第23章 重构-4
“您相信这个世界上有恶魔吗？”
眼下青黑、胡茬明显的甘泉镇镇长开口就是这么个问题。
迦涅沉默了一拍才回答道：“费米先生, 大灾变之后，玻瑞亚已经没有恶魔了。”
镇长雷夫·费米闻言搓了一把脸，额头忧愁的三道褶皱更深了：“我明白，我明白您的意思……但是听说还有恶魔之子流落在大地上。而且, 除了是恶魔捣鬼, 还有什么能解释这一切？”
雷夫说着举高了手中的火把。
两人站在一座谷仓的侧边, 火把与提灯的光照重叠在一起，鲜明地照亮仓库的白泥墙体。
那上面歪斜地勾画着一个诡异的图案：
一道道犹如鲜血暗沉、又如同灼烧出来的深褐色线条粗犷野蛮, 让人怀疑那是什么野兽的爪子挠出来的伤痕, 但偏偏又走势繁复曲折, 组成一个空洞的、却生动到仿佛随时会眨动的巨大眼睛。
雷夫隔着眼镜片瞥了这涂鸦一眼, 立刻打了个寒颤，急忙推了推银丝边镜框，别开视线：“这东西是几天前突然出现的，差不多就是有人开始失踪的那会儿。您肯定比我们这样的人更懂这是什么东西……”
“恶魔之眼。”迦涅喃喃。她说着伸出手，小心触碰涂鸦边缘。
燃烧的灼热感啪地从指尖直抵额心。迦涅浑身的血液仿佛一瞬间沸腾。
她压下将眼前涂鸦毁掉的冲动，厌恶地揪起眉心。
确实是恶魔魔法的气息，强烈到无可忽视, 甚至激起了龙魔法排斥邪恶的本能反应。
迦涅毫不畏缩地与古怪的巨眼涂鸦对视, 声音平静：“恶魔之眼看上去吓人, 但本身不会伤害到看见它的人，最多有一些震慑效果。你可以把它理解成一种警戒记号, 告诉敌人或是同类，这里正受到监视。”
她说了一大通, 镇长在意的却只有一件事：
“也就说, 这确实是恶魔之子留下的对吧？”
迦涅沉默了片刻，放弃对普通人解释魔法分类的弯弯绕绕：“你可以这么理解。”
明显睡眠不足的镇长闻言顿时松了口气。未知的危机总是最可怕的。但迦涅只想大皱眉头：正因为这眼睛涂鸦不是门外汉吓人用的恶作剧, 事态反而变得更加令人费解。
恶魔之眼明晃晃地横在河谷小镇的仓库墙上，这件事本身就是个极为严重的问题——
以恶魔为源头的三种魔法大类之中，只有幻术被当今的魔法界认可，能够公开使用学习。其他两类恶魔魔法，也就是亡灵法术和诅咒，都受到严格管控，只在少数掌握了传承的学府和家族中流传，严格禁止公开使用。
背负了这类传承的法师即使什么都没做，就会被冠上类似‘恶魔之子’的污名。所以他们无论究竟秉性如何，都往往会选择隐瞒自己拥有的特殊传承。
究竟是谁这么大摇大摆地留记号，是疯了吗？不怕引来第一塔卫队那群战斗狂？迦涅腹诽。
而且更让她无法释怀的是，她和阿洛明明是奔着第二件漂流物闯进甘泉镇的，结果现在呢？
她到镇长家了解情况，漂流物的消息没打听到，引路人也没碰见，反倒牵扯进了禁忌知识的麻烦事里，之后即便能离开这里，也免不了要为此接受问询。
难道那件漂流物来自一个由恶魔统治的异世界？又或者，这次的厉害漂流物不是物体，是个活着的恶魔？不，这也太离谱了吧……
从进入甘泉镇开始，就没有任何一件事按照她的预想展开。阿洛也不知道死哪里去了。
迦涅最讨厌的就是事情超出掌控。她越是试图平静下来，夸张离奇的发散想象就愈发停不下来，心头焦躁的火苗也烧得越旺。
为了对抗失控感，她开始整理目前得到的信息，或者说，是雷夫镇长跟在她身后‘陪同’，在夜色降临的甘泉镇转了一圈，让她获取到的信息：
“甘泉镇共有八人去向不明，最早失踪的那个人大约是十天前失去踪迹的。镇上有两个地方发现了这样的恶魔之眼。
“现在镇上所有人都不敢轻易离开家门，尤其一到黄昏所谓的逢魔时刻，就开始闭门不出，害怕会成为下一个失踪的人。”
雷夫面色难看地点了点头，忍不住唉声叹了一口长气。
迦涅若有所思地停顿片刻，继续维持自己的虚假身份，装模作样地感慨：“这似乎和我来之前听说的有些不一样。早知道是恶魔魔法，就该让第一塔的人来了。
是的，她对巡逻队员还有镇长用了同一套说辞：她是一名受贤者塔直接命令前来调查的队长。
至于是贤者塔哪个直属卫队的队长，她没说，雷夫也没问。毕竟即便在千塔城近旁，除了少数卫队狂热崇拜者，没人会对所有卫队的队长名字倒背如流。
一枚有贤者塔玄奥标记的联络魔石、一个在普通人印象里很有威势的名门姓氏、再外加对‘内部事务’十分熟络的态度，就足够唬住大多数人了。
雷夫镇长听她这么说也没什么反应，只含糊地解释：“请您原谅，我不会魔法，不太懂这些……”
“除了我之外，这几天镇上还有什么客人吗？”
雷夫银丝边眼镜后充血的双目闪了闪。他像是迟疑了片刻，而后才说道：“您或许注意到了镇上贴着的通缉告示……”
迦涅维持着淡然的神色，矜持地点了点头，心头却是一振：她几次引导失败之后，总算成功把话题引到露露的通缉令上了！
“那位小姐来镇上的当天晚上，教堂就有重要的东西被偷了，她也消失了。伊莲女士……我们的神官，为了防止小偷转移赃物，不得不封锁整座镇子。可人和东西到现在都没找到。”镇长瞟了一眼墙上的恶魔之眼，再次快速收回了眼神。
“也是那天之后，镇上出现了恶魔的标记。不少人都觉得，那位小姐就是恶魔的后裔，镇上人失踪是她干的，东西也是她偷的，只要把她找出来，事情就能解决了……”
迦涅眯了眯眼睛。
时间对不上。最早失踪的人已经消失十天，而露露才失联了三日。
雷夫镇长这番话说得巧妙而模糊，直接将居民失踪事件、露露到来、教堂失窃和恶魔之眼全都串联在了一起。但他的说话方式又似乎在暗示，他并不属于‘不少人’，不觉得露露真的是一切问题的根源。
“假设恶魔之眼确实是那个人留下的印迹，居民失踪也确实和她有关，你们打算怎么阻止她？”
雷夫因为连日熬夜有些浮肿的脸疲惫地抽动了两下：“现在她不能使用邪术，总会被逼出来的……我们只能这么想。
可禁绝魔法的封锁生效以来，还有人在继续失踪。
迦涅没有戳穿对方话语中的诸多漏洞。疑点太多了，贸然打探可能会引得雷夫改变态度。她当然不会害怕和这么个普通人翻脸，但目前她行动还算自由，不如顺着对方的意思推进话题，尽可能收集线索。
她就势定下之后的行动：“恶魔之眼也看过了，我想去镇上的教堂和那位伊莲女士聊一聊。”
不管怎么说，有东西失窃就直接封锁整个小镇，未免反应过度了。
雷夫挤出一抹不安的笑容，推脱道：“伊莲女士这两天忙着安抚大家，每天晚上都在主持祈祷会，可能现在不是最好的时间，您不如等明天白天再去。”
他明显犹豫了片刻，用余光打量在另一个粮仓下把风的巡逻志愿者，压低了声音：
“而且，有另外一件事，我不知道该不该告诉您……约莫是一个月前吧，有个古怪的行游商人来我们这儿兜售东西，因为出价便宜，很多人都买了东西。”
迦涅立刻想起了美人鱼酒馆老板对于手头漂流物来源的描述。
也是一个定价策略十分奇特的行游商人。
“伊莲女士也买了东西。我有印象，是个看上去很普通的老烛台。那之后伊莲女士就把它一直摆在祭台上。虽然烛台都长得差不多，但那位神秘的小姐失踪之后，祭台上的烛台好像就又换了一个。”
雷夫抿了抿干燥起皮的嘴唇，声音几乎要淹没在晚风与橡树轻轻的交谈中：
“我怀疑之前教堂被偷的……就是那个烛台。”
※
一夜之间，连续两名甘泉镇居民失踪。
失踪者人数上升至十人。
街道上亮了彻夜巡逻的灯火，即便走在镇长身侧，迦涅仍然能清晰感受到，窗户后、门缝里、还有其他巡逻的镇民注视她的眼神，充满带刺的猜忌和防备。
又忙了一夜但一无所获，雷夫镇长的脸色有些发青。
“我要再在镇上走走，追踪恶魔之眼的来源，”不等雷夫劝阻，迦涅继续说，“时间久了魔力留下的痕迹会消散，要尽快。”
她的理由堂堂正正，雷夫迟疑了片刻，在值夜的一个年轻人中挑了一个精神抖擞的金发女孩，吩咐她继续‘保护’迦涅，自己先回家小睡休息。
迦涅对这安排没做评价，认认真真地用脚步丈量甘泉镇。
她没在镇内找到别的恶魔魔法的痕迹，也没找到阿洛的留下的任何记号。
要说唯一的成就，大概就是让她的‘护卫’领略了一番法师惊人的意志力——如果有必要，法师们可以硬撑着几天不睡觉。如果有药剂配合，这个记录可以无限延长。
也因此，当迦涅来到镇中心广场，路过虚掩着门的美人鱼酒馆时，护卫兼监视她的金发姑娘已经哈欠不断。
“这家店开着吗？我有些渴了，你一路陪着我也很辛苦了，要不要进去喝点什么？我请客。”迦涅和颜悦色地提议。
对方有些受宠若惊：“啊，呃，好。”
迦涅莞尔。她摆出这副态度的时候，几乎就没被拒绝过。
“如果是以前，这里一直到日出都有人喝酒……也就那老头胆子大，居然没关门。”这么嘟囔着，对方伸手推开了酒馆大门。
吧台后面隆起一道趴伏的人影，在两人踏入酒馆时慢慢地直起脊背来。迦涅见过一面的酒馆主人吸了吸鼻子，看清来人的时候愣了一下。
迦涅的心跳略微加速。
上次来甘泉镇，她抵达的时候整座小镇已经沉睡。因此这位老者是镇上唯一见过她的人。
他是最可能提供有用线索的人，也是她暴露身份的最大危险——如果得知露露和她实际上是上下级关系，很难说她会不会成为下一个消失的外乡人。
迦涅自认为上次对酒馆老板的态度不错，离开前还主动用清洁魔法帮他收拾了酒馆。而且露露发现了甘泉镇的第一件漂流物，应该与老亨特有一些交情。
或许他对那张通缉令有别的看法。但也只是或许。
她在赌。
惊诧只是一瞬，酒馆老板熟练地搓了搓手，将两个杯子飞上吧台：“给你来杯热牛奶？”
金发女孩对于自己被当作小孩对待颇为不满，抗议地跺了跺脚：“有没有茶？我要站着睡着了。”
“另外这位小姐要什么？也是茶？我这儿的特色是麦酒，但也有姜汁汽水。”
听到姜汁汽水，迦涅快速眨了眨眼睛。
“那就给我一杯姜汁汽水吧。”她平静地说。
“你之前还有别的客人？”金发女孩踮脚看着老者生火煮水，指着吧台一侧没来得及收掉的空杯子问。
“到市政厅下面轮值的小子冻坏了，过来讨了杯酒才回家的，还让我给后面的伙计留门。”老者说着冲门背后悬着的门锁一努嘴。
女孩的神色一瞬间有些紧张，下意识瞥了迦涅一眼。
她就像没有察觉，继续喝着汽水。
“你要的茶。”老者将一整个茶托盘放到了吧台上，另一手变魔术般端出半个鸡肉馅饼，“昨天剩下的，要是想吃，就自己拿到壁炉那边去热一热。”
金发女孩揉了揉肚子，与迦涅对上眼神，赧然一笑，端起盘子到壁炉那边去了。
迦涅捏着杯子，略微抬头，老亨特正在擦杯子，很随意地扫了她一眼。她用眼神向身侧的空位示意，看向阿洛上次在吧台坐了很久的位置，又无声做了个口型：
市政厅下面？
老人眼角弯了弯，快速而隐蔽地点了点头，转身整理摆满餐具的架子。
迦涅轻缓地吐了口气。
这下她知道阿洛在哪里了。
刚才那番闲聊里突然具体的细节确实是说给她听的。镇长似乎对她和阿洛的关系并不知情，至少无法确认他们是一同进来的，因此在她没有主动追问的情况下，选择隐瞒阿洛的存在；
还有刚才说起阿洛所在地时，金发女孩突如其来的紧张，这意味着不止是她和老亨特，大概很多镇民都知道市政厅下面关了一个人……
所以阿洛不仅被抓了，还很可能是在众目睽睽之下被抓住的。迦涅有些嫌弃，又有些幸灾乐祸地想。
发现去救他的人是她，不知道他会是什么表情。