第114章 🔒昼短四十四
猫妖一路到了天玄宗专门腾给妖族的客房, 却没见到人。
她见狼婉房间的门大敞着，主人大约出去得很匆忙，连门都没有关。猫妖站在门前, 不由得踌躇了：她该怎么去找狼婉？
要她去问住在旁边的狐狸, 她又觉得厌烦, 不想看他们的脸；可要去询问路过的弟子, 她又不敢。
事实上，只在她站在门前的这一小会，就已经有几个弟子朝她投来好奇的目光了，猫妖只得拉下兜帽，努力遮住自己的脸，装作若无其事的模样。
她踌躇了一会儿, 想回去, 又觉得要是现在回去找时竟遥或者秦流让他们带她过来，就好像做什么事都得找父母一起的小孩一样。可她脸皮实在薄，又怕人，在其他人的目光中站不到一会儿，就想认输投降，像小孩就像小孩吧, 反正她的“父母”又不会笑她。
她遮住脸, 刚想往回走，便听到一声殷勤的：“夫人！夫人——您怎么在这里？”
猫妖被这热情的声音唤得脚步一停。她犹豫了一下, 心想他在唤自己吗？而后确定了——她听出来了，那正是管事的声音, 他真的在喊自己, 而且, 周围有许多弟子都听到了这声音, 纷纷停住脚步围观。
猫妖哪里见过这场面，当即头皮发麻。
“……”她转过去，出于礼貌，微微提了提兜帽，露出脸来。
“夫人，您怎么在这里？”管事殷勤地走到她面前，又看了看一旁的妖族居所，恍然大悟，“您要找谁？要不要我带您进去？ ”
她对面对人类这种事情根本没有经验，更别提这样热情的人：“我、呃……”
掌事热情、耐心，微微弓着身。猫妖偏过头去，说：“……我找狼婉。但她的门开着，里面没有人……”她慢吞吞地，一字一句，强做镇定。
话音刚落，掌事立刻道：“哦哦，就是那只狼妖对吧？我去帮您问问？”
“……麻烦你了。”
“嗐！夫人同我客气什么，有什么事您尽管说！”管事嘴上说着，麻溜地进了屋，不一会儿出来了，朝她一摊手，“屋里的蛇妖说，方才狼婉和两只狐妖被人喊走，出门去了，要等他们回来估计要一会儿。”
猫妖疑惑地想：被人喊走？在天玄宗他们还有认识的人类吗？
管事搓了搓手：“夫人您看，您是在这里等着呢还是先回去？在外边站着也累，不如进去坐着等，我带您进去？”
“……不用了，我先回去，明天再来找她。”猫妖说，她再忍受不了旁边路过弟子有意无意往这边看的视线，拉起兜帽往回走。
“那我送您回去吧。”掌事又殷勤地说，“路上弟子多，若是遇见不长眼的人就不好了。”
猫妖本想拒绝，听到后半句，便点了点头，说：“好吧，谢谢你。”
“您太客气了，这点小事罢了，在下刚好也要去寻掌门汇报大典的事……”掌事嘴上滔滔不绝地说起来，但动作间一直与她保持着恰当的距离，不过分远也不太近，猫妖虽然警惕，但多少放松了些。
在她走出院子时，忽然瞥见屋里走出一个人。那人一身青色的长发，眼下的脸颊处有明显的蛇鳞，行走时没有鞋子踏在地面的声音，只有窸窸窣窣的细微动静——她裙子底下的并不是人类的腿，而是蛇尾。正是猫妖不认识的那位蛇妖。
蛇妖看到她，微笑着朝她挥了挥手。
猫妖并不是第一次见到蛇族，但对她这样友好的蛇妖她还是第一次见。
她绷紧了下颚，不去看蛇妖，转身离开了。
两人走出院落，路上，猫妖还担心掌事太过热情，会一直询问自己，但他显然是个聪明人，只与猫妖讲些趣事，并不要她回答，或许他本就只是想要活跃气氛，即使猫妖不听，他也能一直滔滔不绝地讲下去。
——她以为他会这样一直讲下去，但，出人意料的，他突然停住声音：“……所以说，这次大典——啊，夫人？”
夫人？猫妖一开始以为他又在唤自己，但她顺着掌事的目光看去，才发现他在唤面前的另一个人。
一个身材高挑的女修，穿着黑色的长袍，猫妖难以从服装辨认她的身份，因为那既不是弟子服也不是长老袍，在她愣神的时候，女修也在打量着她，神情很冷淡。
“夫人——在下忘了介绍。”掌事说，对着女修道，“这位是时竟遥时掌门的道侣。”他露出一个笑，虽然他也对着女修唤“夫人”，但对她并没有对猫妖那样殷勤，相反透着一股冷淡。
又对猫妖说：“这位夫人是清屏真人，您直接唤她真人也可以。”
清屏真人，猫妖想起来了，是时竟遥的继母。
那位清屏真人冷哼一声，猫妖看着她，忽然轻轻地“咦”了声，说：“我好像见过你。”
又是一声冷哼。
猫妖确定了，她的确见过她——只不过，那个时候的她并不是这个模样。
在猫妖的记忆中，掌门夫人是一个高傲的女人，颧骨又高又尖、鼻梁又宽又挺拔，眉头一皱，薄薄的嘴唇上下一抿，就吐出尖酸的话来。这让猫妖觉得她很刻薄——以貌取人并不是个好习惯，但往往很有用。
然而即使是刻薄，她也是个光彩照人的女人，或许正因为刻薄，才让她有种少见的“神气”，让人印象深刻。
而不是像现在这样，双眼无神，面容枯槁，脸颊往下耷拉一块，显得颧骨更高，面相更刻薄了。这种刻薄并没有神气，反而死气沉沉的。
她就用这种死气沉沉的刻薄的眼神盯了猫妖一眼，用讥讽的语气道：“方才从山上下来，弟子们都在传新夫人，我当是何方神圣，原来是只猫妖。小猫妖，你说说，你是怎么当上夫人的？”
猫妖平静地看着她。她本该如常一般侧过头避开人的视线，但她知道这人害过时竟遥。于是愤怒压倒了对人的恐惧，但她很平静，并且对她所说的话感到可笑。
掌门夫人是什么令人艳羡的位置或稀罕的名头吗？又或者，她的言下之意是自己勾引时竟遥吗？这话有点滑稽，有点不合时宜，仿佛她们所处的地界不是什么修真界的仙门大派而是人类城池中的深宫后院。
她说：“你应当去问时竟遥，问问他是如何当上掌门的。”
清屏真人面色一阵扭曲。时竟遥是怎么当上掌门的？因为他杀了自己的父亲，她的道侣。
猫妖又说：“我听说过你，时竟遥说，你是某个门派的掌门独女，本该继承门派，做掌门，而不是当个什么掌门夫人。时竟遥也跟我说，他可以以继子的身份代替父亲允许你解除婚书，让你回到门派去，继续自己迟来十几年的人生……但你好像并不高兴。”
清屏真人的脸又是一阵扭曲，拉出别扭而滑稽的表情。
掌事在身后小声地说：“夫人，那门派已经落魄了，如今回去，说得好听是继承门派，说难听点，不过是接手烂摊子罢了。”
哦……猫妖想，钝刀子割肉，表面是以德报怨，足以令人称赞，实际上杀人还要诛心。这的确是时竟遥能干得出来的事情。恐怕清屏真人门派落魄之事，也跟时竟遥脱不了干系。
清屏真人跺着脚走了。
猫妖回头，注意到她离开的方向居然是自己的来处……她要去找妖族？找他们做什么？
她没有想出答案，掌事带着她回到天玄殿，一路上他们再没有见过任何人。时竟遥正等在大殿里，坐在上首翻阅着什么，一旁站着秦流，气氛有种诡异的平静，他们的到来打破了正在平静，就像往一潭死水里投入一块石子。
掌事对这气氛毫无所觉，又或者他察觉到了但没有点破，装着傻，跟时竟遥汇报大典的各项事宜。
而猫妖跑到时竟遥的怀里，“没见到人。”她说。
时竟遥一手翻着桌上的书，另一只手揽住她：“没见到？”
“可能是出去了吧。”猫妖随口说，“第一次来修真界，看他们好像很新奇的样子，可能她想在周围看看。明天我再去找她。”
时竟遥不由自主地翘起嘴角。
一直到了晚上，他们回了屋，猫妖仍会想起这件事，但她不确定要不要跟时竟遥说。她觉得自己可能是看错了，下山的路那么多，清屏真人不一定是去找妖族的。
可能是她的心不在焉表现得太明显了，等两人上了床，时竟遥照例披着衣服坐在床头翻阅天玄宗的案卷，猫妖则伏在他膝上，小声跟他说着话：“今天没有见到婉姐，我想明天约她谈谈，你觉得天玄殿后山的花园怎么样？我也可以带她去转转……虽然我也不熟悉天玄宗，但好歹是主人邀请客人嘛。我今天路过那里，觉得很安静，风景也很好。”
时竟遥不置可否，鼻子里哼出一声，大约算是赞同了。
猫妖不想带狼婉来两人的屋子，时竟遥也不可能同意。这样算来，天玄宗后山的花园的确是个好地方，因为是掌门居所，没有弟子会擅自闯入，今天她路过时，瞥见花园里有个池塘，池塘旁垂着两棵细柳，微风吹拂，便依依扬起，清幽又静谧。
猫妖说着说着，忽然打了个哈欠，缓缓闭上了眼：“那你明天起床，要记得叫我一起……”
这时时竟遥忽然轻轻捉起她的眼皮，说：“遥遥？”
“做什么……”
“今天下山见着什么了？”他轻轻地问。
猫妖闭着眼，困意不断地往上涌，她伸手想拨开时竟遥捣乱的手，“什么也没有……”
下一秒，屋里响起清脆又暧昧地“啪”的一声。
猫妖骤然睁开眼，睡意全无，瞪着时竟遥：“你——”
又是一声“啪”。
清脆、暧昧，时竟遥的动作十分轻柔，其中并不带有羞辱意味，但这个动作本身就充满被惩罚的羞耻感——时竟遥居然在打她屁股！
唐棠不可置信，在脑海里对系统道：【他打我！】
伶哼哼：【是啊，他还打你屁股呢。你敢说什么吗？】
唐棠确实不敢说什么。她只能屈辱的说：【这个家我是一天都待不下去了，不行，我要马上死遁，立刻！】
事实证明，不仅伶知道唐棠很怂，时竟遥也知道猫妖很怂。他一下下，不偏不倚，正巧打在猫妖的尾巴根。猫的尾根最是柔软敏感，只这轻轻两下，就叫她软了身子，只能用一双水汪汪的眼瞪着他。
时竟遥抬起手，作势还要再打，猫妖已经痛呼出声，低头一口咬在他捏着书卷的手上。
她咬着他，露出两只尖锐的虎牙，做威胁状。本以为时竟遥会退缩，结果他含笑又落下了大掌，猫妖大惊，忙不迭把他的手吐出来，说：“时竟遥！你有病啊——”
谁知那大掌落下，只是在她的尾根揉了揉。似乎是在安抚自己造成的些微疼痛，猫尾巴比主人先一步感受到他的温柔，不由自主地缠上他的手臂。
时竟遥绕着那白色的细长毛尾巴，一点点揉着猫妖的尾根，低声说：“小骗子，又骗我？”
猫妖原本气势汹汹要骂他，一听这话登时心虚了，但还要嘴硬一下：“我骗你什么了？你不要空口白牙污蔑我。”
时竟遥闻言，薄唇一挑，抿出一个寡淡却别有深意的笑容，猫妖一看就知道他要发疯，他才刚抬起手，猫妖发现他是来真的，连忙叫道：“好吧好吧，我说就是了，我遇到清屏真人了！”
时竟遥眯了眯眼，笑意淡了几分。
“她嘲讽我呢。”猫妖说，“真不知道她是怎么想的——对了，这可不能怪我吹枕边风啊，是你让我说的，要吹也是你吹我的枕头。”
时竟遥用手绕着她的尾巴，说：“让我吹吹。”
猫妖警惕：“吹什么？”
“吹吹……”他低下头，轻轻地呼出一口气，把尾巴上的毛吹得倒炸起来，激起一片涟漪般的战栗，一字一句笑道，“枕头风。”
猫妖彻底炸毛了。
……
第二天，猫妖果然起晚了。
她从被子里爬起来的时候，已经是日上三竿，一个木偶杵在床边，猫妖见怪不怪地打了个哈欠，木偶给她搭上外衫，两块木板嵌合的嘴张开又闭上，从嘴里传出时竟遥的声音：“遥遥，醒了吗？我已经同狼婉说了，她晚一些会去寻你。”
她揉了揉睡眼惺忪的眼，感觉自己困得睁不开眼：“……晚一些具体是什么时候？”
时竟遥的声音里带上了点笑意：“还能再睡两个时辰的时候。”
听到“再睡”两个字，她已经倒向了被褥里，后面的话语，半分也没听进去。
如此又过了一个时辰，猫妖才真正的醒了。她看了看时间发现还早，这个时候时竟遥应该在理事堂，便没有戳开木偶的嘴找时竟遥。
她坐在床边，伸手让木偶给她穿上裙子，一件嫩黄色的齐胸襦裙，衣裙厚重，袖子宽大，让猫妖觉得怪怪的。
倒不是不好看，衣服的衣摆和大袖上绣着白猫扑蝶的花样子，让她觉得很新奇。奇怪是因为，她见过的女修们无论是弟子袍还是常服，总是穿得干净利落，窄袖的袖口还会用绳子扎起来，腰带紧紧束起来，在腰带上穿着绳子，挂着剑扣和百宝袋。
这种衣服，她只偶尔跟着时竟遥下山时，在山下的凡人城池中见过那些普通女子穿。好看是好看，就是有种花瓶般的美丽。不过她只思考了一瞬间，很快发现：她不能修炼，的确就是个花瓶。于是很愉快地接受了这一点，让木偶给她梳发，在耳边别上毛绒的花簪。
做完这一切，猫妖伸手，要拿斗篷。这本是十年来最正常不过的顺序，但这一回，木偶却伸手，拦住了她的手。
她偏了偏头，奇道：“怎么？”不是才修过吗，难道又坏了？
木偶张开木片嘴，用机械的声音一板一眼道：“主人说，以后您都不必遮面了。”
猫妖一呆。但转念一想，昨天时竟遥把她带出去，虽然只在天玄宗掌门主峰露了面，但他的想法已经很明显了。这也是对她好，她总不可能永远如同老鼠般藏在屋里，不见人，也不为人所知。
但明白道理是一码事，真的走出去，又是另一码事。出门时，猫妖脚步迟缓。她知道这一步会是个开始，因此觉得格外难以忍受。
木偶原本得了时竟遥的命令，要跟着她一起去，以免出什么意外，但被猫妖拒绝了。
走在路上，唐棠再次对伶说：【这个家我是一天都待不下去了，时竟遥居然敢打我！猫猫的尾巴那么脆弱，我现在屁股还痛！】
伶见怪不怪，说：【啊，这样啊，那你死遁吧。】十年来这种对话在她们之间重复了无数遍，每次唐棠都说要死遁，每次都失败，凌已经从最开始的焦心变得麻木了，甚至有时候会觉得唐棠就这样当一个花瓶也挺好的。
唐棠说：【哼哼，你不要小瞧了清屏真人和妖族，我猜，今日赴约的人肯定不是狼婉。】
因为时竟遥早帮她约好了人，猫妖也不急，刻意避开人群，慢吞吞地走到天玄宗的后山花园中。
花园中有个青色的影子。果然不是狼婉。
“……怎么是你？”猫妖诧异，“婉姐呢？”
来人正是猫妖不认识，也不知道姓名的蛇妖。
蛇妖笑了一下，眨眼就到了猫妖的面前。因为下半身是蛇尾，她的速度极快，从青色的衣摆里露出一根细长蛇尾，行过的地方有清亮的粘液，不过很快就消失无踪。
猫妖警惕地回退一步，问：“我约的人不是你，婉姐呢？”
“她有事被狐岳叫走了，来不了，便让我来。”蛇妖眨了眨眼，那动作很有点调侃的意思，她飞快地说，“棠棠，你化形不能化衣服么？”又夸赞道，“这是人类的衣裙吧？真好看。”
话题转得太快，猫妖抿唇，不想理她。虽然蛇族对她一向不好，但猫妖没有见过这只蛇妖，她还没有小气到要为难一个素不相识的女孩子，再说了，伸手不打笑脸人，这只蛇妖笑得很甜。只是心里到底有隔阂，猫妖也不想搭理她，转身就想走：“那我等明天再约婉姐。”
“哎，等等呀！”蛇妖追着她，“棠棠，我可以叫你棠棠吗？”说着，她忽然伸出手，要摸猫妖的头顶。
猫妖立刻“啪”一声拍掉她的手，警惕道：“你做什么？！”
蛇妖愣住，手背上已经有一个红色的印子了，但随即，她若无其事地笑起来：“别害怕，你头上有片叶子，我帮你摘下来。”她再次伸出手，只是这次动作缓慢，大有猫妖不喜欢她就立刻缩回手的意思。
不过，不知道是因为打了她而愧疚还是别的什么，这次猫妖没有拦，她的手缓缓撩过猫妖的头顶，放在她面前，摊开，一片青翠的竹叶躺在她的手心。
“看吧。”蛇妖又对她眨了眨眼，眼下脸颊上的蛇鳞在阳光下闪着美丽的细小微光。猫妖松了口气，蛇妖再接再厉，说，“我可以叫你棠棠吗？或者，遥遥？我听说你比较喜欢这个名字。”
猫妖终于纡尊降贵般点了点头。
“我叫蛇雪。不过，我也更喜欢我的人类名字，你可以叫我我的人类名字，林风致。”
猫妖本来不想听，但被这个词吸引了：“人类名字？”
“妖族的名字总是很奇怪，不是吗？”蛇雪说，“林下风致，是美丽的女子的意思——别用那种眼神看着我嘛，据我所知，妖王大人也给自己取过人类的名字哦。你的名字，也是妖王大人根据人类的取名方式取的，唐棠，多好听啊，要是按在妖族的取名方式，你说不定要叫猫五、猫六。”说到这里，蛇雪自己都忍俊不禁。
“……你给自己取名，是因为喜欢人类吗？”猫妖说，“我记得，妖族是不允许妖们接触人类的——至少在我离开的时候还是这样。”
“所以这个名字我只跟你说啊。”蛇妖笑道，“我们都是有人类名字的妖。在人类世界里，名字是很重要的，代表根源，来处和归途。至于喜欢人类？倒不至于。我只是觉得人类的一些东西很美，名字、衣服、首饰……就像是你身上这件，女子么，都是喜欢漂亮衣服的。”
说着，她指尖微动，妖力萦绕遍身，只是眨眼，她身上的青色流仙裙就换作了跟猫妖一样的衣服，只是是青色的，花纹变作青蛇绕竹的模样。
她转了个圈，衣摆翩飞，绣花细纹如活过来一样，定睛一看，不是像，是真的活过来了——用妖力倾注其上，让绣花在衣摆上游弋：“好看吗？”
猫妖点了点头。
蛇雪笑着，将手放在她的衣摆上，这一次猫妖没有躲。一点青色的妖力闪过，嫩黄衣摆上的白猫也活过来，欢快地扑着蝴蝶。
忽然，唐棠脑海里的系统疯狂发出警报：【警报！警报！检测到妖力意图进入宿主体内！】
【警报！警报！检测到妖力意图控制宿主！】
唐棠眯了眯眼。只这样几句话，立刻就拉进了她跟猫妖之间的距离，几乎每一个字都是能让猫妖好奇和心软的，还试图控制她。蛇雪确实不是个善茬。
她抬起头，对蛇雪笑了笑，笑容天真：“很好看，谢谢。”
蛇雪也笑，温柔如水：“你喜欢就好。”
两个女人相视一笑，彼此的眼里都闪动着不为人所知的暗流汹涌。
小猫妖，你别怪我。蛇雪在心里暗念，十年前你就该死了，你不死，妖王大人怎么能转世？我做这一切都是为了妖王大人，如果王女在这里，也会原谅我的吧。