍稍俯下身，与陆芍平视。
“等做好了，咱家一定让芍芍知道它的用处。”
陆芍还想追问，见他正要进湢室沐身，记起方才在浴桶里任由他伺候的画面，立时调转步子，不敢再跟。
翌日清晨，朝霞扩散，陆芍撑着床榻起身，丝滑的锦被从肩上滑落，露出一对精巧的锁骨。
她掀开小被，垂首去瞧，锦被下是她未着寸缕的身子，只有手腕上残挂这一条绢纱制成的，两指宽的丝带。
她很快裹住身子，思绪慢慢回拢。
昨夜睡前，靳濯元细问她宴席上的事，除了春晴姑姑外，陆芍几乎一五一十地将席面上的事告诉了他。
可他不知怎地，忽然噙笑上下打量着她。
傍晚时□□上还被准许穿着心衣，一到夜里，竟是连那件稍能避体的心衣都被他丢在床帐之外。
陆芍红着脸，纳罕厂督这人当真奇怪。他分明不喜被人近身，却又要求自己紧贴着他睡。且独他一人合衣而眠，连衣襟都未敞开半分。
所幸厂督上值的时辰早，否则今日醒来，她这幅赤身的模样，还不知如何面对他。
流夏听见里边起身的动静，和云竹推门而入，甫一进来，就瞧见自家姑娘娇嫩的肌肤上残留着浅红的痕迹。
二人先是面热，又觉得有些心疼：“这也太不懂得怜香惜玉了。昨儿都甚么时辰了，又叫了一回水，便是铁打的身子也经不住这样折腾。”
陆芍埋首在自己的臂弯，只露出一双羞赧的眸子。
昨夜那回，厂督除了褪去她所有衣裳外，并未做甚么。
只怪她自己不争气，厂督灼热的气息喷在她的颈窝处，她身子一紧，下意识以为厂督要梅开二度，还未等厂督有动作，身下的褥子便洇湿一片。
她实在不习惯腿间黏腻，这才央求厂督要了回水。
这些羞人的话又不能同流夏明说，只好流夏说甚么，她都点头附和。
*
近几日天气回暖，和风容与，打起毡帘，清阳照射进来。陆芍穿戴整齐后，用了早膳，一门心思想着启程去余州的日子。
先前搬至主院时，只将日常要用的东西搬了过来，余下的，仍搁置在听雪院。
这几日要出远门，从汴州至余州，路途遥远，要带的行李被陆芍一一誊写在册。
她不仅备了自己的，连着厂督的那份也一并拾掇了出来。
福来见她忙前忙后，本能地上前搭手，陆芍抬手擦了擦额间的细汗，笑着说：“我先前便是打余州来的，这一路缺甚么少甚么，没有人比我更清楚啦。对了，厂督平日除了为圣上分忧，可还有旁的雅趣？”
这个问题好像很难回答，福来绞尽脑汁地思索了半晌，才勉强地说道：“手谈？”
陆芍若有所思地点点头，打起轿帘，踮脚里望。
所幸这辆马车够大，在座前的小几上摆个棋枰应当不是难事。届时厂督有棋枰可以消遣，心思便不在她身上，她这一路就能省去不少麻烦。
陆芍正暗暗得意于自己的小心思，却听福来说道：“厂督一般只在宫内同圣上手谈，府里好像并无棋枰。”
笑意凝在小脸上：“那怎么办？”
她放下轿帘，心里即刻有了主意：“不若去趟瓦市吧。正巧称些鹅绒回来，厂督畏寒，马车上的垫子太薄了，填些鹅绒进去，路上也不会觉着冷。”
福来没有二话，直接着人备了马车。
马车行至丰乐街，丰乐街周遭都是热闹的瓦子。陆芍头一回逛汴州的瓦子，一时间瞧甚么都觉得稀奇，一会儿买个糖串，一会儿买个面人，蹦蹦跳跳的，连着裙摆也上下翩飞。
但凡是摊贩吆喝的玩意，她都要驻足瞧上一瞧。
流夏和云竹紧跟在她身后，生怕将人跟丢。
陆芍嘴里含着颗糖葫芦，轻轻一咬，山楂果的酸味在舌尖溢开，她皱了皱眉，很快又含了一颗裹着糖衣的糖葫芦，去中和舌尖的酸味儿。
双颊鼓鼓，远远望去，像个粉雕玉琢的娇俏团子。
一路踱步至棋馆，棋馆的陈列架上摆着众多棋枰，她一眼相中了那副镂刻垂柳的楸枰。
唤店家取下，相看一二。
濯濯如春月柳，陆芍的指尖摩挲着楸枰上的垂柳，觉得厂督大抵会喜欢它的。
买了棋枰，正是要往外走，棋馆外传来一阵熟悉的声响，抬头一瞧，迎面走来几个踉踉跄跄的醉汉。
其中一个由人扶着，一条腿虚搭在地上，像是断了经脉使不上劲儿的。
往他身后一瞧，果然另有侍从抱着拐杖，推着轮椅。
“绍言，不是说你那二姐姐教我来棋馆相看一番，她人呢？”
被唤作“绍言”的男子拨开人群，顶着醉醺的眼左右看了一眼，发觉视线模糊不清，便凑到云竹跟前，几乎面对面地打量着。
云竹正要惊呼，那男子便推开她，喃喃道：“不是她。”
他复又凑到陆芍面前，云竹下意识上前护主，却听身后的姑娘淡然地喊了一声：“三哥哥。”
云竹茫茫然地望向陆芍，这竟是魏国公府唯一的嫡子陆鸣，分明同是魏国公府所出，容貌气性竟能差这般多。
陆鸣生性风流，是汴州销金窟的常客。魏国公平日虽有管教，碍于他是家中唯一可以继承公爵的子嗣，实在不好往死里教训。
一来二去，陆鸣摸清魏国公的底线，知道他拿自己没法，平日的行径愈发乖张奢靡。
陆芍在国公府时就不常与他来往，二人也只是在饭桌上说过几回嘘寒问暖的场面话。
今日凑巧碰到，说到底也是自己的兄长，该尽的礼数仍是要有，她微微屈膝，问了声安好。
陆鸣醉了酒，面色坨红，眯着眼睛，一时认不清眼前的人。
倒是被他挤在身后的男子，戳了戳他的肩：“她，唤你一声三哥哥？绍言，你府里...何时有这般娇俏的妹妹？”
边说边打了个酒嗝，熏得陆芍蹙起了秀眉。
“我妹妹？”陆鸣醉得晕头转向，险些记不起陆芍的容貌。他记得府里确实有个打余州来的妹妹，只是他那妹妹骨瘦嶙峋，唯唯诺诺，哪像眼前的姑娘玲珑可爱。
忽地，他合掌一拍，记起来了，他那妹妹正是被自己的母亲送去了司礼监掌印的榻上。
“四妹妹呀，你怎么在这儿？”他转身拍了拍身后的男子：“这是指挥使司家的嫡次子李耽。”
指挥使司家的嫡次子李耽，同陆婳说亲的那人。
陆芍强忍着陆鸣的酒气，伸手紧了紧手里的棋枰：“三哥哥，我来买棋枰。”
李耽翘着脚挤了上来，他盯着陆芍那双乌黑的眸子，玩意顿起，一把抽走陆芍怀里的棋枰：“你二姐姐没来无妨，这不还有四妹妹嘛！既来了棋馆，一起手谈如何？”
陆芍牢牢攥着棋枰的一角，护宝似的不肯松开：“这是买与厂督的，你们若要手谈，棋馆的棋枰多的是，何必拿我这幅。”
陆鸣压着声音同李耽说道：“我这妹妹入了提督府，背后是靳濯元那阉...”
纵使醉酒，他也不敢说“阉狗”二字，话锋一转，他便拉着李耽的衣袖道：“罢了罢了。你便还与她吧。”
比起陆鸣，李耽在外的名头更是不遑多让，他那右腿，正是因为在合春院纵情过度，不慎摔落致残。
陆芍心里一梗，只想拿回棋枰快些远离这些是非。
不知是酒性使然，还是心里欲念骤起，李耽突然壮胆，松开棋盘，反手去握陆芍的手腕。
陆芍夺回棋盘时趔趄了一步，腰窝撞到身后的柜台。
钻心的疼。
她倒吸了一口凉气，就连站在一旁的陆鸣都吓了一跳。
他虽然瞧不上阉人，可靳濯元恶名在外，他心里终归有几分忌惮。
陆芍尚在国公府，他还可因为妹妹的不识趣呵斥几声，如今出了府，又成为了司礼监掌印的枕边人，陆鸣实在没有管束陆芍的明目。
就算有，他也不敢管。
陆鸣拉着李耽的衣袖，低声提醒道：“元时，你疯了不成！”
李耽喝的酒多些，又仗着指挥使司的权势，自然不像陆鸣那般听闻靳濯元的名号就被吓破胆。
横竖不过一阉人，若想找对食泄-欲，千万个螓首蛾眉的宫人，哪个不是唾手可得，也不见得他会把所有的精力都倾注在陆芍一人身上。
李耽本不愿去碰阉人的对食，可这陆芍出落澄澈，同勾栏瓦舍的妓-子相比，又是别样的滋味。
陆鸣记起福来教训陆婳时的言辞，一时间酒醒了大半，他生怕受到牵连，少见地护在陆芍跟前：“四妹妹，你先走，莫要搭理他。”
李耽动手推陆鸣：“分明是你二姐姐的贴身女使唤我来棋馆相看一番，到如今还未瞧见人影！两家说好的婚事，你们府上一拖再拖，到头来，四姑娘都出府了，二姑娘却还待字闺中。”
二人只是酒肉朋友，够不上称兄道弟的交情，他对国公府的作为本身就颇为不满，今日醉酒瞧见陆芍，气性齐发，明摆着想同陆鸣对着干：“没事！你二姐姐不来，喊你四妹妹下棋也是一样的。你若是没那胆子，就滚一边去。”
说着，便想去揽陆芍的肩。
陆芍趁着二人推搡的间隙，早已逃出棋馆。
马车侯在重泽楼下边的垂柳下，与棋馆不过百步脚程，她紧抱着棋枰埋首快走，直至听见身后咋呼的叫嚣声，一扭头，发现李耽追了出来。
陆芍加紧步子，小步快跑起来。
汴州街上原是不许纵马疾驰，不知怎地前头忽蹿出一匹高马来，马蹄声跃入耳里，陆芍原想避让，抬头时才惊觉马蹄已然行至跟前，只一步之差，就能让她血溅当场。
她怔愣地站在原地，并非她不想挪动步子，实在是脑中空白，记不起自己要做的事。
耳边传来马儿哀啸的声音，下一瞬马蹄高高抬起，她甚至能感受到鬃毛从发间撇过，轻微的细痒才使她渐渐缓过神来。
这时马儿偏移了方向，勉强停在她的左侧，头顶传来熟悉的声音，心中滞怒破口而出。
“陆芍！不要命了！”
陆芍抱着棋枰，呆滞地侧身，只见一鲜衣男子手扯缰绳，手背上青筋凸起，脸色沉得可怕。
“厂督！”她腾出一只手，去扯靳濯元的衣袖。
靳濯元的眼底沾着点杀气，是平日未曾见过的凶狠，低头瞧见陆芍的那瞬，心中的怒火才悄无声息地偃息。
诚顺也纵马赶来，瞧见陆芍一行人，不由地勒紧缰绳。
他指了指巷尾，请示靳濯元：“掌印，还追吗？”
靳濯元的眼神由巷尾转至陆鸣和李耽身上，心里大致了然。
他伸手一捞，就将吓红眸子的陆芍抱上马来。
薄唇贴着她的耳垂，眼神阴鸷地盯着眼前二人：“同我说说，哪个欺负你了？”
陆芍浑身一颤，伸出一根指头，点了点李耽。
靳濯元“啧”了一声，甚至不问如何欺负得她，直接从身前之人的发髻上取下一枚发簪，发簪上的珠花被他剥落，两指一捻，稳准地击中李耽的膝盖。
力道之大，连陆鸣都扶不住他。
李耽就在熙攘的人群中径直向陆芍下跪。
因着醉酒缘故，他跪着没多久，便脸朝地面，一头栽了下去，惹得围观之人一顿嘲笑。
“诚顺。差人去指挥使那报个信，就说贵公子德行有亏，他不会教，那便由咱家代劳了。”
诚顺应了声，一把提起李耽的衣领，率先策马远去。
陆芍咽了咽口水，李耽确实德行有亏，却也不见得厂督的德行好到哪儿去。
他来教？只怕将那迷途之人教得愈发离经叛道了。
李耽被司礼监的人提走，陆鸣只觉两股颤颤，留也不是，走也不是。
所幸他今日聪明，懂得护在陆芍身前，靳濯元并未同他计较。
街上看戏的人逐渐散去，陆芍正想下马，靳濯元却紧紧摁着她的腰肢：“还要买甚么？一并买了回去。”
“流夏和云竹...”
“教她们坐马车先行回府。”
言罢，陆芍便将手里的棋枰交与流夏，靳濯元从身后环住她，慢悠悠地牵动缰绳。
这是陆芍头一回骑马，马身高大，丰乐街繁华景象纳入眼底，心里的惶然就消了一半。
她后知后觉问起靳濯元：“厂督，你怎么会出现在丰乐街上呀？可是听闻我出门了，特地来寻我的？”靳濯元抓住她无处安放的手，又正了正她歪斜的身子，生怕她不小心掉下马去。
“咱家是来拿人的。”
一说拿人，陆芍记起诚顺方才的请示。
原是有正事加身。
前边是死巷，拿人是手到擒来的事，若非她横生枝节，半道出现在马蹄之下，他要拿的人兴许都被押解至牢狱了。
陆芍歉疚的垂下脑袋，耳垂上挂着的珠玉随着她低头的幅度不断晃动，晃得嫩生生得耳垂悠悠转红：“那怎么办，若没拿住，可会出惹出麻烦来？”
需得让厂督亲自动手捉拿的，想来也也是有来头和根底的。这样重要的事，竟然在她身上出来差错。
靳濯元贴在她的耳旁，盯着那枚耳铛，慢悠悠地开口：“杀身之祸罢了。”
陆芍一听，身子一歪，差些栽下马去。
她心急火燎地扭过头去：“那...那可要从锦衣卫那儿拨些人随身护卫。”
眼瞧着她当真了，靳濯元便伸手去捉耳铛上坠着的珠玉，无奈地说道：“无妨。这个时辰，遍布在汴州的番子早就将人拿住了。都是些来打探咱家去向不知死活的人。”
那双手缓缓捏住她的耳垂，轻捻了一下：“可有人向芍芍打探咱家的去向？”
“没有。”
陆芍的羽睫连着扑朔了几下，摇头时发髻上的钗环伶仃作响。只要细瞧，就能看出她那张秀靥上的惊慌。
靳濯元不再说话，陆芍心里没底，反复斟酌着他的语气。
方才的话问得直接，就差将‘有人’二字昭然地代入‘太后’。
厂督明知她是太后送来的人，却依旧安然地将她留在身侧，甚至将自己的去向和心里的猜疑毫无保留地说与她听。
倒像是请君入瓮，故意将消息透露给她，只看她那日在大内所说的话到底可不可信。毕竟东厂番子遍布大梁，他们最擅长缉查监视，也不知那日春晴姑姑的行径有没有传入厂督的耳里。
纵使她甚么也未向春晴透露，厂督这样昼警夕惕的人，倘或知道她和太后尚有往来，也不知会做出甚么样的事来。
愈是往深了想，陆芍的小脸很快失了血色。
靳濯元也没料到，他这样的一句话，惹得身前的小姑娘惶惶不安了一路，连到了称卖鹅绒的地方，她也没有回过神来。
靳濯元撩袍，将人一并抱下马。
陆芍掩藏好自己的心绪，步子发虚地走在前头，买了鹅绒，也不愿再逛瓦市，一路上都在想尽法子宽慰自己。
*
回到府里，诚顺正训斥福来，瞧见陆芍和靳濯元的身影，才止了声。
陆芍知道福来受训的缘由，两手揪在一块儿，迈出一小步，替他说话：“是我瞧着府里还有好些行装没有置办，特地留福来在府里照看的。诚顺公公，你就不要苛责他了。”
诚顺自然愿听陆芍的话，可福来还是因着自己大意向靳濯元请罚：“是小的疏忽了，纵使留在府里，也该嘱人暗中护着夫人才是。”
他知道这是规矩，若因一人破例，开了先河，往后不利管束。
说着，便自顾往院子外走。
“厂督...”她晃了晃靳濯元的手，见他面无神情地推开屋门，陆芍只好拼命地给诚顺递眼神，诚顺心领神会，颔首退下。
屋内银骨碳烧得并不红旺，只是比外头稍微暖和一些。陆芍捧着一堆雪白的鹅绒，将她们摆在炕桌上，自己则从靳濯元身后环住了他的腰身。
“福来是听了我的话才留在府里的，厂督你手下留情，饶他一回好不好？”
靳濯元盯着那双交握在他腰腹的柔荑，深觉这小姑娘的胆子日日见长。
初见他时还是一副动辄红眼的模样，话不多，声音盈耳轻柔。到后来，又是踹他下榻，又要他喂食，也不知是他折磨陆芍，还是陆芍折磨他。
“好啊。”靳濯元转过身，捏住陆芍的白瓣儿似的下巴：“我饶过他。”
陆芍眨了眨，惊讶与欢喜参半。正待感慨厂督好说话时，清冷的声音从他喉间发出。
“换你来。”
说罢，他向前逼近一步，目光在陆芍绯红的面上稍作停留，然后双手撑在放了鹅绒的小几上，将人禁锢在自己的方寸之间。
陆芍不自然地撇过脑袋，露出一截细腻的脖颈。
靳濯元倾身上去，略带凉意的双唇轻轻蹭在她的脖颈上，反复磨吮，激得她浑身颤栗。
不仅小脸通红，那抹红，从耳根一路蔓延至锁骨，像朵被春雨浇灌后新绽的娇花，教人忍不住摧折。
“厂督，窗子还推开着。”
小几摆在烧了热炕的黄花梨浮雕榻上，三面壶门围子后正是两扇半开的明瓦窗。
眼前廊下无人，但是凡从这处走过的，大抵都能窥到屋内的一抹春色。
靳濯元抬起她的脸，对上那双含烟笼雾的杏眸：“他们可不敢听咱家的墙角。”
虽是这般说，他仍旧顾及陆芍面薄，抬手阖上榻后的窗子。
阖上窗子的间隙，靳濯元单手翻转过她的身子，泼墨似的青丝铺落在小几，压着成片的鹅绒。
陆芍伏在小几上，下陷的腰身，衬托出前后的弧线。
身上的小袄被解开，垮在肩上，露出一对精巧的蝴蝶骨。
一枚鹅绒轻轻地从她背脊上轻轻扫过，陆芍将小脸埋在自己的臂弯里，咬着下唇，尽量避免自己发出那些羞人的声音。
这些鹅绒分明是给厂督缝制锦垫，用于御寒的，如今却用在了她的身上。
靳濯元长指拨开她散落的青丝，别在耳廓之后，露出雪白的肩颈。
“抬起头来。”
闻声一愣。
眼不见尚能压制心里的羞怯，若是抬起头，便会清晰地知晓靳濯元接下来的一举一动。
“要替别人求情，总得付出些代价吧，咱家又不是开善堂的。”
乌发坠至腰际，一张芙蕖小脸从臂弯里露出，她小臂撑着小几，扭头去瞧靳濯元，正好对上他晦暗的眼神。
他从身后圈过她的腰肢，去抽那束腰的系带。
系带并未完全解开，下落时，正卡在膝盖上，乍一瞧，像是被人束了双腿。
忽地，身后的人动作一滞。
陆芍垂下眼，就这样半遮半掩地忍受着长时间的寂静。
正待她出言询问时，便听见往日清冷的声线低沉了下去。
“怎么伤的？”
小姑娘肌肤如白瓷，光照流转进屋子，落在她身上，将腰间青紫色的瘀痕照得愈发醒目。
陆芍背对着他，瞧不清他眼底的神色，她迷迷糊糊地问道：“甚么伤？”
靳濯元愣了一下：“自己伤在哪儿都不知道？”
他的手从陆芍腰上挪走，继而响起掌心磨搓的声响，再覆上来时，竟带着暖暖的温热。
“这儿。”他伸手指了指了，陆芍后知后觉地倒吸凉气。
“大抵是...大抵是抢棋枰的时候撞着了。”
她瞧不见身后，只好问靳濯元：“伤得很重吗？”
靳濯元拿来一枚六博纹镜，将她腰上的瘀痕照给她看。
陆芍瞥了一眼，红着脸别过脑袋，铜镜不仅照出瘀痕，连着其他的春色也一并落入眼里。
“去榻上躺着。”
靳濯元提起陆芍的衣领，将小袄重新覆在她的身上，又蹲下身，将堆积在地面的月华裙罩在陆芍的腿上，将人横抱着绕过乌梨木雕花屏风，安置在榻上。
起身推门，吩咐诚顺道：“去喊府医。”
后又觉得不妥，改口道：“去马行街，将那专治跌打的女医官请来。”
诚顺应是，一刻也不敢耽搁。
榻上，陆芍趁机系好自己的衣带，瞧见厂督走来，又紧紧裹着小被，只露出一双乌溜溜的杏眸。
靳濯元沉着怒气，好整以暇地盯着心虚的陆芍：“抢那棋枰做甚么？”
陆芍嘟囔着嘴，如实说道：“我瞧着棋枰上刻着垂柳，濯濯如春月柳嘛，便觉得厂督大抵是会喜欢的。”
“濯濯如春月柳？”听她这般认真的解释，靳濯元像是听了天大的笑话，竟然有人将他比拟成春月柳，也不怕污浊了文人眼里清然的寄托。
他不禁嗤笑了一声，转了一圈指尖的白玉指环：“咱家不喜欢。”
陆芍垂下眼睫，敛起眼底的失落。早知他不喜欢，当初就该让与李耽，还省得二人起争夺，撞到腰窝。
靳濯元察觉出她的情绪，抿了抿嘴：“想要摆在哪儿？找福来腾个地儿出来。”
陆芍背过身，往床榻里侧挪了挪，少见地回嘴道：“不喜欢还摆出来干嘛？”
“夫人拼了腰替我争抢下的，我若不用，岂非不识抬举。”
陆芍的气消了一半，她懒懒地开口：“那便放在去余州的马车上，若是途中觉得无趣，还可手谈一局。”
靳濯元“嗯”了一声，白玉指环转了一圈又一圈。
“也是。山高水远，总要有些情-趣打发百般聊赖的路途。”
陆芍心里咯噔一下，雅趣与情-趣不过一字之间，其中的意思却有些大相径庭。