那是利爪踏过枯枝落叶的轻响，迅捷而杂乱，以及一种阴冷，带着血腥气和淡淡腐臭的能量波动，正在快速靠近！
不止一个！
恐怕是来追捕的黑狼兽人！他们追来了！
黑虎兽人也显然感应到了，他琥珀色的瞳孔中闪过一丝绝望，抓住桑叶脚踝的爪子无力地松开了几分，最后看了桑叶一眼，那眼神复杂无比，有哀求，有不甘，最终化为一片死寂般的平静，仿佛接受了命运。
他再次昏死过去，气息更加微弱，如同风中残烛。
形势瞬间逆转！
现在不是杀不杀这黑虎的问题了，而是她自己很可能也要被卷入其中！
黑狼可不会区分猫族还是虎族，在他们眼中，都是可以杀戮的对象。
逃！
必须立刻离开这个是非之地！
桑叶当机立断，不再犹豫。
她猛地抽回脚踝，身形向后急退，就要隐入旁边茂密且带刺的灌木丛。
然而，就在她转身的刹那，眼角的余光瞥见了黑虎兽人腰间挂着的一个不起眼的，用某种暗色皮革严密缝合的筒状物。
刚才因为被血污和厚实皮毛遮掩，她并未注意。那会不会就是他提到的……秘密？
电光火石之间，一个大胆而冒险的念头划过桑叶的脑海。
救他，风险极大，等同于直接招惹上凶残的黑狼部落，但可能获得关于裂谷核心和那种怪物的秘密，这情报可能至关重要，甚至影响整个部落的安危。
但是覆巢之下焉有完卵，她现在只是一只一阶兽人，如果脱离部落，恐怕很难在这危险的兽世生存。
不救，立刻离开，固然安全，但将错失可能存在的巨大机会，而且这黑虎若落入黑狼之手，秘密也将石沉大海，甚至可能助长敌人的力量。
不能再等下去了！
黑狼的气息越来越近！她已经能闻到混合着血腥与腐肉的臭味！
【主人！快走！小心！有三道……不，四道气息！都很强！】如意传来了急促无比的警告意念。
桑叶一咬牙，眼中闪过一丝决绝。富贵险中求！
这秘密，她必须拿到！
她猛地俯身，不是先去拿那皮筒，而是伸出双臂，试图将庞大的黑虎兽人拖拽起来。
“真是麻烦！”她心中默念。
黑虎体重惊人，即便桑叶体魄经过淬骨丹强化，也极为吃力，感觉像是在拖拽一块沉重的岩石。
“如意，助我！”她在心中喝道。
【主人！你太冒险了！】如意又急又气，但还是本能地涌出一股比之前更加精纯浓郁的草木能量，注入桑叶双臂经脉。
顿时，一股温暖而强大的力量感充盈四肢，让她精神一振。
桑叶低吼一声，腰腹发力，用尽全力，将昏迷的黑虎兽人半拖半扛地架起，踉跄着冲向旁边一处被浓密墨绿色藤蔓几乎完全遮掩的狭窄黝黑的石缝。
也顾不上里面是否有蛇虫毒物，她奋力先将黑虎沉重的身躯塞了进去，自己也紧随其后钻入，同时迅速拉扯周围的藤蔓和杂草，尽可能掩盖住入口。
刹那间，数条纤细却充满生机的翠绿藤蔓自桑叶腕间悄然探出，如灵蛇般贴地游走，精准地覆盖在黑虎兽人滴落于地面的每一处血迹上。
只见藤蔓表面流光微闪，那些尚未干涸的暗红血液竟如同被海绵汲取般，瞬息间便被吸收得无影无踪，连一丝痕迹都未曾留下，仿佛从未有过滴落。
几乎在她藏好的下一秒，几道迅捷如影的黑影便如同鬼魅般落在了刚才黑虎躺倒的血泊旁。
桑叶透过藤蔓的缝隙，屏息向外窥视。
那是四头体型硕大的黑狼兽人！他们保持着半兽化形态，狼首人身，覆盖着粗糙漆黑的皮毛，吻部突出，龇着惨白锋利的獠牙，猩红的舌头耷拉着，滴着粘稠的唾液。
他们的眼睛是浑浊的黄色，充满了残暴与贪婪。
爪牙锋利无比，闪着幽光，身上带着浓烈的血腥味和一种……类似于裂谷能量的混乱暴戾气息。
为首的那头黑狼格外强壮，左眼有一道狰狞的疤痕，他低头嗅了嗅地上的血迹，又警惕地环顾四周。
“气味到这里消失了……嗯？血迹也消失了，虎崽子跑不远！”疤脸黑狼阴冷的声音响起，如同砂纸摩擦，
“他受了那么重的伤，肯定躲不远！搜！就算把这片地翻过来，也要把他找出来！他身上的东西，大人指名一定要拿回来！”
另外三头黑狼低吼着应和，立刻分散开来，用他们灵敏的嗅觉和视觉仔细搜查着每一片灌木、每一块岩石。
他们的利爪刮擦着地面和树干，发出令人牙酸的“沙沙”声和“咔嚓”声。
桑叶躲在狭窄且充满土腥味和黑虎身上浓重血腥味的石缝中，紧紧捂住口鼻，连呼吸都几乎停滞，心脏狂跳如擂鼓。
她能清晰地听到黑狼追踪者们近在咫尺的脚步声和粗重的喘息声，甚至能闻到他们身上那股令人作呕的气味。
她看了一眼身旁奄奄一息的黑虎兽人，嘴角泛起一丝无奈的苦涩。
这下，麻烦是真的甩不掉了，而且是个天大的麻烦。
是福是祸，只能走一步看一步了。
第22章 千钧一发
石缝内的时间仿佛被拉长，每一秒都如同在刀尖上滚动。
桑叶刚将黑虎沉重的身躯完全塞进石缝的阴影深处，自己还未来得及完全缩入，一股混合着血腥与腐肉的浓烈腥风便已扑面而来！
“嗖！嗖！嗖！”
几道庞大的黑影如同鬼魅般掠至，带着令人皮肤刺痛的阴冷气息，精准地落在了方才黑虎躺卧的血泊附近。
它们落地的声音极轻，仿佛带着一种捕食者特有的的威胁。
桑叶的心脏在胸腔里疯狂擂动，声音大得她几乎害怕会被外面听见。
她猛地将自己完全缩回石缝最狭窄的凹陷处，后背紧紧抵住冰冷潮湿的岩石，连指尖都因用力而微微发白。
她甚至不敢大口呼吸，只能极轻微、极缓慢地抽气，每一次吸气都充满了黑虎身上浓重的血腥味和石缝本身的土腥味，让她阵阵反胃。
【主人！他们就在外面！越来越近】如意的意念尖啸着，充满了前所未有的惊惶。
透过藤蔓间细微的缝隙，桑叶能看到那几头黑狼兽人模糊而庞大的轮廓。他们保持着半兽化的形态，狼首低垂，浑浊的黄色眼珠在昏暗中闪烁着饥渴而残忍的光，如同地狱的篝火。
他们粗重的、带着湿气的呼吸声清晰可闻，利爪无意识地刮擦着地面，发出“沙……沙……”的轻响，每一下都刮在桑叶紧绷的神经上。
为首的疤脸黑狼并没有立刻四处搜寻，他就像一尊凝固的杀戮雕像，站在原地，鼻翼剧烈翕动，贪婪地捕捉着空气中每一丝残留的气味。
他的视线如同冰冷的探针，缓缓扫过桑叶藏身的这片石壁、上方的藤蔓、以及周围的灌木丛。
桑叶甚至能感觉到，那目光几次似乎都要定格在她面前的藤蔓上。
她的血液仿佛在这一刻冻结，脑海中瞬间闪过无数个应对方案，却又一个个被她否定——在如此近的距离下，面对四头显然实力强悍的黑狼，任何反抗都近乎徒劳。
时间一分一秒地流逝，每一秒都漫长得如同煎熬。
突然，疤脸黑狼的耳朵极其轻微地抖动了一下。
他猛地抬起头，浑浊的黄眼珠精准地“钉”住了桑叶藏身石缝的大致方向！
桑叶的呼吸骤然停止！被发现了？！
然而，那疤脸黑狼并没有立刻扑上来。他只是死死地盯着那个方向，喉咙里发出一种低沉的，充满威胁意味的“呜噜”声，仿佛在确认着什么，又像是在享受猎物临死前的恐惧。
另外三头黑狼也似乎收到了信号，缓缓围拢过来，呈半圆形隐隐包围了这片区域。
它们龇出惨白的獠牙，粘稠的唾液从嘴角滴落，在地面上留下深色的印记。
压迫感如同实质的潮水，从四面八方涌来，要将这狭窄的石缝彻底淹没。
桑叶的指甲深深掐入掌心，剧烈的疼痛让她勉强保持着最后的清醒。
她死死咬住下唇，不敢发出丝毫声音，脑海中只剩下一个念头：完了……
就在这千钧一发之际——
“唳——！”
一声尖锐得刺破耳膜的鹰隼鸣叫，伴随着隐约的能量爆炸声，从东南方向极远的地方传来！
虽然隔着重重山峦，声音微弱，但在这一刻，却如同投入死水中的石子，打破了这令人窒息的平衡。
疤脸黑狼那即将扑出的动作猛地顿住！
他霍然转头，浑浊的黄眼珠望向声音来源的方向，里面闪过一丝惊疑、权衡，以及……更深的贪婪。
就在桑叶以为下一秒就会被发现的窒息时刻，石缝外，那头疤脸黑狼首领突然抬起一只前爪，做出了一个噤声且停止搜索的手势。
他浑浊的黄色狼眼锐利地眯起，侧过头，毛茸茸的尖耳朵微微抖动，似乎在极力捕捉着远处某种极其细微的声响。
桑叶也屏住呼吸，全力催动听觉。除了近处黑狼粗重的喘息和风吹过树叶的沙沙声，她似乎也隐约捕捉到从东南方向，隔着几个山脊之外，传来了一阵尖锐的类似鹰隼的尖锐鸣叫，还夹杂着某种能量碰撞的闷响，但距离实在太远，转瞬即逝。
“那边有动静！”疤脸黑狼低吼一声，浑浊的眼中闪过一丝疑虑和贪婪，
“可能是其他部落的家伙发现了什么好东西……”
他犹豫了一瞬，但显然，远处可能的“收获”以及追踪线索的莫名中断，让他做出了决定。
“走！先去那边看看！这虎崽子伤得那么重，量他也跑不远！回头再收拾他！”他低吼着下令。
话音刚落，他庞大的身躯就地一滚，伴随着一阵令人牙酸的骨骼摩擦声和皮毛生长的窸窣声，瞬间化作一头壮硕如牛且肌肉贲张的纯黑色巨狼，龇出的獠牙在昏暗光线下闪着寒光。
他四肢发力，如同一道黑色的闪电，率先朝着动静传来的方向疾驰而去。
另外三头黑狼也毫不迟疑，纷纷化作狼形，低嚎着紧随其后。
几道黑影在扭曲的林地间几个起落，便消失在浓重的雾气与怪异的林木之后，只留下空气中尚未完全散去的腥臊气味和远处渐渐远去的奔跑声。
石缝内，桑叶依旧紧绷着身体，一动不动，甚至连心跳都极力压制。她怕这是黑狼的诡计，故意假装离开引她出来。
时间一点点过去，外面除了风声和裂谷深处固有的诡异声响，再没有其他动静。黑狼的气息也确实远去了。
【走了……主人，他们真的往那边去了。】如意的意念传来，带着一丝如释重负，但紧接着又变得急切，
【但这黑虎……他的情况很糟糕，那股腐蚀性的能量在持续破坏他的生机，再不处理，恐怕撑不了多久了。】
桑叶这才缓缓松开捂住口鼻的手，大大地喘了几口气，石缝内污浊的空气此刻都显得珍贵。
她小心地拨开藤蔓缝隙，再次确认外面确实没有了黑狼的踪影。