但是此时此刻，温氏不想，也无法再去回忆那些过去了。
状子拟了出来，她鼓足勇气，往京兆府去了，投了进去，却是泥牛入海，再无音讯。
温氏还以为是状纸途中失落了，又递了一次，这一回，京兆府有了反应。
连审核都没有，便给她定了一个诬告的罪名，要将她收押三个月，以儆效尤。
温氏慌了。
她并不是怕坐三个月的牢，为了伸冤，她连死都不怕。
但是九九……
如果离开三个月，九九怎么办？！
温氏慌了，一个劲儿地给人磕头，磕得头破血流。
几个差役冷眼瞧着这个两鬓花白的女人，最后也觉得没意思，商量着说：“算了，打上二十板子了事？”
另一个大概是能做主的人说：“好。”
那就打吧。
结果打她的差役吃了一惊，因为打到十个板子之后，她忽然间吐出血来了。
那鲜红的血色，染红了她散乱下来的斑白的头发。
差役不由得议论起来：“她不会死在这儿吧？”
另一个说：“赶紧给抬走，抬走！”
外边天阴沉沉的，要下雨了。
温氏被抬了出去，丢到了京兆府外，寻常人看不见的地方。
下雨了。
好大的雨。
温氏晕厥过去，复又醒来。
她感觉自己浑身上下都在发烫，发热，可过了会儿，又觉得好像是错觉，因为从头到脚，每个地方都在叫嚣着冷。
温氏知道自己发烧了。
可不知道为什么，她的头脑居然很清明。
她瘫软在地上，像一头垂死的什么动物，胸膛起伏着，看着不远处京兆府门外的那头狴犴石像。
温氏忽然间觉得很悲哀。
她记得有人跟她说过，狴犴是能够明辨是非、秉公执法的神兽。
温氏流着眼泪，说：“狴犴啊狴犴，你真的能明辨是非吗？”
“我这一生，从来没有做过坏事，为什么会这么苦呢？”
……
温氏不知道在那儿躺了多久，也不记得自己最后是怎么回到客栈的了。
因为那十板子，温氏的咳血病更重了，头发也掉得厉害。
她快要死了。
温氏其实不怕死，比起这漫长的苦痛来说，死亡这个字眼，叫她觉得安宁。
她只是放心不下九九。
一个漂亮又心智不全的女孩子，该怎么活呢？
事情的转机，是一个多月之后，温氏无意之中听见人说，礼部尚书万沛霖府上修建了一座名为春晖堂的建筑，那是万尚书用来纪念和缅怀他的生母的。
温氏倏然间怔住了。
很久之后，她才小心翼翼地去问：“万尚书为什么要修建春晖堂？”
那两个谈话的人有些不耐烦地看了过来，见是个上了年纪的苍老女人，脸上稍稍和缓一点：“不是说了吗，是为了缅怀他的生母。”
“噢，噢。”温氏接连应了两声，又向那二人称谢，脸上终于有了一点光彩。
她心想：那个孩子会让人修建春晖堂，可见，多多少少也是记挂着她这个母亲的吧？
又想：他做了尚书，这是很大很大的官，或许可以帮忙说说话，让查一查樊家和陆夫人的案子？
温氏思前想后，最终还是决定壮着胆子去走一趟。
她为此专程置办了一身体面的衣裳，戴上了从樊家带出来的一支金钗，头发梳得整整齐齐，用发油抹得光光的，这才往万家门前去了。
她没有贸然登门，只是隔着一段距离等着，等着。
期间万家的门房瞧见过她两回，略微流露出一点想要上前的意思，温氏就跟做贼似的，忙不迭躲开了。
终于等到了万尚书回来。
温氏短暂地瑟缩了一下，终于还是鼓足勇气，跑上前去，叫他：“万，万尚书——”
侍从来拦她：“什么人？大胆，还不退后！”
温氏声音低了一点，又叫了一声：“万尚书。”
万沛霖从轿子上下来，神色和语气都很和煦，叫侍从们退下，又请她近前来：“老人家，是有什么事情吗？”
老天，他都这么大了！
温氏痴痴地看着他，同时毕恭毕敬地从袖子里取出自己新拟的状纸，颤抖着声音，递了过去：“万尚书……”
万沛霖伸手接了，展开一瞧，眉头微微一蹙，转目看她一看，重又将目光投到状纸上。
忽然之间，他的手颤抖了一下。
温氏看见，自己的心也跟着颤了一下。
万沛霖将目光转到她的脸上，一错不错地紧盯着她。
他认出来了：“你……你！”
温氏神情凄惶地看着他，怯怯地笑了一下，又叫了声：“万尚书……”
万沛霖脸色变了几变，忽的一伸手，拽住她衣袖，把她拉到外人视线难以触及的角落里，厉声道：“你回来干什么，揭我的脸吗？！”
温氏心里“轰隆”一声雷鸣，紧接着就是瓢泼大雨。
她强撑着说：“我没有什么别的意思，我就是……这个案子，你要是能帮忙……”
万沛霖那双与她相似的眼睛毫无情绪起伏地盯着她，良久过去，忽的道：“你是故意赶在这个时候回来的吗？”
温氏不明所以：“什么？”
万沛霖便将话说得更清楚明白一些：“你是因为知道庄太夫人病重，所以才专程回来的吗？”
“……不，我不是，我不知道。”
温氏慌忙道：“我是因为樊家的案子和我们太太才来的，还有，还有……”
万沛霖厉声道：“还有什么？！”
温氏低着头，眼泪不觉涌了出来。
她也不知道自己为什么要哭，只是坚持说了出来：“我有个女儿，她叫九九，今年只有十三岁，她有点……她不是笨，她就是有时候容易转不过弯来……”
说到最后，温氏哽咽得几乎难以为继：“我，我没有地方可以安置她了，你发发慈悲，救她一命吧，她一个人活不下去的。”
“……我有钱，不用你额外出钱养她，你给她一个容身之处就行，我还有很多银子，都给你！就算是，算是……”
万沛霖紧盯着她，面无表情地问：“就算是什么？”
温氏怔怔地看着他，没有说话。
她恍惚之间，回想起了当年被赶出万府时候的场景。
老爷生了很大的气，发了话出来：“为着大郎，夫人这样善待她，把她当自己的亲妹妹看待，这个贱婢，居然存了这样恶毒的心思！把她给我卖出去，远远地卖，别再叫我看见她！”
温氏又慌又怕，像只受惊了的黄莺一样在屋子里乱飞：“我没有，真的没有！”
绝境之时，几个婆子都拽不住她。
温氏苦苦哀求，死命挣扎：“刘妈妈，我不敢的，我没有，我要是真说过那种诅咒夫人的话，就叫我五雷轰顶，不得好死！”
刘妈妈是庄夫人的亲信陪房。
她微笑看着温氏，声音轻得像是棉花：“温小娘，你怎么就不知道动动脑子？那些话，难道会是夫人跟老爷说的吗？”
温氏茫然地看着她。
刘妈妈见状，索性就把话挑得更明白一点：“这府里，只有一个人能去老爷面前说这种话，且老爷还会相信，你觉得这个人会是谁？”
温氏愣住了。
一股致命的寒气夹杂着伤心，同时突袭了她的心房。
事后几个婆子扭送着行尸走肉似的温氏出去的时候，还啧啧称奇，问刘妈妈：“您都跟她说了些什么？也是怪，她一下子就老实了！”
时隔多年，再度相见。
万沛霖面无表情地问她：“就算是什么？”
温氏盯着他看了会儿，很戚然地摇了摇头：“没什么，什么都没有。”
他修建了怀念她的春晖堂，她以为他多多少少都是有一点怀念自己的。
她以为他多多少少都是有一些愧疚的。
她以为那一点怀念，还有那一点愧疚，可以给女儿换一个容身之处。
可是没有，什么都没有。
温氏转身走了，身形单薄，瘦削得像是一片落叶。
回到客栈，她又开始咳血了。
九九蹲在她脚边，很担心地看着她，依恋地叫她：“阿娘。”
温氏摸着她的脸，叫她：“九九，九九……”
到了第二天，她出去一趟买了菜，借用客栈的厨房，给九九烧了她最喜欢吃的红烧鱼。