第8章 08、加快西部开发，迎接崭新纪元
“
党的十五届四中全会指出，加快中西部地区发展步伐的时机已经成熟。根据《国务院关于进一步推进西部大开发的若干意见》，我区将加快基础设施建设和改革开放力度，实现各民族的共同繁荣。
”
1999年10月，实验小学里一片热火朝天的景象：要么是贯彻落实西部大开发的部署，以“我眼中的家乡”为主题进行广泛征文活动；要么是喜迎即将到来的2000年，收集全校师生的感言整理出“展望21世纪”的背景展板。但眼下的当务之急，还是在12月前夕响应区教育厅的号召，开展“迎接澳门回归中小学生优秀美术作品展”的活动。
实验小学二年级的办公室里，班主任李姝叫来了吴霜，除了鼓励她的绘画天赋之外，便是动员她代表低年级组参加这次比赛：“这是全区重要的活动，咱们学校也非常重视，优秀的作品有机会送到北京去展览，甚至可能和其他省份的小朋友们的作品一起送到澳门。”
“老师，我会好好画的。”吴霜说。
傍晚，厨房里飘出来葱爆羊肉的浓郁香气，迟彩萍端出来一大盆热腾腾的烩菜，招呼着一家人来吃饭。吴文雄和迟斌倒是很快上了餐桌，迟彩萍便高声催促着吴霜：“别画啦，先来吃饭！”
吴霜愣愣地走了过来，神色不太开心的样子。迟斌舀了一大勺烩菜的土豆粉条，忍不住打趣着她：“画废了多少张纸了？”
“六张。”吴霜拿起筷子，扒拉着碗中的米饭。
“小斌，你都升初中了，怎么还没个正经样子。”迟彩萍训着迟斌，又给吴霜盛了满满一小盆葱爆羊肉，替吴霜打气着。
“但我不知道该画些什么。我既没有去过澳门，也不知道澳门的小朋友长什么样子。”吴霜显然没有心思吃饭，她想起老师说这个月30号星期五放学前必须要交画。迟斌猛地拍起了大腿，他说初中地理课上讲澳门有大三巴牌坊。他怕吴霜不信，放下筷子溜进屋里拿课本去了。
一直沉默的吴文雄抬起头，看着吴霜：“快点吃，一会儿跟我出门。”
这一回，吴霜像想起什么似的，眼睛里开始焕发出了神采。
迟彩萍并不知道那天晚上吴文雄究竟带吴霜去了哪里。但显而易见的是，吴霜在接下来几天中变得活泼了许多。虽然铅笔的线条稿还总是涂涂改改的，但是画纸上方明显勾勒出了漂亮的轮廓，像是一朵朵在夜空中绽放的烟花。
“真漂亮，你从哪里看到的？”迟彩萍和迟斌围着吴霜画画，发出感叹。
“电视上。”吴霜这么回答。
吴霜没有说出实情，那个她答应过爸爸要保密的实情。那天晚饭后吴文雄开了很远的路，带她来到了一片荒地。吴文雄让她在车里等了一会儿之后，走向不远处的一栋简陋的二层砖房。很快，车外传来吴文雄敲击车窗的声音：“小霜，下车。”
吴霜走下了车，抬起头的瞬间看到了无比绚丽的景象。漆黑的夜幕中，朵朵烟花骄傲地展示着自己的美丽，用片刻短暂的辉煌点燃黑夜，用辉煌的火光照亮了吴霜开怀微笑的脸。
烟花之下，吴文雄对她说：“把这个画下来吧。”
吴霜并不知道吴文雄为何能在十月的夜晚让天空中绽放烟花，也并没有意识去留意那一栋简陋的砖房。在吴文雄开车回家前，车里的吴霜远远地看到一个方形脸的男人将一个牛皮纸信封交给了吴文雄。而吴文雄将信封揣进了皮茄客内兜，转身回到了车里。
10月的最后一天是星期六，晚饭时吴文雄照例提起工厂第三季度的废料需要清理，饭后还是需要出门一趟。吴霜听后放下碗筷，说学校这个周末要把参赛作品向厅里报送，其他同学都在昨天周五放学前交过去了，只有她的这幅《在绚丽烟花下》今天刚刚画完，好在她已经和班主任李姝老师申请过，无论如何会在周日前准时送到学校。
“我说过30号前必须交画的，爸爸你忘了？”吴霜问。
“对，还有这事。”吴文雄加快了夹菜的速度：“那你一会儿和我一起去。”
迟彩萍担心地看了看窗外，似乎有阻拦之意：“外面晚上冷，非得让小霜跑一趟吗？由家长代替送过去就行了吧。”
“李老师说了，报名表必须要本人填写。”吴霜喝完面前的粥，回卧室换衣服去了。
临出门之前，迟彩萍把吴文雄叫到了卧室。她今天下午去了商场，原本是为了给他买一件羊绒衫，但回家前又看到柜台里摆了一排皮革钱夹，洋气的款式让她移不开眼睛。她左挑右挑，终于挑好了一个卡其色短款的小钱夹：“知道你不喜欢高调显摆，我没有挑长款。你最近总外出谈事，如果有个灵巧轻便的新钱夹，多少也不至于让他人小瞧。”
吴文雄的眼神里温情似水，不舍地摩挲着那个新钱夹：“我很喜欢。”
“哦对了。”迟彩萍又捧出那件羊绒衫，想让吴文雄穿上试试：“天气冷了，你经常在外面跑来跑去的，穿上暖和些。”
“又是拿我给你的钱买的吧？不是让你给自己和小斌挑些衣服。”吴文雄嘴上虽然这么说着，但还是快速地套上了这件鸡心领的青灰色羊绒衫，在镜子面前打量着：“嗯，暖和。”
迟彩萍帮他顺着羊绒衫的下摆，今天她的眼睛格外温柔：“文雄。”
“嗯？”吴文雄感觉到迟彩萍的波动。
“小斌已经升了初中，小霜也长大了。家里的日子正在一天天变好，所以我想...”迟彩萍正整理着吴文雄的衣领，微微抬起了含波带水的眼眸：“我想，咱们要个孩子吧。”
吴文雄愣愣地没缓过神来，直到确认了面前的女人那坚定的目光后才激动得说不出话。他紧紧地握着迟彩萍的手，露出了久违的笑容：“我今晚早点回来。”
“好，等你回来。”迟彩萍温柔地说着，将新泡好热茶的保温杯交到了吴文雄的手上。
在开往实验小学的路上，吴文雄一直沉默不语。吴霜看到他反复确认着手表上的时间，今天的他似乎确实有重要的事情。
“其实，报名表也可以由家长填写。”寂静中，吴霜有些愧疚地开口道：“但我不是故意给你添乱的。”
吴文雄默默地开着车，半晌后说了句：“我知道。”
车子停到了实验小学门口，吴霜背着军绿色的布面画夹走向门卫：“林叔叔好，我是二年级三班的吴霜，来送参加迎澳门回归美术比赛的画。”
“你们李老师和我打过招呼啦，就等你了。”门卫慈祥地拿出报名表，看着吴霜一笔一划地填写下了自己的姓名。
看着吴霜和门卫告别后走进车里，吴文雄放下手刹：“我知道你不是故意给我添乱，也知道你为什么想和我出门，但是今天没有烟花看，你也不能下车。如果你能做到，你就跟我走，不然我就现在送你回家。”
“我能做到。”夜色中，吴霜的眼睛里依旧充满着憧憬的光。
车子在夜色中向远方驶去，今天这条路似乎要比往常漆黑许多，恐怕是天气逐渐冷起来的缘故，道路上偶有零星的车辆擦肩而过。
车里弥漫着若有若无的气味，让吴霜忍不住抽了两下鼻子。吴文雄透过后视镜察觉到女儿的异样，像是掩饰似的打开了交通信息台。
“
高速公路怎么建？对于第一次吃螃蟹的宁夏交通人来说，可谓是摸着石头过河。姚叶高速开工至今已经过去了两年多，今天我们交通信息台邀请到指挥部建设处的有关同志，来跟我们分享一下姚叶高速的最新进展，欢迎关处长！
”
车辆前方，出现了他们曾经来过的那片荒地。但是吴文雄没有停下车，而是直接驶进了那栋砖房所在的小院。远处的荒地西侧，施工的照明灯隐隐透出一片区域的光，如果按照政府的计划发展，自治区的第一条高速公路明年就能顺利竣工通车。
交通电台里，指挥部建设处的专家已经谈起了举措。他说为了确保姚叶高速公路的工程质量，他们的施工取土放弃了路基两边的农田土，而是选择到运距较远的荒地取土，这些砾类土既保护了农田，又提高了路基的强度和稳定性。
视线前方，一个方形脸的男人、约莫三十岁左右的男人裹着军大衣走出小院。吴文雄嘱咐好吴霜不要下车之后，和那个叫“巍子”的男人打开后备箱。这时，一直漂浮在车里的味道更加浓郁了，有点像是迟彩萍在家洗衣服时用的肥皂气味。
吴文雄从后备箱里拖出两个大麻袋后，打开车门对吴霜重申：“你不许下车，也不许给别人开门。我会尽快回来，记住了吗？”
在得到吴霜肯定的答复后，吴文雄将车门锁好，他将钥匙揣进了口袋，提着麻袋和巍子一前一后地走向那栋破败的砖房。
一年多来，吴文雄已经算是这个院子的常客了。这里暂住的是巍子和阳子两兄弟，他们从没跟吴文雄说起过自己的本名，吴文雄也没有打听过。弟弟阳子左脸上有块巨大的乌青色胎记，曾经因为强奸妇女被判了七年，直到去年夏天刑满释放，才在巍子的安排下负责与吴文雄对接运货。因为手脚还算利索，吴文雄也没有提出什么偏见。
眼下阳子正坐在电视机前看《水浒传》，望见吴文雄走进来便急忙打了声招呼：“今天吴哥怎么亲自过来了？打个电话嘛，我还是去造纸厂门口拿就是。”
电暖炉将房间里烧得暖融融的，吴文雄顺手将外套搭在了椅背上，里面正是他刚从家里穿出来的那件羊绒衫：“最近的钱不太对，当然是过来讨个说法。”
电视剧已经播完一集。彩电里隐约传来那首气势浩大的《好汉歌》。
“
大河向东流啊，天上的星星参北斗啊。说走咱就走啊，你有我有全都有啊。
”
“哟，换电视了。”吴文雄的目光被那台明显要大了一圈的电视吸引了去：“看样子最近生活得挺滋润。”
“看您说的，我们哪有那闲钱。废品站捡的，还是我哥俩自己修好的。”阳子赔着笑脸。
吴文雄今天不想浪费过多的时间，准备直接切入主题：“你刚放出来，有些事不知道，我来给你讲讲。”
接着，吴文雄带两兄弟回忆起了最初巍子答应他的价格，一直是每公斤硫磺七毛钱。这段时间，吴文雄前后给两兄弟送了几十趟，总价应该是2030块，但巍子上周给他的信封里只装着1450块。
巍子正想要打圆场，被吴文雄直接制止了：“别扯什么行情，硫磺行情再跌也跌不到每公斤五毛钱。”
吴文雄的语气不算是很和善，周围的空气开始有些紧张。安静的空档里，只听见电视剧片尾曲中那一声声嘹亮的号子。
“
该出手时就出手啊，风风火火闯九州啊。
”
还是巍子的一声讥笑打破了寂静，他慢悠悠地掏出烟盒：“您要是非这么说的话，那我可就要给红星造纸厂打个电话，好好跟您厂子里聊聊了。”
“你能聊出些什么来？”吴文雄被他给逗笑了。
“聊聊这一两年造纸行业更新换代，现在谁不知道造纸厂进口了德国的机器制浆？那之前化学制浆的原材料都去了哪里呢？厂长一定会说已经下令集中清理了，他还一直以为厂子里那十来吨的硫磺都已经送去集中回收了呢。”
“你少在这里淌沫子，有话直说。”
“吴哥，这一年多您赚得也不少了。这些硫磺都是厂子里的吧？你这可是职务侵占罪。”巍子不紧不慢地说着，势在必得地吐出一大口烟雾。
时间已经过去快半个小时了，照理说吴文雄既然答应过吴霜“他很快回来”，那么应该也快到时间了。周围的荒地一片漆黑，吴霜的视野中只有面前这栋砖房二楼的一个房间散发出白炽灯的光芒。车里有些发闷，吴霜冷得在后座蜷起了身体。
这时，车窗外传来了敲击声。
打起精神的吴霜正要开车门，却发现来者并不是吴文雄。那人的脸上有一块巨大的乌青色胎记，脸贴在车窗上的时候有点吓人。吴霜的手缩了回来，她想起吴文雄曾叮嘱她不要给任何人开门。
但那阵敲击声愈演愈烈，吴霜只好把车窗摇下来一条小缝，这下她记起了这个人：一年前迟斌曾跟踪吴文雄到造纸厂的时候，她和迟斌正是看到这个男人接过了吴文雄手中的货。
透着车窗的小缝隙，那个男人眯着眼：“你爸爸喊你进去呢。”
吴霜迟疑着，手抓着门把手摇了摇头：“他不让我下车。”
“他特意让我过来接你。”说着，男人扬了扬手中的车钥匙：“你看，你爸爸还把车钥匙给我了。”
吴霜紧紧地盯着他手中的车钥匙，小手轻轻地拉开了车门。