她蓦地扑上前去，紧紧抱住陆寒的腿，脑袋抵着他那染血的裤脚，哭泣着说道：“阿铁哥哥变了！他不再欢笑，也不再言语！”
陆寒低下头，注视着怀中瑟瑟发抖的小桃，喉头动了动。
他感觉自己的识海之中有物翻腾，好似被埋于雪下的火种，时明时暗。
他欲伸手抚摸小桃的脑袋，然而手指伸至半空，最终还是垂落下来。
“他即将抵达终点。”
一道清冷的声音自屋檐处传来。
赤影刺客立于青瓦之上，他的灰袍被风吹起一角，腰间那块刻有“影”字的铁牌显露出来。
他望着陆寒的侧脸愈发冷硬，手指在掌心的羊皮卷上划下一道痕迹，说道：“接下来，便是最为关键的一步了。”
此时，第七层光幕陡然泛起血红色。
陆寒的道源印记开始发热，不过此次并非那种灼人的热，而是彻骨的冷。
他能清晰地听见自己识海之中记忆碎片掉落的声响。
他忆起小桃在铁匠铺偷糖吃时的笑颜，大柱醉酒后拍他肩膀时的响亮声音，还有苏璃发间玉簪晃动时散发的暖黄色光芒……
那些带有温度的回忆，正从他的身体里一点点被抽离，仿佛有一只无形的手紧紧攥住他的心脏，一下又一下地捏碎。
“阿铁哥哥呀！”
小桃抬起脸，满脸泪痕，哭喊道：“我不愿你变成冰块！”
她这一哭，声音撞在那血色光幕上，如同往水中投下石子，泛起一圈圈涟漪。
陆寒的手指不知不觉掐入手心，血珠滴落在小桃头顶，那血有些滚烫，小桃被烫得颤抖了一下。
陆寒张开嘴巴，然而喉咙里只能发出极为沙哑的气声，只说了句：“你快躲开。”
白霜老祖轻轻叹了口气，手指按在第七层光幕剩余的碎片上。
只见此处，一道剑痕比之前更深，且不断蔓延，看上去与三百年前那个人的剑意别无二致。
白霜老祖望着陆寒的背影，轻声说道：“想当年，那小子也是如此，将自己身上所有的温度一股脑地淬入剑中。”
在那虚空之中，归墟主宰那一双猩红的眼睛又往里缩了缩，缓缓隐没于黑雾深处。
此时，大柱突然向前迈出一大步，一下子挡在陆寒与第八层光幕之间。
他将杀猪刀横于胸前，刀面映出陆寒那张冷峻的脸。
大柱瓮声瓮气地说：“欲破此阵，须先过我这一关。”
不过，当他的目光扫到陆寒手心中的血时，喉结还是不由自主地动了一下。
第八层光幕上的符文开始转动，好似在回应着什么。
陆寒望着大柱宽厚的后背，脑海中突然闪过一个念头，犹如一点火星骤然亮起。
他忆起大柱第一次带他去镇口吃混沌时，汤碗中冒出的热气，大柱在那热气中说：“寒子啊，哥会一直护着你。”
他紧紧握着铁锤，道源印记散发的冷意与体内剑意相互缠绕，宛如织成一张网。
这一回，他打算让这九极阵，不仅记住剑痕，还有……
“大柱，闪到一旁。”
他言语之声较往昔更为冰冷，且略带一丝几近难以察觉的沙哑。
大柱手中紧握着杀猪刀，掌心因紧张而沁出冷汗。
当那刀背抵至陆寒胸口时，他能清晰感知到陆寒的心跳，较平日慢了三下，仿若被霜雪冻结的鼓点。
“寒子”
大柱喉咙发紧，脑海中瞬间浮现上个月为陆寒抵挡醉汉的场景。
彼时，这小子还会红着脸将他拉至铁匠铺，塞给他半块烤红薯，言曰“哥手糙，我来”。
“你此刻的眼神……恰似村头那位磨砺了三十年刀具的老猎户之刀，令人心生寒意。”
陆寒的目光从刀刃上掠过，其掌心中的道源印记如蜘蛛网般绽出细纹，那彻骨寒意顺着血管向脊椎蔓延。
他能听闻识海之中剑灵残魂的嘶叫，那声音宛如生锈的铁链，正缓缓绞碎最后那些许温暖的回忆，诸如小桃偷糖被捉时狡黠的笑容，大柱蹲于门槛为他修理风箱，火星溅至对方粗布围裙烧出的小窟窿等。
“让开。”
他再度说道，尾音被剑意削得尖锐，但其喉结仍不由自主地动了动，仿若在吞咽极为烫嘴之物。
大柱的手指在刀把上掐出了青白色的印子。
他蓦地忆起三年前那个暴雨倾盆的夜晚，陆寒蜷缩于破庙角落。那时陆寒浑身湿透，却仍紧紧抱持着半块带血的铁胎。
想当初，这小子连话都难以表述清晰，如今，莫非是想将自身化作一把冰冷、毫无温度的剑？
他狠狠咬紧后槽牙，握着横刀的手向前探出约一寸，高声喊道：“除非你砍了我！”
只见那杀猪刀与道源印记所散发的红光相互碰撞，迸溅出几点金色光芒。
那金芒炽热，致使大柱的手背瞬间起了水泡，可他仿若毫无知觉，额头紧紧抵住陆寒沾染血迹的肩甲，说道：“你忘了吗？你往昔说过，等攒足钱财，要在村子口盖一间宽敞的铁铺，还说让我每日去那儿蹭热乎乎的打铁水。”
他的话语戛然而止。
陆寒手中的铁锤缓缓扬起。
这一扬动，仿若电影中的慢镜头，极为迟缓。
道源印记的冷意裹挟着剑意自丹田处猛然炸开。
他目睹自己的影子在青石板上扭曲变形，宛如剑的形状。
大柱的惊呼声被剑意瞬间撕得粉碎，消散于风中。
第八层光幕上的符文陡然剧烈颤抖，恰似平静的深潭被投入石子。
“对不起啊。”
他听见自己如此说道，那声音仿若自极远之处飘来，且带着一种不属于他的沙哑。
就在铁锤落下的刹那，整个空间回荡起玻璃破碎般的清脆声响。
第八层光幕瞬间碎成无数如星星般的碎屑，每一粒碎屑都泛着暗沉的血红色光芒。
陆寒的瞳孔骤然缩至针尖大小，他识海深处的最后一段记忆“啪”地破碎。
那段记忆里，小桃将烤好的红薯塞入他手中时，红薯皮上还沾着炉灰。
他眼睁睁看着大柱被震飞，“哐”地撞在墙上，小桃在一旁哭得肝肠寸断。
而他，胸口本应疼痛之处，此刻只剩一片空落的冰凉。
“下一层。”
陆寒喃喃自语，举起锤子的动作极为流畅，仿若这动作是铭刻于骨子里、融入血液中的本能。
就在锤子即将触碰虚空之际，他的识海突然如煮沸的水般翻腾。
此时，一道身着青衣的身影自记忆最深处浮现，带着药王谷清晨雾气的湿润。
她的手指轻轻滑过陆寒的脸庞，那温度比小桃的红薯更暖和，比大柱的酒更炽热。
“你还记得药王谷的雨吗？”
她的声音似裹挟着雨打青竹的清脆。
“那日你为我挡毒蜂，后背肿得如发面馒头，还骗我说‘不疼’。”
陆寒手中的铁锤“当啷”一声坠落在地。
他凝视着虚空中那道若隐若现的身影，月白色的裙子上沾染着几点药渍，头发上的玉簪闪烁着暖黄色的光，正是苏璃时常念叨着“等任务完成了就要换个新的”那支簪子。
有温热之物从他眼眶中涌出，他抬手一拭，触碰到满手的湿润，这才蓦然发觉自己已然落泪。
“我……我似乎遗忘了什么。”
他的声音颤抖不已，犹如被风吹得支离破碎的棉絮。
“可我不应忘却啊。”
青衣女子伸出手指，轻轻点在他的眉心，柔声说道：“你此前可是答应过要带我去看花的，你可还记得？青丘山那儿有十里桃林，需等我将最后一味‘还魂散’炼制完成。”
陆寒的呼吸陡然变得急促起来。
他的脑海中开始浮现诸多画面。
有一个雪夜，苏璃裹着他的旧披风，就那么蹲在药炉前，睫毛上沾着雪花，还说“等咱俩都年迈了，就寻一处没有纷争的小村落，我开设药铺，你打造铁器”。
他又忆起苏璃被药王谷逐出门时，回头望向他的眼神，宛如一个被碾碎的琉璃盏，满是破碎之感。
还有她偷偷塞在他枕头下的信，信的最后一句写着“阿寒，莫让剑吞噬了你的心”。
“苏璃……”
他低声呢喃，喉咙仿若塞了一团浸湿的棉花，言语都不顺畅。
“我……我想起来了。”
他识海之中那种冷冽的感觉开始逐渐消散，而道源印记烧灼的疼痛却愈发清晰，仿若能够直接触摸到一般。
陆寒低下头，看向自己的手，只见掌心的血珠正一滴一滴地落在青石板上，宛如一朵朵晕染开来的暗红色花朵。
小桃仍在哭泣，那哭声恰似一块被揉得皱巴巴的布帛发出的声响。
大柱扶着墙缓缓站起身来，他的杀猪刀掉落在脚边，刀面上映出他通红的双眼。
“阿铁哥哥！”
小桃小小的身躯猛地扑进他的怀里，泪水将他染血的衣襟浸湿。
“你总算回来了！”
陆寒缓缓伸出手臂，环抱住小桃，那动作极为生疏，仿若他初次抱小孩一般。
他伸手轻抚小桃发间的银铃，这银铃乃是他亲手打造，上面还刻着“平安”二字。
银铃被触碰后，发出清脆的声响，这声音仿若撞进了他心里，让他眼眶瞬间温热起来。
他扭头看向仍在发愣的屠夫大柱，嗓音沙哑至极，说道：“大柱哥，你后背受了伤，我来为你敷药。”
大柱的泪水瞬间落下，“啪嗒”一声砸在他那粗布围裙上。