第41章 飞星传恨(4) 我大华膳食，源远流长……
昭儿端着汤药来，勺子在药碗中微微搅动，吹了吹凉，方向送去明煜嘴边的。对面那人却是直抬手将整个药碗都端了过去，仰头一饮而下了…
照顾了这人这么些时日，昭儿自也知道这人的心性了，以往也常常是如此，但凡有些许亲密的小动作，他都轻易便躲开了去。只不过，她今日想格外上些心思，不想也是无果。
“多谢了昭儿。”
听得他这么冷淡的一声，昭儿自支开起三分笑容，端起药碗放回桌上，方忙将许太医留下的炙敷药膏，在一旁炭火上加热几分。
“大人来了这些时日，昭儿还未知道过大人名字。”
明煜并未多想，只道，“如今情势不明，多知于你无益。”
“就如以往，叫我一声大人便可。”
“……”昭儿面色几分羞红了，慌忙垂眸下去。
绿柳巷里见过那些男子，各个问她讨要着名字，她主动问起的，还真没有不告诉她的。真没见过如此木石心肠的人…
可即便是他不说，她也能猜到一些。
那许太医和公子爷都喊他明都督，京都城里能被人称呼上这个名号的，也只有统领禁军的那位了…可那日夜里，不是还有一位明都督闯了周府的院子。眼下这位的身份，又是见不得光的，不然也不会被公子爷藏着这里只让她一人伺候了…
姐姐消息灵通些，改日去绿柳巷里打听一番，该就能知道得更多一些。
正如此想着，房门上被人敲了敲，是公子爷的声音。昭儿起身去开了门，见得那人进来，昭儿没给他什么好脸色看。
周玄赫自察觉出来些许异常，倒是不急着顾及昭儿。今儿一早，从朝堂上下来，问着许太医，便知道明煜眼睛复明了…周玄赫这才特地来看看。
“许副史还未及太医院高位，便有得这一番好医术。明都督总算是守得云开了。”
明煜自答了话道，“也多亏了周侍郎这些时日的照顾…”
周玄赫凑去观望了一番，果见得人眼里恢复几分清澈。这才算是放了心，“诶，这么大的事儿，该得让慈音小姐知道！”
“她该得多开心哦。”
周玄赫说着便要往外头去，“都督好生歇着，我这就去一趟林府。”正行来门边，见得昭儿，周玄赫便顺手将人拉出来房门，将方才在小堂里与众伶人宣布那一席话，也与昭儿说了。
却听得昭儿道：“公子爷觉着，我和姐姐差了你那三十两银么？”
周玄赫被问得怔了一怔。倒是，别家伶人或许还缺银子少金子。可虞儿稳坐绿柳巷的头牌，莫说三十两银，三十两金对这两姐妹来说，都不是什么大事儿…
“是我疏忽了些，不过，昭儿你想要什么，自也与我说说，好让我也尽一份心意。”
昭儿见他那油滑模样，定了定心，只道，“我与姐姐想要什么，公子爷不知道么？”
“我们本也不是伶人贱籍，偏生被卖在这风月场子里。我们所求的也不是别的，就想哪处人家能容得下我们，重新与我们一个家。”
“……”周玄赫几分语结。
能用银两打发的事儿，都不是大事儿。银钱买不到的东西，向来方是最昂贵的…昭儿想要的东西，他给不了。他接济这些伶人，与她们暂时的容身之所，可并未曾想过要将谁纳入房中…
“这…”周玄赫方犹豫了一会儿，便将这事儿给想明白了，“昭儿，你可是恨嫁？想让我帮你寻个好人家？”
“……”昭儿顿时面上滚烫，连着耳根子也跟着如着了火似的。
“公子爷，你怎拿这事儿开玩笑。”
“这可不简单么？你们想寻个地儿落脚，便待我与你们寻个好人家。不求得多大富大贵，平安福厚，便就行了。”周玄赫说罢笑了笑，“嗐。我还以为什么事儿。”
“你先好好照顾着都督。等我寻着了，再与你来说。”他说罢，自忙往外头去。他还得赶着上林府寻慈音去。
昭儿见人行远了，微微抿着唇角渐渐沉了下来…
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西街上太阳热辣，如蜜坊前的生意，比这夏日的太阳还要火热几分。分明还只是午市，小长队已然排到了吴家饼铺子门前去了…
如蜜坊新上市的辣菜，只卖堂食，食盒子不卖。
店面里坐得满了，外头还添上两桌。店中三人，各自忙碌。
好在蜜儿早早做了规矩，午市招牌菜限定，主菜只有三样儿。其余再配些豆腐青菜，一人在后厨里也并不会忙不过来。
食客们摸出来了小店的规矩，每每午时，三五结伴儿凑着来，叫菜的时候，便将三样儿都叫上了，将新鲜好吃的一次性尝个遍。午市的菜样儿都是辣的，隔壁牛家铺头里买来冰水儿，就着吃。一个字儿，爽。
吃饱喝足，食客们又各自舔着肚子结了账。从一旁的小侧门里溜了出去，方能避开排队的人群…
几个粗布衣服的食客吃完了，正往东街上走。看了看各自辣红了的肥嘴，摇头的摇头，晃脑的晃脑。行回来丰乐楼上，入了那金葫芦的厢房，便都朝着书桌后的人一拜，为首的一人姓何，自与书桌后的人道，“陆老板，探过味道了…”
“怎样？”陆清煦手中捧着的食谱没停下来，继续一页一页地翻着。却听何大厨撺掇起旁边的一人，“你来说说…”
老蒋也不怯，丰乐楼的厨子们营百家生计，都是伺候过些大人物的：“回陆老板的话，今儿那如蜜坊里，一共三样儿主菜。”
“香辣螃蟹，醉香鸡，还有一道儿红烧兔头儿。”
“味道好，别处没尝到过。那香辣螃蟹，由得香葱、蒜头、紫葱、花椒、香叶等等十数种香料混在一起，炝炒出来的螃蟹，肉质还能留着十分的鲜甜。吃过了口里留香。”老蒋边说着，便暗自里吞了一口口水。
一旁年轻小厨黄十二没忍住，噗嗤的一笑：“可馋得你了…”
“你好到哪儿去了？”
“方出来一路，不也叨叨个没停，你来与陆老板说说。”
黄十二这才忙是拜了一拜，“那醉香鸡看似平平无奇，不过是平日里白酒炒鸡罢了。只是那味辣子一加，便就让人放不下筷子…”
“再有那红烧兔头儿…”
“过了陈酿卤水，煮得软烂入味儿，手指一掰就开。吃兔脸肉、吸兔脑花儿…滋溜一口，香嫩得很。最绝味儿的是那配着的红油辣子，不知是都是放了什么香料，吃得出来的，花生碎末，芝麻，蒜子，被那红油一浇，嘶…”
“陆老板您不知道，店里都没人叫米饭。一桌一大碗过了冷水的凉面，淘一勺那兔头儿里的辣子油，就着蒜头，一个人就能干完一大碗面。这红油凉面，若我们丰乐楼里也做，定能大卖。”
陆清煦这才放下手中的书本子，“说了这么多，可有谁吃得出来那辣子是哪一味香料，又从哪儿能采得到？”
方还生龙活虎着的三人，顿时一阵沉默。
厢房里顿时没了声响，一旁立着鸟笼里的白鹦鹉都好似都尴尬了起来，“陆老板吉祥，陆老板吉祥”地连连喊了三声。
还是周启匆匆地从门外进来，方将这阵子尴尬打破了去。
“陆老板，那味香料，有些眉目了。”
陆清煦坐直了些身子，“寻得了？是什么？”
周启忙回道，“我让他们跟着给那如蜜坊里送货的菜农，方在城外寻得了专供如蜜坊的菜地。原那小老板娘，在城外叫人种了大片的番茄。我亲自去看了看，方见那番茄地旁边，还有一小片的菜地。种的就是这个。”
周启说着，直从身上掏出来一个布包儿，递上去桌面上。
陆清煦接来，将布包揭开，方见得几颗红火的长条儿果子…他自觉着这东西眼熟，似在哪里见过。却听得一旁老蒋喊道。
“诶，没错了。我们今儿吃的那螃蟹和鸡里，都有这个。”
陆清煦仔细打量着手里的东西，好半会儿的功夫方才缓缓勾起嘴角来，“是宫里种来观赏的红风铃…”
国公府里又何尝没有，只不过国公夫人嫌这小东西不够富贵大气，便将它种在边边角角的地方罢了…
何大厨上前来，取了一个果子，咬着口里，“没错了，陆老板，就是这股子剌口和呛香味儿！”
陆清煦对几人道，“如今知道是什么味道了，便去采买来。”
老板一句话，说得轻巧，何大厨不敢接话。两个小厨更是不敢出声。还得周启亲自来应付，“陆老板，这也不是我们不想采买。而是，这东西如今市面上寻不着。只城外那一小片的菜地，还只供如蜜坊用。虽说陆老板有了指示，可这宫里养来观赏的东西，我们总不能和宫里的花农去要吧。”
陆清煦起了身，自顾自地往外头去，“你们采买不来，自然有人办得到。周掌柜，与我备马车吧！”
周启忙应了声是，方匆匆下楼去了。
从东街行来西街，不用得多久。马车停在老吴饼铺前头的时候，如蜜坊门前的长队还没排完。隔着一条街，马车中的陆清煦也能闻见那股子红油辣子的香味儿，咕咚一声咽下了口水。
周启一旁陪着，听得主子喉咙里那一声响，险些没忍住笑。却被陆清煦狠狠盯了一眼，方才忙正了正神色，“这味道粗鄙，不过一时让人上头。我们丰乐楼里，方是美食根基深厚之本…”
这马屁，陆清煦吃下了，可望着对面那忙里忙外的小姑娘，也在心中暗自感叹了声：后生可畏。
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阿彩送走了中午最后一位客人，回来擦着桌子：“眼看着太阳都快上斜角儿了，还没午睡呢。”
萧哥儿正忙着收起小店的门板子，倒是无话。动作麻利着，正要合上最后一块儿门板，却是被人一把拦住了…
见得来人，萧哥儿口齿还不大利索，“打、打烊了。”
“不是来吃饭的，是来寻你们老板娘说说话。”周启说着，侧身让了让，方给陆清煦露出半面的身位来。
阿彩认得来人，“哦，你不是上回那位大官爷？”
陆清煦拱了拱手，“小娘子若认得我，且帮我传个话给老板娘，说是丰乐楼大掌柜想与她谈一谈。”
“什么？”阿彩方才的好脸色瞬间收了起来。
“呸，谈什么谈。萧哥儿，这两个不是好东西，赶人走！”
萧哥儿身板子壮，往二人面前一站，周启便只好往后退了退。
“怎么这么久还没收好，等着你们收拾了，方好午睡呢！”蜜儿从后堂里出来，却正见得萧哥儿那赶客的架势，方凑近来看了看。见得是周启和陆清煦在门外，却是几分好笑了，“陆老板，周大掌柜的，怎么又上我这小店儿来了？”
陆清煦心中更确定了几分：上回这丫头用个番椒的名儿，误导着周掌柜的白费了大半个月的功夫，去大船上寻食材。果是已经早早识得他们的身份了。
陆清煦抬手作了礼，“老板娘，我们说过的，后会有期。”
“陆老板今儿是想试哪道儿菜？不巧，午市都卖完了。”蜜儿自也没个好口气，萧哥儿要赶人，她得给萧哥儿撑腰。
陆清煦只道：“陆某今日不是来试菜的。只有门大生意，想与老板娘谈一谈。”
“丰乐楼店大欺人，也不是一天两天了。”
“我哪里敢跟陆老板谈生意，那可是要被啃干净骨头的。”
陆清煦一笑，自退后两步，抬头看了看这如蜜坊的牌坊。“这小门小店，怕是拘住了老板娘的手艺。若我在东街上起一家新店，请老板娘来做大掌柜的。老板娘可还愿意？”
“不愿意。”
“小门小店挺好的。”
蜜儿自拧着他的话来，“养活家中三人，余下些许银钱过年。已经心满意足了！”
“……”陆清煦一时无话。只听得她该是还在记恨着之前的过节，方只好再退了几步，“到是陆某唐突了。”
陆清煦说罢与人拜了一拜，“不过，若老板娘哪日改了主意，只管上丰乐楼来寻我，我随时都有兴趣。”
“不改主意，您慢走。”蜜儿没多与他客气。
陆清煦哼笑了声，正转身回马车上了，方再回头过来。
“这小店面剑走偏锋，到很是博人喜欢。”
“可我大华膳食，源远流长。老板娘就不想来丰乐楼的后厨里瞧瞧？美酒佳酿，蜜饯果子，宫廷菜样儿，百味吃法儿。若老板娘肯来，陆某定让他们知无不言言无不尽。”
“……”这话听起来实在诱人，蜜儿都快几分禁不住了。
她与阿娘学来的手艺，甜水巷子邻里之间吸取的美食营养，误打误撞得来红果儿、红风铃。比起那源远流长四个字，便就真的有些浅薄了…
左右，她还得再想想…
那陆世子便与周老板上了马车，临等着马车掉了头，从她面前驶开，里头那位却又撩开来车窗小帘来，“老板娘要记得，随时。”
待连车带人的都走远了，阿彩方来拉了拉蜜儿的衣袖，“姐姐，你该不会真的动心了吧？那如蜜坊怎么办？”
“我怎么动心了？我没有。”蜜儿转背往店里去，“快收拾收拾，午休了！”
阿彩和萧哥儿忙活起来。蜜儿自先寻进了后堂里去。
直到太阳快落山了，如意坊方重新张开门板来。三人正预备着迎接晚市，客人还没到，却又是一辆马车缓缓停在了店面门前。
蜜儿正清理着午市留下的账本子，见得马车上下来的慈音，高兴起来几分，自出去店外将人迎了进来。“慈音小姐，怎的想着来这儿了？”
蜜儿心中自觉有些不妥，自打上回禁卫军来闹过一回，她便也不敢再与周侍郎和慈音有什么来往。二叔的些许消息，都是然哥来店里取食盒子的时候，方与她带来的。
蜜儿又让萧哥儿将门板子合上来半边。方拉着慈音去了暗处坐下。
“可是二叔有什么消息了？”
慈音抿了一口淡茶，方捉起蜜儿的手，悄声道来，“今儿周玄赫来府上寻我，说起哥哥的双目能看得见东西了。”
蜜儿听得几分哑口。小小的欣慰从心底里升起，到了口边，又不知要说什么了。好一会儿，方发觉呆呆望着慈音的自己有几分好笑。
慈音见她模样，“我今日听得这消息的时候，与你这反应一模一样。只是这么大好的消息，林府上我却无人能说，实在是憋得难受，方想来与你说说。你该也想着他好的，也让你放心了。”
“嗯…”她放心了，也高兴了，却不知怎的，眼睛里湿湿滑滑的…
蜜儿自又问，“好，是怎样的好？能看得清楚了，读书写字，识人辨路，都没问题了么？”
“该是，只好似还需得养着小半月的功夫方能痊愈。”慈音答了话，又喊了安慧嬷嬷进来。安徽嬷嬷手中提着个篮子，放落来蜜儿面前的桌面上。
“今日林府上得了皇帝的封赏，送了好些果子来。我那儿留了一半儿，剩下一半儿便与你送来尝尝。”慈音笑道，“本想着该要送些银两谢你，可总觉着金银薄情。你那般地帮着他，定也不是为了银钱的…”
蜜儿噗嗤笑了，翻开那篮子，却见得是满满一篮子的樱桃。“这可好，正愁着客人们怕辣。与他们做来一道儿樱桃饮来，解辣。”抬手捏来一颗尝了尝，果真的清甜可口。
慈音再坐了小会儿，与蜜儿说了些体己的话。见得如蜜坊中来了客人，方起了身，要走了。“我不宜出来得太久了，这便先回了。”
“再有好消息，我再来寻你。”
“慈音姐姐慢走。”一会儿的功夫，蜜儿已经改了个称呼，自觉着十分顺口亲切。可想来好似有些不对，二叔的妹妹，怎的就成姐姐了呢？可慈音姐姐生得好看，叫姑姑岂不是将人叫老了…
慈音由得安慧嬷嬷扶着上了马车，再与蜜儿挥手道别，方吩咐着车夫往林府上去。西街往林府上不过小半炷香的功夫。
慈音想着她的芳馨阁靠着府上的东边儿，便没让车夫从正门过，倒是将马车停在了东侧门门前。
安慧嬷嬷将慈音扶下来马车，却见得东侧门边上忽的闪过一个人影来。
来人一身青白色蟒袍，面色憔悴，一双目光如炬，似是很久都没休息好过了似的。安慧嬷嬷自起了几分戒备，将慈音挡着身后，“明都督，今儿又是想做什么？”
自打安慧跟着慈音起，已经不是第一回 遇着明远来寻慈音小姐了。上两回，都是在芳馨阁。那人想擅闯，安慧嬷嬷自也摆着几分皇命的架势，将人拦着。
明远没安慧的答话，只一双眼睛定定落在安慧身后的慈音身上。
慈音不想见这人，拉着安慧嬷嬷要绕道入府。明远却是将二人去路拦住了去。口气里几分虚弱和央求，小声与慈音道，“你不能嫁给周玄赫。”
慈音淡淡一笑：“都督忘了，我与周侍郎是皇上钦指的婚。都督若真这么觉着，该去求陛下收回成命。”
他怎么没求？每日在养心殿外从入夜跪到朝早，可陛下待他只有一副铁石心肠…
“我们远走高飞，离开京城，我也不要这大都督位置了可好？”
“……”慈音抬眸将眼前的人仔细打量了一通。
“都督不要这位置了，明夫人肯么？都督还是回去，与明夫人好生商量吧。”
她心里在冷笑。就算覆水能收，他敢与方氏说远走高飞这几个字眼儿么？
明远还想求她，求她看他一眼。如同以往在箫音阁那般，从暖阁帐后浅浅张望也好，二人并肩而行之时，偶尔抬眸也罢。他能在那双眼里见得她与他的情分，如今却是再也没有了。
明远抬手去拉人，却被安慧嬷嬷一把拦住。他自气急，与安慧嬷嬷过了几手，却发觉安慧嬷嬷身手并不简单。
数招下来，安慧并不吃亏。只在林府门前，并不想与他多做纠葛。方收了手上的招数，与人福了一福，“都督，小姐累了。该回了。”
明远自有所察觉：安慧招式与明远如出一辙。不想陛下竟是动用了十三司的人来保护慈音…到底是看重周玄赫，还是看重他明煜？
未等明远反应回来，安慧已扶着慈音入了府。
“小姐不必忧心，有嬷嬷在，大婚之前定会护着小姐的周全…”
“多谢安慧嬷嬷了。”
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夜色如水。
养心殿内，灯火灼灼。皇帝正端坐桌前，持笔在奏折上写下最后一句批语。却听得江弘从外头进来。
“陛下，明都督又在外头跪着了…”
皇帝叹气一声，不想理会，“由得他去。”说罢了，撂下手中奏折，方又起了身。“摆架凤仪雅轩。”
“是。”江弘作了礼，方去了外头张罗皇帝仪仗。
这凤仪雅轩不是别处，正是十三司的秘所。有个如此动听的名字，不过为了掩人耳目。里头还特封了一位嫔妃，不过也是十三司的人。陛下却不常过去，除非是真收得重要的讯息，需要他亲自审问处理。
皇帝的仪仗从养心殿内出来的时候，正也路过一旁跪着的明远。
小太监吉祥跟着江弘身后，暗自与旁边的同僚鼓捣起来。
“不想明都督到是个情种。”
“可不是，跪了好些天时了，却也不见陛下松口。又何必呢…”
江弘听得身后声响，微微侧眸回来。吉祥一眼扫见得义父的脸色，忙拉了拉同僚的袖口子，“嘘，别说啦…”
从养心殿行来凤仪雅轩不过小半会儿的功夫，皇帝直入了那三进的院子。
小堂里，只点着两盏微弱的烛火。
从二进院落开始，皇帝便屏退了其他人，就连江弘也被留在了二进院落的偏堂里等候。
纤纤女子，端着茶盏上前来伺候，“陛下来了。”
“明安呢？”整日办公，已让皇帝没了些许精神。从女子手中接过茶盏，小饮一口，方被那里头的红参苦意，重新调起来几分精神。
“正在外头候着呢。我去请大人进来…”女子说着，退了下去。
再入来的时候，女子身边便带着一高一矮两人。
十三司的人自幼习武，各个身量比寻常人都要高些。明安身形已八尺有余，身边的人，却比他还高出一头来。来人披一身长斗笠，面目被软帽遮盖，看不清楚…
明安行来皇帝面前拜了一拜，“陛下，大都督遇刺一事已经有了眉目…”
皇帝目光落在明安身边那人身上，几分迟疑起来。方这人一进来，他便觉着很是熟悉。
来不及理会明安的话，皇帝直开口问道，“这是什么人？”
“你竟敢直接带来见朕？”
明安再与皇帝一拜，方看了看身边的人。
昏黄的灯火下，皇帝只见那阴影中的人，抬手卸下了软帽，一双清冷的眉目缓缓抬起，只望向他一眼，方又继续垂了下去。
“明煜拜见陛下…”