第55章
“接下来要调整这个项目的方向，”艾丝特两手撑着会议桌，眼神一一扫过桌前的众人，“拜农，你负责协调大家的工作。下面分组，负责绘制魔力流动方向的是……”
一场会议结束，艾丝特理了理额前的碎发，抱着文件回到办公室。
“艾丝特小姐，我来是为了先前我和你提过的策划案……”拜农小心翼翼地从没关紧的办公室门那里探出头，“请问你现在方便吗？”
勾勾手指示意他进来，艾丝特顺手把怀里的文件放在办公桌上。
拜农侧身进了办公室，随后把策划案交给艾丝特，忐忑不安地站在一旁。
“那么紧张做什么？”
艾丝特的随口一问似乎让他更加紧绷，他声音有些破碎：“没、没有紧张！”
眼神从策划案离开，停在拜农身上。
额前过长的刘海遮住了他的眉眼，黑色卷发也随着他颤抖的动作不停摇摆。法师袍也是黑色，整个人蜷缩在其中。仅从视觉上看过去，甚至会误以为他比艾丝特还要矮。
“行吧，你先回去。这个策划案我需要仔细看过才能给你答复。”艾丝特翻看里面的内容，框架不错，就是填充了太多在后续才需要完善的细节——至少在提交策划案的时候不需要。
“好、好的。”拜农连忙鞠躬行礼随后迅速走出去关门，一套动作做得丝滑无比。
迷惑地看着被关严实的门，艾丝特无奈摇头坐下继续手头的工作。
直到门再次被敲响，艾丝特才恍然已经到了下班的点了。
“请进。”
肯尼斯推开门进来，他面带羞涩地抬眼看她：“艾丝特，我来接你回去。”
艾丝特：？
为什么会羞涩？是因为昨天吗？艾丝特上下审视了一遍肯尼斯。又不是第一次，害羞什么？
等下。艾丝特眨了眨眼睛。第一次……
红霞慢慢爬上她的脸颊，她猛然意识到这是在幻境之中。
“艾丝特？”肯尼斯的手在她面前晃了晃。
“没事。”艾丝特一把按下他的手，“我只是突然发现单纯把人当作锚点是一个非常错误的决定。”
肯尼斯瞬间反应过来她也清醒了，他语气中带有一丝丝遗憾：“啊，你也醒了啊。”
“好在有提前测试，不然真说不准什么时候才能反应过来。”艾丝特靠在椅背上转了个圈，“这样的话，要把锚点精确为某样能够冲击到幻境中的自己的事物……”
“不过这个幻境是什么？”肯尼斯一撑手坐在桌上。
“嗯，大概是某个时间点分支的可能发展吧。”艾丝特也不太确定这个幻境成立的依据，“稍微改进一下可以用来弥补一些遗憾吧。”感觉之后用来当作副业发展还蛮不错的。
“既然已经清醒了，就直接去下一个幻境吧。”艾丝特临空画下一道魔法阵。
随后魔法阵发出刺眼的白光，将两人都包裹了进去。
“咚咚”，办公室的门被敲响。
“艾、艾丝特小姐。”黑色的小卷毛从门缝中探出头，“请问……”
“已经下班了吗？”拜农走进门看了看，“那、那我先把策划案拿去改一下，明天会在您来之前交回来的。”他紧张地对着空气拜了拜，随后拿走桌面上写有“ Beynon”的文件。
*
“我已经厌烦干面包了。”艾丝特双眼无神地嚼着面包。
肯尼斯不好意思地挠挠脸：“抱歉，圣殿是根据人数划分经费的。我们两人组的小队是最低档。”
“这又不是你的错。”艾丝特叹气，“什么时候能给我们提高点经费，至少要有肉干什么的……”
他们二人已经成功从特遣调查小队升级成为勇者小队了。只不过申请经费同样困难。
圣殿给他们这种从特遣调查小队升上来的队伍经费划分为四个档次，最低档便是两人组小队，一个月只有100金。第二档是三人小队，一个月500金。再往上，只要每多一个人就会多500金。
“等下。”艾丝特停下咀嚼的动作，“三个人就有500金？”
拿出圣殿的经费申请说明，肯尼斯确认再确认：“是的，三个人500金。”
“那还等什么！”艾丝特猛地站起来，“只要再多一个人就能多400金的经费啊！”这谁不迷糊。
“可是我们去哪里找人呢？”
“我想想……对了，小队没说必须要一起参与任务吧？”艾丝特眼珠子转了转，想到一个钻漏洞的好方法。
肯尼斯点点头：“是的，所以也会有小队成员是挂名——你是说？”
“既然是挂名就让贝蒂来嘛。”艾丝特迅速开始收拾东西，准备回到地面游说贝蒂。
*
“挂名？”贝蒂歪着头想了想，“行啊，没问题。”
“我就知道你对我最好啦！”艾丝特开心地扑过去抱住贝蒂。
“好了好了。”贝蒂伸出手抵住她的额头让她冷静，“如果还需要人凑数的话我还有个朋友可以帮忙。”
“谁啊？”艾丝特眯起眼睛，“咱们学校的？”
贝蒂摆摆手：“不是啦，是我之前在家的时候认识的朋友。他之前在镇上当牧师，现在被调到圣殿了。”
“你确定他会愿意嘛？”艾丝特犹豫，“圣殿的人不都很老实的嘛。”
“安啦安啦，我保证能完成任务的。你就等着登记那天就好。”贝蒂拍拍胸脯。
同贝蒂告别不久，艾丝特便若有所思道：“搞了半天原来一开始是凑人数的。”
“嗯？你也醒了？”肯尼斯立刻就反应过来艾丝特清醒了。
“嗯。”看了看街边熟悉的景色，艾丝特想了想，“我们接下来到处去逛逛吧，看看我们能在幻境中能做到什么影响。”
于是两人肆意地在街上游荡，东边看看西边瞧瞧。
“不超过我们底线的行为好像都没问题。”感受到有股莫名的力量约束自己把手中的礼品重新放回货架上，艾丝特放弃了上手摸摸的想法，转过头对肯尼斯说出了自己的发现。
“嗯……我觉得……”肯尼斯朝着礼品店四处打量了一番，“这里好像是、情（ fpb ）趣商品店。”
“哈？”艾丝特瞪大了眼睛，“你说、这个？这种毛茸茸的东西是——”
她指了指刚刚放下的毛绒尾巴，不可置信。
沉痛地点点头，肯尼斯悄声道：“好像比较露骨的都在更里面，你看那边的小门——”
顺着肯尼斯手指的方向，艾丝特望向那扇被装饰得异常粉嫩的门。她不禁打了个冷颤。
“你还要买吗？”肯尼斯提起他手中的篮子，里面是艾丝特选的各色绑带。
原本只是想着编头发或者当作衣服装饰，可是在这家店买下东西，绑带似乎都沾上了情（ fpb ）色的意味了。
犹豫了一瞬，艾丝特便咬牙：“买！”她倒要看看大概到什么程度才会被幻境拦住行动。
*
餐桌上正摆放着一个漂亮的礼盒，外包装十分精致，薄纱般的外壳搭配着丝带，让人看了便忍不住拆开一探究竟。
肯尼斯轻手轻脚地把蛋糕的包装解开，抽出丝带，一块点缀着草莓的奶油蛋糕便露出了它的外表。
紧张地吞了口水，肯尼斯便叼起奶油蛋糕顶端的草莓。
被冷落的草莓颤颤巍巍地在空气中抖动，艾丝特看不下去它可怜的样子，伸出手。
却被肯尼斯抓住手腕，压在餐桌上。
他伸出食指搅动着艾丝特的口腔，不时地捏捏舌头，挠挠上颚。
一到了品尝甜点之时，肯尼斯便很少听从艾丝特的指挥。这种时候他更像一匹狼，而不是一只狗。
好在艾丝特最后也是享受居多，所以也不会同他计较这一时的小小心机。
这次制作的蛋糕采用了冰淇淋夹心，因此肯尼斯的品尝对冰淇淋来说有些漫长。它用融化表达抗议。
肯尼斯察觉到了蛋糕中流淌出来的冰淇淋夹心。
他没有犹豫，打算把流露在外的冰淇淋全部吃了个干净。
艾丝特直起身准备拦住他。
肯尼斯凑上前，伸出舌尖，肯尼斯最先把流到蛋糕两边的冰淇淋清理干净。白嫩的蛋糕在他手中把握住，显得异常美味。肯尼斯自然不愿错过这等美味，张口咬住这层蛋糕，留下明显的痕迹。
“嘶……”艾丝特蹙眉吸气，显然她不满肯尼斯这种品尝甜点的方式。但她又确实从这种方式中体会到了愉悦。
接着便是夹心之间滴淌的融化的冰淇淋，他顺着底部的流水一路寻根溯源抵达了溢出冰淇淋的核心之处。
在那之上点缀着一颗珍珠般的糖果。
热爱甜点的肯尼斯很乐意品尝这等美味，他用舌尖抵着珍珠。
艾丝特惊呼出声，她不由得紧绷身体，紧张地看着他的动作。
肯尼斯安慰似的拍了拍她，知道她有些心急便决定加快自己的动作。
三两下把珍珠舔得亮晶晶，肯尼斯掏出餐具抵着蛋糕比划了一下。
即使有了用吸管插奶茶的经验，肯尼斯还是有些担心餐具的大小是否能够同蛋糕匹配。
“可以了。”艾丝特拍了拍他的手催促道。
肯尼斯应了一声便把餐具送进蛋糕之中。
因为这次格外的顺滑，肯尼斯不由得发出一声喟叹。
艾丝特也红着脸捂着嘴。
吃蛋糕是个技术活，不能直接把餐具一捅到底后就什么也不管了。不仅要慢慢抽出观察蛋糕是否因此晃动，还要眼疾手快地将餐具或轻或慢地旋转将蛋糕之中的夹心也触碰到才好。
蛋糕异常的美味，这一次的甜点欣赏也持续了整整一晚。
好在主宾皆宜，甚是满意。