第85章
早晨, 巨大的吊桥随着锁链的转动缓缓放下，露出了城外乌压压的车队。
他们都是日夜兼程赶来参加努伦格尔九世葬礼的贵族们。
华丽的马车滚过路面，闪亮的家徽在阳光下泛着金光，围观的人群静默地站在街道两侧, 眼珠子转动, 难免对这些难得一见的贵族们充满了好奇。
只不过碍于他们带来的随从，普通人连接近马车都做不到, 只能短暂地过个眼瘾, 方便当做未来数十年的谈资。
“好久不见, 萨雷, 你跟十年前相比可真是大变样了啊。”
萨雷伯爵刚下马车, 立刻就有眼熟的贵族上前来同他打招呼。
他扯了扯嘴角，叹息一声，“唉, 毕竟十年过去了, 我都成老头子了嘛。要知道我可比陛下还年长几岁呢。”
而比萨雷伯爵还年轻几岁的努伦格尔九世现在都已经躺到了棺材里，真是令人始料不及。
提起努伦格尔九世，来搭讪的贵族冲萨雷伯爵挤了挤眼，小声问道，“那你觉得，害死国王陛下的人真是莱克斯殿下吗？”
莱克斯派人杀害努伦格尔九世的消息甫一传出，大部分人的第一反应都是荒唐至极, 莱克斯既然没死, 那他便是板上钉钉的下一任国王，何必要大费周章地搞这一出。
但王宫来的信使说得有鼻子有眼的，再加上莱克斯至今不曾回到王宫，一直留在弗霍斯特庄园内, 他和努伦格尔九世的嫌隙明眼人都看得出来。因此，不少人心中还是保留了几分怀疑。
不过，这句试探问到萨雷伯爵头上那可是问错人了。
他呵呵一笑，轻飘飘地把这个危险的话题推远了，“我也不知道呢，既然是国王陛下的葬礼，莱克斯殿下应该会到场吧，到时候你有什么疑问，不如当面问他好了。”
“哦？莱克斯殿下会来参加葬礼吗？难道你提前听到了什么风声？”这人不依不饶地追问。
萨雷伯爵故意沉思了好一会儿，才道，“或许吧。莱克斯殿下毕竟是国王陛下的长子，父亲的葬礼，他不应当缺席才对。”
哪怕明知来了或许就走不掉了，但不来不就更加给人留下话柄了吗？
总之，无论莱克斯怎么选，来或不来，都属于进退两难的地步。
留给贵族们说闲话的空闲实际上并不多，很快，四名穿着黑色教袍的大主教出现了。
他们的露面仿佛为即将举行的葬礼敲响了开始的钟声，运着棺椁的马车缓缓从王宫驶出，后头还跟着两辆华贵的马车，整齐的卫队则守在车队的两侧，隔绝开人群探头探脑的视线。
按照规定，国王的棺椁要绕着王城走一圈，供所有臣民最后一次感受他的存在，最后才在万众瞩目之下送入教堂，由教皇主持接下来的仪式。
车轮不断前进，没有人敢在这时候发出声音，空气仿佛都在此刻凝固住了。
然而在护送棺椁的守卫远远地望见教会大门之前，一阵规律的马蹄声由远及近，骑着白马位于最前方的人，赫然拥有一头如金子般璀璨的头发。
“是莱克斯殿下。”
“莱克斯殿下竟然回来了？”
“他如今看着可真有气势啊。”
人群中骤然爆发一阵窃窃私语。
众人都没想到，莱克斯居然真的带着人回来参加努伦格尔九世的葬礼了。
他就不怕这是个专门为他而设计的陷阱吗？
莱克斯目不斜视地骑着马来到车队末尾，一同抵达教会。
“莱克斯！你、你竟然回来了！”
刚从马车上下来的妇人捂着嘴，热泪盈眶地看着莱克斯。
“纳伊芙姑姑，这是父亲的葬礼，我当然要回来了。”
莱克斯利落地下马，高挑的背影挺得笔直，仿若一棵挺拔的杉树。
他神色淡然地与落后纳伊芙一步走下马车的伊莱雅与西维里对视。
西维里感觉到母亲牵着自己的手加大了力气，他同样震惊地盯着头一次见面的莱克斯，这就是他的兄长吗？
除了努伦格尔王室如出一辙的金发金眸之外，他……他和父亲长得可真不像。
努伦格尔九世的长相可以称得上一句英俊，却算不上多么出众，但莱克斯站在阳光底下，仿佛阳光都刻意为他的俊美镀了一层金边似的，令人头晕目眩，不敢多瞧。
“你这个心狠手辣，胆敢杀害父亲的凶手竟然还敢回来。”
伊莱雅到底经历过更多的风霜，她飞快地回神，率先发出了对莱克斯的审判，提醒着那些守在教堂内的贵族们，如今的莱克斯不是他们应该尊敬的王储殿下，而是杀害努伦格尔九世的人。
“我没有对父亲动过手，也不打算在这里同你争论杀害父亲的真凶究竟是谁，比起这些，先让葬礼举行完更重要。”莱克斯镇定自若地道。
说完，他抬腿，先一步走入教堂之中，站到了最前排。
而切尔各亦扶着剑，紧随莱克斯的身后，随时一副保护他的姿态。
从门口到教堂内部这么短短一段路，愣是没有任何人敢出来阻拦莱克斯，就这么眼睁睁地看着他在右侧首位立定。
即使是脸色不太妙的伊莱雅，也顾忌着葬礼忍下了想要对莱克斯发难的心情。
她不忍也不行，没看到纳伊芙生怕她忍不住，还特意来搀扶了她一把吗？
纳伊芙好歹是如今仅剩的公主，当着众人的面，伊莱雅还是得给她一点面子。
贵族们还以为无法避免要爆发的一场争端就这么消弭于无形，心中不知为何还感到了些许失落。
不过很快，另一场争端吸引了全部人的注意力。
“按照以往的惯例，只有教皇才能为国王陛下举行葬礼，所以我们决定在今天推举格奥鲁多大主教成为新一任教皇，为国王陛下主持接下来的仪式。”
说话的是四位大主教中最年长的菲科勒，他曾经还与阿隆索竞争过教皇的位子，说出来的话自然颇有分量。
“我同意菲科勒的说法。”安德烈也站了出来，支持格奥鲁多成为新的教皇。
四个人里有三个人点头同意这件事，众人的视线纷纷移到最后一个人，即拉奥德的身上，打算看看他的回应。
是赞同，还是——
“我不同意格奥鲁多大主教成为教皇。”拉奥德道。
果然。大家都对拉奥德的回答有种意料之内的感觉。
就算他只有孤零零的一个人，但就这么屈服，岂不是拱手将最后一点机会白白让了出去，那可不行，总得挣扎一下吧。
“哼，拉奥德大主教，这里唯独你没有选择同不同意的资格。”格奥鲁多哼笑一声，对拉奥德的回答毫不意外。
他不急不缓地道，“本来我并不想给已经离去的阿隆索大人抹黑，但教会内的纯洁不允许任何人玷污，哪怕是教皇也不行，因此，我犹豫再三，还是决定将这个真相说出来。”
“那就是，你，拉奥德，身为阿隆索大人的私生子，不应该继续以大主教的身份站在这里。”
随着格奥鲁多的话音落下，顿时引起了贵族之间一阵骚动。
谁都没有想到，在努伦格尔九世的葬礼上还能听到这样的惊天丑闻。
教会一直以来都不允许任何一名神父或修女脱离贞洁之身，他们既然选择进入教会，远离俗世，就应该一心一意地侍奉信仰度过余生。
但本应该保守贞洁的教皇竟然私下有了孩子，不仅将他纳入教会之中，还让他坐上了大主教的位子，简直荒唐！
“哦？格奥鲁多大主教，每个人都应该为自己说出的话而负责，你有什么证据证明我是阿隆索大人的孩子吗？”
面对格奥鲁多突如其来的发难，拉奥德一点也没有失态，他像是早就料到会有今天这一出，还有心思看向诸人，笑问道：
“大家应该都看得出来，我和阿隆索大人长得并不相像吧？”
若是拉奥德与阿隆索长得相像，也不至于这么多年都没人怀疑过他与阿隆索的关系。
“既然你不肯承认，就让你的母亲来承认好了。”
见状，格奥鲁多使了个眼色给身后的某个神父，他立刻会意地低头离开。
没一会儿，他就带着一个面容苍老的老妇人走了回来。
她正是梅拉与尤莉尔在辉光小镇有过一面之缘的桑诺婆婆。
“拉奥德！”
桑诺一见到拉奥德，顿时哭嚎着扑到他面前，纵使有千言万语都凝结成了眼眶里的泪水，簌簌地扑落下来。
“现在，大家可以仔细看看这名老妇人与拉奥德的长相，她正是拉奥德的母亲桑诺，一个农夫的女儿。在多年前因为长相貌美，被当时的加德纳伯爵献给了还在加德纳领担任主教的阿隆索大人。”格奥鲁多信誓旦旦地道。
一时之间，众人的目光不断地在拉奥德与桑诺的脸上游移。
尽管桑诺的脸上尽显老态，但仔细看，她的五官还真与拉奥德十分相像。
难道真如格奥鲁多所说，拉奥德是阿隆索的私生子？那加德纳家族……不少人偷偷看向站在左侧靠前位置的福森，和他身旁的现任加德纳伯爵，即他的侄子，露出了意味深长的笑容。
啧啧啧，要知道当时的加德纳伯爵可是福森的兄长，要说他们俩不知情，那绝对不可能。
然而不管是福森还是他的侄子，都仿佛没感受到这些视线似的，一派从容。
“我承认，她是我的母亲。”
出乎众人的意料，拉奥德想也不想便承认了这件事，他甚至体贴地扶起了桑诺，随之而来的还有一道叹息：
“不过，我的父亲并不是阿隆索大人。”
“您说呢？母亲。您可千万要同大家解释清楚，不能玷污了我们的恩人，阿隆索大人的名声啊。”
闻言，桑诺怯怯地点了点头，她低垂着眼睛，不敢与在场的任何人对视，“拉奥德说的没错，他是我和一个马车夫的孩子，和高贵的阿隆索大人没有任何关系。”
“你说什么？你当初可不是这么对我说的！如果不是你亲口承认，我怎么可能知道这些数十年前的旧事！”
格奥鲁多听了，一下子气得跳脚，他怎么也没想到桑诺竟然会临时改口。
这个老女人怎么敢的？她竟然敢！
“如果拉奥德是你和马车夫的孩子，你为什么不敢光明正大地承认？反而要顶着未婚生子的名头躲在城外的屋子里，受尽别人的白眼也要独自抚养他成年。”格奥鲁多逼问道。
“因为……因为……拉奥德确实是私生子，我后来并没有嫁给那名马车夫。”桑诺一脸怯懦地答。
任谁见了，都只觉得她是一个可怜的老妇人，不可能会撒谎。
与之相反的是，看起来因为诬陷拉奥德不成而气急败坏的格奥鲁多更像一个坏人。
不等格奥鲁多继续再说些什么，拉奥德将桑诺拉至身后，仿佛一面盾牌似的挡在她的面前，也挡住了格奥鲁多那像要吃人一样的视线。
“格奥鲁多大主教，当初阿隆索大人也知晓我的身世，但他并不曾因为我是个私生子而拒绝我进入教会，也因此，我这辈子都发誓要虔诚地侍奉神明，替不得不因为生命短暂而告别人世的阿隆索大人接过他的遗志。”
闻言，在场的其他神父不约而同地露出一副感动的表情。
这下好了，格奥鲁多不仅没有揭穿拉奥德的身世，反而让他借着这个机会，重新为自己添了一层声望。
“你！”格奥鲁多气得差点厥过去，他无措地看向菲科勒与安德烈，却见两人如同约好了似的，分别后退一步，拉开了与他的距离。
“没想到，格奥鲁多你为了教皇的位子，竟然干出污蔑阿隆索大人与拉奥德大主教的事情。我们本以为你深得上上任老教皇，曼德大人的认可，所以才一同推举你成为新的教皇，可惜你今天的所作所为实在不是一位教皇应该做出来的事。”菲科勒先一步沉痛地道。
“没错，你实在是太令我们失望了。”安德烈也跟着摇头道。
“你们！你们！”格奥鲁多这下是真的慌了神。
他想说你们怎么不按计划来。
可格奥鲁多想了想把这件事抖搂出来的后果，到底还是及时地闭住了嘴。
他如果这会儿将三人合谋的事说出来，那就是真的白送拉奥德一个教皇的位子了。
更何况，等葬礼结束，菲科勒与安德烈也一定不会放过他的。
还不如此刻老老实实地认栽，说不定还能保住一点地位，大不了重新被打发到什么穷地方当个被忽视的主教，那也比被菲科勒与安德烈联手针对要好。
不，不止菲科勒与安德烈，格奥鲁多看向面上带着几分伤感的拉奥德，深知他也一定不会放过自己。
他完了，这回是真的完了。格奥鲁多绝望地想到。
然而这并不是事情的结束，拉奥德的发难来得如此迅速，他看着露出绝望表情的格奥鲁多，忽然道：“有一件事，我想大家都应该知道。”
“格奥鲁多，你为了成为教皇，昨夜竟还苦心孤诣地派了一个女巫来暗杀我。”
“身为大主教，你怎么能跟女巫搅和到一起呢？”
“什么？女巫？现在居然还有女巫存在？”贵族中，有人惊恐地叫了出来。
“不不不，我没有！我不认识什么女巫，也没有派人去暗害你！”格奥鲁多疯狂地摇头，试图否认这项罪行。
然而就如他之前同菲科勒二人所认为的，一个事实之后跟着的只会是另一个事实，而不会被人怀疑是谎言。
现在，无论格奥鲁多怎么否认，都没人会相信他是无辜的了。
拉奥德的嘴角勾起一个几不可闻的微笑，他转头看向身旁的神父，“去找人把那名女巫带过来吧，我可不想没有证据便轻易污蔑了一名受人尊敬的大主教。”
片刻后，仍然处于昏迷状态的艾莉卡被人像死狗一样拖到了众人面前。
藏在暗室里的梅拉见状，心脏在之前见到莱克斯出现后，再一次重重地一跳。