陆寒顺着她所看的方向望去，发现原初玉牌的纹路扭曲成漩涡状，牌面中央还出现了如蜘蛛网般的细纹。

　　在归墟的最深处，那只原本半闭的眼睛完全睁开，瞳孔中黑色雾气翻腾，竟将他、小桃娘、小哑巴，以及远处的萧无尘和苏璃都倒映其中，仿佛要将这些鲜活的生命揉进那团纷乱之物。

　　“师兄。”

　　那嗓音清润，却带着铁锈般的甜腥，瞬间传入陆寒耳中。

　　陆寒低头，看到小哑巴仰起的脸。

　　这孩子何时从小桃娘怀中挣脱出来的？

　　此刻正笔直地站在他面前，脊背挺得笔直，宛如突然长高的小竹子。

　　小哑巴手持“逆命剑图”，剑图泛着金红的光，边角的流苏在归墟的乱流中呼呼作响，而他的手稳如磐石，连指尖都不见丝毫颤抖。

　　陆寒的呼吸瞬间停滞。

　　此时他才发现小哑巴的身子变得虚幻，原本乌黑发亮的发尾竟开始透出点点微光，宛如被风吹散的萤火虫。

　　“这一辈子……我总算能为师兄出份力了。”

　　小哑巴笑着，眼角的泪水如坠子般滑落，滴在剑图上，溅起一片片金斑。

　　“想当年在破庙，师兄为我挡住那把淬毒的匕首；在镇外山涧，师兄背着我走过齐腰深的积雪；就在昨日清晨……师兄还悄悄塞给我半块烤红薯。”

　　小哑巴吸了吸鼻子，声音变得沙哑。

　　“师兄总说我是小哑巴，可这些事我都铭记于心。”

　　归墟轰鸣作响。

　　“逆命剑图”突然射出刺眼的金光。

　　小哑巴将手指用力按进剑图边缘的纹路，鲜血顺着指缝流出，在绢面上晕染出如红梅般的印记。

　　陆寒想将他往后拉，刚抬手，便被一道温热的剑气轻轻挡住。

　　这剑气是小哑巴的剑意，那温度如同炒栗子一般，陆寒再熟悉不过。

　　“逆命封印……”

　　小哑巴低头看着剑图，头顶的星光愈发明亮。

　　“曾有一位剑修说过，这是以魂魄为引的厉害杀招。他还说……”

　　小哑巴突然抬头，眼睛闪烁着光芒。

　　“他说若有一日，有个傻人愿以凡人之躯承担天命，便用这剑图将那破树牢牢困住。”

　　骤然间，金光陡然暴涨。

　　陆寒眼前的虚空中涌现出诸多金链子，链子上刻满细密剑纹，这些金链子仿若活物，朝着命运之树迅猛蹿去。

　　那些根须原本威力惊人，无物不摧，然而被金链子缠绕的刹那，便散发出一股焦糊的臭味，黑褐色的汁液顺着链子流淌而下，滴落在虚空之中，腐蚀出一个个黑洞。

　　命运之树的主干剧烈晃动，归墟主宰咆哮时亦带上了惊恐之意，吼道：“你这小蝼蚁！你可知魂魄消散是何滋味？”

　　小哑巴轻声说道：“知晓。”

　　他半边身子已变得透明，能看到背后陆寒紧绷的下颌线。

　　“但师兄不知。”

　　陆寒喉结微动，他欲喊“够了”，欲喊“回来”，然而喉咙仿佛被塞入烧得通红的铁块，一个字也说不出来。

　　他只能眼睁睁看着小哑巴的身影逐渐变淡，看着那金链子越缠越紧，看着命运之树的主干出现如蛛网般的裂痕。

　　直至小哑巴的手突然垂下，剑图“啪”地掉落在地，此时他整个人仅剩下一张泛着光亮的侧脸。

　　“师兄……”

　　那声音微弱如雪花飘落。

　　“你看，我亦能保护你了。”

　　话刚言毕，小哑巴的身影便彻底消散成星星点点的碎屑。

　　陆寒下意识伸手去抓，却只抓到一把冰凉的光尘。

　　他膝盖一软，险些跪地，此时小桃娘从后方紧紧抱住了他。

　　这姑娘不知何时已哭哑了嗓子，只能发出断断续续的抽泣声，但其胳膊如铁箍般紧紧箍住他的腰，仿佛如此便能将他留在这世间。

　　“轰——”

　　归墟的核心突然爆发出刺眼的黑芒。

　　命运之树的主干彻底断开，断开之处冒出的黑雾中裹着无数泛着血光的线，这些皆是被主宰操控的因果线，此刻正疯狂地朝着众人抽打而来！

　　陆寒的玄铁剑“铮”的一声出鞘，然而尚未等他挥砍出去，便听到身后传来熟悉而低沉的喝声。

　　“都蹲下！”

　　大柱哥的身影瞬间闯入陆寒的余光之中。

　　平日里常扛着杀猪刀的汉子，此时手中紧握着那把磨得锃亮的黑铁刀。

　　刀身映照着他发红的双眼，他竟用自己的后背去抵挡最前方的因果线。

　　刀锋划破了他的掌心，血珠溅落在刀面上，那些血线遇血后，冒出一缕缕青烟。

　　“寒兄弟！”

　　大柱哥咬紧牙关，将刀身又往下压了压。

　　“那棵破树快要支撑不住了，你们……赶紧动手！”

　　陆寒猛地抬起头。

　　他瞧见命运之树断开之处，原初玉牌的裂痕已快延伸至边缘。

　　再往远处望去，萧无尘用拂尘卷着苏璃怀中的婴儿，正朝着相反方向退去。

　　那婴儿的哭声陡然变大，如一根细针，直直刺入他的心底。

　　他俯身拾起地上的“逆命剑图”，掌心触碰到小哑巴留下的最后一滴血，仍能感知到那滴血的温热。

　　归墟之风呼啸劲吹，将他的衣摆吹得肆意飘拂，还裹挟着小桃娘的哭声，大柱哥那粗重的喘息声亦随风传来。

　　所有这些鲜活且带有体温的声音，皆传入他的耳中。

　　玄铁剑在他手中不住颤动，发出如龙吟般清亮的声响。

　　就在归墟的乱流裹挟着血线抽击而来的刹那，大柱哥的黑铁刀划出半轮弧形的亮光。

　　刀锋与血线相触之际，迸溅出的火星落在他的粗布短襟上，瞬间烧出数个焦黑的孔洞。

　　他的虎口已然崩裂，鲜血顺着刀背不断流淌，在地上积聚成一小摊血泊。

　　然而，他紧握刀柄的手，比平日杀猪时还要稳当。那把刀仿佛嵌入他掌心的肉中，宛如从骨头里生长出来一般。

　　“寒兄弟啊！”

　　他的声音如破损的风箱，嘶嘶作响，额头上青筋暴起，犹如蚯蚓蜿蜒。

　　“那破树的根须朝东边收缩了！你带着小桃往那边冲，我为你们开路。”

　　话未说完，又一道血线缠上他的左腕。

　　大柱哥闷哼一声，刀身陡然下沉约三寸。

　　他竟用牙咬住袖口，硬生生将那血线扯断。在断口喷出的黑雾中，隐约可见他腕骨白花花的茬口。

　　陆寒将指甲深深掐入掌心。

　　他能听见大柱哥骨头发出的咔咔声，能瞥见小桃娘哭得抽搐的肩膀在余光中晃动，还能感觉到逆命剑图上小哑巴最后一滴血的温度，透过绢面，将他的掌心烫得生疼。

　　玄铁剑在他手中颤动得愈发急促，剑鸣声中夹杂着细碎的呜咽声。

　　那是剑灵在替他伤痛，替他愤恨，将那些他难以言说的“值不值啊”都吼进归墟的风中。

　　他的嗓子已然喊哑：“大柱！你扛不住的啊！”

　　“我扛得住！”

　　大柱哥咧嘴而笑，染血的后槽牙显露无遗。

　　“上个月你为我挡魔教修士的雷火符时，可没说扛不住。”

　　言罢，他猛地扭头看向小桃娘，眼神温柔至极，宛如揉碎的月光。

　　“小桃啊，你抱紧寒兄弟的玄铁剑鞘。等此事了结，哥带你去镇西头吃糖画，给你买最大的凤凰形状的……”

　　话未说完，便被血线撕裂的声音打断。

　　大柱哥的右肩瞬间炸开，宛如绽放的血花，这是三根血线同时穿透所致。

　　他踉跄两步，随后用刀背猛击地面，这一击竟使得归墟的虚空都为之晃动：“动手啊！我的命轮已然燃烧，你以为我这刀光是胡乱砍杀的吗？”

　　此时陆寒才发现，大柱哥的后背泛起淡金色的光晕。

　　这便是命轮的力量，乃是凡人一生都难以觉醒的本命之光，此刻如烧红的炭块般在他体内燃烧。

　　他的皮肤下布满金红色的纹路，连眼白都变成血色，然而嘴角的笑容却比任何时候都灿烂：“想当年老周头说我天生愚笨，说我的命轮如死铁一块。嘿，如今可好……”

　　他猛然挥刀，刀光如银河倾泄，瞬间将缠来的血线劈得粉碎。

　　“死铁烧红了，也能砍破苍穹！”

　　陆寒手中的逆命剑图炽热发烫。

　　他蓦地忆起小哑巴昔日所言——“逆命封印要的是傻子的魂魄”，直至此时他才幡然醒悟，这世上最傻的并非某一个人，而是那些明知必死，却仍愿将后背托付于你的人。

　　“师兄，你瞧，我也能保护你啦。”

　　小哑巴的声音突然在他耳畔响起。

　　陆寒低头，看见剑图上如红梅般的血印闪耀着光芒。

　　星光从绢面渗出，顺着他的手指爬入经脉，温度恰似小哑巴昔日为他暖手时一般。

　　他短暂地闭上双眼，再度睁开时，眼底那隐隐的光芒已化作利刃般的寒光。

　　“大柱啊，你务必要撑住。”

　　他的声音轻如叹息，却又稳若山岳。