至于紫云秘境的出口处……
当陆寒和林婉儿从洞穴中步出时，太阳已经西斜。
负责守卫洞穴的执事检查了他们的腰牌，目光在陆寒腰间那把断剑上停留了片刻。
林婉儿轻轻捏了捏陆寒的衣袖，低声说道：“我……我先回药庐去了。”
她的耳尖再次泛红，但这次她没有立刻转身离开，而是认真地望了他一眼，说：“今天，你真的非常出色。”
陆寒目送她的身影渐渐消失在山雾之中，正准备转身离去时，周衡的声音突然响起：“陆寒，来静室一趟。”
静室中弥漫着沉水香的气味，青铜鹤灯的光芒映照在周衡的脸上，使他脸上的皱纹显得更加深刻。
周衡指向桌上的玉简，说道：“这是三十年前，一位剑修在紫云秘境中陨落时留下的。他临终前嘱咐，若有人持断剑前来，便将此物交予他。”
陆寒拿起玉简，手指刚触及玉面，脑海中仿佛响起了一声惊雷。
他听到了那个熟悉的声音，比在古墓中听到的还要清晰：“归来吧，我的主人。破渊剑已认你为主，百年的宿命，也该终结了。”
“这是……”
陆寒抬起头，但周衡已经转过身，望向窗外，他道袍下摆的金线云纹在暮色中显得有些暗淡。
“去休息吧。”长老的声音变得温和。
“丙字号院的竹床已换上新棉絮，夜晚会有些凉。”
丙字号院的竹门发出“吱呀”一声。
陆寒推门而入，蜡烛“噗”的一声点燃，是同住的弟子为他留下的。
他将断剑解下，放在桌上，剑身突然发出轻微的鸣响，在烛光下投射出一个模糊的影子，那影子酷似古墓中白衣剑客的轮廓。
陆寒坐在床边，触摸着发热的剑柄，那个声音再次在他耳边响起。
窗外的风掀起了竹帘，风声呼啸，桌上放置的《玄天剑诀》不停翻页，哗啦哗啦作响，最终停留在某一页。
那页上的插图中的古剑，其纹路与破渊剑完全一致，毫无二致。
夜色愈发深沉。
陆寒闭上眼睛时，断剑发出了特别微弱的嗡嗡声，仿佛在向他诉说着只有他能听懂的话。
第7章 炉火炼心见真章
丙字号院的竹帘被夜风吹得掀起一角，月光漏进来，在陆寒床沿投下一片银霜。
他倚着床头，掌心抵在破渊剑柄上，能清晰感觉到剑内那丝温热的灵息正顺着经脉游走。
与秘境中古墓里的共鸣不同，这股力量此刻像条活鱼，在他丹田气海处轻轻翻涌。
“吱呀。”
竹门轻响，陆寒抬眼便见林婉儿抱着个青瓷壶立在门口。
她发间的木簪坠着粒小玉珠，随着动作轻轻摇晃，映得她眼尾的碎光也跟着晃了晃：“我……我煮了清心茶。”
她低头看了眼壶身，又迅速抬眸。
“今日在秘境里你用了太猛的灵力，这茶能帮你稳神。”
陆寒起身接过茶盏，指尖触到壶壁时微怔。
是温的，显然她抱在怀里捂了一路。
林婉儿的目光落在他腰间的断剑上，欲言又止，末了只轻声道：“你现在的气息，比之前稳多了。”
他垂眼抿了口茶，清苦里裹着丝甜，像极了林婉儿递茶时泛红的耳尖。
喉间的暖意漫开时，他突然惊觉体内那股异动更明显了。
原本如细流的灵力，此刻竟在气海深处凝出一团模糊的光，像颗被温水泡开的莲子，正缓缓舒展。
“谢了。”
他将茶盏放回案上，声音比平时轻了些。
“明日炼丹大比……你不去？”
林婉儿绞着裙角摇头：“我在药庐帮忙整理丹方，不去凑热闹。”
她忽然抬头，目光灼灼。
“但我知道你会赢。”
话音未落便转身跑了，竹门撞在墙上又弹回来，震得案头烛火晃了晃，将破渊剑的影子拉得老长。
陆寒望着空了的茶盏，指节无意识摩挲着剑柄。
剑鸣在他识海响起时，他忽然想起周衡递玉简时说的“百年之劫”。
那团在气海凝聚的光，莫不是……
晨钟响彻玄天山时，陆寒已站在炼丹场的青石板上。
场中摆着十二座青铜丹炉，炉身纹路泛着冷光，周衡负手立在最前，道袍下摆被山风掀起，露出腰间的玄铁令牌。
“今日外门炼丹大比，考的是控火。”
周衡的声音像敲在青铜上。
“用你们的灵力引动青焰炉，三柱香内成丹者晋级。”
他目光扫过众人，最后落在陆寒身上顿了顿。
“切记，火候过则炸炉，过犹不及。”
人群里突然爆发出嗤笑。
赵云山穿着玄色劲装挤到前排，腰间挂着新得的玉牌晃得人眼晕：“高阶控火？某些人连普通火灵都驾驭不稳，怕是要把丹炉炸成碎片。”
他斜睨着陆寒，嘴角扯出个冷笑。
“不如趁早认输，省得丢玄天宗的脸。”
陆寒垂眼盯着自己的鞋尖，鞋帮是昨日林婉儿送茶时他瞥见的。
她跑走时裙角扫过他鞋边，沾了点药庐的朱砂粉。
此刻那点红在青石板上格外醒目，像团烧不尽的火。
“抽签选炉位。”
周衡抬手抛出十二枚木签。
“抽中几号，便用几号炉。”
赵云山抢先一步接住木签，指尖在签筒里翻了两翻，突然高声道：“陆寒，你抽这个！”
他扬着一枚刻着“十二”的木签，笑得牙齿都露出来。
“十二号炉在风口，灵力稍微弱些就压不住火。”
场中响起细碎的议论。
陆寒接过木签时，触到赵云山指尖刻意用出的灵力。
这人竟在木签上动了手脚，用阴火灼得木签发烫，烫得他掌心发红。
“谢了。”
他声音平淡，却让赵云山的笑僵在脸上。
十二号炉果然在炼丹场角落。
陆寒走近时，山风裹着松涛灌进炉口，青铜炉身被吹得嗡嗡作响。
他伸手按在炉壁上，能感觉到炉内的火灵在乱窜。
普通外门弟子用灵力引火，得先安抚这些暴躁的火灵，稍有不慎便会被反噬。
“三柱香，起！”
周衡的声音像根银针扎进空气。
陆寒望着炉口窜起的青焰，忽然想起昨夜气海里那团光。
他试着调动灵力，却发现平日温顺的灵力此刻竟有些迟滞。
风口的炉位让火灵更狂躁了，他的灵力刚探进去，便被撞得七零八落。
赵云山那边传来得意的笑声。
陆寒抬眼，见他的三号炉火灵已服服帖帖，正往炉里投第一味药材。
再看其他弟子，有的额头渗汗，有的指尖发颤，显然都被青焰炉的火灵折腾得不轻。
山风又起，炉口的青焰突然窜高尺许，烤得陆寒眉发发烫。
他闭了闭眼，气海里那团光突然动了。
不是灵力，是更古老、更锋利的东西，像把藏在鞘里的剑，此刻正缓缓抽出半寸。
他的掌心抵在炉壁上，能清晰感觉到破渊剑在腰间发烫。
剑灵的声音在识海回荡：“以剑御火，以心引灵。”
陆寒深吸口气，原本紊乱的灵力突然有了方向。
他没有像其他弟子那样强行压制火灵，反而顺着青焰的势头，将那丝若有若无的剑意混进灵力里。
青焰猛地一滞，像被无形的剑刃挑了挑，竟乖乖缩成一个拳头大的火球，安静地伏在炉底。
周衡的目光扫过十二号炉，瞳孔微缩。
他摸了摸腰间的玄铁令牌，那是三十年前那位剑修留下的，此刻正随着炉中的动静轻轻发烫。
赵云山往炉里投第二味药材时，突然察觉不对。
他的三号炉火灵不知为何开始躁动，原本温顺的火苗竟烧糊了药引。
他转头看向十二号炉，正见陆寒闭目凝神，掌心贴着炉壁，指节因用力而泛白。