最后，颜双枝听见他叹道：“毕竟这北辰洲上的颜氏，还是太多了些。”

　　叶鸢眼神一动，与苍舒耳语：“颜飞章不在场，莫非是因为受到暗算了么？”

　　“大抵就是如此。”苍舒的目光一面面地扫过帘幕，“恐怕在场的‘天衍’都与这件事脱不了干系……北辰只有这么大，能分一杯羹的人自然是越少越好，这些天干地支的确有十足的动机。”

　　说着，苍舒勾起一个笑容：“你看，小鸟，我早说过，北辰与妖洲没有什么不同。”

　　戏台上的偶人已演到平山填谷重塑北辰一节，而那年轻男声仍在说话：“‘天衍’今日聚集在此，难道不就是为了这件事吗？既然要褫夺颜飞章的地支名号，自然也要收回他城中的灵脉，要如何处置这几支灵脉，才真正值得斟酌一番……对了，还有你，颜双枝。”

　　那男子似乎刚刚才察觉到她的存在，轻慢地说道：“既然你将抚仙的灵脉从颜晟手里拿了回来，让我们今日能分的灵脉又添一支，看来这点赏赐确实太轻——这样吧，我将灵丹和灵石的数量翻一倍，都从我的私人财库中出。”

　　颜双枝的手死死抓紧了长枪，却只是轻声问道：“你们瓜分抚仙郡的灵脉，那抚仙的城人该如何生存下去？”

　　“在北辰洲，连颜氏都嫌太多了，何况是凡人！”男子大笑起来，“颜双枝！你有闲情逸致关心凡人，不如用那些灵丹灵石好好提升修为，省得到下一届论星大会时，和颜蝉一样被打断灵根——哦，是我疏忽了。”

　　他满怀恶意地说道：“灵根被毁后只剩百年寿命，下届论星大会到来时，也是颜蝉殒身之日，你要为你姐姐守丧，兴许并不来了呢……”

　　“论星大会还有五十余年。”

　　颜双枝握着长枪，向声音传来的那一面帘幕走去，那面帘幕上的家徽曾溅过颜蝉的血，令她恨之入骨，但几十年来，她却只能一直将这愤怒压抑在心中。

　　“我大可以等到能够亲自手刃你的那一天……”

　　她的步伐很慢，而每走一步，她眼中的怒意都更加勃然。

　　“但怀永郡——却无法再等五十年！”

　　叶鸢第一次见到颜双枝出枪。

　　这一枪迅猛如电，又重逾千钧，它带起的疾风狂卷起帘幕，坐在帘后的修士起初还容色不改，他正要发动宝器，却不料枪影忽然分作了无数支，他慌忙去防，当即被两道枪刃搠透了手背。

　　这名修士发出凄厉的惨叫，但枪影仍然不断落下，雨点般刺穿他的手脚，胸腹，不断溅起血花。

　　“你这般下贱的东西，连提到我姐姐都算是污了她的姓名。”

　　颜双枝踏进血泊中，居高临下地看着对方涕泗横流的脸，高高地将枪提起。

　　“颜双枝，我的家系绝不会放过你的！”那名天干修士嚎叫道，“‘天衍’！她在太极殿中犯下重罪！你们竟也坐视不理么——”

　　不等他说完，颜双枝手中的长枪已经落下。

　　那修士的话戛然而止。

　　鲜血汩汩涌出，漫到了帘幕之外。

　　一时之间，没有人出声，殿内唯有舞台上的唱声格外清晰。

　　良久，先前的女声轻叹道：“早说了不该让这样的草包位列‘天衍’，看来他家真是气数将尽。”

　　又有几道新的声音响起。

　　“要向他家通报么，让他们再推举一名子弟上来？”

　　“不如先将此位空悬，等到论星大会再一并选出新的两支家系？”

　　忽然有一人问道：“那收回的灵脉应当如何分配？”

　　这句话被说出以后，殿内更加嘈杂起来，戏台上赞颂着“诸星齐降北辰洲”，席座上却正为灵脉争夺不休，颜双枝低头看着那天干修士凄惨的死状，心中却渐渐感觉不到快意，反而陡然产生了一种荒谬感。

　　难道这就是北辰洲么？

　　这时，最初那名老者的声音响起。

　　“肃静！”

　　殿内的嘈乱在这声喝令下顿时消失，老者继续说道：“颜双枝，你挑起内斗，屠戮同族，按照律则，应当处以极刑，此为第一项重罪。”

　　听见这一句，颜双枝的神情却没有半点变化，但那老者继续说道：“你扰乱太极殿，公然挑衅‘天衍’，应以谋逆论处，此为第二项重罪。”

　　颜双枝猛地抬起头来，不可置信道：“我一人做事一人当——”

　　但那名天干修士对颜双枝的声音充耳不闻：“半刻后，重陵塔将降下天罚，株连尔城，以儆效尤。”

　　穹顶星图中骤然抽出数道锁链，击落颜双枝的长枪，再缠向她的四肢躯体。

　　戏台上，情节也来到了最高潮处，曲乐声越来越盛。

　　“天衍嵽嵲驾日光。”②

　　那偶人一面舞剑，一面唱道。

　　“青锋三尺耀寒霜。”②

　　戏台之下，剑影一闪，霜戎剑横锋断水般截断锁链来势。

　　有人走上前来，光束先映亮了她的剑，然后是她的手、她的肩臂和面容。

　　“来者何人？”

　　她回答道：“桑洲，叶鸢。”

　　“你是怀永郡客卿？”

　　叶鸢说：“不是。”

　　那老者又问：“你不报师承山门，是散修？”

　　叶鸢并不回答这个问题，只是问道：“阁下说重陵塔要对怀永降下天罚，行刑者是重陵神子吗？”

　　“自然是。”

　　“他当真愿意替你们行此刑么？”

　　“代‘天衍’行刑，诛灭谋逆者，本来就是重陵神子之责。”

　　她说：“也就是说，他并没有告诉你他愿意了。”

　　那老者提高了音量，顿时声如雷霆：“区区散修，休得置喙我北辰事务！”

　　“我们并非散修。”苍舒说，“不过是觉得，在座诸位，没有一个配听我山门之名罢了。”

　　叶鸢看向小师兄，微微一笑：“正是如此。”

　　老者动怒道：“黄口小儿！！”

　　星图中降下更多锁链，叶鸢望着穹顶，忽然对苍舒说道：“还有半刻钟——小师兄，我要你助我一臂之力。”

　　苍舒一顿，侧过脸说道：“你要我送你去重陵塔。”

　　“是。”叶鸢目光灼灼，“我绝不能让怀永郡毁在今日。”

　　数十道锁链长蛇般袭向两人，苍舒深深凝视着叶鸢，却找不到一丝犹疑，于是苍舒意识到，这便是此刻，叶鸢心中不可动摇的“道”。

　　他同时也意识到了，面对叶鸢时，其实他永远只会做出同一种选择。

　　锁链重重击下的刹那，阵盘结起，无数灵丝闪过，锁链霎时间便化成碎片。

　　“我的大难果然应在了这里。”苍舒说道，“但是，只要这样做能够令你——”

　　他隐约窥见的、令人憎恶的命运轮廓，终究还是以这样无可挽回的方式实现了。

　　在这一瞬间，苍舒在重陵塔的位置落了子，灵丝流淌到叶鸢脚下，将她托起，苍舒抬起头来，望着她离自己远去，灵丝却依然将她送到了穹顶之上。

　　叶鸢挥出霜戎的第三剑，剑气揉皱了这片星图，穹顶也被撕碎。

　　她抬起头，从那破洞中望见峰顶，在峰顶外，原来还有一座浮岛，重陵塔就建在那浮岛之上，北辰洲最高远之处。

　　缩地成寸之术发动，将叶鸢送到浮岛，叶鸢踏入那片云端上的土地，恍惚间仿佛又回到初至北辰，误闯颜思昭的冥想境那时。

　　她走进塔中，又来到那两扇巨大的白色石门前，但这次不等她触碰，石门已向她敞开，叶鸢发觉有异，倏地收住动作，但石门后的强光已经朝她涌来，很快把她吞没，再等叶鸢睁开眼，她已被这道光攫进了塔心。

　　塔心仍是书海与浮台，但这幅景象和冥想境中所见似乎有微妙的不同。

　　叶鸢看向脚下的塔砖，发现这塔砖尚且光洁如新，未曾蒙上岁尘和裂痕，她再抬起头来，神情中不禁浮现诧异。

　　此时坐在浮台上的，并非颜思昭。

　　那是一个芒屩布衣的男子，只能从他腰间那把灰扑扑的长剑看出他是一名修士，那修士大喇喇地盘腿坐着，正在浮台上饶有兴致地看着叶鸢。

　　“阁下是谁？”叶鸢环顾了一圈，又问道，“我为何会在这里。”

　　“你不是早就知道你为何会来吗？”那修士说，“第一次来重陵塔中时，你在心里想——”

　　叶鸢接上了他的话：“我在心里想，也许有个前辈见我资质卓然，要借此幻境考验我……啊！”

　　她恍然大悟道：“我之所以会屡次闯进神子的冥想境，莫非是阁下的安排？”

　　见到对方含笑颔首，叶鸢进一步大胆猜测：“难道说，阁下就是颜飞章……”

　　听见叶鸢的话，那修士一愣，随即朗声大笑起来。

　　“哪有把老子认作儿子的道理？”他笑得东倒西歪，几乎要把自己的剑颠落，“我也姓颜，叫颜阙，但你或许对我的另一个名号更熟悉。”

　　他收起笑来，缓缓说道：“世人又称我为，鸿轩尊者。”

　　“前辈是鸿轩尊者？”叶鸢大惊，“那个斩妖除魔，再塑北辰，却家门不幸留下一堆不肖子孙的鸿轩尊者？”

　　听到前两句，那修士还在微笑点头，到了“不肖子孙”这句，他再次爆笑出声。

　　“你说的大体上没错，但只有一点不对，我终身未娶，只收了一名弟子，这些天干地支大多是当时随我来北辰的修士后代。”鸿轩尊者叹道，“振古如兹，人心易变。”

　　“我还有一问。”叶鸢说，“传闻前辈已飞升千年，如今为何会在此处？”

　　“那时有人见到重陵塔上的九九劫雷，便以为我要飞升，但其实天梯从来不曾为我而开。”鸿轩尊者回答道，“那九九重劫雷，是天道派来杀我，而非渡我。”

　　叶鸢正想问为什么，却见鸿轩尊者闭上双目，再睁开时，那双眼睛里已经满蕴星辰。

　　真炁天目。

　　“原来如此。”叶鸢自语，“你也是天目宿主。”

　　“我被天道所杀，但借助天目，我将我的一片残魂留在太泽山中。而若问我为何这么做，自然是因为我要在这里等你。”

　　“等我？”她问，“因为我也是天目宿主么？”

　　“对，却也不对。”鸿轩尊者说，“我等你，并不是因为你是天目宿主——天目之所以选择了你，反倒是因为你是你。”

　　鸿轩尊者垂眸看她，两双天目跨越横亘其中的漫长岁月，在此刻遥遥相接。

　　“听好了，小家伙，这世上的一切都遵循着天道布下的轨迹，唯有我们天目宿主不同。”

　　“我们位于生门与死门之间，是九进益，是十不满，是远在天道之上的宇外为此间降下的一线生机。”

　　“除了你所证之道。”那双悲悯之目中映出叶鸢的影子，“这世上再无其他事物能主宰你的命运。”

　　“……前辈。”叶鸢谨慎地说道，“有几句话，我尚不解其意，能不能请您再深入解释一番其中妙处？”