菲尔丁从小就很能忍受疼痛，他想，这一次他也不例外。
所以当他听到近在咫尺的嘶吼声时，他没能在第一时间意识到那就是自己的声音。
那是一道近乎崩溃的、夹杂极端恐惧的尖叫，叫他怎么能认出那就是自己的声音……
痛、痛！痛！！！
剧痛钻心蚀骨，仿佛将他所有压抑的情绪煅烧成一枚通红的钉子，随着耳边放大的心跳声，‘扑通！扑通！’狠狠砸进他的灵魂，带来一阵阵战栗。
此刻身边那人会是怎样的表情？
兰斯特，他的兄弟，他如同亲人一般的发小，他永远只能抬起头仰望但永远也追不上的存在。
那道熟悉的声音响起，仿佛远在天际又近似耳畔：“你……怎么……”
菲尔丁想要张开嘴回答，无论是辩解也好、承认也罢，无论说什么也好，他想要开口，但一张开嘴，就只剩如同野兽一般的嘶吼。
他只能拼命捂住自己的嘴，身体剧烈地起伏着，开始溃烂的皮肉之上，流下的血水顺着他的下颌、指尖、裤脚滴落在地。
那残留的圣水贴上了他的头皮、一路往下……他感到自己的眼皮正在烧焦，连同整个面部一起，恐怕已成了一团烂泥。
洛温站在宴会厅门口，整个人不住地战栗。
此时她已重新穿上了华贵的礼服，在灯光触及的地方里，清晰可见她的手正颤抖着，很快蔓延到她的整个身体，连同呼吸和瞳孔一起震颤。
那是灼烧一切的愤怒，与恐惧。
坐在高位之上的伊沃声音遥遥传来，语气高昂，故作姿态地压低尾音，仿佛有所怜惜和歉意一般：
“副官小姐，正巧，你也回来了……”
洛温抬起脸，首先对上了站在匍匐在地的菲尔丁身边的兰斯特的目光，他身侧没有剑，于是只能如她一般紧攥着拳头，在此时目光颤动近乎同频——
伊沃终于从座位上离开，站起身向前走了两步，吸引着众人的目光，他的声音褪去了虚假的仁慈，道：
“按照科尔辛的律法，他当处死。”
“开什么玩笑！”
洛温提起裙摆，大步向前，她气势汹汹，却被围拢过来的伯爵士兵阻拦开。
“长官，请保持距离……魅是十分危险的……”
没等那士兵说完，洛温愤怒的眼睛中燃起的火焰已经逼退他还未吐出的话语。
“魅……危险？”
她的嗓音破碎不堪，咬牙压住颤抖的音节，才能将话说完：
“那是我的战友！
我熟悉他是一个怎样的人，我了解他的过去，而他根本不会做出你们所认为，魅会犯下的罪恶！”
伊沃的声音渐渐变冷：
“那么您希望我们如何处理这位……被诅咒的副统领？
兰斯特团长？”
他转向一旁僵直立在原地的兰斯特身上，隐没在光线下，他的目光好似蛇蝎。
兰斯特的双眼像深夜无光的海，只有烛火微微照亮，隐隐透出一丝暗色的蓝。
“……谨遵科尔辛的律法，伯爵大人。”
早在他们刚入城时，就已经签订了的那份协议书，其中正有关魅的处置的那条。
而那时候，他们根本无从拒绝。
洛温挥开阻拦着她的士兵的手臂，向里而去，这一次没人阻拦，伊沃好整以暇地看着洛温大步靠近，直到她蹲在不住抽动的菲尔丁身边。
他们绝对不会放弃他，一定会会想办法让安全他脱离这里——
他本该享受到圣典仪式，他不过是刚刚受到感染，他有机会痊愈。
这样想着，她心里愈发安定，深吸一口气，正要开口。
菲尔丁开口了，巨大的喘息声昭示着他的痛苦，他每喘一声便夹杂着接连的咳嗽，好一会才一句不长的话说完：
“我……同意、伯爵的话。”
洛温的大脑被这一句断断续续的话语轰得几乎停摆：“你在说什么，菲尔丁！”
兰斯特：“菲尔丁……”
伊沃发出一声沉冷的哼笑，道：
“菲尔丁骑士，为你的忠诚与勇气赞美。
能坦然接受自己的死亡……这可不是谁都能做到的。”
伊沃挥挥手，士兵围拢来，将摇摇欲坠的菲尔丁双臂托起。
“带走。”
洛温从地上站起身，兰斯特走了过来，轻轻拍上她的肩膀，示意她不要冲动。
她扭头看去，兰斯特的眼中，那蓝色如此幽深，垂落在另一侧的手紧握成拳，微微发颤。
伊沃也随着结束圣水仪式的人群离开，走至宴会厅门前，他突然回过身，语气郑重，微微鞠躬，道：
“十分感谢你们的机警，拖你们的福，我想接下来的晚间会议将会十分安全。”
洛温的肩头传来一道疼意——
兰斯特与她都看见了，伊沃那双眼里的冷光。
众人陆续离场，只余下圣光骑士团的众人，宴会厅的地面上还残留着点点鲜血，那些都来自被圣水灼伤的魅。
一名士兵惨淡开口：“不该是这样的……菲尔丁长官他，根本什么都没做……如果接受圣典仪式，是完全可以驱逐诅咒的……”
其他士兵陆续开口，所包含的意思只有一个，他们得救回菲尔丁。
洛温的眸子中有一层浅淡的水汽，还没有凝聚成泪。
“他不该遭受如此待遇……”
兰斯特发沉的声音响在身侧：
“快了……”
——
晚间会议后，已是长夜过半，天边的一轮弯月半掩在晦暗不明的云层之后，漫不经心落下一层如同枯骨的惨白。
在一件装潢舒适又华贵的房间内，红丝绒地毯茵茵，仿若夏季茂盛的草坪。
一双脚赤着踩过，压下一片，来到床边。
床上的人正是阿尔贝里克，他陷入长眠，身形萧索。
伊沃的声音断断续续响起，全然没有对外的心如刀绞，而是带上几分怨恨：
“父亲，看看，你多么享受地躺在这里……不用遭受疼痛，黑暗与恐惧……真是不公！”
“你的离开让母亲陷入多大的恐慌，你根本不会知道！她因为你变得面目全非，都是因为你……”
他的手放在了阿尔贝里克的脖子上，却颤抖着没有继续收紧，呼吸粗重起来。
躺在床铺上的人并没有任何回应，长久的卧病在床让他十分消瘦。
屋外发出轻响，伊沃机警地抬起头，出声道：“谁？”
那人似乎惊恐至极，忘了压制的脚步声响起，又乱又急，让伊沃忍不住皱起眉头。
他快速起身，推开房门，只在幽暗的走廊尽头捕捉到一闪而过的衣角。
“莫甘娜……”
伊沃眉头紧锁，一路赶至楼下。浅蓝长发的青年梅林，正背对楼梯，笔直地立在原地。
他喊到：“梅林，你究竟在干什么！”
梅林转过身，目光中是一如既往的冰冷。
“如您所见，守在这里。”
“我是怎么交代的？”
“没有你的允许，任何人都不能放进来……”
“我刚刚看到了莫甘娜，是莫甘娜！我可是说过了，尤其是她！”
“我的哥哥，别这么生气。”
一道人影从门口走来，班宁的声音依旧是那么温柔。
“人是我让梅林放进来的。”
“你？”
伊沃瞪大双眼，胸口中涌动的怒火不知该往哪里放。
“你疯了……如果莫甘娜知道……”
“知道什么？”
“知道……”伊沃嗫嚅着，却根本答不上来。
班宁道：“她知道了又会怎么样。”
他越走越近，与伊沃面对面。
“这根本不影响你命令她——她愿意为你做任何事，不是吗？”
伊沃捏紧拳头垂下脸不说话了。
白发青年挑起眉毛，“怎么，难道你还惦记着你那点没有必要的羞耻心、道德感？
可别让我发笑了，我亲爱的哥哥，你没有赶我走是为了什么？”
他白色的瞳孔总是习惯性微微眯着。
“不就是为了——你那些见不得人的心思。”
“你看看我的这双眼睛。