恍惚中，他又回到了青荇山，山中竹影摇曳，晨曦微明，他掩上竹扉，负剑下山。

　　身后传来一个调侃的声音，“‘主上’又有事要办？”

　　叶夙回身看去，问山抱剑倚在竹边，懒洋洋地看着他。

　　问山与他是师徒，师父在上，多数时候，问山称他“夙”，偶尔师父为老不尊，兴致来了，会戏称他“主上”。

　　“嗯。”叶夙道，“元离寻到了端木氏后人的踪迹，或有白帝剑的下落，我得去见持剑人一族。”

　　“端木氏避世多年，早已记不起远古往事。再说他们的族人，本就因剑受诅咒，此生肯不肯拿剑还两说，你这一趟，恐怕要白跑了。”问山道。

　　叶夙沉默片刻：“无论如何，但求一试。”

　　春祀负在身，他下了山，来到涑水畔。涑水浪潮涛涛，一株冬木下，有一个穿着玄袍，眉眼深邃坚毅的男子。

　　他是元离，玄鸟氏。

　　是跟着他的四个人中，最常伴他左右，也是他最信任的一个。

　　元离见了叶夙，步上前来，抚心唤了一声：“主上。”然后他道，“渡水南行，有一片妖山叫做痋山，痋山之中，镇守伤魂谷的慕家，正是端木氏之后。”

第102章 负剑行（二）

　　元离说, 端木氏这一任的族长叫做慕怀。

　　慕家镇守伤魂谷已有千年，族中规矩异常严苛，很少与外界接触。

　　也是近百年玄门兴盛，仙家之间多有往来, 慕氏偶尔会贩卖一些珍奇的妖丹、灵草, 外界才知道涑水之南有这么一个家族。

　　元离还说, 慕氏的实力，比之当今玄门大族不遑多让, 只是过于低调, 才名不见经传。

　　元离不知道的是, 叶夙其实听说过慕家。

　　剑修到了一定境界，能够感受到八方剑意。早年问山游历山河，路过痋山, 曾在那里捕捉到一丝异常凛然的剑气。

　　这剑气勾起问山的好奇, 他在涑水南岸逗留了小半年, 结识了好几个慕家人。

　　可惜，这些慕家人均未入剑道，那一丝剑气也越来越淡，问山于是怀疑是哪位先圣的遗泽, 未做深究便离开了。

　　这事后来被问山当作一则笑谈, 对叶夙提起，叶夙当时就留了心, 眼下听元离说起慕家来历，只觉师父不愧是当世第一剑尊, 对剑意的感知力，竟能越过神罚大阵的阻隔。

　　妖山的妖气浓厚，来到一处青檀密林前, 叶夙感受到神阵之威，他没有擅闯，叮嘱元离传音。

　　不一会儿，两侧巨木缓缓分开，当中出现一个法阵，一道光华闪过，一个人从阵中跨了出来。

　　此人一副冷颜，长发花白，他拄着一支青檀木杖，身披白袍，正是慕怀。

　　元离抚心行礼，称了一声：“族长。”随后简要说明来意。

　　慕怀听后，蹙了眉：“请我族人习剑？”

　　“是。”叶夙道，“当年众神归于九重天，白帝剑作为神物，想要留存人间，只能崩裂开来。剑袍、剑柄、剑刃，千年不知去向。神物无踪，难以寻找。幸而多年前，重君残相临世，教给我族一问剑之术。以此术成阵，可捕捉一丝白帝剑的剑气，取得剑气，寻剑便会容易许多。”

　　“不过，问剑之术，成阵至少需要三人，三人的剑术造诣，都需臻于化境。又因问的是神剑下落，三人中，至少有两人应与神剑有羁绊。除了青阳氏外，这世间唯有持剑人一族与白帝剑渊源匪浅，是故在下冒昧前来，请慕氏族人习剑。”

　　端木一族，在古时便铸剑为生，与剑相伴，及至端木纠试白帝剑，春神句芒赞其为“天生持剑人”，后来端木一族都被成为“持剑人”，而今入剑道，想必不难。

　　慕怀问：“青阳主上希望我族几人习剑？”

　　叶夙道：“不敢贪多，一人即可。”

　　慕怀听了这话，意外地看了叶夙一眼。三人成阵，他只求一人，这么说，他已找齐两人了？

　　他的目光落在叶夙身后的春祀上。

　　其实看到叶夙的第一眼，他就注意到这么把剑了，他问：“这把剑是青阳氏所铸？“

　　“是。”叶夙道，“从古籍上学得一些皮毛，不及当年端木氏铸剑术十之一二。”

　　不，慕怀想，是把好剑。

　　他没有多说，目光落在魏巍妖山，良久道：“你们回吧。”

　　这就是拒绝了。

　　元离一怔，当即想说服慕怀，叶夙抬手一拦，道：“族长可否告知缘由？”

　　慕怀一时没答，片刻后，他的眉心出现了一枚金色族徽，那是上古神文中的“罪”字。

　　“青阳主上可知道这是什么？”慕怀问，随后自行答道，“罪印。”

　　“这样的罪印，我慕氏每一个族人身上都有。”

　　“有罪印者，不得轮回；终生看守妖谷；除族长外，不得知其罪。这是神罚之言。”慕怀道，“但青阳主上有所不知，还有一点，神罚之言并未提及，此罪印，剥夺了我族与剑的渊源，我族人而今持剑，与凡俗庸碌之辈并无区别，再也不是古时的‘持剑人’。”

　　叶夙道：“当年浊气未能妥善封印，你我二族为此，已付出太多代价，而今既有一线生机，何妨一试？”

　　“青阳主上怎知我族不曾试过？”慕怀道，“千年来，端木氏负剑前往各处妖窟妖谷，不乏有人不信因果渊源，拿起过剑。但，神罚因剑而降，罪印因剑而生，凡人之力岂能抗衡？拿剑者，最后都不得善终，唯我伤魂谷慕氏一支，早早将剑封于禁地幽谷，才得以偷生至今。”

　　慕怀说着，看向罩住整片青檀木林的神罚大阵，慕家就掩藏其间。

　　“先祖过错，与我后人何干？而我族人，生于人世，永远无法知其宿命，又何其可悲？既然如此，我身为族长，唯盼我族人能安稳过完一生，有何不可？”

　　说罢，他松开木杖。青檀木杖悬立身侧，慕怀双臂交叉，合抱胸前，对叶夙行了一个端木氏的古礼。

　　“青阳主上高看我们，恕慕氏无法相帮。”

　　他是一族之长，肩负重任，从不轻言妄语。一言既出，金玉不移，拒绝得如此坚决，再说什么都是多余。

　　叶夙的目光黯淡下来，与元离一同抚心回礼，刚要离开，慕怀却唤住他，说道：“听闻青阳氏曾得春神句芒真传，有治愈魂伤的能力，可是真的？”

　　叶夙道：“不敢托大，只能治愈轻伤。”

　　“那我有一个不情之请。”慕怀道，“慕氏一族，因有罪印，极易受魂伤。我有一小儿，魂伤颇重，已经苦熬多日。伤魂谷是妖谷，每逢春祭，妖气震荡，于魂伤恶疾影响极重，不知青阳主上可能相帮？”

　　叶夙颔首：“族长可携幼子出庄，在下尽力为他施救。”

　　慕怀摇了摇头：“我还听说，春神句芒手持一枝春藤，这枝春藤，源自句芒的本命神树，榑木（注），据传榑木枝也有治愈万物的效用。我听闻，春神句芒归于九重天前，曾将榑木枝截取了一段，赠予青阳氏，青阳氏这千年来，偶能祈得句芒残相临世，亦是靠着这一段榑木枝的神性。”

　　“敢问青阳主上，这一段榑木枝，果真在青阳氏手中？”

　　叶夙沉默片刻：“在。”

　　“我儿魂伤太重，凭青阳氏之能，恐无法救治，不知能否相借榑木枝？”

　　叶夙看着慕怀：“……不能。”

　　他没说原因，慕怀也不曾追问。

　　这一次谈话称不上不欢而散，只能说各族有各族的坚持。眼看就要春至，叶夙留下元离，让他试着寻找端木氏其他支系的踪迹，独自赶回青阳氏，主持春祭之礼。

　　这日一早，叶夙忽然接到元离传音：“主上，慕氏出事了。”

　　叶夙心神微凝，忽然忆起慕怀说，每逢春祭，伤魂谷妖气动荡，于魂伤恶疾影响极重。

　　他问：“春祭？”

　　“是，这族长不知听了谁的谗言，在族中寻了一个刚及笄的孤女，把她投下了伤魂谷。说是只要把孤女祭给妖谷，便能为族人挡煞，可佑族人来年平安。神罚之阵已张开，法印覆盖了小半片妖谷，属下无法靠近，只能先行禀报主上。”

　　叶夙愣了一下，伤魂谷的妖息之重，侵肤蚀骨，他是感受过的，把一个半大的孤女投下谷中，如何能活？

　　慕怀为何要这么做？

　　因为他拒绝相借榑木枝，所以穷途末路，不得不将希望寄于血祭之礼？

　　叶夙心中一沉，下一刻，他已离开青阳氏，出现在元离身侧，一边往伤魂谷走去，一边问：“在哪？”

　　元离给叶夙指了方向，叶夙来到一片幽暗地带。

　　幽暗地带位于一处山壁下，山壁上布满枯藤。

　　就是在这里，叶夙见到了阿织。

　　她正被几只狼妖团团围住，身形纤瘦，肤色苍白，那一双眼本该是非常好看的，却不知被什么伤了，瞳孔已变成了灰白色，两行鲜血顺着她的眼角滑落下来。

　　她的身上到处都是伤，手中紧紧握着一根枯枝，双唇紧抿着，正在仔细听狼妖的动静。

　　狼妖似是觉得时机已到，互看一眼，猛地朝阿织扑去。

　　叶夙目光微凝，一道火诀已祭在手中。

　　岂知火诀还未送出，阿织已先行掷出了手中枯枝。

　　这根枯枝竟不是凡木，而是一根成了精的妖木，不知何时被她降服，眼下不得不听她之令对敌，尔后她听声移位，凭着直觉躲避狼袭，口中诵诀，木诀、水诀、火诀，还有一些旁门左道的术法，只要能对付狼妖的，通通被她用上了。

　　这一番打斗毫无章法，叶夙却为之惊讶。

　　不单单因为眼前孤女双目失明却不曾放弃，还因为他在她杂乱的术法中，感受到一股凛然之息。

　　这凛然之息，竟与他在问山身上感受到的剑意相近。

　　她的资质这样好。

　　几只狼妖最终倒在了阿织的枯枝下，阿织却没有放松戒备，她依旧紧握着枝桠，一步一步后退，直到紧绷的后背撞上了山壁，她这才摸索着回过身，在山壁上，找到一根藤蔓，然后咬着牙，一点一点往上攀爬。

　　山壁很高，掌心和膝盖都被磨出了血，她才爬到了断崖边。

　　然后，她就不知道该怎么办了。

　　她独自立在风中，什么也看不见，非常地茫然。

　　她似乎不知道自己为何会被投下这妖谷，她好像在问自己，是不是她做错了什么。她的亲人呢，为何没人来救她？

　　随后，她似乎累了，终于慢慢地在断崖边坐下，抱着双膝，整个人蜷起来，露出了小姑娘该有的，无措又无助的神情。

　　叶夙就立在阿织的数步开外，沉默地看着她，他想对她说些什么，但是两不相识，又能说什么呢？

　　他安静片刻，负剑走近，就在这时，不远处传来几声急切的呼喊：“阿织——阿织——”

第103章 负剑行（三）

　　叶夙循声望去, 来人是一个年过而立的男子。

　　不久后，叶夙便会知道，此人叫做慕樵，是阿织的四叔。

　　慕樵的模样与慕怀有点像, 有些冷, 这或许是端木族人统一的特点, 看上去都不太容易亲近。不过，比之慕怀, 慕樵少了一分俊逸, 多了一分坚毅忠厚。

　　在断崖边, 慕樵一看到阿织便愣住了。这么大年纪的一个男人，眼泪毫无征兆地落了下来，他抬袖狠狠揩了一把, 深深地吸气吐气, 直到稍稍平复, 才来到阿织身边，哽咽道：“阿织，四叔来晚了。”