“寻踪丝？”
云不期点点头：“我把她与我束在一起，她要是逃跑了，或许能藉由她追到九婴的踪迹。”
小师叔真是太靠谱了。
陆松之深受感动：“那她跑了吗？”
“没有。”云不期说，“仍在先前安置之处。”
谈话间，他们也走回了在南昼城中的住所，这是靠近边缘地带的一处小楼，相对而言要清净许多，但这种绣茵锦簇的地方和东明山相差太多，陆松之觉得实在是不大习惯，所以只想早日完成任务回山复命。
云不期没有这么说过，但陆松之猜他大约也是这么想的。
走到门前时，陆松之停下了脚步，心中忽然又冒出了新的担忧：“如果那姑娘受了冤枉，其实并不是人面狐怎么办？”
陆松之想起跑到东明山脚的城镇里摸鱼偷懒时听过的那些话本子，更加忧心忡忡起来。
“她要是终日以泪洗面该如何是——”
话还没说完，门从内侧被霍地推开，一个小姑娘从门后探出头来。
“怎么用了这样久？是不熟悉城里的路吗？”陆松之幻想中应该正在以泪洗面的姑娘笑起来，顾盼生辉的一双眼睛眯成弯弯月牙，“来了就快进来吧，我泡了茶。”
陆松之当场愣在原地，云不期却向叶鸢微微颔首，越过他走进房中，陆松之只得僵硬地跟在小师叔身后。
桌上确实泡了茶，陆松之一下理解不了这种展开，坐也不是，站也不是，那小姑娘误解了他的意思，面上浅浅飞红。
“这位道长是不是觉得喝茶淡了，想要吃些点心？”叶鸢不好意思地说，“本来是有芙蓉桂花糕的，我实在等得太饿，就忍不住全吃了。”
陆松之：虽然有点可惜，但问题倒也不在这里。
“……”他好一会才找回自己的开场白，“我们是东明山无霄门人，前来斩除魔物……”
“我知道，你们怀疑我可能是人面狐。”叶鸢坦然道，“我只是偶然撞见了魔物食人，但道长有所防备也是自然。”
云不期忽然发问道：“你如何知道那是人面狐？”
叶鸢颜色未变，从善如流地回答：“在《五洲神异录》中读到过，不过亲眼见识还是头一回。”
东明书阁中有这本书，云不期也看过，书中用专门的篇幅来详细地描述了魔物的特征习性，其中确有人面狐一节。
这话并没有破绽。云不期不再继续深究。
另一边的叶鸢悄悄捏了把汗。
差点就要书到用时方恨少了，只是不知道南昼城究竟有没有这本书。
少年剑修从袖中取出一支小钗。
“这是你的吗？”
“是我的，我还以为丢了呢。”
叶鸢犹豫了一会才伸手去接，但少年的手仍然握着那支钗，没有立刻交还给她。
“那只人面狐的致命伤在脑部。”他说，“这一击干净利落，毫无冗赘，其形为钗——”
云不期灌入灵气，微转手腕，小钗划出一道锐利的银光，以迅雷不及掩耳之势斩断一块桌角，如同一把真正削铁如泥的神兵。
“其神为剑。”
他把钗子还给叶鸢。
“不像是人面狐的手段。只是魔物狡诈，不可漏杀。”云不期淡淡道，“请恕冒犯。”
叶鸢盯着这少年剑修的侧脸看了会。
他生得极好，是凌厉昳丽的那种好看，因为还是少年模样的缘故，七分凌厉中又有三分秀致，英挺秀直，湛湛如玉。如果不是性格太冷，剑势太凶，谁见了都要赞叹一声翩翩少年郎。
叶鸢没想到他会说这样的话，忍不住笑了起来：“看来即使是我这样微不足道的人，小道长也是不愿错杀的，我要谢谢你们才是。”
“也没什么，无霄戒律原就是这样规定的，我们在外犯了错，回去也没有好果子吃。”陆松之咳了一声，相当实诚地说，“我师尊就最爱罚我去扫剑湖。”
“道长师从哪位仙尊？”
“我师尊是东明山鸿明真人。”
哦，鸿明是大师兄的首徒。叶鸢不禁心生感叹。那会鸿明还因为修习第六重剑法进展缓慢老被大师兄罚剑湖思过呢，这下也有自己的徒弟可罚了，真是冤冤相报何时了，多年媳妇熬成婆。
她转头问另外一位：“这位小道长呢？”
云不期静静地注视着她，良久才开口道。
“你已知道了。”
叶鸢顿了一下，旋即笑道。
“的确，我其实已经猜到了。”
陆松之略感迷茫地左看看，右看看，幡然顿悟：“原来你们已经有了交情！如此我们行事就方便许多，叶姑娘，这段日子请你安心待在这里，等我们找到第三只人面狐，自然会放你离开……”
“不，你们现在就放我回白鹿阁吧。”
叶鸢用小钗挽住头发，抬起芙蓉般鲜妍的面容，双眸明亮。
“我自小生长在这里，而且法力低微，行动比你们要不容易打草惊蛇。何况正因为我是低位的白鹿女，来去不大受到管束，所接触的人也比那些关在阁中的女孩多得多。你们可以用法术宝器监视我，只要放我回去，我便能帮得上忙。”她说，“更重要的是，我已对藏在我们之中的哪一个姐妹可能是真正的人面狐有了猜测。这是其一。”
云不期把手按在剑鞘上，骤然迸发出杀意。
这似乎是对面前这个不知轻重的小姑娘的一种警告，连陆松之都吓了一跳，但当他转过头去看云不期，却看到少年剑修微勾起嘴角，这是他到南昼以来第一次笑。
云不期问道：“其二呢？”
“我要和你做个交易。”
少年的杀意像透骨的凛冽寒风，叶鸢忽然恍惚了一下，想起奇怪的梦里颜思昭斩杀她的那一剑，但她很快回了神，从怀中取出小荷包，再拣出从兰阁主那里交换而得的玉简，放在桌上。
“这是我能给出的筹码。”叶鸢点头示意，“请看看吧。”
陆松之将神识探入玉简之中，顿时神情大变。
“这是整座南昼城的阵盘谱和水系图。”陆松之端肃了姿态，慎重道，“若有此物，事半功倍。”
云不期从玉简上收回目光，重新看向叶鸢，杀意更盛：“你想要什么？”
“事成以后。”叶鸢说，“我想借你的剑一用。”
陆松之瞪大了眼睛，下意识出言阻拦：“万万不可！”
云不期松了手，剑落入鞘中，发出清脆的锵鸣。
“好，一言为定。”
第5章 剑斩白梅 这一剑举重若轻得宛如风刃破……
“南昼城虽然叫作城，实际上却是一处巨大的异境，城主玄漪仙子于机缘之下得到这一方洞天，便在霞水之上建立起南昼城。”
竹排缓缓驶入另一条水道，叶鸢坐在船头，从水中拾起一朵顺流而下的芙蓉花，顺手别在鬓边，回头对少年笑道。
“自那以后，南昼存续百年，渐渐变成了当下这座软红十丈的水上泽国。”
她说的没错，南昼城是活在水系之上的，各种精巧的建筑自水中建起，十二座白鹿阁更是华美如宫殿，层层高叠，在水面看，就像摘星台般耸入云天。
而无论景致如何瑰丽，白鹿女仍是南昼城吸引修士蜂拥而至的最关键原因。
城主玄漪仙子在南昼中豢养许多美貌女子，教导她们修习双修之法和琴棋书画等雅艺，调养成一个个色艺兼备、温柔解语又有助于修行的炉鼎。
这些女子居住在白鹿阁中，因而得名白鹿女。
即使是远在东明山的云不期，也在桑洲人的口中听说过“白鹿美人”的传闻。
“哪里说的上是美人呢，只是鹿罢了。”叶鸢以一种轻而快的语气说道，“要裹着蕉叶，被炙了吃掉的。”
南昼气候湿热，此时她的外裳是一件月白纱衣，更显得肌肤皎洁，鬓边的芙蓉映衬她的容颜，竟夺不走半分姝色。
叶鸢称得上很美，但这种美与这座城，或是“白鹿美人”的名号背道而驰。她并不听从教诲，把自己矫饰成与雕梁画栋相配的昂贵绢花，而是就那样凭自己的心意，不驯服在枝头上长着，开出花，哪怕是被风雨打落到水里，也恣意而动人。
少年剑修则没有过多地注意到她的容貌，但他发现这姑娘很爱笑。
从相遇时开始，无论是怎样的境况，她好像没有不能一笑置之的时候。
“你认为谁会是人面狐？”
“九阁位次第一的美人，季蘅。”叶鸢回答道，“但我还没有十分的把握，得与她见面后才能确定……对了，就算我确定了季蘅就是人面狐，还得再想想办法如何取信于你。”
“不必，你想要如何试她，我与你同去便是。”
话说到这里时，竹排行至第九鹿阁旁，还没有停稳，叶鸢就灵巧地跳下了竹排，下意识地把手伸向少年，想要搭他一把。
但云不期依旧站在原处，迢迢地望着她：“我的剑太醒目。”
叶鸢稍作犹豫，以为这话的意思应当是要暂且分开走了，于是想收回手来。
但她才微微一动，少年忽然抬手捉住了她的指尖，在肌肤相触的刹那，云不期化作一条小小的黑色金目蛟龙，循着她的指掌，盘上她的手腕，叶鸢当下也很快反应过来，将拂起的宽袖放下，把小龙藏进袖中。
叶鸢对把自己扮成一个墨玉镯的小龙感到十分新奇，忍不住用指腹碰了碰龙角，然后顺着微凉的鳞片一路摸下去，在快要摸到尾巴尖的时候被小龙不轻不重地抽了一下。
【别乱动。】
少年冷冷清清的声音传音入密到脑海中时，叶鸢才反应起来自己好像对小道长耍了流氓。
她连忙端正思想态度，一边走进阁中，一边在识海中问道。
【说起来陆道长去哪儿了？】
【拿着玉简去城中查验图谱经纬了。】云不期说，【松之对阵盘之术的造诣远胜于我，更容易找到九婴的藏身之处，所以与我们分头行动。】
叶鸢心中一动，还来不及继续发问时，厢房中走出的人叫住了她。
“我四处找你找不到，你去哪了？”季莼失声惊叫道，“难道你真与兰阁主夜奔幽会了吗？叶鸢！你当真不要命了不成唔唔唔……”
“嘘、嘘。”叶鸢连忙堵住她的嘴拖到一边，“不要凭空污人清白——你找我做什么？”
心思单纯的小姑娘一下就被转移了注意力，老老实实地回答道：“是季蘅姐姐找我们呢，说要我们为烟芍姐姐简单地办个祭礼，送她最后一程。”
烟芍平时不与她们这些小丫头在一处，交情谈不上多么好，加之季莼不谙世事，对生离死别并没有什么真实感，神情中的张皇远多于悲伤：“烟芍姐姐前一日还好好的，怎么会一夜就病死了呢？”
看来季嬷嬷暂且隐瞒了魔物的事。
“世事无常。”叶鸢拍了拍季莼的手，“别怕，你这样体壮皮实的姑娘一定能长命百岁。”
季莼气得一蹦三尺高，什么惊慌都甩飞到脑后去了：“你说谁体壮皮实！”