“请兰芷小姐教我！”

　　穆兰芷道：“这是以寿元为代价的。我如果教你，这不是在救你，这是在杀你。”

　　“不！”阿池决然地看着穆兰芷，“一个人若病入膏肓，走投无路，那这个人非施以猛药不能救活！兰芷小姐只是给了我一剂猛药。兰芷小姐就是在救我！”

　　穆兰芷：“……”

　　穆兰芷还沉浸在思绪中，穆晓晴却在这时候带着毅然的表情走上前去。意识到穆晓晴想做什么，穆兰芷猛地回过神，下意识想阻拦她。

　　来参加四门盟会之前，舅舅与舅母千叮咛万嘱咐，让她一定要看好穆晓晴。

　　但犹豫片刻，伸出去的手又慢慢收了回来。

　　只见穆晓晴走向了戚无明。

　　父亲和母亲无数次告诫她不要鲁莽冲动。但她这次还是选择鲁莽冲动。

　　穆晓晴说：“戚家表弟，恕我直言。我觉得你这场考校十分不公。并且你在考校的过程中，丝毫不懂得点到即止，几乎要将人活生生逼死。就算你真的胜过她，我也只能判你输。”

　　戚无明默了瞬，只说：“……明白了，晓晴表姐。”

　　下一瞬，金佩瑶也上前。

　　昨天夜里，阿池同样私下里找过金佩瑶。

　　那时候金佩瑶正在拭剑。她不像戚无明，她并不关心阿池是怎么找过来的。

　　但她同样问：“你来寻我做什么？”

　　阿池道：“金小姐，我来确认一件事。”

　　金佩瑶问：“什么事？”

　　阿池道：“我听说金小姐是个十分公正的人。我想请问，是否任何情况，您都会给出公正的裁决？”

　　金佩瑶却忽地问了一个不相干的问题：“你真觉得你能胜过他？”

　　阿池反问：“难道没有胜算，便要退缩吗？”

　　金佩瑶定定地看着阿池，又很快收回目光。三尺青锋被她擦得雪亮，上面映出一双锋锐的眸子。

　　金佩瑶道：“我明白了。你回去备战吧。”

　　阿池懂了她的意思：“多谢金小姐。”

　　金佩瑶收回思绪，看向阿池：“你面对绝不可能战胜的强敌，没有胆怯退缩，用出自己的全部能力，打出了一场精彩的战斗。剑修就该有这样的觉悟和意志。池怀雪，我判你赢。”

　　阿池艰难行礼：“谢过金小姐。”

　　云佑信倒是一直没有动作。他其实是在观望。

　　阿池一样在昨夜找过他，不过张口却是要和他做一笔生意。

　　当时他还有一些惊异，便问：“本公子为何要同你做生意？”

　　阿池道：“云公子能同仙人做生意，也能同凡人做生意，那如何不能同我池怀雪做生意？”

　　云佑信又问：“本公子与你有什么生意可做？”

　　阿池道：“承蒙云公子照顾，我这里有将近三千灵石。我想向云公子买一些东西。”

　　“什么东西？”

　　“神火雷。”

　　云佑信一时不语。

　　阿池又道：“无论我是胜是败，是生是死，云公子都有得赚。面对利益，没有不去攥取的道理，这难道不是云公子教导我的吗？”

　　看着阿池，云佑信忽然道：“真可惜你不是我云家弟子。”又猛地一抚掌，“好！这笔生意本公子同你做！”

　　不过生意归生意，态度归态度。云佑信本来想观望到最后再表态，但这时候戚家家主却忽地唤他，问他打算如何看。

　　云佑信知道不表态不行了。他沉吟片刻，最终还是觉得胜负本身并不重要，重要的是如今穆晓晴和金佩瑶都站在了池怀雪这边，若他也跟着判池怀雪赢，那戚家家主恐怕是不好判戚无明赢的。到时候四比零，那场面不是太难看了吗？

　　云佑信便道：“不管怎么样，比试就是比试。这场比试，无明始终占据上风，池怀雪没有赢的希望。”说着，冲戚无明笑了笑，“无明，我判你赢。”

　　戚无明微微垂下眸子：“……多谢表兄。”

　　到此刻为止，事态发展并不出阿池的预料。

　　穆晓晴一直在支持她，金佩瑶也允诺会给出公正的裁决。至于云佑信，戚无明早就说过他处事圆滑，恐怕是不会站在她这一边了。

　　她看向戚家家主。现在就等着他的裁决了。

　　这场考核的题目是“打败戚无明”，如果戚家家主执意判戚无明赢，那只能算“打平”，不能算“打败”。

　　如果说公子小姐们的态度和裁决，阿池还能努力尽人事，那么此刻便是只能听从天命的部分了。

　　戚凌凡却并不直接表明自己的态度，而是身边的金雁寻如何看。

　　金雁寻笑了笑：“不若问问无明吧。”说着，看向戚无明，颇为意味深长地问道，“无明，你觉得你是胜是败？”

　　“我觉得……”戚无明恭敬地垂下双眼，却无意识地攥紧了无尘扇，竹叶扇坠也被他攥在掌心，硌得人有些疼。

　　戚无明深吸口气：“我觉得表兄说得对！比试就是比试！我不可能输给一个凡人！她算个什么东西！”

　　金雁寻便道：“凌凡，看来无明这是年轻气盛啊。”

　　戚凌凡不语。

　　说好听一点是年轻气盛，其实是没有自知之明。被一个凡人逼到如此境地，就算赢了，也半分体面都没有了。人家云家是给他面子。不以为耻，竟然还好意思拿出来说。

　　戚无明的这番表现实在叫人失望，戚凌凡忍不住想：到底是比不上安儿。

　　尽管不愿意世上再有第二个易清涟，但池怀雪如今还没登上仙门呢。相比之下，给戚无明一点教训，让他清醒清醒似乎更为重要。

　　不管心里如何想，戚凌凡面上依然是温和的：“无明，你身为金丹修士，却在这场比试中屡屡失误，最后甚至要你的表兄表姐出手助你。如今我判你输，望你引以为戒。”

　　又说：“你还需戒骄戒躁，多多历练。”

　　听着这样的话，戚无明闭了闭眼，握着无尘扇的手微微一松，丝绦编成竹叶扇坠自指缝漏了下来。

　　戚凌凡又看向阿池，微笑着说：“既是共同裁决，有三人判你赢，我戚家这一关，你自然也过了。池怀雪，恭喜你，接下来你只要登上仙门，就是我戚家弟子了。”

　　阿池微微愣了一下，一时竟然还不敢相信。

　　自与戚无明相遇之日算起，整整三年，战战兢兢，如履薄冰，几经生死，现在……这条路她终于走到尽头了吗？

　　她知道戚家的家主对她绝不会有任何好感，但是……这些公子小姐都在这里见证，就算是戚家的家主，也不能不认吧？

　　阿池身受重伤，又要承受绝仙阵的反噬，之所以还能站在这里，不过是因为心底有一口气在吊着。可事到如今，尽管明白还没有完全尘埃落定，但当阿池意识到自己可能已经走到了路的尽头时，心头的那一口气还是慢慢地泄了。

　　难以忍受的剧烈的痛楚席卷过来。浑身上下没有一处不在疼痛，皮肉在疼，骨头在疼，内脏也在疼。过度的失血带来了失温，她开始打摆子。

　　更糟糕的是无法控制的虚弱感，阿池的双腿不断地打颤，几乎要站立不住。她也尝试着攥紧双手，可是就连手指也不怎么听从使唤了。当她低着头看着指尖，却猛然看见垂落鬓边的、沾染着血污的苍苍白发！

　　呼吸骤然一滞，开启绝仙阵所需要交付的巨大代价在此刻以这种方式直白地展现在眼前。

　　也许是因为受伤太重，也是因为阵法的代价，视线开始变得模糊，甚至连呼吸也有些费力了。

　　阿池忽然想：也许我快要死了。

　　可这时候戚凌凡还在说话，阿池不得不强迫自己凝神去听。

　　戚凌凡的声音依然是温和的，甚至像是充满善意的：“仙途也不是好走的。你已受了伤，不若休整一晚，明日再登仙门吧。”

　　阿池其实不相信戚凌凡，她也知道夜长梦多的道理，可是她如今的状态实在是太差了。疼痛、虚弱、疲惫如影随形，近乎要将她吞没，甚至死亡的阴影也笼罩着她。

　　她不知道在仙途中会遇见什么，但是那长长的玉阶她是切实走过的。

　　阿池忍不住想：如今的我，还能够登上去吗？

　　这么看来……也许真的应该先行休整……

　　可是真的能顺利地休整吗？阿池不知道。

　　她又颇有些绝望地想：就算有所疑虑，可是戚家家主已经将话说出口了，她自己的想法难道还重要吗？——而且她的身体也确实支撑不住了。

　　之前，她能就戚家的题目反复纠缠，那是因为戚家家主尚未明确表态，事情还有斡旋的余地。可哪怕如此，她也没有任何办法让戚无明更改这个不公正的题目，她也只能争取一些条件。

　　戚无明说出口的话，她还能试着和戚家家主谈条件。

　　戚家家主说出口的话，她又能同谁去说呢？

　　这么看来，好像也只能谢恩了。

　　阿池摇摇晃晃地想冲戚凌凡行礼，却忽听一声：“父亲，儿子不服！”

　　阿池惊讶地看向声音的源头。出声的竟然是戚无明。众人也都朝着戚无明看过去。

　　这个时候，阿池的视线已然很模糊了，她不太能看得清戚无明的神情。

　　但她却感受到了剧烈的疼痛。

　　戚无明竟然走过来，当胸一脚，将她踹翻在地。

　　阿池猛地吐出一口血。戚无明却又是狠狠踢了她一脚。

　　她在地上远远地滚出去。

　　也许戚无明是刻意朝她身上的伤口踢去的，也许不是——因为她全身都是伤。身上再次淌出血，伤口愈发疼痛，寒冷也几乎要刻入骨髓，可这反而让她清醒了一些。

　　她听见戚无明在喝骂：“你算是个什么东西！你也配打败本公子？！一个凡人打败了金丹修士？！哈哈，真是滑天下之大稽！起来！给本公子站起来！！！”

　　说着，戚无明猛地扯着阿池的头发，将她硬生生从地上提起来！

　　在场众人皆是惊骇。待穆晓晴反应过来，欲上前阻止时，却见戚无明竟就这么拖拽着阿池踏扇远去了！

　　众人相继追过去，却见戚无明竟来到“仙途”附近。

　　戚无明将阿池朝着“仙途”重重一丢。阿池的身体撞在玉阶上，滚了几下，伤口流出的血将玉阶染红。但戚无明就仿佛没有看见一样，径自落在仙途起始处。这里立着两根高大的玉柱，又将一枚玉牌重重拍入玉柱中段的一处缺口。

　　“你在做什么？！”穆晓晴落地喝问。

　　然而已经迟了。

　　这两根高大的玉柱闪烁起光芒，树立在玉阶两旁的无数根玉柱也渐次亮起光芒。随之出现的是将整个玉阶笼罩起来的透明障壁。阿池倒在玉阶前头，被困在障壁里面，外人进不去，她也出不来。

　　面对穆晓晴的质问，戚无明却只是冷笑：“她不是一心想登仙门吗？那本公子就让她登仙门！”

　　“你现在让她登仙门？！”穆晓晴指着阿池，“她现在这副样子，你不让她治伤，现在让她登仙门？！你这与杀了她有什么分别？！”

　　戚无明嗤笑：“本公子不过让她得偿所愿。她若死了，是她本事不济。是她命该如此！”

　　“你……！”