对于这场舞会，第一支舞将会是他们最有力的武器，在开场吸引住人们的视线，比之后隐没在人海之中可好上太多。

　　洛温站在原地，音节已经进行到最后一个入场的节拍，身边的大多数人已经两两配对，准备就绪了。

　　欢快的音乐中，她的视线上移，看到了上空的绸缎，鲜亮的红色，将这个看似密封的空间牢牢遮掩住……

　　身边一个慌乱的男性后退一步，踢上了洛温的鞋面，他正要转身道歉，见洛温居然也是难得的独自一人，一句邀请正堵在嘴边。

　　“抱歉——”

　　一只宽大的手挡在洛温身前，隔开了两人的距离。

　　兰斯特的声音姗姗来迟：

　　“我们认识。”

　　那个男士只好嗫嚅着嗓子，后退离开，所幸他在最后时刻终于碰到另一个慌乱的身影。

　　兰斯特的手掌干燥且温暖，握住洛温的手，霎时间驱散了她指尖的凉意。

　　第一个音符激昂地落下，长烛温暖的光线下，心跳尚不能平稳的贵族们正式进入舞曲的节拍之中，欢快的节奏将他们的心跳进一步搅乱。

　　斯林顿的音乐和他们严寒的气候大不相同，似乎是要抵御这样风雪永不终止的诅咒，他们的舞曲是大陆中南部少有的欢快，舞步更是十足轻盈明快。

　　每当起舞，舞者们就像一群猎人在雪原之中赶上了难得丰收，他们在篝火旁热情地欢笑舞动。

　　他们随着火苗的跃动而抬起脚尖，短促得就像密集的、噼里啪啦的燃木爆鸣；他们歌颂火焰、温暖、食物，与这里不可动摇的寒冷气候宣誓着不屈服与永远的对抗之心。

　　女性舞者们被舞伴抛向半空之中，短暂脱离地面的片刻，像脱离雪林自由翱翔的鹰一般恣意地展开双臂，脚尖轻盈地划开，随后她们落下，被稳稳托住。

　　伴随着惯性的力量众人开始旋转，她们的裙摆柔软又锋利，划破空气，层层气浪卷起，明明是纯白的颜色，却被此刻穹顶之上的那片血红绸缎的光彩染上鲜亮——他们是盛开在这片土地之上难以见到的盛夏的花朵。

　　洛温有力地仰起脑袋，以被揽住的腰作为支点，空中凝滞的片刻，她的视线却冰冷地落在穹顶处，那层层叠叠的巨大、闪着细碎柔光的缎带之间，在旋转的视野中于某一刻出现一丝缝隙，其下是——黑色。

　　她的瞳孔凝滞住，舞步并不变形，只在与兰斯特贴近的一瞬间小声交换着信息。

　　“穹顶是空的……”

　　这样一个巨大的地下封闭空间，使用的照明方式是燃烧的蜡烛。即使在这古怪的魔幻世界，也并不能脱离燃烧需要空气的原则——

　　那里会存在什么？

　　这支舞尚没有结束，但其中胜负早就见了分晓。

　　舞蹈的美丽是直观的，即使只是远远观看，都能理解、感受到那份力量与传达的语言。

　　更何况他们这群人相距并不远。

　　人们在温暖的地下大厅中舞蹈，汗水很快散播到空气之中。

　　最后一个音节止住，不少人的汗水滴落在地，但还是紧接着最后一个姿势微弯下腰，不敢高抬的头颅，只能看向地面。

　　激烈的舞蹈让众人汗水直流，心跳难平。

　　“呼——”

　　一声短促的风声，随后，头顶的巨大绸缎传来被风鼓动的声响，四周的香气猛然加剧，围绕整座地下大厅的四面长烛唰唰熄灭，整个大厅在一息之间变得昏暗一片。

　　人们慌乱起来。

　　“这是怎么回事——”

　　“什么！”

　　“一点光线都没有……”

　　“……”

　　在黑暗之中，他们握住彼此温暖的手，感到一点对未知恐惧的勇气。

　　“这难道是陛下的玩笑？”

　　“我觉得不是……”

　　一旁传来一道呜咽的声响，女人的嗓音里是藏不住的恐惧。

　　“拉德文，你在哪……你在附近吗？你不要和我开玩笑……”

　　这场黑暗之中，没有了那道指引他们做任何事情的高声嗓音。

　　仿佛整个大厅之中，除了他们这些位陛下献上舞蹈的可怜贵族子弟之外，没有其他人了一般。

　　洛温被兰斯特紧紧抱在怀里，甚至感到胸腔里的空气被排挤。

　　她轻推兰斯特的胸膛，贴在他耳畔说：

　　“我得看看是怎么回事——”

　　兰斯特的双手松了一点，洛温得以转身，闭上眼的瞬息，红色在双眼之中酝酿，但随即——

　　又是那道古怪的风声，四面的长烛亮了起来，光线重新回来。

　　洛温眯着眼睁开，没了眼底酝酿的红。

　　高台之上，陛下支着脑袋，一双眼睛一眨不眨，正看向他们俩。

　　洛温瞳孔紧缩。

　　“不、拉德文……拉德文呢？”

　　一个贵族小姐的视线在人群中逡巡，却始终没有在人群之中瞧见任何熟悉的身影。

　　她不管不顾地冲向乐队，质问他们是否看见了什么，而乐队的音乐完全不收她的干扰，已经再次奏响，只是被她的手拉出几道刺耳的杂音。

　　高台之下，替国王发话的那个站得笔直的侍从高声道：

　　“这位……慕丽卡小姐，您在做什么，为什么不回到舞池之中，第二支舞马上就要开始——”

　　慕丽卡惊慌地意识到她此刻所在之地，颤抖着的手收了回来，她怯生生地抬起头，坐在长阶的高位之上的那张俊美的面孔却连扭头看过来都无，饶有兴致地看向舞池正中的方向。

　　她后退几步，试图回到舞池之中，陛下的声音却响起。

　　“你——”

　　他的声音十分清越温润。

　　“真是好久没见到这张脸了——欧利文。”

　　洛温迟疑着扭头看向兰斯特。

　　兰斯特的眼中满是震惊，破碎的思绪将他整个人的从容打散。

　　那是洛温从未见过的表情，眉心连在双眼之间形成一道道深刻的褶皱，压在眉眼之下的是一双淬了烈火的寒眸。

　　他的声音维持着平稳，并不看洛温。

　　“洛温，赶快带着他们——走。”

　　他松开环抱住洛温的手。

　　“唰啦——”

　　头顶传来一声声刺耳的划声，那是绸缎被撕裂的声响。

　　被撕裂成万千碎片的红色绸缎像是雪花一般落了下来，一道道黑色的身影落了地，砸进慌乱人群之中。

　　四周的长烛在不知从何而来的巨大风浪中摇晃，眼看就要再次熄灭，兰斯特伸出一只手，那些长烛似乎被什么看不见的墙挡住，风灌不进去了。

　　那翻涌起的白色光芒十分温暖明亮，甚至站在他身旁的洛温感受到皮肤的灼烧之感——和曾经的圣水相比，居然是更加令人胆战的气息。

　　洛温的脚步不受控制地后退，双眼不住颤抖，一股巨大的窒息感涌入她的胸腔，让她的眼睛不自觉变成血红色。

　　兰斯特扭头看向她，似乎想要解释什么，但也只能勉强挤出一个微笑：

　　“快走，带上他们——”

　　四周的贵族子弟们开始发出各种各样的尖叫。

　　那些落地的正是魅。

　　他们伸出黑色的利爪，抓住吵闹不休的，直接刺穿喉咙或者头颅，咬上一口，又扔在一旁，鲜血很快漫上大厅的地面。

　　对于那些勉强镇静一些的则是绑了起来，一个接一个扔在了巨大的柱子之下。

　　一只魅撞了过来，眼看那只黑色的利爪就要拍上背对着他的洛温，他的手被洛温从身后抓住。

　　他对上一双血红色的眼睛，那双眼睛中的血红正在扩大、扩大，有缓慢扩延到整个眼珠的趋势。

　　很快他的手上传来巨大的痛感，整只手的骨骼发出不堪重荷的声响，皮肉仍在，结实的骨骼却清晰地传来碎裂的声响。

　　“啊！！！”

　　他飞速后撤。

　　在成为魅之后，他已经有太长时间没有受过这么严重的伤。

　　他抓住那只近乎被废掉的手臂，只能僵硬地垂落在身侧。沉闷的呼吸声中，那种钻心的灼烧感袭遍他的神经，手臂上爆裂的鲜血上如菌丝般抽条的血肉开始黏连。

　　但眼前人没有等他喘息的意思，下一刻，他的瞳孔皱缩，一只白皙的手在他的眼前飞快覆上细密的黑色甲片，抓住了他的头颅，将他整个拎了起来。

　　“碰——”

　　鲜血与白色的脑浆涂在地面上，混在在一起。

　　四周一静。

　　洛温白色的长裙之上，已经在这近在咫尺的爆炸之下染上鲜红，下巴上滴滴答答淌下一点白色，她用手背蹭去，视线散漫地扫过这些逐渐将她围了起来的黑色身影，一步一步走进牢笼之中。

　　身后，兰斯特的视线收回，垂在身旁的那只手不住颤抖，像是想要拉住什么人一般。

　　这是他第一次近距离看到洛温对人类模样的怪物下手。和对付魔兽一般，她的作风一如往常，就如同——

　　那些拥有神志的人类不过是另一种魔兽一般。

　　他抬起眼，高台之上那张面孔露出笑容，而笑容满面的男人身后，不知何时站了一道瘦小许多的黑影。

　　那是一道整个人藏在深黑兜帽之中的身影，黑色的长发逶迤，在长烛的光线下折射着如水般润泽的光亮。

　　一只纤细的手扯了扯兜帽，露出其下真容，那是一个黑发紫眸的女性。

　　她露出微笑，一双美丽的眼睛仿佛在看一位久别重逢的好友，她的嘴唇张合，正在说着什么。

　　距离太过遥远，兰斯特本该无法听见，但她说的话，他实在太过熟悉——

　　“以恐惧为养料……兰斯特。”