第106章 抵达王都 雪獠好奇地打量着这座城市。
当春天的风吹拂过大地, 气温逐渐转暖，而森林之中冒出翠绿的新芽之时，安妮丝也正式踏上了前往王都的旅程。
初次执行任务的「临水号」显得干劲满满，迫不及待地鼓起了风帆, 担任船长的艾尔文也是踌躇满志, 没想到自己升任后的第一项任务, 就是护送王女殿下前往洛恩的王都。
水路上的行程会顺着灰沙河往东, 直至汇入兰蒂水湾, 再顺着百年前由超凡施法者扩充的河道直达洛恩王都的港口。
气候转暖的春季, 河道上已经出现了不少勤劳的商船, 载着货物前往各地进行贸易。
安妮丝没有让「临水号」全速前进, 借着这个难得的机会好生体验了一番沿途城镇领地的风貌，将灰沙河上游的地形都记在了脑海里。
十数日后，「临水号」顺利进入了兰蒂河道，在洛恩王都的港口内湾停了下来。
这艘材质与造型都很奇特的大船吸引了不少人的注意力, 安妮丝早已安排好了船上留守的排班任务, 确保「临水号」在王都港口停靠的期间，随时都处在能够立刻启动航行的状态里。
甲板上的小型魔能塔进入了平稳运行的收束状态，洛恩王都的建址是四境地脉汇流之处, 这里魔力环境充盈, 使得魔能塔可以持续运行转化储存的符文列阵，并将积蓄的魔力源传输到覆盖范围内所有需要消耗魔力的设备上。
安妮丝进行了一个简单的实地测试, 停靠的港口的「临水号」能用小型魔能塔覆盖大半个王都的面积, 在这之中, 诺安护卫军携带的所有武器与工具都能正常运转，包括「临水号」自身搭载的焰能炮。
王女殿下为「临水号」挂上了代表诺安领的旗帜，而后走下船进入了码头。
王都的港口可谓是这座城市最热闹的地方之一, 每天都有数不清的商船从各境驶来，为这座富裕繁华的城市带来琳琅满目的商品。
停船的区域人影熙攘，码头工人正将货物从船舱里卸下，各种叫不上名的麻袋堆满了地上，甚至还有从未见过的魔物种类。
隐匿在安妮丝身边的雪獠有些紧张地绷直了尾巴，比起临水镇清清冷冷的小码头，王都这人声鼎沸的忙碌场景着实给影狼吓了一跳，这才是能被称为「港口」的地方。
王宫里的大管家已经提前得到了消息，派出了王女殿下专属的马车过来接驾。
虽然安妮丝已经受封离开王都，拥有了自己的领地，但王宫之中还是为第三王女保留了原本的房间，供她回到王都之时居住。
安妮丝坐上了入城的马车。
这里跟她记忆中的场景一模一样，十几年里都没有任何变化，只有熟悉的面孔在老去，而屹立在地脉汇流之上的繁华城市一如往昔。
穿过高大的城墙，视野就陡然变得拥挤起来。
雪獠忍不住现出了身形，金色的狼瞳好奇地打量着窗外的一切。
这还是影狼第一次见识到人类聚居之地的王都是什么模样，在此之前，安妮丝未曾到来前的临水镇就已经是雪獠印象中最热闹的地方了。
比起时刻遭受魔物异株侵扰的森林聚落，过往的临水镇已经算得上是安定的地方，但依旧比不上真正繁华的城市，更别说在这之上的洛恩王都。
这座伟大的人类王都往往也是酒馆里冒险者们夸夸其谈的资本。
雪獠听过关于洛恩王都的种种传说，从远行而至的商人口中，从偶尔出现在森林边缘的圣廷教士或是圣堂骑士的交谈里，还有总是聚集在临水镇小酒馆里的冒险者们。
影狼也曾想象过人类的王都会是一番怎样的场景，尤其是在宣誓效忠于王女殿下之后，雪獠对这座传闻中的地上明珠更加充满兴趣。
是什么样的城市，能养育出安妮丝殿下这样的优秀的领主？
王都之中是否真的像传闻里那样热闹繁华，富丽堂皇？
那些比所有树木都高的宏伟城墙，光芒永不落幕的圣廷教堂，比领主城堡还要庞大气派的贵族府邸，超越所有法师塔的皇家法师协会，还有安妮丝殿下自幼长大的地方，洛恩之王所在的王宫……
直到现在，第三王女的马车驶入了城墙之内，雪獠得以用自己的眼睛一一验证。
城墙确实高大宏伟，王宫的确恢弘气派，但这只是洛恩王都存在于众口相传之中光鲜亮丽的那一面。
高大的城墙之内依旧显出了陈旧与肮脏的地方，人来人往的街道上其实遍布污秽，各种排泄物的臭味与人类的体味混合在一起，让嗅觉灵敏的影狼下意识蹙眉。
精致的贵族府邸与繁华的商业街道之外，还有更多属于贫民的巷道，这些人类大概刚刚熬过了寒冷的冬季，看上去大多衣衫偻烂瘦骨嶙峋，在王女殿下的马车路过之时，被士兵们肆意驱赶，眼神麻木而惶恐地跪在地上，不敢抬头。
目睹了这一幕，雪獠原本因为好奇与兴奋而竖起来的狼耳与尾巴，都不自觉地耷下来了一些。
这的确是个热闹又繁华的城市，人口与商品的数量比雪獠此前见过的所有加起来都还要多，但影狼并不认为这是地上明珠般美好的地方。
相比之下，还是临水镇经过改造后那干净整洁，井然有序的街道更舒服，无论是人类还是兽人，大家眼中都充满了对未来的希望，在影狼的情绪嗅觉之中，整个城镇都散发着朝气蓬勃的气味。
安妮丝见状摸了摸影狼塌下去的狼耳朵，雪獠不再言语，进入隐匿状态消失在了原地。
马车顺利进入了王宫所在，安妮丝先送同行的骑士长山娜去了白龙骑士团的驻地。
难得能回家一趟，正好让山娜去见见阔别已久的母亲。
安妮丝看了看自己手里这串长长的拜访清单，只觉得一阵厌烦，不如在实验室里算两道题，解析一段符文结构更有意思。
通常这些工作都是奥莉薇娅替她安排的，这一次可靠的大管家不在身边，安妮丝只得亲自上阵——安排其他人代表她去寒暄交流，顺便探探近来王都内部的局势动向。
好在身边的亲卫骑士之中也有熟悉王都情况，身份姓氏也足以担得起排面的人选在。
安妮丝微笑着叫来了肖恩骑士，将清单跟礼品的预算全都交给了他。
虽然肖恩骑士已经是一名光荣的诺安守护军士兵，近来已经荣升了小队长，但作为贵族骑士在人情世故方面的业务能力还是没有生疏的。
肖恩骑士倒是非常有自觉，原本王女殿下就不喜欢处理这些贵族礼仪方面的事务，奥莉薇娅大人不在，那基本上就是属于他的任务了。
回到了王宫内自己的房间，安妮丝才终于得以松口气下来。
这里还保留着过去她所设下的魔法禁制，是个能够放心休息与说话的地方，不用担心隔墙有耳。
想要推掉所有的应酬是不可能的，简单安顿好之后，安妮丝需要以第三王女与诺安领主的身份，参加明天晚上在王宫举行的宴席。
国王的寿宴当然不可能只举行一场，在最为正式的那一场寿宴开始之前，王宫里每天晚上都会举办宴会，方便所有受邀来到王都的宾客们享受王都的繁华，持续一个多月的时间。
这也是属于贵族们的社交盛宴，尤其是接触像四境公爵这类平时不会出现在王都的尊贵姓氏。
不知道有多少条暗河在宴会中流淌，安妮丝光想想都觉得很累。
好在长途跋涉回到王宫的第一天，应该不会有哪个不长眼的家伙现在就跑来叨扰。
安妮丝简单用过了晚餐，回到房间里之后就进入了冥想状态，通过这样的习惯让自己理清思绪，保持精神域与思维的清明。
不知道过了多久，她忽然听到房间外传来一声闷响，随后雪獠从窗户的位置翻了进来，手中拎着一团影影绰绰看不清全貌的东西。
“殿下，这东西在外面鬼鬼祟祟的，我给捉回来了。”
雪獠解除了隐匿状态，收起了手中的附魔匕首，对安妮丝说道。
安妮丝看向了被俘的生物，有些意外地挑了挑眉：“……影法师？”
这是「白银之环」倒影域中的高阶魔法，能够制作出类似分身与使徒的暗影生命体，承载一部分施法者的意识与精神，是皇家法师协会内少有认可的暗影系魔法。
凭借其一流的隐匿性，影法师在许多场合都能发挥意想不到的妙用，代替施法者实施各种隐秘行动。
就像这间被安妮丝设下各种魔法禁制的房间，哪怕是超凡施法者也很难偷偷潜入进来，而影法师恰好是少数能做到的手段之一。
被影狼捏住的影法师晕乎乎抬起头，对方大约也没想到作为暗影系的分身，能被人毫无察觉地从后方抓住，这不是意味着身后的影狼在隐匿性上比自己更厉害……？
安妮丝看向了这团模糊的影法师，暗影系魔法的隐匿特性是全方位的，即使站在这么近的距离仔细观看，依旧会看不清影法师的真面目，从而避免了施法者被泄露的可能性。
不过在被雪獠抓住，被迫现身之后，房间里的魔法禁制依旧没有任何反应，说明对方并没有带着任何针对性的危险手段过来。
安妮丝露出了饶有兴趣的神情，走到了影法师的前方，低头问道。
“让我猜猜……你是过来送信的？”