一句话，让站在人群中央的神父哑口无言，他只能结结巴巴地告诉大家，这不是教义所指引的，是面前的女巫在胡搅蛮缠。
然而围观的人群看看女巫，又看看神父，都觉得女巫说的才是对的，谁让神父和他们一样，也不过只是个普通人呢。
普通人说的话，当然不如女巫啦。
“所以，除掉女巫这事，我们也是不得已的，否则我们要怎么在普通人心中确立教会至高无上的地位呢？”菲科勒叹了口气。
很快，他恢复了笑颜，“如今哪怕是国王发出的诏令，都不一定有我们的神父说的话管用。”
想必当初的努伦格尔四世意欲与教会联手，将残害兄弟的黑锅扣到女巫的头上时，也未曾想到会有如今这一幕吧。
门外，梅拉听着里头谈起女巫们这数百年来不得不离群索居的源头，幽绿的眸子里跳动着一簇暗火。
她原本无意追溯这段历史。
对于女巫来说，往前看比往后看更重要。
因为她们不在乎已经过去的，无法更改的结局，她们想要探究的是未知的，随时可能变化的未来。
因此梅拉珍藏在地下室的那些手札里，没有任何一位女巫在上头书写过有关自身遭遇的愤恨、不甘与痛苦，她们只是孜孜不倦地将自己多年积累的心得写下来，供拿到这一份手札的后辈踩着前人的肩膀探索更多未知的奥秘。
艾莉卡说的没错，教会里头实在藏了太多黑暗的秘密，其中的臭味只要接近就令人作呕。
梅拉垂下眼帘，听着里头似乎有了要结束的动静，连忙轻手轻脚地先一步离开了这里。
留给她的时间不多了，她还没来得及找到拉奥德的住处，也不知道艾莉卡那边的情况如何了。
＊
无论梅拉多么希望能再得到多一点时间，属于黎明的曙光还是不可避免地到来了，哪怕只是在天边亮起微不足道的一丝，梅拉还是不得不按照与艾莉卡的约定，回到了花园附近。
然而梅拉却没有看见艾莉卡的身影。
她在花园内走了一圈，倒是找到了躲在花丛下昏昏欲睡的塞拉斯。
“咦，梅拉，你回来啦。”
见到梅拉，塞拉斯一下子睁大眼睛，打起了精神。
它不住地往梅拉的身后瞧，“艾莉卡呢？她没有跟你一起吗？”
“没有。”梅拉摇了摇头。
与此同时，她的心跟着回答一沉，艾莉卡该不会出事了吧？
否则她绝不可能违背约定，迟迟不来花园与梅拉汇合。
“那我们怎么办？要继续等她吗还是……”塞拉斯也着急起来，如果这会儿不抓紧时间离开，那梅拉还能离开吗？
想起昨晚偷听到的对话，梅拉顷刻间便下定了决心，“没关系，你先回去跟尤莉尔说一声，我和艾莉卡暂时不回去了。”
“我要留下来，参加努伦格尔九世的葬礼。在天黑之前，我会想办法找到艾莉卡，和她一起回去的。”
没错，无论艾莉卡那边出了什么意外，梅拉还有一整个白天的时间可以挽回。
所以，艾莉卡，昨晚你身上到底发生了什么事？
梅拉不自觉地拧起了眉，强行压下了心中的焦虑。
第85章
早晨, 巨大的吊桥随着锁链的转动缓缓放下，露出了城外乌压压的车队。
他们都是日夜兼程赶来参加努伦格尔九世葬礼的贵族们。
华丽的马车滚过路面，闪亮的家徽在阳光下泛着金光，围观的人群静默地站在街道两侧, 眼珠子转动, 难免对这些难得一见的贵族们充满了好奇。
只不过碍于他们带来的随从，普通人连接近马车都做不到, 只能短暂地过个眼瘾, 方便当做未来数十年的谈资。
“好久不见, 萨雷, 你跟十年前相比可真是大变样了啊。”
萨雷伯爵刚下马车, 立刻就有眼熟的贵族上前来同他打招呼。
他扯了扯嘴角，叹息一声，“唉, 毕竟十年过去了, 我都成老头子了嘛。要知道我可比陛下还年长几岁呢。”
而比萨雷伯爵还年轻几岁的努伦格尔九世现在都已经躺到了棺材里，真是令人始料不及。
提起努伦格尔九世，来搭讪的贵族冲萨雷伯爵挤了挤眼，小声问道，“那你觉得，害死国王陛下的人真是莱克斯殿下吗？”
莱克斯派人杀害努伦格尔九世的消息甫一传出，大部分人的第一反应都是荒唐至极, 莱克斯既然没死, 那他便是板上钉钉的下一任国王，何必要大费周章地搞这一出。
但王宫来的信使说得有鼻子有眼的，再加上莱克斯至今不曾回到王宫，一直留在弗霍斯特庄园内, 他和努伦格尔九世的嫌隙明眼人都看得出来。因此，不少人心中还是保留了几分怀疑。
不过，这句试探问到萨雷伯爵头上那可是问错人了。
他呵呵一笑，轻飘飘地把这个危险的话题推远了，“我也不知道呢，既然是国王陛下的葬礼，莱克斯殿下应该会到场吧，到时候你有什么疑问，不如当面问他好了。”
“哦？莱克斯殿下会来参加葬礼吗？难道你提前听到了什么风声？”这人不依不饶地追问。
萨雷伯爵故意沉思了好一会儿，才道，“或许吧。莱克斯殿下毕竟是国王陛下的长子，父亲的葬礼，他不应当缺席才对。”
哪怕明知来了或许就走不掉了，但不来不就更加给人留下话柄了吗？
总之，无论莱克斯怎么选，来或不来，都属于进退两难的地步。
留给贵族们说闲话的空闲实际上并不多，很快，四名穿着黑色教袍的大主教出现了。
他们的露面仿佛为即将举行的葬礼敲响了开始的钟声，运着棺椁的马车缓缓从王宫驶出，后头还跟着两辆华贵的马车，整齐的卫队则守在车队的两侧，隔绝开人群探头探脑的视线。
按照规定，国王的棺椁要绕着王城走一圈，供所有臣民最后一次感受他的存在，最后才在万众瞩目之下送入教堂，由教皇主持接下来的仪式。
车轮不断前进，没有人敢在这时候发出声音，空气仿佛都在此刻凝固住了。
然而在护送棺椁的守卫远远地望见教会大门之前，一阵规律的马蹄声由远及近，骑着白马位于最前方的人，赫然拥有一头如金子般璀璨的头发。
“是莱克斯殿下。”
“莱克斯殿下竟然回来了？”
“他如今看着可真有气势啊。”
人群中骤然爆发一阵窃窃私语。
众人都没想到，莱克斯居然真的带着人回来参加努伦格尔九世的葬礼了。
他就不怕这是个专门为他而设计的陷阱吗？
莱克斯目不斜视地骑着马来到车队末尾，一同抵达教会。
“莱克斯！你、你竟然回来了！”
刚从马车上下来的妇人捂着嘴，热泪盈眶地看着莱克斯。
“纳伊芙姑姑，这是父亲的葬礼，我当然要回来了。”
莱克斯利落地下马，高挑的背影挺得笔直，仿若一棵挺拔的杉树。
他神色淡然地与落后纳伊芙一步走下马车的伊莱雅与西维里对视。
西维里感觉到母亲牵着自己的手加大了力气，他同样震惊地盯着头一次见面的莱克斯，这就是他的兄长吗？
除了努伦格尔王室如出一辙的金发金眸之外，他……他和父亲长得可真不像。
努伦格尔九世的长相可以称得上一句英俊，却算不上多么出众，但莱克斯站在阳光底下，仿佛阳光都刻意为他的俊美镀了一层金边似的，令人头晕目眩，不敢多瞧。
“你这个心狠手辣，胆敢杀害父亲的凶手竟然还敢回来。”
伊莱雅到底经历过更多的风霜，她飞快地回神，率先发出了对莱克斯的审判，提醒着那些守在教堂内的贵族们，如今的莱克斯不是他们应该尊敬的王储殿下，而是杀害努伦格尔九世的人。
“我没有对父亲动过手，也不打算在这里同你争论杀害父亲的真凶究竟是谁，比起这些，先让葬礼举行完更重要。”莱克斯镇定自若地道。
说完，他抬腿，先一步走入教堂之中，站到了最前排。
而切尔各亦扶着剑，紧随莱克斯的身后，随时一副保护他的姿态。
从门口到教堂内部这么短短一段路，愣是没有任何人敢出来阻拦莱克斯，就这么眼睁睁地看着他在右侧首位立定。
即使是脸色不太妙的伊莱雅，也顾忌着葬礼忍下了想要对莱克斯发难的心情。
她不忍也不行，没看到纳伊芙生怕她忍不住，还特意来搀扶了她一把吗？
纳伊芙好歹是如今仅剩的公主，当着众人的面，伊莱雅还是得给她一点面子。
贵族们还以为无法避免要爆发的一场争端就这么消弭于无形，心中不知为何还感到了些许失落。
不过很快，另一场争端吸引了全部人的注意力。
“按照以往的惯例，只有教皇才能为国王陛下举行葬礼，所以我们决定在今天推举格奥鲁多大主教成为新一任教皇，为国王陛下主持接下来的仪式。”
说话的是四位大主教中最年长的菲科勒，他曾经还与阿隆索竞争过教皇的位子，说出来的话自然颇有分量。
“我同意菲科勒的说法。”安德烈也站了出来，支持格奥鲁多成为新的教皇。
四个人里有三个人点头同意这件事，众人的视线纷纷移到最后一个人，即拉奥德的身上，打算看看他的回应。
是赞同，还是——
“我不同意格奥鲁多大主教成为教皇。”拉奥德道。
果然。大家都对拉奥德的回答有种意料之内的感觉。
就算他只有孤零零的一个人，但就这么屈服，岂不是拱手将最后一点机会白白让了出去，那可不行，总得挣扎一下吧。
“哼，拉奥德大主教，这里唯独你没有选择同不同意的资格。”格奥鲁多哼笑一声，对拉奥德的回答毫不意外。
他不急不缓地道，“本来我并不想给已经离去的阿隆索大人抹黑，但教会内的纯洁不允许任何人玷污，哪怕是教皇也不行，因此，我犹豫再三，还是决定将这个真相说出来。”
“那就是，你，拉奥德，身为阿隆索大人的私生子，不应该继续以大主教的身份站在这里。”
随着格奥鲁多的话音落下，顿时引起了贵族之间一阵骚动。
谁都没有想到，在努伦格尔九世的葬礼上还能听到这样的惊天丑闻。
教会一直以来都不允许任何一名神父或修女脱离贞洁之身，他们既然选择进入教会，远离俗世，就应该一心一意地侍奉信仰度过余生。
但本应该保守贞洁的教皇竟然私下有了孩子，不仅将他纳入教会之中，还让他坐上了大主教的位子，简直荒唐！
“哦？格奥鲁多大主教，每个人都应该为自己说出的话而负责，你有什么证据证明我是阿隆索大人的孩子吗？”
面对格奥鲁多突如其来的发难，拉奥德一点也没有失态，他像是早就料到会有今天这一出，还有心思看向诸人，笑问道：
“大家应该都看得出来，我和阿隆索大人长得并不相像吧？”