第二十二章 变脸
自孩子落地之日起，全家人欢欢喜喜围着他来转，景辞这些小辈们一时间升了辈分，再没人理会。老夫人镇里只顾含饴弄孙，旁的事情也懒得多管，国公府上下沉浸在新一辈诞生的喜庆中，亦不记得这个冬天，西北荒无一物，西南边陲不稳，多少杀意蠢蠢欲动。
这一日景辞同景瑜见过大嫂，礼和情都送到，见大嫂精神仍不大好，二人不敢多待，相携出了潇湘苑。
景瑜说梅花开得好，非拉着她去园子里折一枝插瓶，但到头来都是丫鬟们忙活，两姊妹只管捧着手炉坐在亭子里说话。
景瑜先开口，“我得多谢你，同惠义侯结亲之事，老夫人再没提起过，知道是你的功劳，横竖你什么都不缺，我也就懒得送礼，这恩情我记在心里就是，他日若有用得着我地方，自不必你开口。”
景辞头上的掐丝凤蝶金钗闪了一闪，是她歪着头冲着景瑜笑，弯弯的嘴角沾了蜜糖，没来由的就让人喜欢。“呀，今日真稀罕，好姐姐竟不是专程来骂我，我可得让白苏把日子记下，下回有什么要紧事，都攒到这一日同姐姐说，省得说错一句就让人指着鼻子骂。”
这冬天已是强弩之末，颤颤巍巍带着些许的寒，不足为惧。两姊妹凑在一处说话，映着梅开雪静，倒也雅致。
景瑜笑着要来拧她鼓囊囊的面颊，“你这死丫头，你想想你那不讲道理又不肯认错的臭脾气，谁受得了？姐姐不止骂你，今日还要打你，看你你还敢胡说！”
这两人便玩闹起来，直到景辞喊白苏姐姐救命，才让人拉开了，景辞一手捂着肚子笑，一手揉着脸说：“好了好了，我不说了还不成？知道五姐姐面皮子薄，这是好不容找着机会正正经经要谢我呢。姐姐的心意我领了，那……小时候我剪姐姐裙子的事儿能再不提了么？”
景瑜道：“谁要提？还不是你。一整年也难得见上一面，一回来尽惹事，恁地讨厌。”
景辞咧嘴笑，凑近了同她逗趣，“呀，那这么说来，姐姐不喜欢我呀？这话我听着心里头可难受了。”
景瑜翻个白眼推开她，“从来就不喜欢，好妹妹你头一天知道？”
“那我不摘梅花了，我得回缀景轩好好哭一会儿。”
“行了行了，一大早尽在这胡说八道的。我是真要谢你，费了心思帮我办成了这事，着实难得。”
景辞道：“我虽与姐姐打打闹闹的，但到底是亲姊妹，哪能眼看着姐姐往火坑里跳，好歹拉一把，再不成去求父亲，问问他到底是画重要还是女儿重要。”
景瑜道：“别去，我看一准说书画千金难求，女儿是只值千金。”
景辞对着她拜了一拜，故作正经，“还是姐姐高明。不过话又说回来，躲得了这一回，难保没有下一次，姐姐这样十拿九稳的，难不成是…………有了意中人？”
景瑜面红，四下望了望，见没有旁人，别拉着她低声说：“这人我说了你可别生气。”
“总不会是荣二爷吧？”
景瑜拧她的嘴，“你这浑人！什么都敢信口胡诹。是孙家的…………表少爷，今年中举，正要谋职呢。”
景辞诧异，睁大了眼瞧着景瑜，直看得人面红耳热。
“好姐姐，你这是做什么，孙家天大个坑，你竟还想尽了办法往下跳？你这…………早知道我可不帮你…………”
景瑜平日里万千伶俐的一个人，听了这话也支吾起来，迟疑道：“我知道你不喜欢二夫人，但孙少爷同他们还是不同的…………”
“哼！再不同也是一家人，还能一个天上一个地下？你嫁过去当心给二夫人欺负死。”
景瑜挑眉，“你瞧你，臭毛病又犯了不是？世上的事哪能万般好，此事若真能顺顺当当的…………到了那边我自然有我的法子。再说了，二夫人那点小心思，只有她自己觉得聪明，你当家里头谁看不出来？都是揣着明白装糊涂，得过且过罢了。”
“横竖我就是没看出来，那孙少爷有什么好，值得你这样。”
景瑜笑着，食指点她眉心，“你这人，瞧着聪明，其实在男女之情上还是个二愣子。说句真心话，你难道就不羡慕大哥大嫂？不想找个这样好的男人白头偕老？”
景辞不服，“大哥再好，那还有俞姨娘大着肚子呢。”
景瑜道：“那不算什么，姨娘就是个玩意儿，还敢给大嫂添堵呢。”
“那我可不答应…………”
“不答应什么？你的荣二爷可不是个好对付的，还没成家呢，外头就闹得满城风雨。”景瑜打趣她，“到时候你可得小心，甭想着这个，过好日子是正经。”
景辞瞟她一眼，懒懒道：“这个我当然知道。永平侯府就是个黑漆漆不见底的大窟窿，太后娘娘一声令下，管你愿不愿意都得跳，还得高高兴兴千恩万谢地跳。”
“那你这瞎捉摸什么？”景瑜皱眉想了一想，恍然大悟道，“哎呀我的二愣子，你该不会是真瞧上谁了吧？那可不成，这太后娘娘懿旨赐婚，哪有反口的余地？”
“胡说！我才没有！”她双收贴紧了那只翡翠暖手炉，眉头紧锁，像是撞上宿仇，要拔剑相向，“他可不是个好东西，我疯了才喜欢他。”
这话景瑜听了，吓得心都要跳出来，但看她皱眉深思的小模样，又觉着好笑，“你这二愣子，还真是…………有的人装在心里就是了，没得拿出来给自己惹一身麻烦。唉…………我们家小满呀，这小妮子动了春心，大冬天里一句话说得脸上通红，哪还有郡主的威风？”说着真拿指头刮一刮她侧脸，“呀，烫死个人呢。”
景辞着实臊得厉害，转过身去背对她，“懒得同你多说，摘了花就回去吧，老跟我这说些乱七八糟的算什么。下次再有什么要我帮忙的，我可不答应。”
景瑜起身，“这可真没想到，我竟还引出了六妹妹这么些小心思。好了不笑你了，改明儿真发起火来再找我打一架，你那位‘坏东西’可指不定要多心疼呢。我走了，好妹妹且坐在这吹吹风，把耳朵吹凉了再回去。”
“你这人…………快走快走，少跟我说话。”
待景瑜去了，亭子里便静下来，但她耳边仿佛还留着景瑜的玩笑话，一句接一句反反复复说，听得她突然间委屈得要落泪，她定是得了失心疯，或是风寒高烧，烧坏了脑子。
叹一句，这回真是剪不断理还乱，未见相守却已有离愁别绪万千在心头。
眼看冬天一日冷过一日，春风却已经埋在心头，酥酥软软吹来又拂去。
手捧着暖炉，她静静在亭子里孤坐，远远看着像是少女怀春，有闺怨深深无人诉，实则半点头绪没有，空荡荡一片，敲一敲还有回声。直到白苏在身后轻轻唤一声，“六姑娘，有人来了…………”
她回头，那人绛紫衣衫，修长身段，狭长眉眼一颦一笑语带妖娆。扮起女装来是风华绝代倾国倾城，换上男装却能不带一丝女气，世间难得。
他拱手弯腰，端端正正向她行礼，“小人见过汝宁郡主。”声线清亮。
她已从蚕丝般纠缠的心事中脱身，施施然站起身来，相较之前已是另一番面貌，垂目望脚下鹅卵石小径，不愿多看他一眼，只同白苏说：“天冷，回屋里去。”
而台阶下站着的人，素来在富人堆里无往而不利，今次遭逢冷遇，偏不服输，“小人见郡主眉心深锁，心事重重，斗胆前来一问，还望郡主恕罪。”
他虽弯腰，眼角却向上抬，抛出一个意犹未尽的笑，等鱼儿上钩。
“我的心事，难道你能解？”
“郡主花容月貌，岂好为俗事烦恼？小人愿勉力一试，为郡主分忧。”
“花容月貌？”她提高了语调，重复道。
而余九莲似乎领会了，接着说：“郡主天香国色，令人——见之忘俗。”
她笑，嘴角轻勾，却变了脸色。搭着白苏的手慢慢走近他，仿佛欣赏一件器物似的，上上下下打量一番，眼睛里装满了轻蔑，“今儿是太阳打西边出来了不是？一个下九流的戏子，也敢来同我问话？可见京城里达官贵人们捧角儿越发不像话，钱砸下去，规矩也给砸没了。我记得你姓余，是也不是？”
他咬牙，应声是，不成想眼前闯进一只葱管似的小手，捏着帕子抬高他下颌，强迫他抬起脸来对上她审视的眼，连同眼底的不屑，一览无遗。
她一字一句，慢慢说：“原以为真是什么沉鱼落雁难得一见的大美人，现瞧着也不过如此。美人呀，是谁给你的胆子敢到我跟前来说三道四？你得庆幸现如今是在国公府，不是在宫里头，不然可不就是掌嘴这样简单了。”
“半夏，还折什么梅花，过来，给你个好差事。”
“好嘞——”这丫头放下裙角，从凳子上下来，“奴婢听郡主吩咐。”
☆、第24章 落水
第二十四章落水
景辞淡淡道：“掌他的嘴，好让他知道知道，国公府里可不是都跟那小门小户出来的小妇人一般，瞧见一张不男不女的脸，就爱堆金砌玉的捧着他。外头客房里不待，非要到我门前来献媚，这就是教训！”
她懒得看，绕过僵直的余九莲往回廊上走。白苏低声道：“二夫人不正捧着他么，打了他二夫人脸上也不好过。”
“就是要打她的脸，给她个教训。谁知是受了什么人的支使，跑到我跟前来勾勾搭搭？这年头也真是，但凡长了张好面皮的，都觉得自己个能靠着这张脸一步登天不成？谁都得捧着他？偏不爱看这妖里妖气的下作模样。”
后头啪啪啪连着好几声，半夏抡起来手臂，舞得左右生风。
此后余九莲一连好几日未曾露面，大约暗地里恨死了景辞，更恨那人撺掇他费尽心思去勾搭汝宁郡主，致他受此奇耻大辱，怎能忍得？立誓必定要以血还血以牙还牙。
这段时日雪下的少了，京城依然不平静。传说中的狐妖一而再再而三地杀人犯案，负责彻查的东厂却半点作为没有，一个个让圣上骂得没脸，厂公曹纯让抓耳挠腮心急如焚，恨不能从地里刨出只狐狸来结案。喻贵妃因恩亲侯献上的神仙道士重新抖了起来，春和宫解禁，齐王没能如期就藩，她常伴圣驾风光远胜以往。皇上呢？依旧炼着他的丹，修着他的道，奏折都交给曹纯让同陆焉，一个秉笔一个掌印，争来斗去结党营私。京外，西南西北都不太平，白莲教在江南越发猖獗，日日诵经唱大戏，唱天道不公，年时不平。
从年尾到年头，似乎没有一件好事。
但什么也阻止不了京城里的达官贵人们见缝插针的聚会、论诗、饮宴，年初永平侯府家的老太太做寿，敲锣打鼓的办起来，样样都要掐尖，一日不知烧掉多少银子。他家还有个年少英武的三少爷尚未婚配，各门各户养在深闺的姑娘小姐大都盛装出席，即便不为荣三爷，也有其余各府的夫人来相看，昵昵哝哝争奇斗艳，如此盛会哪能错过。
景辞虽不情不愿，但没得办法，一早让拉起来梳妆，漂亮衣裳挂了一屋子，绫罗绸缎金银宝石，成堆成堆的挤在一处，比窗外的日光晃眼。
手指随意一晃，她定了一件桃红色褙子，月白六幅裙。陆焉前些日子送来的孔雀翎斗篷让忍冬捧在手里，她却懒得看，“穿那件白色狐狸风毛的，这个收起来，别让我瞧见。”
半夏半跪在她身前，替她理好了腰带，挂上玉佩香囊，笑问道：“姑娘这是怎么了？一大清早就发脾气，可别到了永平侯里还给荣二爷甩脸子，那可不好。”
景辞撇嘴，“你管得可真宽，我偏就不喜欢这一件，你还非得让我穿去不成？”
半夏同白苏将披风抖开来，搭在景辞肩上。
听这丫头聒噪，“奴婢听说永平侯往陆大人府上送了个新鲜美人，可不是一般的歌女奴婢，都传是永平侯家哪一房的旁支亲戚，读书人的女儿，干干净净的。啧啧…………就让这么没名没分的送去伺候太监，永平侯这些日子呀，背地里可没少让人说嘴。”
景辞带着一肚子起床气，嘀咕一句，“一家子臭不要脸的东西。”
白苏惊呼，膝盖都吓得打弯，“哎呀我的姑娘啊，这话怎么能说出口！让人听了传出去，您在永平侯跟前还怎么做人！”
“管他呢，横竖巴结人都巴结得如此下作，难不成还是国之栋梁肱骨之臣？真是笑话。”
“不去了，我胃疼，懒得去凑这个热闹。”她转身走回屋里，赖在春榻上不起来，“怎么就挑了这样一户人家，半点骨气没有！”
“那…………”白苏扯着半夏，慢慢挪进来，“永平侯要往宫里送人嘛，可不得陆大人牵线搭桥么。”
半夏道：“听说也是个表小姐，无依无靠的，给顺手送进宫里了。这你来我往的，不就是这么回事儿么。”
无奈景辞不讲理，“横竖我就是不想去，烦着呢，谁爱去谁去！”一把无名火烧起来，挡也挡不住。
但她挨不过这两人苦劝，大夫人又差人来催过三四回，到底是赶鸭子上架，让人推推搡搡三请四请的上了马车。
一路上右眼皮乱跳，她问白苏，“我看是有什么坏事情等着我呢，眼皮子跳得厉害。”
白苏笑，“您哪，只别撅着嘴就成，其他还能有什么事？又不是头一回出门，永平侯家也不是不会看眼色，哪敢给您添堵啊？好姑娘……郡主，您只管笑一笑，好吃好喝陪着说几句话就成，咱们也不久待，早早就回府歇着，可好？”
她点头，依然闷闷不乐。想起来上马车的情形，问道：“我瞧后头多了一辆蓝顶的马车，坐的什么人呢？”
白苏道：“是平福戏班呀，永平侯府向咱们家借人，搭台唱戏去。”
半夏嘀咕，“也不知道那个余九莲能不能上台，不过涂一层指甲盖那么厚的妆，按说是看不出来的。”
景辞道：“余九莲啊，你不说我都忘了有这么个人了，真是，去哪儿都跟着，烦人…………”
看来她这一把无名火，今日难消。
饮宴照例是寒暄喝茶听戏，一个个的依照尊卑权势去见主人家。永平侯府依着北地风韵建造而成，大气磅礴，与时下京中人追捧的江南细致大行径庭，单看这宅邸也要觉着永平侯是个极具气节之人，谁能想得到暗地里谄媚到如此地步。景辞演惯了名门淑女，行路屈膝，半点纰漏没有。在永平侯老夫人手里得了一对白玉镯子，但成色不如她首饰匣子里惯用的那一只，便只叮嘱白苏好好收着，需要时再拿出来戴一戴做做样子。
默然觉着永平侯府虽瞧着热闹，但远不如国公府奢靡大气。
开春了，少爷小姐们的心思也活泛起来，妇人家听戏看戏，姑娘小姐们便都往永平侯府自凿的定风湖上去。乍暖还寒天气，春风将桥上女子浅红深绿、天蓝靛紫的裙摆扬起，翻出一首缠绵悱恻的词。少年郎风采翩翩踏舟而来，连一句诗，拨一弦琴，风过湖面，涟漪一圈圈沾满风流。山中人亦要拨开垂柳，吟一句“胜日寻芳泗水滨，无边光景一时新”，不怕情怀错给，只怕辜负春光。
景辞挨不过安陆侯家吴二小姐相邀，被几个相熟的姊妹拉着也上了穿湖而过的长廊。
船上的、桥上的，隔着三五米对诗，嘻嘻闹闹一片笑。
景辞懒得去凑热闹，便捏着美人团扇站在一旁。
荣靖原本在船上帮三弟出主意，突然见锦绣堆里一阵惊呼，人群散开来又聚拢，不知谁家的丫头扯着嗓子喊，“有人落水！”湖面上孤零零飘着团扇一只，扇面绣的是松溪泛月，空灵别致。再向前，他认出半夏来，那丫头急得要跳水，见他来，似见着救命稻草，甩开前头不知是谁家提着裙子小心翼翼要走的官小姐，“荣二爷，郡主落水了，荣二爷快救救我们郡主吧…………湖水这样深，眼见着就没了人影，再不下去救人，就没了呀！”
他想也没想，踏上栏杆，扑通一声跳入湖中。湖水冰冷刺骨，利锥一般扎着脊梁，从尾椎疼到后颈。寒天冻地的日子，衣服穿得笨重，浸水更似千斤，哪里游得动，他头脑发昏，只觉着自己也要被封死在这湖底，唯有勉力一试，艰难地寻找着她的裙衫，他只记得粉红鲜嫩，似桃花三月，明艳芬芳。
反观景辞，中邪一般被个水鬼似的东西往下拖，卯足了劲要将她淹死。她自那一年被父亲冤枉赶去别庄上悔过半年，由景彦陪着胡天海地地玩，把泅水练得通透。但也经不住这样杀人似的拖缠，加之身上还有斗篷冬衣，再多一刻就只有死。心一横，拔了头上的宝石簪子，往“水鬼”身上刺，一下接一下，咬着牙带着最后一击的架势，刺得碧绿的水泛红丝，那人将将松手，她便抓上一只粗壮手臂，竹青色外衫，团花蝠纹，乌纱帽不知被水带去何处，一个大男人也让冻得唇色乌青——莫名，她竟在这一刻看得如此清楚。
平湖镜面，让哭声、惊叫声、怒喝声催起波纹，半夏哭哑了嗓子，瘫软在地，抱着桥根上红漆柱子声嘶力竭，白苏同一身黑衣的陆焉回话，一样是浑身发抖，哆哆嗦嗦讲不明白。仆役们一个个下水，巴掌大的定风湖要眼看就要被人装满。忽然湖面起了动静，哗啦啦荣靖从湖心翻出，怀里紧紧搂着的是面白如纸神色混沌的景辞。一时间人都往湖心挤去，簇拥着将二人往岸上送。陆焉早已经在湖边等着，扯了披风将人一裹，牢牢抱在怀中，唤了几声“景辞，景辞”，她不应晕晕沉沉要睡，他的心便被火焰燎来燎去，锥心的疼。
心是冷的头脑是热的，三伏天数九寒冬里翻来覆去，哪有活路？他含着一身怒气，快步向前，临走吩咐，“今日若有人敢说一句浑话，本督活刮了他！”震得一群未经世事的少年少女瑟瑟发抖。
湖边一时静极，胆小的姑娘捂着嘴哭，没人出声。
☆、第25章 冰湖