第337章 第二站（1）
姜小满一愣。
倒是身后的凌司辰惊讶：“你能看出来？”说着转头看颜浚。
颜浚探个头出来, 带了些无辜，一面反思自己到底是哪里露了馅。
其实单看相貌，大漠各城之间混杂多族。大荒原的族裔或许轮廓深些、或有奇异发色, 但风蚀峡谷之内，混杂了不少从十城逃难而来的人，容貌与中原人几乎没有分别。
何况三人都已换上了一身大漠衣饰, 本以为毫无破绽。
那大漠女子却掩嘴轻笑，唇角勾起两个俏丽的酒窝，鼻翼上的银环轻颤着，
“这位小哥的大漠语虽然地道, 但口音明显是芦城那边的，与我们的区别还是蛮大的。就拿‘卡塔里’来说吧, 他却念作‘卡—塔里’。”
“嗯？这不完全一样吗？”姜小满感到疑惑。
颜浚却在后方恍然大悟：“原来如此，还真是差别挺明显的啊。”
姜小满扭头看他, 一脸不可思议。
凌司辰轻咳一声，适时出来打圆场：“姑娘倒是好细致。实不相瞒, 家母的确是中原人，家父却是兼玉城人士，只是我自幼便长在中原, 娶妻成家, 并无机会习得大漠语。此次是家中亲戚离家出走，留了字条，说是来你们这参加祭祀日。”
他面不改色, 信口胡诌, 还顺势朝姜小满和颜浚示意, “听闻贵教祭祀日有家人团聚之俗, 我便带了内人与妻弟前来寻他。姑娘能讲中原话更好, 倒省了不少麻烦。”
姜小满在旁配合着猛猛点头。
图娜笑意不改，目光在三人脸上转了一圈，
“你自称大漠血统却不会大漠语，你妻子也不会，偏偏你妻弟却说得如此流利？”
姜小满一听不乐意了：“我怎么不会？我会‘奴克哈塔塔——’”
“唉唉唉！”颜浚赶忙阻止，陪着笑脸道：“是这样的姐姐，我离家早，十岁就跟家人在芦城做生意啦！姐姐和姐夫带我来，就是当个翻译好使。”
图娜又上下打量，虽看着仍是不信，却终于叹了口气，摆摆手：“罢了，祭祀日也算是行善积福。明日两城之人都会聚于月泉城，届时，我请城主大人帮你们找一找吧。”
姜小满眨了眨眼，心中纳闷起来。
城主？不该是教主吗？
难道是她想错了，以为这拜火教是鬼鬼祟祟的邪教，没料到却能和城主共同谋事了？
且这“接引使”也意外和善、言语爽利，与她心里那邪教之人的刻板印象全然不同。
不过她也懒得再细想。既然已经顺利进来了，那便是再好不过的事。
几人继续顺着逼仄的通道往前行，不消一炷香功夫，便抵达尽头。
小小木门吱呀一声被推开，外头竟是一条黑石铺就的街道。此刻夜深人静，四下里并无灯火，更被两侧高耸的峡谷挡住月光，街巷里漆黑一片，伸手不见五指。
姜小满正欲说句“好黑啊”，忽觉背后亮起一片光，原来是图娜从门边取了灯笼，反手把门关上，迈步过来，
“祭祀日前刚洒过水，路上湿滑，三位小心脚下。”
凌司辰环视一圈，略带疑惑：“这么一个不起眼的小门竟可直通入城，不设戒备吗？”
图娜却笑了笑，“明日便是祭祀日，祭祀日欢迎大漠四方来客，城门自是不设防的。真要防，也只防那些所谓仙门之人罢了。”
她目光一转，指了指高空。
姜小满顺势抬头望去。夜幕沉沉，半片月色从峡谷缝隙中漏下，一只飞鸟刚好掠过月光，忽然之间，“咻”的一声，旁边一道暗藏的机关发出一道火光，准确击中飞鸟。
只听一阵噼啪作响，火星四溅，飞鸟哀鸣一声直直落下，消失在了黑暗之中。
她不禁暗自庆幸：幸亏没有贸然御剑进来，不然高低得挨上这么一下。
图娜打趣着：“仙门那些狗东西，向来只爱往高处飞，可不懂从低处钻的。”
说着提起灯笼，光线晃动，往前一照，“走吧，我带你们去休息的地方。”
——
异族女子举起灯笼，在前头引路。
三人随她一道踏在湿滑的黑石路上，石板间隐约反光，倒也照出些许街景。
两侧建筑皆是泥砖房屋，拱门矮墙，圆顶低垂。有些门窗还缀着铜铃，夜风一吹，便叮叮当当作响。
如此走了一阵，前方忽然见得一道庞然黑影，横亘在街道中央，堵了半条路。
姜小满指着前面：“那是什么？”
图娜没有答，只是将灯笼举起，向前再走了几步。
灯光微弱，朦胧中渐渐映出黑影的形貌。
是一座雕像。
黯淡的石质阴沉，雕像异常高大。
那是个男人的雕像，一个魁梧的男人。
男人手持一柄长矛，高高举起，做出向地猛刺的姿态。矛尖之下，踏着一头巨兽，灯影朦胧，只能看出它扭曲挣扎的姿态，透出一股狂戾之气。
颜浚倒吸一口凉气：“这雕像好凶……！”
姜小满蹙眉：“他是谁？”
图娜道：“是伟大的神王兀勒罕。”
她见他俩好奇，索性停下脚步。灯火往上照去，正照出那男子一脸络腮胡，神色凶猛坚毅。
灯光往下扫过那人衣袍时，姜小满却是愣了一愣。
此人身着的却是一袭圆领大袖宽袍，竟是中原的服饰。
姜小满道：“兀勒罕原来是中原人？”
凌司辰在旁低声给她解释：“朱明国本是如今中原的先王朝，赤帝自然该是中原人。”
姜小满点了点头，却不免多了些许疑惑。
分明是中原人，却被冠以大漠的名号，成了大漠人心中的神王，倒有些怪异。
图娜似是察觉了她的疑问，她将灯笼换了个手，灯光从雕像上移开。
她凝视着那巍峨石像，话语恬淡：“万年以前，我们的祖先只是朱明国北部的小小游牧部落，但一场名为‘黑厄’的瘟疫降临，部落全族几乎倾覆，是兀勒罕王及时出手拯救了我们的祖先。”
“‘兀勒罕’在我们大漠语中，意思是如火焰般的赤红，但更重要的是，它还有个寓意——”
她缓缓转过头来，直视姜小满的双眼，
“希望。”
“兀勒罕王，是在苦难绝境中给予我们民族新生的王。拜火教所祭拜的火焰，便是当年兀勒罕王亲自点燃的那一簇新生之火。”
“所以，不论你们中原人如何篡改历史，如何污蔑他，都绝不能动摇他在我们心中的地位。”
“对我们而言，他就是神。”
姜小满听着，只觉喉头一哽，想说什么终究吞了回去。
她史书读得不多，但有一句话文梦语曾经跟她说过，她始终记得：
历史是真实的，而人说出的历史却总带着修饰与偏见。一百个人口中的历史，便有一百个不同的模样。
仙门的历史如是，大漠的历史想必亦然。
她侧头看凌司辰一眼，见他目光沉沉，想必也不以为然。
图娜似乎对此也不觉奇怪，只淡然地收回视线，抬起手朝街道尽头指了指：
“好了，这雕像所立之处便是集市中心。你们沿着那边直走，看到那一簇灯火，就是客栈了。进去报我的名字即可，不会收你们钱的。”
“既然你们有翻译陪着，我便不过去了。明日辰时，我们再在这里碰头。”
姜小满倒有些诧异：“我们就在城里休息？不用去拜火教的大本营吗？”
“大本营？”
“难道不是吗？拜火教不该有个大本营之类的地方吗？”
“你这说的什么话呀，”图娜闻言失笑，“这里便是拜火教的大本营呀！”
她张开双臂，语气里满是毫不掩饰的自豪，“整座城——这里所有的人，都是拜火教信徒，都是兀勒罕王庇佑下的子民！”
整座城，竟然都是拜火教的信众。
姜小满坐在床沿，眉头轻轻蹙着。
看来他们一开始的方向就错了，以为潜进的是个鬼鬼祟祟的邪教巢穴，谁知深入此处才明白，眼前并非什么教派据点，更像一群与世隔绝的百姓。蜷缩在大漠深处，自给自足地过着自己的日子。
这样的一群人，真的能和蓬莱的兵器产生关联吗？
“嘎吱、嘎吱。”
正沉思着，身后的地板响起了轻微的声音。
姜小满循声回望，见凌司辰正缓步走来。
他嘴里衔着一端棕色的长布条，另一端正慢条斯理地一圈圈缠在手臂上。
屋中弥漫着一缕淡淡的草木熏香，柔和清新，沁人心脾。
这是一间不大的客栈，客房陈设却颇具异族特色：地上铺着厚厚的手织花毯，墙上挂着几幅色彩浓郁的毯画，中央还悬着一对硕大的牛角装饰。
屋里只备了两张床，颜浚早就困得趴在床上睡着了，被子随意搭在身上，嘴角还不自觉地淌着涎水。
凌司辰却毫无睡意。他一边缠紧小臂的长布条，一边含糊不清地道：“他们居然把‘赤帝’称作‘神王’……”
吐出布条，嘴里终于清晰了些，“分明一个史书里万人唾弃的昏君，却被这般追捧，看来邪教的蛊惑之术当真不简单。”
姜小满看着他动作，也托着腮帮子若有所思，“图娜提起兀勒罕的时候，真是一副虔诚得不得了的样子，她好像真的深信不疑呢。”
凌司辰轻叹一声，“或许对他们而言，赤帝早就成了一种精神寄托。历史是真是假反而不重要了。”
姜小满默然点头，心里也懒得再细究。抬眼间却瞥见凌司辰已缠好了布条，正从符中取出寒星剑，看着打算出门。
她顿时坐直身子，“你要出去？”
凌司辰点头，“等不了了。我今晚就去找找炼阵，这地方多待半刻都觉得浑身不适。”
他脚步已踏至门边，又回头吩咐，“你留在这里守着颜浚，早点歇息。”
姜小满一愣，忽然觉得这场景似曾相识。
好像回到了当初在梅雪山庄时，他总是独自一人出去，让她在屋里等待。
只是那时凌司辰一离开，她心里便不安惶恐，现在却不同了。
现在他这么说的时候，她倒觉得理所当然，也信任他一定能做好；反倒偏头看了看睡得流出口水、还紧抱着被子的颜浚，心里莫名生出一股责任感来。
她抬头柔声应道：“那你自己小心些，我明天去查咒印。”
凌司辰唇角亦微微一扬，颔首道：“好。”
随后便离开了。
姜小满打了个哈欠，揉了揉眼睛，也觉困意袭来，便熄了灯往床上一躺。
听着窗外远远传来的风声，不觉很快浅浅地睡了过去。
——
倒是没做什么梦。
或者说，也不能算完全没有梦。
姜小满睡前暗示自己不能陷入深眠，于是这一夜，她的意识总在朦朦胧胧中徘徊，半睡半醒。
每当意识浅淡到近乎醒来时，她总会觉得自己站在一片白茫茫的浅湖里，湖水清澈，没过膝盖。
四周空无一物，只有她一人行走其间。
说是梦，又似乎什么都未梦到，连霖光也没有出来。
就在这虚无飘渺的浅湖中，不知不觉地，天便亮了。
……
清晨明朗的阳光从窗户直直照进眉眼，暖暖地映着她的脸颊。
姜小满睁开眼，揉了揉酸涩的眼睛，坐起身来。
侧头看去，颜浚在另一张床上还睡得沉沉的。抱着被子睡姿都没换过，张着嘴角，连被子都被口水浸湿了。
屋里昨晚燃的草木熏香已烧尽，只余下浅浅的一缕余香。
没有凌司辰回来过的迹象。
姜小满伸了个长长的懒腰，随即起身向露台走去。
这客栈的房间位在三楼，地板铺的是淡黄旧木，年久失修，脚踩上去便发出“吱呀”轻响。姜小满怕吵醒颜浚，只得小心翼翼地掂着脚，悄悄地推开了露台的门扉。
外头风挺大，夹杂着沙漠中特有的干燥与风沙的粗粝感，扑在脸上竟有些微疼。姜小满吹着风，原本只是想清醒一下头脑，不料却被外头的景象吸引住了。
昨晚抵达时黑漆漆一片，什么都看不真切，如今天亮便全然不同了。
楼下街道宽阔干净，建筑的墙上清晰可见绘着的繁复花纹。各家各户门前窗上还都挂满了色彩鲜艳的彩旗与彩带，在风中招展着。
街上行人虽不多，却一派忙碌景象：男人们搬运物资，女人们提着花篮，孩童们在一旁穿梭嬉戏，好一番质朴的热闹感。
这就是祭祀日？
不远处，便是昨晚见过的那座广场。
广场中央，赫然矗立着那尊巨大的黑色石雕。
昨晚夜色朦胧，只能勉强看出雕像男子高举长矛的轮廓，如今晨光洒落，倒能清晰辨认了。
姜小满看着看着，不觉拧起了眉头，眯起眼睛。
底下踩的怪物夜里看不清楚，只觉得兽影狰狞扭曲，本以为是什么蛇蜥之类的恶怪。
但此时一看，竟好像是——
龙？