她心头一遍遍重复着，思绪乱成一团。

　　秋叶最后一次传音是什么时候？

　　不对啊，她只是去青州调查蛹物失踪事件啊，说好了要随时回报消息，自己甚至还在等着她的回音呢。

　　可现在……怎么会呢？

　　到底发生了什么？

　　她手心一片湿冷，胸口像压了块大石，沉闷得透不过气。

　　羽霜的传音却再度响起：

　　【君上，属下已到岳山脚下。详细情况是现在就告知您，还是……】

　　【不用！】

　　姜小满打断她，闭了闭眼，强迫自己冷静下来。她缓了一口气，压抑住情绪，【我马上下来。】

　　她不能留在这儿。

　　岳山内结界森严，烈气若过度涌入，必会引来探查。而且……她绝对无法在此刻、在凌司辰的继任大典上听下去。

　　她怕一旦听了，便再也无法保持镇定。

　　——

　　姜小满起身，向姜榕寻了个借口：“大姑，我……去趟茅房。”

　　姜榕一怔：“现在？”

　　她眼神示意那边，姜小满顺着看过去，殿堂内欢呼声正起，所有目光皆落在那浮空玉阶之始端。

　　后堂殿门氤氲仙雾弥漫，云雾缭绕间，一道身影渐渐浮现——那新宗主披着锦帛仙袍，缓步踏出云雾，衣带翻飞，光华流溢。

　　这般庄重圣洁，如谪仙降世，令人屏息。

　　整座大殿仿佛都随之静止，众人皆屏息凝神，唯独姜小满，心思早已不在此处。

　　她本应是最专注的那一个，可如今，她完全看不进去——也可能，是因为她已经看过了。

　　姜小满望向前方席位，姜清竹坐在正中，目不转睛，偶尔与身旁那文家宗主相公凑近低语几句。

　　她又扫了眼云海战神。

　　那人端坐主位，神情冷肃，目光紧锁高台，宛如雕塑，纹丝不动。

　　此刻不止他，整座殿堂，所有人的心神皆被这场盛典牵引，无一人分心。

　　正是她离开的最好时机。

　　“不行啊大姑，真急。”

　　“那你尽快回来。”

　　姜小满轻轻颔首，悄然从座席撤退。

　　及至门栏，她不自觉回头一望。

　　目光落在正步出烟云、登上玉阶的新宗主身上。

　　仙乐悠扬，霞光万丈，凌司辰伫立在辉光之中，衣袍曳地，云光缭绕。

　　他在台阶上缓步而行，衣袂翻飞间，宛若天光所塑，连每一缕发丝都沾染着辉煌之色。

　　这个角度，姜小满只能看清他的轮廓，看不见他的脸——他被玉阶遮住的神情是怎样的，她不知道。

　　但这样便好。

　　他或许在找自己，或许没有。

　　可她却不能停，也不能去看他的脸，怕看见他眼中一丝失望，自己便走不了了。

　　——我只去一会儿，一会儿就回来，我保证。

　　她对自己说道。

　　红衣姑娘抬手拂过衣襟，压下所有情绪，可就在将将要跨过门槛的刹那，脚步又忽然顿住。

　　那一瞬间，胸口骤然紧缩，有尖锐的痛感袭来，似有无形之力攫住心脏，狠狠一拧。

　　姜小满低头，呆呆地盯着脚尖，愣了一瞬。

　　一股难言的目眩与窒息感——好像她一迈出去，便再也无法回来了一般。不祥之感像冷雨浸透的帘布，沉重、湿黏，裹在她周身。

　　姜小满深吸一口气，强迫自己镇定。

　　肩上的担子，比这目眩更沉重。

　　族人的血债、秋叶的死因，时间如悬在头顶的刀，容不得她有一丝迟疑。

　　总不能因为这点目眩就畏缩不前吧？

　　她步伐一迈，已然跨了出去。

　　——

　　姜小满寻到羽霜时，她正独坐在岳山脚下分道碑旁的廊亭里。

　　廊檐上垂落的藤蔓轻轻摇曳，投下一片阴影，盖住了青鸾冷若冰霜的鼻翼。她向来冷静自持，此刻侧颜显得极静，静得近乎萧索。

　　羽霜和秋叶的关系谈不上亲近，也算不上疏远。

　　她常年因公往来南渊，南渊君待她甚厚，南渊的天罡将亦敬她三分。但羽霜行事有分寸，从不与南渊人深交——这是她对霖光许下的忠诚。

　　可今日，她面上那股哀伤却如何都掩不住。

　　至少，姜小满已经好久、好久没见过她露出这样的神情，目光空茫，似坠入深渊。

　　她直直望着远方，连姜小满走近了也未曾发觉。

　　红衣姑娘轻咳一声。

　　羽霜这才猛然回神，像是从梦魇中挣脱，立时站起，“君上！”

　　鸾鸟磕磕绊绊过来，神色间带着前所未有的惊惶失措，似有千言万语哽在喉间，却如针刺咽喉，竟一个字都说不出口。

　　姜小满伸手扶住她，指尖触及羽霜的掌心，只觉一片冰凉。

　　那微不可察的颤抖，顺着指尖传来，沁入骨里。

　　“羽霜。”

　　姜小满紧紧攥住她的手，“到底……怎么回事？”

　　青州城郊，雨下得绵密无声。

　　无风，雨线直直落下，如银针刺入泥地。

　　火红的鸾鸟自天而降，双翅轻振，烈焰尚未散尽便稳稳落地。那魁伟的主君身姿矫健，翻身跃下，随即鸾鸟也羽翅一收，倏然化作妖冶女子，步履急促地跟在主君身后。

　　脚步踩进松软的泥泞里，溅起斑斑泥水，淋湿的袍角贴在腿上。

　　灾凤步子一顿，觉得似乎踩到了什么。低头一瞥，脚下竟是些已被踏碎的点心，黑泥裹着糖皮，烂成一团，早已分不清形状。

　　是她踩碎的？好像没感觉，应该是早就碎掉了吧。

　　这地原本是片茂密的树林，如今却只余一个巨大的土坑。坑中积水横流，水洼遍布，倒映着摇晃的雨丝。

　　幽荧来报，探知结界在此剧烈波动，他们才赶来查看，未料竟见如此惨状。

　　坑沿树木或连根倒伏，或焦黑残断，泥地翻开焦土，隐有血水渗出。

　　一看便知，方才此地经历了一场极为激烈的恶战。

　　土坑正中，跪伏着一抹苍蓝身影。

　　男人单膝陷入尘土，发丝垂落在侧颈，雨水沿着甲胄的棱角滑落。

　　从背面看，只能瞧见他微弓的背脊、起伏的双肩，以及躺在他怀中的少女。

　　少女的身躯被飓衍的身影挡住大半，露出的头颅浸满血渍，乌黑的发丝被雨水冲刷得贴在面颊上。她的双眸直勾勾地睁着，凝望着灰蒙的天幕，任凭雨珠打进，也一动不动。

　　“秋叶……”

　　火鸾语中不忍，双眼中也透着悲恸。

　　她那主君却走了过去，每一步都沉重如铁锤砸地，雨水落在他宽厚的肩上，衣袍尽湿。

　　就在此时，那苍蓝之影动了。

　　他缓缓站起，怀中仍抱着那具少女的遗体，无声地转过身来——

　　西渊的二人皆睁大双眼。

　　“我并未亲见，皆是灾凤口头与我形容。据说……开膛破肚，手段凶残之极。”

　　这些话语艰难地从羽霜唇齿碾过，“伤口自喉间贯至腹下，胸腔被生生撕裂。她的心……竟被活剜而出，胸口空荡荡一个窟窿，凉风直灌……”

　　话未说完，便被姜小满拍手打断。

　　红衣姑娘脸色煞白，倒吸一口凉气，阖上眼睛。

　　“别说了。”

　　听得太多，便忍不住去脑中拼凑那画面——那残破的身躯、那窟窿间的阴风，仿佛一幅恶梦直压心头，让她几乎喘不上气。

　　羽霜默然了许久，终是压低声音补充：“即便如此，尸身却未灰化，僵硬如死肉，纹丝不动。”

　　姜小满猛然睁眼。

　　心魄若亡，肉身必化为灰烬，乃是瀚渊四象之躯的常理。

　　可如今尸身未灰化，这意味着——心魄尚未彻底泯灭，竟是被人活生生剜出！

　　这手段……简直令人发指！

　　到底是什么人，能狠毒至此？活挖心魄，又是为了什么？

　　姜小满咬牙，齿间摩擦得轻响，连下颌都绷出了线条。

　　她又似想起什么，“飓衍……他怎么样？”

　　羽霜垂下眼帘，睫羽的阴影在下至绽开一片寒意。

　　片刻，她才轻吐出几字：