袋子里是各种各样的营养品、进口成人护理用品，还有几盒止痛贴和助眠药。
“谢谢。”应寒栀接过袋子，有些感动，也有些尴尬，“但这些东西……其实我们用不上太多。外婆吃不了这些，护理用品我们也有准备。”
“那就放着，万一用得上。”陆一鸣说得很自然，“对了，我这次来琼城，是来度假的。”
“度假？”应寒栀惊讶地抬起头。
“嗯，去卡雷国之前，有一个月的假期。”陆一鸣看着她，眼神坦荡，“我听说琼城风景不错，想来住几天。你们这儿……有地方住吗？”
应寒栀愣住了。
老宅确实有空房间，但那条件……陆一鸣这种从小养尊处优的人，能住得惯农村吗？
“我们这儿条件很差，没有空调，独立卫生间也不像城市里，晚上还可能有老鼠。”她如实说，“你还是去镇上或者城里找个宾馆吧。”
“没关系，我就喜欢体验生活。”陆一鸣已经拎起自己的行李箱，“带路吧。”
“不是……你干嘛偏偏要住我外婆家啊？”应寒栀皱眉，“这不是给我添乱吗？”
应寒栀站在村口的土路上，看着陆一鸣那张理所当然的脸，一时间竟不知该说什么好。
她不是没有见过脸皮厚的人，但像陆一鸣这样，大老远来能面不改色地说要住在她外婆苏北农村老家里，还美其名曰“体验生活”的，她真是第一次见。
陆一鸣把行李箱放在地上，双手插在风衣口袋里，看着眼前这个穿着朴素、手上还沾着洗衣粉泡沫的姑娘。夕阳的余晖照在她脸上，把那些细微的疲惫和倔强照得一清二楚。
“我肯定不添乱。”他顿了顿，语气忽然认真起来，“我还能帮忙。我爷爷走的时候，我感觉我……有很多地方做得不好。我想看看你是怎么做的。”
应寒栀愣住了。
他向前走了一步：
“而且现在，你回老家了，照顾外婆，穿着旧衣服，做着最琐碎的事。我想看看这一面的你，也想看看……在这样环境里的你，是怎么生活的。”
这话说得太过直白，也太过亲密。
应寒栀下意识地后退了半步：“这跟你有什么关系？”
“不知道。”陆一鸣坦然承认，“可能没关系，可能有关系。但我想知道，所以我就来了。”
他重新拎起行李箱：“带路吧，再不回去天就黑了。我可不想在乡下迷路。”
应寒栀站在那里，看着这个固执得像头牛的男人，第一次体会到了什么叫无力感。
打也打不过，骂也骂不走，讲道理他根本不听。
最终，她只能认命地叹了口气：“跟我来吧。先说好，住不习惯随时可以走，我不会留你。”
“放心，我适应能力很强的。”陆一鸣跟在她身后，嘴角扬起一抹得逞的笑。
于是乎，某人就这样拎着他那与周遭环境格格不入的精致行李箱，跟在应寒栀身后，踏进了外婆家的小院。
院子不大，却收拾得井井有条。
他的住宿被安排在了东厢房一间空屋，干净，但家具古旧，带着岁月的气息。陆一鸣放下箱子，饶有兴致地打量了一圈，推开木格子窗，窗外是爬满青藤的矮墙和一角菜园。
“挺不错，原生态。” 他评价道。
应寒栀没空搭理他的闲情逸致，丢下一句话便匆匆去了厨房：“你自己收拾，我去帮外婆准备晚饭。”
陆一鸣倒也不在意，慢悠悠地打开行李箱，拿出几件换洗衣物和必备用品。他的动作忽然顿住，从箱子侧袋摸出手机。信号格微弱地跳动着，但好歹还有一两格。他划开屏幕，看了下时间，这不正好就到了发日报的时间。
他可不是那种只会干巴巴汇报“已抵达”的人。既然郁大主任想知道情况，那他可得好好说道说道。
他倚在窗边，手指在屏幕上飞快敲击起来。窗外，天色渐暗，厨房传来锅碗瓢盆的轻响。
“郁主任，首日报告。”
他先规规矩矩地起了个头，然后笔锋一转，开始了他添油加醋的“纪实文学”。
“历经跋涉，已于傍晚时分安全抵达应寒栀同志的老巢……哦不，老家，苏北琼城董家庄还是徐家村来着的？准确地点待核实。地方是真偏，路也是真绕，但景色不错，空气里都是青草和泥土味儿，跟京北的汽车尾气是两个世界。”
“老太太身体看着还行，就是腿脚不便，离不了人，眼神挺慈祥，一见我就笑，应该是对我很满意。应寒栀同志到家后整个人气场都变了，那股在部里的小心翼翼劲儿没了，围着外婆转，说话细声细气，动作麻利得很，一看就是常干活儿的。差点没认出来。”
写到这里，他抬头看了眼厨房方向，暖黄的灯光下，应寒栀系着一条略显陈旧的碎花围裙，侧影窈窕，正低头切菜，鬓边一缕碎发垂下，随着动作轻轻晃动。陆一鸣眼神闪了闪，继续低头打字。
“住宿条件比想象中好点，独立房间，窗明几净……据我观察，是应寒栀同志提前回来打扫过的成果。窗外就是小菜园，绿油油的，挺养眼。就是这床是硬板老式木床，跟我家那张定制几十万的床垫没法比，今晚估计得体验一把接地气的睡眠了。”
“重点来了，晚饭！” 陆一鸣加重了语气。“应寒栀同志亲自下厨！绝对想不到，她那手厨艺，绝了！简单的农家食材，经她手一弄，色香味俱全。一个清炒时蔬，一个红烧本地土鸡，一个荠菜豆腐汤，还有一个摊鸡蛋。特别是那土鸡，烧得那叫一个入味，肉质紧实又不柴，我怀疑她在外交部屈才了，应该去国宾馆掌勺。”
他不但描述，还特意举起手机，避开应寒栀的视线，偷偷对着堂屋方桌上刚刚摆好的、热气腾腾的饭菜拍了一张，果断附上。
“吃饭气氛也很好，老太太一直给我夹菜，应寒栀虽然没怎么跟我说话，估计还在恼我不请自来，但也没摆脸色，还默默给我盛了碗汤。啧，这汤也鲜得很。跟这儿一比，部里食堂的菜都差点意思。”
“哦对了，村里好像还没通高速网络，我这手机信号时有时无，发这日报都得找角度。先这么着吧，郁主任您放心，我肯定遵守纪律，不给应寒栀同志添乱，也顺道体验生活，好好度假，看看咱们优秀“前”同事在家的另一面。有啥情况再随时汇报。”
“汇报人：陆一鸣。”
点击，发送。看着“已送达”的提示变成“已读”，陆一鸣满意地收起手机，晃晃悠悠地走向堂屋，脸上带着一种恶作剧得逞般的愉快神色。
“外婆，应寒栀，啥时候吃饭啊！光闻着味儿我就饿得不行了。”
……
千里之外，京北。郁士文结束了一个临时会议，回到办公室时已是华灯初上。他有些疲惫地松了松领带，坐到宽大的办公桌后。桌上还有几份文件需要他今晚审阅。他习惯性地先拿起手机，查看是否有紧急消息。
陆一鸣的名字跳了出来，带着一份长长的“日报”。
郁士文点开，目光平静地扫过前面关于抵达、环境、住宿的描述，然而，当看到“应寒栀同志到家后整个人气场都变了”时，他滑过屏幕的指尖几不可察地顿了一下。
接着是晚餐的描述，这些带着明显夸赞甚至些许夸张的字眼，配着那张虽然模糊却足以显示菜肴用心摆放的照片，像一组连贯的镜头，强行推送到他眼前。
他仿佛能透过文字和像素，看到那个系着碎花围裙、在简陋厨房里忙碌的身影，看到她将热气腾腾的饭菜端上老旧的方桌，看到她或许在昏黄灯光下微微晕红的脸颊，甚至能想象那家常菜肴的香气，以及……陆一鸣那小子大快朵颐、赞不绝口的样子。
“吃饭气氛也很好……应寒栀虽然没怎么跟我说话……但也没摆脸色，还默默给我盛了碗汤。”
郁士文的视线在这几行字上停留了许久，久到屏幕自动暗了下去，映出他此刻没什么表情的脸。他按下电源键，屏幕再次亮起，那些生动的字句又一次刺入眼帘。然后他放下手机，身体向后靠进椅背，目光投向窗外璀璨却冰冷的城市夜景。
一种极其细微的、陌生的情绪，如同投入静湖的一颗小石子，在他心底漾开一丝涟漪。那并非愤怒，也非不满，更像是一种……被排除在外的、微妙的滞闷感。
他知道陆一鸣性格跳脱，报告里难免有夸大和主观渲染的成分。他甚至能想象出那小子写下这些时，嘴角可能带着的那种兴致勃勃。这些文字与其说是汇报，不如说是一份带着炫耀性质的游记，而游记的主角，是应寒栀。
是已经与他无关的应寒栀。
这个认知像一根细小的刺，在他心尖最不设防的地方轻轻扎了一下。
是的，已经与他无关了。从他最终在她那份辞职报告上签下同意并注明按规办理的那一刻起，从他默许干部司走完所有流程、看着她和母亲收拾行离开郁家别墅的那天起，他们之间那层单薄却也曾真实存在的上下级纽带，就已经断了。他失去了过问她工作乃至生活等任何事情的立场，遑论探知她老家如何、她在至亲面前又是何种模样。
那扇他亲手关闭、也从未想过要推开的窗，被陆一鸣以一种近乎鲁莽的姿态推开了。窗外是他从未想象过的风景：灶台前的烟火气，黄昏下的粗茶淡饭，褪去职场谨慎外壳后自然流露的温软与勤勉……以及，一个年轻男性闯入者近距离的、带着欣赏的观察。
郁士文的眉头蹙紧，他重新拿起手机，指尖划过屏幕，将那份报告从头到尾，又仔仔细细地看了一遍。不再是浏览，而是近乎审视，捕捉每一个关于她的形容词，每一个描述她动作的短句，甚至试图从陆一鸣那散漫的笔调里，解读出更多未言明的意味。
他看得越仔细，心头那点滞闷就越是发酵，混合着一丝连他自己都感到陌生的涩意。这涩意并非源于陆一鸣，更像是源于他自己，源于他此刻才恍然惊觉的某种后知后觉。
郁士文猛地将手机屏幕朝下，用力扣在光滑的桌面上，发出一声不轻不重的闷响。这动作里带着一丝罕见的烦躁，与他平日极致的冷静自持格格不入。
他需要认清一些事情。不仅是认清陆一鸣这小子欠收拾的报告风格，更是要认清自己这份突如其来的、针对一份日常汇报的过度反应，究竟源于何处。
他有多久没有正视过自己的情感了？尤其是在涉及她的时候。
他忽然意识到，自己对她的辞职和离开是耿耿于怀的，那份公事公办的冷静之下，藏着一丝连自己都不想承认的……失落和挫败。
他以为自己可以翻篇，可当她真的转身离开，消失在他的职权范围之外，甚至可能在另一个男人笔下展现着他不曾见过的美好时，这种惯有的克制突然变得空洞而令人烦躁。
他需要时间，需要空间，来厘清这片突然被搅乱的内心池水。
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作者有话说：加更加更！怎么最近都是骂郁主任的，小陆人气似乎有所上升，他还是喜欢乱发东西的小陆，只不过这回朋友圈改日报了，哈哈[让我康康]
第98章
到了晚饭点, 应寒栀先给外婆喂饭，她端着一碗熬得软烂的米粥，配上单独盛起来的菜, 坐在外婆床边, 一勺饭一勺菜, 极有耐心地吹凉了，再小心喂到老人嘴边。外婆吃得慢，她便安静地等着, 时不时用柔软的方言低声说上两句什么, 眼神专注而温柔, 侧脸在灯光下勾勒出柔和的弧线。
陆一鸣靠在厢房门框上，看了片刻这静谧温馨的画面, 心里某个地方像是被羽毛轻轻搔了一下。他没出声打扰, 只是忽然感慨，自己之前为爷爷做得事情真的太少太少。
就在这时，村口那条青石板小路的尽头，出现了一个熟悉的身影。应母挎着一个大购物袋, 正沿着田埂往家走。
陆一鸣眼睛一亮，几乎是瞬间就调整好了状态。他脸上挂起那副惯有的、带着点散漫却又足够真诚的笑容，快步迎了上去。
“阿姨！您回来了！” 他的声音在安静的村落傍晚显得格外清亮。
应母抬头，看到是他，明显愣了一下, 随即脸上绽开笑容：“小陆？哎呀, 你怎么……又来了？”
这个又字用得微妙, 过年时陆一鸣突然拎着年礼登门拜访，在应家做客，那份殷勤劲儿, 应母可是看在眼里的。这会儿在老家又见到他，心里那点八卦的小火苗噌地就燃起来了。
“这不是听说寒栀回来看外婆，我也正好休假有空，就跟着过来看看，体验体验真正的乡村生活嘛！” 陆一鸣嘴皮子利索，理由张口就来，顺手就要去接应母手里的购物袋，“阿姨，我帮您拿。走了这么远路，累了吧？”
应母哪里肯让客人拿东西，连忙避让：“不用不用，就一点日用品，不重。”
她打量着陆一鸣，眼神里带着长辈看晚辈的慈和：“你这孩子，真是有心了。不过咱们这儿条件简陋，怕是委屈你了。”
“阿姨您这话说的。” 陆一鸣笑得更灿烂了，跟在她身边往院里走，“这儿多好啊，山清水秀，空气新鲜，比城里舒服多了。我巴不得多住几天呢！”
两人说着话进了院门。堂屋里，应寒栀已经喂外婆吃完了粥，正在收拾碗勺。看到母亲和陆一鸣一起进来，尤其是陆一鸣那副跟在母亲身边、俨然半个主人的熟稔姿态，她眼皮就跳了跳。
“妈，回来啦。” 她打了声招呼，目光掠过陆一鸣，没什么温度。
“嗯。”应母把买来的东西归置好。
然后三个人就这样上桌吃了饭。
应母热情地给陆一鸣夹菜：“小陆，多吃点，别客气。尝尝这个猪头肉，我们自己家卤的。”
“谢谢阿姨！” 陆一鸣来者不拒，吃得很香的样子，一边吃还一边真心实意地夸赞，“这肉咸香适中，肥而不腻！这鸡蛋羹也嫩，火候掌握得太绝了！”
他的夸奖虽然浮夸，但胜在表情真诚，语气热烈，很能哄长辈开心。应母听得眉开眼笑：“喜欢就多吃点！以后常来我们家玩。”
应寒栀默默扒着饭，听着这对话，感觉自己像个局外人。她夹了一筷子青菜，低头吃着不参与对话。
陆一鸣余光瞥见她冷淡的样子，心里那股孔雀开屏的劲儿更足了。他不仅要征服未来岳母，还得让旁边这个油盐不进的女人看看，他陆一鸣是多么的接地气、有诚意、招人喜欢！
然而，苏北农村冬末初春的夜晚，对于这个从小在京北暖气房里长大、习惯了四季恒温环境的城市青年来说，真正的考验才刚刚开始。
晚饭后，陆一鸣抢着要洗碗，再次被应寒栀坚决地挡在了厨房外。他只好在堂屋陪着应母和外婆看电视，听着完全不懂的方言节目，努力找话题聊天，维持着热情好青年的形象。但渐渐地，他感觉到了不对劲。
首先是冷。这种冷不同于北方干冷的凛冽，而是一种湿漉漉、黏糊糊的寒意，顺着裤管、袖口，一点点往骨头缝里钻。陆一鸣身上那件看似时尚却不够保暖的风衣，此刻显得无比单薄。
应母注意到了他微微瑟缩的肩膀，关切道：“小陆，是不是冷？这乡下房子就这样，墙薄，又潮湿，不比北方有暖气。你穿得太少了，最好加上厚点的棉袄外套或者羽绒服。”
陆一鸣一听，立刻挺直腰板，摆手道：“不用不用，阿姨，我不冷！”
应寒栀收拾完厨房出来，正好听到这句，瞥了他一眼，见他嘴唇似乎都有点发白了，还硬撑着说不冷，心里那点想看他笑话的心思又冒了出来。