这一刻，月光如水，星河无声。所有精心的言辞都显得苍白多余，某种炽热、原始而直接的情感，已经在两人之间，在这寂静的夜色里，清晰无误、汹涌地传递开来。

　　在兽人简单而纯粹的世界观里，认定一个人，往往就是如此，不需要繁文缛节，只需一个眼神，一句宣告，便足以跨越一切。

　　新石屋的位置果然如族长所说，靠近部落广场，由坚实的青石垒砌而成，木门厚重，看起来十分牢固。

　　当黑曜替她推开那扇还带着新木材清香的屋门时，桑叶心中涌起一股难以言喻的踏实感。这比她那个四处漏风的旧居好了不知多少倍。

　　屋内的空间不算很大，但足够宽敞，有简单的石床、石桌和储物用的木架，甚至还有一个用来生火取暖的小石坑。最重要的是有了这个，接下来的寒冬就会好过很多。

　　“这里很好。”桑叶轻声说，语气里带着真实的满意。她将怀中的如意轻轻放在铺着干净干草的临时小窝里。

　　“嗯。”黑曜站在门口，高大的身影几乎堵住了大半的光线，但他的存在却奇异地并不让她感到压抑，反而有种被守护的安心。

　　他目光扫过空荡的屋舍，问道：“你的东西在哪？我去取。”

　　桑叶的行李少得可怜，除了几张兽皮、石锅和其他一些杂七杂八的东西，几乎没什么需要搬的，其他的都在空间中。

　　她本想说自己来就好，但看到黑曜那不容置疑的眼神，便将话咽了回去，指了个方向。

　　“在原来的小屋，不远，东西很少。”

　　搬家过程简单得超乎想象。黑曜沉默而高效，几乎没让桑叶动手，几个来回便将她那点微薄的家当安置妥当。他搬运重物时手臂肌肉贲张，却动作轻稳，展现出强大的力量与控制力。

　　桑叶跟在他身后，看着他为自己忙碌的背影，心中那股奇异的热流再次涌动。这种被照顾的感觉，对她而言陌生又新奇。

　　当最后一件物品归位，小小的石屋终于有了家的雏形时，外面广场上篝火会的喧闹声也渐渐大了起来。

　　篝火会被紧张的战备气氛笼罩，却也带着部落特有的粗犷与热情。巨大的篝火在广场中央熊熊燃烧，映照着一张张或忧虑、或坚毅的面庞。

　　烤肉的香气和果酒的甜味在空气中弥漫，族人们围坐在一起，低声交谈着，目光却不时瞟向主位方向。

　　当族长黑石、几位长老以及黑曜、桑叶、阿岩等人出现时，广场上渐渐安静下来。

　　黑石族长走到篝火前，火光将他精悍的身形勾勒得愈发威严。

　　他先是简要说明了当前部落面临的严峻形势，强调了团结与警惕的重要性，随后，话锋一转，声音提高了些许，带着一种鼓舞人心的力量：

　　“但是，危机之中，亦有希望！在此，我要宣布两件喜事，也是我们灵猫部落未来的栋梁！”

　　所有人的目光都集中过来。

　　“阿岩，在之前的战斗中临危突破，现已是我族四阶战士！依照传统，晋升四阶，当为狩猎队队长！我宣布，阿岩，正式担任狩猎队第三队队长！”

　　人群中爆发出一阵欢呼和掌声，阿岩黝黑的脸上露出憨厚又激动的笑容，用力捶了捶胸膛，向族人们致意。

　　黑石族长抬手压下喧哗，目光转向桑叶，声音更加郑重：“桑叶，年纪虽轻，却胆识过人，此次更是立下大功，探得关键敌情，并成功晋升三阶战士！经长老会决议，破格晋升桑叶为狩猎队第四队队长！”

　　掌声再次响起，但这一次，其中夹杂了更多的惊讶、赞叹以及一些复杂的目光。

　　桑叶能感觉到无数视线落在自己身上，有认可，有好奇，也有……不易察觉的嫉妒。

　　她深吸一口气，上前一步，微微颔首，努力让自己看起来镇定从容。她能感觉到，身旁那道沉稳的视线始终落在自己身上，带着无声的支持。

　　而在人群之中，翠兰正死死攥着自己的衣角，指甲几乎要掐进掌心。

　　她早就知道桑叶平安回来了，还带回了重要的消息，心中就像堵了一块大石头，又闷又痛。

　　此刻，看着桑叶站在耀眼的篝火前，接受族长的公开任命，享受着族人的瞩目，甚至……甚至那位身份尊贵、气势惊人的黑虎少族长也站在她身侧，那种毫不掩饰的维护姿态，更是让翠兰心中的妒火如同被浇了油一般熊熊燃烧。

　　凭什么？凭什么这个以前不起眼的桑叶，一次次好运当头？凭什么她能得到这一切？

　　翠兰的脸上努力维持着平静，甚至挤出了一丝僵硬的笑容，跟着众人一起鼓掌，但她的眼神却冰冷如刀，一次次地刮过桑叶的身影。

　　那个阿南真是该死！这么简单的事做不到！

　　她暗暗发誓，绝不会让桑叶如此得意下去。总有机会，总能找到机会……

第53章 主人好棒

　　篝火的光芒跳跃着，映照在每一张神色各异的脸上。

　　在欢呼与掌声中，阿月站在人群里，感觉自己的笑容有些僵硬。她看着火光中心备受瞩目的阿岩和桑叶——不，现在该叫阿岩队长和桑叶队长了，心中如同打翻了五味瓶，百感交集。

　　曾几何时，她们是一同觉醒的伙伴。她还清晰地记得那个仪式上的场景：自己觉醒了颇为不错的水系兽魂，收获了无数羡慕的目光；

　　而桑叶，那个总是有些安静的同伴，却只觉醒了一朵看似毫无用处的白色小花魂，当时人群中不乏窃窃私语和毫不掩饰的轻蔑嘲笑，甚至有人直接称之为“废物兽魂”。

　　那时，谁能想到会有今天？

　　阿岩的突破固然令人羡慕，但他觉醒的兽魂本来就强，阿月虽然有些不是滋味，却也能接受。

　　可桑叶……这个曾经被许多人暗自怜悯甚至轻视的同伴，如今却像一颗被尘土掩盖许久终于绽放光芒的宝石，不仅成功晋升三阶，更是在危机中立下大功，被族长破格提拔为队长，风头甚至盖过了自己这一批所有的同期觉醒者！

　　一股难以言喻的酸涩和强烈的不甘涌上阿月的心头。

　　她紧紧攥住了自己的衣角，指甲深深陷入掌心。她也在暗影裂谷经历了生死搏杀，她也拼尽了全力，为什么进阶的偏偏是桑叶？为什么得到这一切的也是桑叶？难道当初大家的判断都错了吗？那朵不起眼的小花魂，难道隐藏着什么不为人知的力量？

　　她的目光不由自主地飘向桑叶衣襟上那朵在火光下仿佛活过来一般、流转着浅淡光晕的花朵兽魂——如意。

　　曾经的不屑，如今化作了深深的困惑和一丝连她自己都不愿承认的……嫉妒。

　　她看到桑叶站在族长身边，身姿挺拔，清亮的眼眸中虽然还有些许紧张，但更多的是一种沉静的力量。

　　她也看到了那位身份尊贵的黑虎少族长，他就站在桑叶身侧不远的地方，看似随意，但那沉稳如山的气息和偶尔落在桑叶身上的目光，都带着一种无声的认可与维护。

　　这一切，都像一根根细刺，扎在阿月的心上。

　　她不禁想起自己至今未能突破的三阶瓶颈，想起历练中的艰险与无力感，一种巨大的落差让她几乎喘不过气来。

　　“阿月，你没事吧？”旁边有同伴注意到她的异样，小声问道。

　　阿月猛地回过神，松开攥得发白的手指，强行挤出一个笑容：“没……没事，只是替阿岩和桑叶队长高兴。”这话说出来，连她自己都觉得言不由衷。

　　她低下头，看着自己脚下被火光拉长的影子，心中一片混乱。有不甘，有失落，有迷茫，但也有一丝被深深刺激后燃起的微弱火苗。

　　桑叶可以，为什么我阿月不行？我觉醒的兽魂明明比她更强！

　　或许……她需要更加努力，需要寻找属于自己的契机。她再次抬起头，望向篝火的方向，眼神中少了几分颓丧，多了几分不甘示弱的倔强。

　　这场危机，对部落是挑战，但对她阿月而言，或许也是一个证明自己的机会。

　　她绝不会就此认输！篝火噼啪作响，映照着她眼中重新凝聚起来的、混合着复杂情绪的光芒。

　　篝火跃动的光影间，那些曾与桑叶在选拔中交过手的猫兽人们，此刻心境已然不同。石墩抱臂站在人群外围，壮实的身躯在火光下拉出沉厚的影子。

　　他望着被族长亲自授命的桑叶，粗犷的脸上闪过一丝复杂，随即化为释然的叹服。当初那场较量，他输得心服口服——那女孩看似纤细，战斗时却有着野兽般的敏锐与韧性。

　　而今她不仅突破三阶，更在危机中带回关乎部落存亡的情报，这份胆识与功绩，早已超越了他们当初争夺的那个名额的意义。

　　影爪静立在阴影处，目光如他的名字般锐利，却不再带有曾经的竞争意味。他清楚地记得桑叶在战斗中那些出其不意的应变，如今看来，那并非侥幸。

　　他看着桑叶肩头那朵曾被视为“无用”的浅红兽魂，此刻在火光下竟流转着难以忽视的温润光泽。

　　影爪的指尖无意识摩挲着臂膀上还未完全愈合的伤处，心中了然：即便自己当初赢得了名额，也未必能在暗影裂谷那等险境中全身而退，更遑论立下如此大功。十人同行，仅二人进阶，这其中的差距，已不言自明。

　　一种沉淀下来的敬佩，在这些曾与她对战过的年轻战士心中悄然滋生。

　　他们比旁人更清楚桑叶的实力是如何一步步扎实成长起来的。这份敬重，并非源于她此刻的地位，而是对她所展现出的坚韧、勇气，以及那远超常人的成长速度的由衷认可。

　　当族长的声音落下，篝火广场上爆发出更加热烈的欢呼。

　　许多年轻的兽人战士，尤其是那些刚成年不久的，看向阿岩和桑叶的目光已充满了毫不掩饰的崇拜。

　　“主人，主人！你听到了吗？大家都在为你欢呼！”如意欢快的声音在桑叶脑海中响起，那朵浅红色小花在她衣襟上仿佛也随着激动的情绪微微颤动，流转的光晕都明亮了几分。

　　桑叶感受着脑海中雀跃的声音和肩头兽牙项链沉甸甸的重量，心中暖流涌动，她在心中默默回应：“听到了，如意。这也有你的一份功劳。”

　　若非如意一次次在关键时刻给予她支持和独特的感知能力，她未必能走到今天。

　　“嘻嘻，是主人自己厉害！”如意的声音带着纯粹的开心，“不过主人，你的心跳还是有点快哦，是紧张吗？别怕，如意会一直陪着你的！”

　　两位部落长老抚须点头，彼此交换着欣慰的眼神。

　　他们活了大半辈子，见识过无数风雨，更能看出一个战士真正的潜力。桑叶所展现出的，不仅仅是运气，更是那份难得的沉着、坚韧以及在绝境中寻找生机的智慧。

　　这对于正面临巨大危机的灵猫部落而言，是比单纯武力更珍贵的品质。

　　黑石族长将代表队长身份的兽牙项链亲手为阿岩和桑叶戴上。

　　当那冰凉带着部落图腾力量的兽牙贴上桑叶的皮肤时，她感到肩头微微一沉，那是一份实实在在的责任。

　　桑叶抬眼，正对上族长充满期许的目光。

　　“灵猫部落的未来，需要你们年轻一代撑起来。”黑石族长的声音不高，却清晰地传入她和阿岩耳中，“担起这份责任，守护好我们的家。”

　　“是！族长！”阿岩声音洪亮，激动之情溢于言表。

　　桑叶也深吸一口气，郑重回应：“必不负所托。”她的声音清亮，带着不容置疑的坚定。

　　“主人好棒！”如意在她脑海中小声欢呼。

　　目光不由自主地偏向侧后方，恰好撞入黑曜始终沉静注视着她的琥珀色眼瞳中。他没有说话，只是极轻微地颔首，那眼神仿佛在说：“你很好。”

　　“这个黑老虎……嗯，黑曜少族长，他看主人的眼神，好像跟别人不一样哦。”

　　如意带着点小八卦的语气悄声说，让桑叶耳根微热，赶紧在心中轻斥：“如意，别乱说。”

　　这一刻，桑叶心中最后一丝忐忑也烟消云散，取而代之的是一种前所未有的踏实与力量感。

　　她不再仅仅是孤身一人奋斗的苏冉，也不再是那个需要隐藏秘密的桑叶，她是被部落认可、被同伴信赖、也被身边这个强大存在支持的桑叶队长。

　　篝火晚会的气氛在任命仪式后达到了高潮。

　　尽管战争阴云密布，但此刻，团结和希望的力量在族人心中涌动。战士们举起木杯，向新任的两位队长致敬，也向守护部落的誓言致敬。

第54章 算我一个！

　　篝火熊熊，空气中依旧弥漫着烤肉的焦香和果酒的醇甜。

　　饱餐后的兽人们三三两两围坐在一起，低声交谈，脸上带着满足后的松弛，但眼神深处仍难掩对未来的忧虑。晚宴的热闹渐渐沉淀下来，化为一种饱含心事的宁静。

　　就在这时，族长黑石从主位缓缓起身。他精悍的身影在篝火的映照下显得愈发挺拔沉稳，每一步都踏得坚实有力，自然而然地吸引了所有人的目光。原本细微的交谈声如同潮水般退去，整个广场迅速安静下来，只剩下木柴燃烧时发出的噼啪轻响。

　　族人们放下手中的杯盏，收敛了脸上的闲适，目光齐刷刷地投向走向广场中央的族长。他们知道，篝火晚会温馨的一面已经过去，族长此刻起身，必有关乎部落前途的重要事宜宣布。

　　一种混合着期待与紧张的肃穆气氛，在夜色中弥漫开来。连晚风似乎都放轻了脚步，等待着族长的声音。

　　族长黑石浑厚的声音在篝火上空响起——“现在，新任狩猎队长，开始招募你们的队员！”