“你终于发现了。”
黑衣童子的声音从剑心石的裂纹里渗出来，这次不再是若有若无的叹息，而是清晰得像贴在耳边。
陆寒猛地抬头，只见剑心石表面的裂痕又深了几分，幽蓝的光从缝隙里漏出来，在地上投出蛛网般的影子。
童子的脸浮现在光里，半张是他熟悉的清稚，半张却扭曲成陌生的狰狞。
“你以为你是唯一？”
童子轻笑，声音里带着砂纸摩擦般的刺响。
“你不过是个容器，装着初代剑灵的残魄，装着护道者的野心，装着......”
他的嘴角咧到耳根。
“装着你最不愿面对的那一部分。”
陆寒的铁剑“嗡”地出鞘。
剑尖指着那团幽光，手却在发抖。
他想起近日总在梦中见到的血河，想起练剑时突然涌出的杀戮欲，想起方才挥出“断缘”剑意时，脑海里响起的陌生声音。
原来那些不是他的，是另一个“人”的。
“你到底是谁？”
他咬着牙问，喉结动了动，尝到血腥味。
童子的笑声更响了，震得剑心石嗡嗡作响：“我是你，又不是你。等剑灵完全觉醒......”
“砰！”
窗纸被夜风吹得猎猎作响，陆寒的后颈突然泛起寒意。
这是被高手锁定的直觉，三年来跟着萧无尘在生死线上滚出来的直觉。
他旋身挥剑，铁剑带起的风卷灭了烛火，黑暗里只见一道黑气如毒蛇般袭来。
“你这个怪物，今日必死！”
墨青的声音混着阴毒的冷笑。
陆寒的剑尖准确无误地挑中那团黑气，金属交鸣的脆响里，他看见对方手腕处缠着的幽纹。
那是幽冥宗特有的“鬼蚀印”，用活人的血祭炼而成。
“原来你是幽冥宗的人。”
陆寒压低声音，铁剑在掌心转了个花，金红的剑意从剑脊漫出来。
“难怪你总说我是邪修余孽，要执法堂杀我。”
墨青的身形在黑暗里显出来。
他褪去了往日执法堂执事的严肃模样，脸上浮着青灰色的鬼气，指尖滴着黑色的血：“你不该翻那本破书的。知道太多秘密的人，都得死。”
他抬手结印，地面突然裂开数道缝隙，腐臭的尸气从中涌出。
“就算你有剑意又如何？幽冥宗的‘万鬼噬心’......”
“住口！”陆寒断喝。
他想起被墨青以“违规”为由罚去挑水的三月，想起同门被墨青以“查案”为名搜走的储物袋，想起昨日清晨在演武场，墨青看他的眼神像在看一具尸体。
此刻所有的疑惑都连成线，他握剑的手稳了，第七层“断缘”剑意如活物般窜上眉梢。
“我倒要看看，是你的鬼气硬，还是我的剑硬。”
剑风掀起石室的布帘，月光漏进来，照见墨青身后的阴影里，一道佝偻的身影正缓缓直起腰。
白眉老人的指尖搭在腰间的玉牌上，浑浊的眼珠里泛起寒芒，却没发出半分声响。
月光被云翳遮住半边，石室里的阴影陡然加深几分。
白眉老人佝偻的脊背完全挺直时，腰间玉牌发出细碎的清响。
那是玄天宗隐世长老才有的“镇宗令”，陆寒曾在宗门禁地见过一次，此刻在老人指节间泛着冷光。
“果然是你。”
白眉的声音像老树根碾碎碎石，直刺向墨青面门。
他浑浊的眼珠里浮起一层血丝，竟比方才陆寒挥剑时更显锋利。
“三年前玄铁峰失窃的‘鬼纹钉’，上个月外门弟子离奇暴毙的‘蚀魂咒’，都是你用幽冥宗的邪术做的局？”
墨青的瞳孔骤然收缩成针尖状。
他原本还维持着阴毒的冷笑，此刻却像被人兜头浇了盆冰水，青灰色鬼气在皮肤下游走如蛇：“老东西，你敢管幽冥宗的事？”
他手腕上的鬼蚀印突然泛起幽蓝光芒，地面裂开的缝隙里窜出几缕黑焰。
“当年你们护道者能毁我宗门一座分坛，今日我便用你的血祭旗！”
陆寒的铁剑在掌心转了个剑花，金红剑意顺着剑脊爬上手背。
他能听见自己心跳如擂鼓。
不是因为恐惧，而是某种蛰伏在血脉里的躁动。
方才从《剑灵录》里读到的“无魂者”三个字还在太阳穴里跳，此刻白眉的话却像一把钥匙。
“护道者”这个词突然和萧无尘眼角的皱纹、师父总在深夜翻看的残卷重叠起来。
“你比我想的更危险，但也比他们更清醒。”
白眉突然转头看向陆寒，镇宗令在他掌心翻了个面，玉牌背面的“护”字被月光镀上银边。
“那些老东西总说宿主需要绝对纯粹，却忘了人心才是最锋利的剑。”
陆寒的手指无意识地摩挲着铁剑柄。
他能感觉到剑鞘里的剑灵在发烫，像在回应白眉的话。
“我只是想知道真相。”
他听见自己说，声音比预想中更平静。
“关于我是谁，关于我体内的......东西。”
白眉的喉结动了动。
他从袖中取出一枚暗黄色玉简，表面刻着细密的咒文，递向陆寒时指尖微微发颤：“这是我当年偷偷记录下的真相。他们烧了典籍，毁了卷宗，但护道者的血......”
他的指甲深深掐进掌心。
“护道者的血，记得所有罪孽。”
陆寒接过玉简的瞬间，神识如潮水般涌了进去。
画面在识海里炸开——
雪夜，红墙。
一个穿月白长裙的女子跪在青石板上，发间的玉簪断成两截。
她身后站着七个持剑的身影，其中一个的面容与萧无尘有七分相似。
“师姐，你该知道剑灵计划关乎苍生。”
持剑者的声音里带着不忍。
“宿主必须无魂，否则会被剑灵反噬。”
女子突然抬头，陆寒的呼吸在这一刻停滞。
那是他在镜中见过的眉眼，连左眼角的泪痣都分毫不差。
“所以你们要杀我未出生的孩子？”
她的声音在发抖，却像淬了毒的剑。
“他不是容器！他是我的儿子！”
“不是杀，是净化。”
持剑者的剑指向她的腹部。
“等他出生，我们会用七重剑意洗去他的魂魄，只留一具空壳。”
画面突然扭曲成血雾。
女子的尖叫刺穿陆寒的耳膜，他踉跄着后退半步，铁剑“当啷”掉在地上。
玉简从指缝滑落，被白眉稳稳接住。
“她没死......她一定还活着。”
陆寒的声音带着破音，他抓住白眉的衣袖，指节泛白。
“当年你们有没有找到她的尸体？有没有？”
白眉别过脸去。
月光照在他脸上，照出眼角未干的泪：“护道者的剑下，不留活口。但......”
他突然顿住，喉结滚动两下。
“但当年的血池里，没有婴儿的尸身。”
“嗷——！”
一声尖啸撕裂空气。
陆寒转头时，正看见墨青的身影化作一团黑雾，撞破石室的后窗。
他手腕上的鬼蚀印已经溃烂成血洞，却仍在往外渗着黑气：“你们都等着被剑灵吞噬吧！等那东西醒了，第一个吃的就是你这杂种！”
陆寒的铁剑自动飞回掌心。
他正要追出去，却被白眉一把拉住。
老人的掌心烫得惊人：“别追！幽冥宗在这附近布了‘鬼打墙’，你现在追上去是送死。”
黑雾已经消失在夜色里，只留下一缕腐臭的尸气。