第70章 血战
贺三郎在皇帝面前周旋之时, 沈今鸾离开官驿，前去敬山道人所在的破庙。
若非事出紧急，只剩下这一支由元泓掌控的陇山卫可用, 她不会算计元泓出兵。
如今云州既得，将军战死。鸟尽弓藏。元泓隔岸观火，陇山卫嫉恨顾昔潮昔日所为，恨不能见死不救。
无人在意一个无名之人的生死。
甚至, 所有人都暗自期盼顾昔潮战死沙场。
君王需要他的死, 来收拢兵权；他的顾家亲兵需要他的死, 才不至于陷入忠义两难全的困境。连她，都需要他死后承担当年罪名, 为沈氏平反。
他这样的人，唯有战死，才能称为英雄。
一想到他, 汹涌的悲哀在心头打转, 沈今鸾极力恢复冷静，素白的怀袖在无尽的阴风里涌动不息。
她只能暂时依靠陇山卫歼灭刺荆岭沿途的北狄军。去营救顾昔潮，她必须有自己的兵。
雷声沉闷, 连片的墨云在山头压下来。
熟悉的破庙里, 一众陈旧菩萨注视下, 赵羡正在收拾破铜烂铁, 像是正准备卷铺盖走人。
他看到鬼魂去而复返, 没有抬头，只是叹息了一声，连连摇头道：
“只有最后三天了, 贵人还不去往生吗？”
“哎，我辜负了顾将军所托……我这一桩功德, 算是完不成了。”
沈今鸾挑了挑眉，神容生动，像是浸在明光里，声音清朗万分：
“道人还在犹豫什么？你要找顾昔潮报恩，可他人都要死了，你还怎么报恩？”
“我欠你的这一个功德，我会千万倍的还你。”
“千万倍？”赵羡停下了手里活，眨了眨眼，吹胡子瞪眼，只当她又戏弄他。
他轻嗤一声，不满地道：
“你倒是说说，怎么千万倍地还我？”
沈今鸾抿唇一笑，道：
“你依照与顾昔潮的约定，送我去往生，不过超度了我一个鬼魂。而我现下，有成千上万的冤魂，可以超度，送去往生……”
“如此，难道不是千万倍的功德吗？”
她从十五年战败的北疆军说起，将当年在云州战死之人的名号一一道出。
当年北疆军战败，痛失云州，以致于这片土地上战死的冤魂无数。
那年战死的鬼魂，大多和她一样，执念深重，无法去往生，一直徘徊于此地。
沈今鸾微微福身，以国士之礼，对赵羡拱手道：
“请敬山道人与我一道，前往刺荆岭招魂。”
“他借我的命，我来还他。”
远山之间，一道闪电劈下，魂魄姿态飘然，被白光照得如烟似缕，好似随时都会消散。
起风了，赵羡道袍飞扬，长长地叹了一口气。
……
一声春雷，震天动地。
白光闪过，天色暗沉。火杖的火光不住摇晃，官驿里人头攒动，行色匆匆。
这一支只听命于天子的陇山卫，数千人很快集结起来。麒麟纹的旗帜在暗红的朝霞里出城，往一望无际的刺荆岭驶去。
贺三郎被几名天子亲卫严加看管起来，从屋内出来后，他脊背上的冷汗被阵风吹干，仍然发凉。
刺荆岭高耸绵延，陇山卫翻山越岭，沿途遇见小股打散阵型的北狄军，两军对阵，逐个击破。
数不尽的厮杀呐喊声里，贺三郎斩杀一个俯冲过来的北狄骑兵，横刀立马，在马上回头四顾。
天色苍茫，他始终不见沈今鸾的魂魄，心中焦急，却又无可奈何。
越往刺荆岭深处走，遇到的北狄残军越是密集，高举火把，负隅顽抗，不要命地一般朝进入的陇山卫直扑过来。
不知还有多少守军盘桓在深山之中。
贺三郎被数柄北狄骑兵的长刀围困，按着马不断后撤，压抑地急喘。
又一道刀光闪过头顶的时候，他闭眼，耳边听到敌人闷哼一声。
枯枝“咔嚓”一声落地，他睁眼四望，向他突袭的北狄骑兵倒地抽搐，但他的身旁，空无一人。
再一回身，贺三郎看到飘浮半空的那一缕魂魄，在他面前一晃而过。
她所过之处，地上的枯叶不住地打着旋儿。泥泞的地下甚至好戏那个能看到森白的枯骨时隐时现，好似在地底颤动，一闪而过。
她的魂魄惨白异常，浑身透着虚无的光。
她的身后，雷声震天，大雾弥漫，如有千军万马，奔腾而过。
十一娘……贺三郎心神一震，瞪大了眼，如同眼见厉鬼。
刺荆岭深处的山谷里草盛树密。潮湿的血腥气在大雾里弥漫开去。
沈今鸾立在重重雾霭之中，白衣如雪，眼见一支支大魏军队从刺荆岭深处有条不紊地撤出来。
从他们口中，她得知了这场仗顾昔潮的打法。
依靠顾辞山留下的北狄布防图，和熟悉地形的羌人，他独自带着最为精锐的数百人部下，牵制了几乎北狄军在刺荆岭全部的兵力。
为了其余兵马能够长驱直入，径直穿过刺荆岭，直取云州。
他还真是一线生机都没给自己留下。
一个人抵挡了北狄的百万兵马，以最小的代价获得云州的胜利。
一身转战三千里，一剑曾当百万师。
这战神之名他可真当得起。
沈今鸾唇角扯动一丝冷笑，心头如针刺一般痛到麻木。
她明白，他早已存了死志。
顾家九郎十五年前就死了，活下来的，只是一副躯壳。为了一个执念而活。
如今，他就差一死，就能圆满。
他就是想死在云州之战里。
这是他长久以来的夙愿。
只要他死讯一传来，元泓就会下诏为旧案平反。
算时机，云州收复，她执念了结，正好赶得上她去投胎，分毫不差。
顾大将军，还真是算无遗策。
沈今鸾面上笑意盈盈，心底恨得咬牙切齿。
她不会让他如愿的。
连绵不绝的雷音里，又一队大魏军的精锐从着火的密林里窜出来。他们一个个死里逃生，狼狈不堪。
“有、有埋伏……北狄军设下了陷阱！他们知道我们的行军线路！……将军，将军还在里头！”
那个将士浑身是血，语罢已昏了过去。
顾昔潮还困死在刺荆岭里。
沈今鸾的周身，阴森雾气缭绕不绝，她一下子攥紧了腕上的红线。
上面传来的心跳越来越微弱。
她缓缓抬眸，望向刺荆岭深处。
那里火光冲天，浓烟滚滚，传来若有若无的厮杀声。
她马上就可以见到他了。
“阴兵借道——”
弥天大雾轰然漫开，迅速涌入前方火光最盛之处。
……
震天动地的雷声里，骆雄抹一把满是血的脸，望向云州的方向，黯淡的双眸迸射出喜悦的光亮。
他一路跟随顾昔潮，带着这一支最是精锐的小队，奉命引开刺荆岭各处的敌军，为其余的兵马快速推进，夺取云州。
胜利的号角声一响，身边的将士喜不自胜。
代，寰二州的兵马和北疆军旧部都在云州了。
这一战，将军布局精妙，史无前例，没有浪费一兵一卒，功业已成，千秋传颂。
马蹄裹挟雷引轰鸣而至，雨声携带箭矢刺破苍穹。
就在此时，一大片北狄军突然不知从何处倾巢出动，四面八方侵吞过来，不计其数。
他们这一小队在错综复杂的林中开始后撤，最终占据了一处高地，俯视坡底密密麻麻如虫蚁的北狄兵。
箭雨纷纷，骆雄不断砍杀试图冲上陡坡的北狄并，手里的刀都钝了角。
“这里怎么突然那么多北狄狗？”
他踩在脚下敌军的尸堆上，回首四顾，惊觉道：
“引路的羌人去哪里了？他们是不是带错路了？”
“他们不会回来了。”
一道沉定的声音在他身后响起。
骆雄抹去面上溅起的血痕，望向十步之外血战的男人。
重重北狄军中，他们的将军身姿巍峨挺拔，背后天地昏沉，一身血气犹如阴云密布。
顾昔潮挥刀砍去驾马飞驰的北狄骑兵之后，一个回身，拔出大臂上被敌人刺中的箭矢，带起一片飞血。
骆雄目眦欲裂，挥刀砍去上前冲来的北狄骑兵的马腿。
大难临头各自飞。这群羌人可真是好样的，亏他还当他们是出生入死的兄弟，一同并肩作战，还屡次三番为他们挡下攻击。
他大吼一声，撕开了身上残破的甲胄，朝天挥刀道：
“将军，我们来拖住他们，拼死也把你救出去！”
什么人都会背叛将军，但是他们绝对不会。
他们跟着将军出生入死，命都是将军给的。
从前，将军不计生死救了他们那么多次，这一次，该换他们了。
轰隆隆的春雷响声里，人影在密林里游走搏杀，血染灌木。
顾昔潮回马斩杀身侧各一个北狄兵，遥遥望去。
山岗上荒野阒静，火烧的烟灰席卷散去。北狄军这一波攻势稍歇，他们获得一刻喘息之机。
“骆雄，你们往南突围出去，我来掩护你们断后。”
他甩去刀尖残血，直指着南面的方向，平静清朗的声音传遍每个人心头。
“你们，都是今日之战的人证。必须活着出去。”
骆雄环顾一圈，身边除了一直跟着顾昔潮的亲兵，还有数十名代州寰州的将士。
他们各自来自北疆三州，不同阵营，正是将军出征前精心挑选调配的精锐。
这也是将军布局的一环。此战，他们都亲身经历，亲眼目睹，是羌人把他们大军引到北狄人的埋伏里，才全军陷落的。
因此，他们自此都是活生生的人证。公允公道，毫无偏颇。
他策马疾奔，惊愕的呼声咽在闷雷中：
“将军，我们走了，那你怎么办？”
哪有主将掩护他们的道理。
把他们安全送出去后，将军一个人，只是一副血肉之躯，怎么能抵挡北狄那么多的兵马。
“我们不走！我们陇山卫，立过誓，要与将军同生共死！”
只见顾昔潮立在坡上，朝着底下追随他多年的陇山卫，摇了摇头，道：
“我，只是一个孤儿，并非顾家血脉。”
“你无资格再掌陇山卫，今后你们不必再追随我。”
周遭一片死寂，连箭矢的嗡鸣都停了下来。
乍闻之下，众人霎时变了脸色，身上战栗一下，愣在了原地，齐齐看向了他。
顾昔潮放眼过去，四面都是他带在身边多年的亲兵，还有他大哥的旧部，陇山卫的精兵。
短暂的惊骇过后，所有人得知这一桩秘事，面容复杂，各怀心事。
大魏朝门阀森严。当年，多少人因为陇山顾氏的声望而跟随他，如今，他不过一个出身低贱的孤儿，这些世家望族的将士应是倍感欺骗和屈辱。
一片异样的视线里，顾昔潮面上不见一丝喜怒，霍然挥刀，斩断从身上褪下的麒麟铠甲。
他觉得轻松，自在。
到死，终于能摆脱这一身顾家九郎的责任，不曾辜负大哥。
他从怀中取出一玄铁之物，递给了最前的骆雄，最后交待道：
“待天子颁下沈氏平反的诏书，你再将兵符交予陛下。”
“陛下若推拒，你带领今日所有人证，请他彻查今日羌人叛变一事。”
朔风劲吹，顾昔潮迎风而立，长袍烈动。平静的声音空旷，辽远，苍茫：
“从此，陇山卫交由陛下代管。我走后，你们跟着顾慎之将军，他爱兵如子，定会保下你们。”
“天下，再无顾昔潮此人。”
众人呆愣在原地，纵然将军去意已决，早已为他们这些追随他多年的人谋划好了后路。
诸般异样的思绪烟消云散，将士们再也克制不住。纷纷放下了刀，呆若木鸡，泪如泉涌：
“将军！……”
到底是二十年并肩作战，出生入死的同袍情义。
尸山血海里，男人回眸，恶鬼一般杀戾的眸中竟然闪过一丝温柔的笑意，最后轻声道了句：
“骆雄，你记得答应我的事。”
骆雄久久呆立，双眸通红，咬得唇齿出血，含泪重重点了点头。
出征前，将军曾对他道：
“我死后，把我葬在云州的宅子，院里种满了春山桃。”
他一直记着这一句平淡如水却惊心动魄的话语，没想到竟一语成谶，成了将军的遗愿。
骆雄擦去面上混流的血泪，忍不住问道：
“将军，可有话让我带给、带给……”
他的声音低下来，尾音化作一声哽咽。
将军从来孤身一人，没有亲人，没有爱人，无妻无子，就算有遗言又能带给谁？骆雄一个七尺大汉，泪流不止。
听到这一问，顾昔潮脚步一停，恍惚了一下。
在他一生暗无天日的回忆里，恍若看到飘零的桃花瓣，浮现出一道素白的影子。
生死当前，只有这一道影子，萦绕心头，挥之不去。
没有告别，就不算死别。
对她的心意，此生无法宣之于口。
所以，他没有遗言。
黑暗的密林像是没有尽头，顾昔潮咧开暗红的唇角，却是笑了一笑。
他声音嘶哑，回应追随他的部下，一字一字道：
“此心光明，亦复何言。”
另一个山头已隐隐浮现出一支北狄人的大军，乌泱泱的兵马，轰隆的马蹄声起，杀机四伏。
又一波潮水般的敌人又至谷底。尖锐的箭鸣倏忽飞过，刺破血肉，铮铮而鸣。
“走！这是军令。”
顾昔潮挥袖猛然一拭血流凝结的长刀，神色威严从容，不容拒绝。
这是将军下的最后一道军令。
骆雄潸然泪下，慢慢跪倒在满地的尸首之间。
军令如山，不得不从，他们只能朝着顾昔潮，齐齐伏地，朝着用命为他们挣得生机的将军，最后猛叩一个响头。
众人起身之时，转眼之间，只见夜幕沉下，顾昔潮已回头飞身，冲下暗无天日的谷底。
一路踏过的细碎山石滑落，扬起的烟尘犹如一阵势不可挡的杀气。
如雷的马蹄声中，男人一人一刀，横挡在谷底狭窄的关口。
一身凛然英姿，凝在浓稠夜色里，衣袍在风中翻涌不息。
北狄军看到他的人影，见识到他杀了多少自家军士，磨牙吮血，如同嗅到鲜血的野兽，纷纷朝他飞扑过来。
顾昔潮臂舞长刀不绝，砍倒不断逼近的北狄兵。他一步不曾后撤，踏过荆棘里的无数尸骸，一条血路蜿蜒在荆棘丛。
接连不断的箭矢，伴随着天穹的雷声，如暴风雨铺天盖地。
箭雨之中，顾昔潮渐渐被逼入谷底的荆棘丛林之中。
衣袍被丛生的荆棘刺破，胳膊上的伤口彻底崩裂开来，胸前甲胄没入的箭矢犹在嗡鸣。
直到，又一支流矢飞来，深深扎进了他的膝盖。
高大的男人如山峦一般晃动一下，被迫半跪在地，以刀拄地。
历经数轮血战，顾昔潮已是力竭，面对奔袭而来的敌人，无力举起手里的长刀。
可下一瞬，那柄长刀忽然不受控地扬起，像是有一双无形的手，在虚空中替他举刀对敌。
一阵阴风拂过他斑白的鬓发，在风中飘动。
顾昔潮微微一怔。
在他还未反应之时，手中刀尖一扬，面前敌人的鲜血溅了他满身。
可眼前，只是雾霭沉沉，一片虚空。
不知何处起了大雾，漫天阴风悄然席卷，笼盖穹宇天地。
北狄人的千军万马在朝他一人袭来，却又好像同时凝滞在了不远处，不敢接近，发出求饶的呜咽之声。
突然之间，四野万籁无声。
只能听见衣袍拂过荆棘倒刺的猎猎之声。
气氛变得阴森诡异，又有一丝莫名的熟悉之感。
顾昔潮抬起眼。
那是人世间无法描摹的画面。
天际暗沉如泼墨，层云舒卷，犹如一大片滔天的涨潮在半空中汹涌而来，气势磅礴，吞山并海。
大地也在震动，有如千军万马，踏破山岭，气势汹汹，无数人声在震吼，皲裂天地。
一连厮杀数个时辰，顾昔潮甲裳尽赤，浓稠的鲜血浸透，像是沉进了血海里。
可是，他恍若在这无边浓烈的腥血之中，嗅到一丝兰麝的香息。
那么淡，却那么刻骨。
眼帘尽是血色，视线一直模糊不清，天地万物褪去了所有光泽，只有一片沉沉的暗红。
然而，他眼底的罅隙里，却好像看到了那一缕熟悉的寡白罗裙，穿过漫天浓雾，飘飘荡荡。
顾昔潮摇了摇头。
这个时候，她已去往生了吧。他心想。
他闭阖了双眸，陷入黑暗，试图抹去这场如梦的幻觉。
待他再睁眼时，一片猩红里，那一身他朝思暮念的素衣还在。
正踏过尸山血海，不止不息地朝他飞奔而来。
仍是重逢时那一身寡白里衣。
袍袖依然带血，裙裾旧得发皱，在风中微微颤动。
大敌当前，万人围困。征伐一生的顾将军濒死之际，蓦地冒出一念：
他走前，忘记给她烧一件新衣了。