Chapter21
沈砚舟站在门口, 灯光从他背后切进来，给他的轮廓镀上一层冷硬的边，锋利到像是一把出鞘的刀。
周明远脸色刷地白了，语无伦次的想要尽力组织语言, 却紧张到连话都说不全：“沈、沈总……您怎么——”
他心里很清楚, 被发现以职权之便, 欺压女下属，这种事情的后果他是绝对承担不起的。
沈砚舟没有理他。
他的目光第一时间落在林知夏身上。
她站不稳，眼眶湿红, 唇色被酒逼得发亮，指尖死死攥着桌沿, 像是用最后一点力气撑着自己不倒下去。
看到他的那一刻，她眼神明显颤了一下，像是终于看到了出口。
沈砚舟的眼底暗了一瞬。
下一秒，他大步走进来。
那几个男人下意识想挡，刚抬起手, 沈砚舟就抬眼扫过去。
那一眼没有情绪, 却冷得让他们瞬间退后。
他走到林知夏面前, 伸手去碰她的肩，林知夏被吓得一缩, 身体剧烈发抖。
沈砚舟动作停了半秒，声音压低，稳得像钉子：“是我。”
她的眼泪终于掉了下来。
那一瞬间，像是失去了所有防线，她指尖本能地抓住他胸前的西装布料, 抓得很紧。
沈砚舟没有再给任何人说话的机会, 高大的身影, 扶住了林知夏后，这才看向周明远。
他的语气很平静，却像判决书一样落下——“周明远。”
“你现在，被解雇了。”
周明远瞳孔骤缩：“沈总！我可以解释！这是客户——”
“你没资格。”沈砚舟打断他，径直扶着林知夏往外走去。
包厢外的走廊，灯光偏暗，厚重的门在他们身后合上，隔绝了一切的喧闹与酒气，只剩下长廊里空调低低的送风声。
林知夏被带出来的那一刻，脚步明显虚浮了一下。
沈砚舟就站在她侧后方，宽大的手掌，只虚虚落在她的手臂外侧，没有贴得很近，却稳稳地托住了她的重心。
“走得动吗？”他问，声音很低，听不出情绪。
林知夏点了下头，喉咙发紧：“……可以。”
她试着往前走了一步，鞋跟踩在厚地毯上，几乎没有声音，可那一步落下的瞬间，她的膝盖却猛地一软。
不是疼，是突然脱力了。
就像是刚才在包厢里，被她强行绷住的那一根弦，在这一刻终于断了。
她身体往前一倾，下意识想要去扶墙，却没来得及。
下一秒，沈砚舟有力的手臂收紧，他直接扣住她的肩和膝弯，把她稳稳从地上托起，动作干脆，没有任何迟疑。
整个人被腾空的那一瞬，林知夏呼吸猛地乱了。
世界像是晃了一下，她几乎是本能地攥住了他胸前衣襟，发烫的指尖隔着布料，触到了他身体绷紧的线条。
他身上的温度，比她想象中要低一些。
可她的心跳声却无比清晰而剧烈，在本就醉了酒，还未清醒过来的脑子里，被无限放大。
“别动。”他说。
只有两个字，却令林知夏安心至极。
他抱着她往前走，步伐很稳，肩线笔直，像是抱着一件易碎的玻璃器皿。
走廊很长。
她的视线低垂，只能看见他下颌利落的线条，还有领口那一截干净的冷白，以及闻到他身上淡淡的，夹杂薄荷气息的雪松味道。
她忽然意识到，自己现在不是在幻想里，也不是在苦涩暗恋的任何一个安全距离里。
而是在这样一个完全脱轨的时刻，真真切切被抱在沈砚舟的怀里。
这个认知，让她心口猛地发紧。
她想开口说话，想说我自己可以走，可喉咙却发不出声音，只能听见自己过速失衡的心跳。
电梯很快到了，门打开的一瞬，冷光照下来。
沈砚舟走进去，把她放了下来。
她的脚重新踩到地面，重心还有些不稳，他却已经松开了手，只留下一点余力托在她背后，确认她站得住。
那一下抽离，快得让人心口发空，令她甚至开始怀疑，像是刚刚的拥抱，只是她的错觉。
“可以站好吗？”他问。
她低低应了一声。
电梯下行的过程里，两个人谁都没有再说话。
镜面墙壁映出他们的身影——他站得笔直，目光冷静地看着前方，像什么都没发生过。
而她低着头，指尖还在无意识地蜷紧。
出了电梯，夜风迎面扑来，黑色迈巴赫停在路边，车灯亮着。
司机已经下车，恭敬地拉开后座车门，沈砚舟侧过身，看了她一眼，确认她能走。
这一次，他没有再伸手。
“上车。”他说。
林知夏扶着车门坐进去，后背贴上真皮座椅的那一刻，才后知后觉地发现，自己的掌心已经被冷汗浸透。
车门合上的那一刻。
隔音玻璃将外界彻底隔绝，引擎启动的瞬间，她缩在座椅角落里，缓慢地呼出一口气。
后座的空间很安静，只剩发动机低低的轰鸣声，和她断断续续的呼吸。
回想起刚才发生的一切，她的手指仍旧抓得很紧，心里的后怕无法用语言去形容。
她没有哭出声，很安静。
只是睫毛不停地颤，眼眶里积着水，像是怕惊动谁。
沈砚舟坐在另一侧，脸上没有多余表情，侧脸线条在车窗外的霓虹里更显冷硬，下颌线绷得很紧，呼吸沉而克制，只是偶尔把目光落在她脸上。
司机从后视镜里看了他们一眼，很快移开视线，把车开得更稳、更快。
回到别墅时，下车时，林知夏脚下仍然软了一下，沈砚舟伸手及时扶住了她，声音压得很低：“慢点。”
“嗯”她点了点头，直到再次站稳以后，才跟着他往前走。
门禁“滴”的一声，玄关灯亮起，冷白光落在地面上，干净得像没有一点尘。
沈砚舟反手关上了门，把外面的世界隔绝在外。
屋里静得过分，也大得过分，空旷到每一个呼吸声都显得明显。
沈砚舟把她带到客厅沙发边，让她坐下。
她坐下的那一秒，背仍旧挺着，像是本能地要维持体面。可指尖却仍然在发白，握住自己外套边缘不肯放，像是在防备，下一秒又有人推门进来。
沈砚舟抬手，把空调温度调高了两度，又从旁边取了条羊毛薄毯，递向她。
林知夏虽然伸出手指接了过来，但显然，身体仍然没有从刚才在包厢里的那种应激状态中，恢复过来。
察觉到她的紧绷，与无法放松的过分紧张，沈砚舟低声朝她说道：“你先去洗个澡。”
她点了点头，却没有立刻动，身体还紧着，像是刚从一场无形的惊险里出来，哪怕现在安全了，也没来得及放松。
沈砚舟看了她一眼，高大的身影转身进了浴室。
水声很快响起，他抬手调试温度，动作很稳，水流从冷到温，再到恰到好处的热，雾气慢慢升起，把镜面模糊开。
他拉开浴室门，语气平直，朝她说道：“水放好了，去吧。”
林知夏抬头看了他一眼，“嗯”了一声，这才站起身来，慢慢走了进去。
到了浴室里，灯亮起来时，她才发现，右手掌心已经红了一片，血液凝固成了痂，看起来有些触目惊心，是她刚才握那半个酒瓶子，握出来的。
虽然玻璃碎口划得不算深，却很密，刚才极度的恐慌里，她并没觉得痛，此刻，细密的刺疼，后知后觉的顺着她神经往上爬。
她皱了下眉，没有出声，水流冲过伤口，她指尖微微发抖，却还是稳稳地把手放在水下，等那阵刺痛过去。
就在这时，她听见身后传来极轻的一声动静，不像是脚步声，更像是什么东西被放下了。
她回头看去，一只白色的医药箱，被轻轻放在了浴室门口的地面上。
没有敲门，没有说话。箱盖朝上，位置刚好，不近不远，像是被计算过。
林知夏的动作，微不可察地停了一下，她知道，那是沈砚舟放的。
随后，她把医药箱拉近打开，里面碘伏、纱布、创可贴，一样不少。
用那些东西，低头继续处理伤口时，她的呼吸却比刚才要乱了一点。
浴室里明明只剩下灯光、碘酒的味道，以及她自己。
可她却很清楚，有什么东西，被悄无声息地放在了她心上。
——
再出来的时候，林知夏已经清醒了不少。
酒意被热水冲散，身体终于松下来，只剩下一点疲惫。她换了干净的睡衣，头发还没完全干，发梢湿润，贴在颈侧，带着一点热气。
客厅里很安静。
沈砚舟坐在沙发一侧，手里翻着文件，像是在等她，又像只是在顺手处理工作。
走出来的那一刻，他下意识抬了下眼，视线在她身上短暂的停了一瞬。
洗去了一身的酒气后，她身上的水汽带着茉莉花香的味道。热水后的皮肤透着淡淡的红，白得过分，像是被灯光映出来的颜色。
那点热意还未完全散尽，令她整个人看起来比平时柔和许多。
沈砚舟喉结滚动了一下，很快意识到，这不是他该注意的细节，于是视线落回文件，像什么都没发生过。
“喝水。”他指了指桌上，为她准备的一杯温水。
林知夏点了点头，接了过去，指尖却有些发抖，直到握稳后，才低头，小口小口地喝起了水。
水很温，却像过不去喉咙似的，她咽得很慢，喉间发紧。
沈砚舟知道，刚才那间包厢里发生的一切，并不会因为她离开就结束。
真正的后劲，是回到安全的地方以后，身体才会把恐惧一点点吐出来。
林知夏把杯子放下，指尖在杯壁上摩挲了一下，像是在确认它真实存在。
她吸了吸鼻子，声音很轻：“……你刚才，怎么会来？”
问出口才发现，自己声音发哑。
沈砚舟没有立刻回答。他不想告诉她，是谁通知的，不想让她回忆，不想让她把注意力重新拉回那群人的脸上。
他只说：“顺路。”
林知夏怔了一下，唇角勉强动了动，像是想笑，可笑不出来。
顺路，这两个字太熟了。
在她暗恋他的那些年里，她也说过无数次“顺路”。
顺路从食堂绕到教学楼后门，顺路去那家馄饨店坐一会儿，顺路等他从校门口经过。
她一直以为，顺路就是不被发现的借口。
可现在，她突然不确定了。
她喉咙发紧，轻声说：“……你一定会觉得我很可笑吧，那场局我其实可以不去的，只是因为，我以为赵晓棠是真的把我当朋友。”
说完这句话，她自己都觉得可笑。
沈砚舟沉默了几秒开口，语气仍然平静，却比任何时候都更清晰：
“刚才在包厢里，你没有做错任何事，只是错把风险当成了人情。”
林知夏的呼吸，停了一拍，她像是听见了什么从未听过的话。
她怔在原地，手指慢慢收紧，掌心的伤口疼得她更清醒。
她张了张嘴，想说“我知道”、想说“我没事”、想说“谢谢你”。
可所有话都卡在喉咙里，最后只挤出一句很轻很轻的：“她没有求过我什么大事，她只是……跟我一起吃饭，喝咖啡，说她在江州没有人可以依靠……”
“职场里，没有朋友。至少，不是在你现在这个位置。”
沈砚舟把话说得很直接。
“你以为是交情的东西，往往只是筹码。你以为的信任，多数只是别人判断你是否可用的一部分。”
他看着她，目光锐利却不带任何个人情绪。
过了几秒，她才开口：“我知道你说得是对的。”
林知夏声音不大，却很清楚：“理性上，我不该去。我也知道，信任本身，在职场里并不值钱。”
她停了一下，指尖无意识地收紧：“但我还是去了。”
沈砚舟抬眼，看向她：“为什么？”
她深吸了口气，像是终于下定了某种决心：“因为，我不想变成，连我自己都讨厌的那一类人。”
林知夏抬起头，目光没有直视他，空气却在这一刻，像是被压低了一点：
“如果我当时不帮她，那是不是说明，我也变成了那种，只顾自己，可以为了利益，毫不犹豫卖掉他人的人？”
她抬起眼，看向沈砚舟：“我知道我去帮赵晓棠，可能会有风险。我也知道，她未必值得。”
“可我做不到，对一个向我求助的人，转身就走。”
沈砚舟眸光动了一下，沉默了几秒，然后他说：“你把善良，用错了地方。”
这句话很冷。
林知夏的眼泪却在那一刻，毫无预兆地掉了下来。
“你不是输在能力，也不是输在判断。”沈砚舟继续说，语气依旧平稳，“你输在一件事上。”
她哽着声抬头。
“你太急着证明，自己值得被人留下。”
这句话，像是直接戳进了她心里最柔软、也最隐秘的地方。
林知夏整个人僵住了。
“你帮她，不是因为她可怜。”沈砚舟的声音低了下来，“是因为你太熟悉那种感觉。”
“没人站在你那边的时候，你会下意识地，站到别人那边。”
这一次，她彻底哭了出来。不是因为被指责，而是因为——他说对了。
她从小到大，都是这样。只要有人靠近她，只要有人示弱，她就会本能地递出自己的善意。
哪怕那点善意是虚假的，哪怕那份温暖是暂时的，她也宁愿相信一次。
“小时候开始，我总以为……我努力一点，就能不被人看不起。”林知夏抽泣着说。
沈砚舟沉默了两秒，然后他用一种几乎是教导的语气，平静地告诉她：
“你努力，是为了让自己过得更好，不是为了让任何人看得起你。”
林知夏睫毛一颤，这句话像是一根针，精准扎进她心里最软的地方。
她突然想起赵晓棠说的那句“机会来了就要抓住”“不择手段往上爬”。
想起母亲短信里永远不变的那句“你现在条件好了”。
想起那些年她寄人篱下、怕被嫌弃、怕被扔下的日子。
她一直以为，自己必须更乖、更懂事、更能扛，才配被留在世界上、才配被人爱。
所以，她害怕，害怕被丢下，更害怕被人看不起。
可现在，有人却用最冷静的方式告诉她：不是。
她的眼泪又落了下来，却倔强咬住唇，肩膀小幅度发抖，声音被她硬生生的吞了回去，掉落在毯子上，一滴又一滴。
沈砚舟骨节修长的手指，在膝上缓慢收紧。
他见过太多眼泪，谈判桌上的、失败者的、求饶者的、装出来的。
可她的不是。
她的眼泪里没有算计，只有一种极纯粹的——想要抓住点什么的本能，以及跌落泥潭却想要拼命稳住的困窘。
沈砚舟眼底掠过一丝几不可察的情绪，胸腔里忽然生出一种陌生的滞涩感。
他第一次清楚地意识到——她不是不懂职场规则。
她只是，从来没有被好好保护过。
沈砚舟停顿了一下，重新开口，语气低而稳：“从今以后，你只要记住一件事就够了——在公司里，你不欠任何人的情分。”
“我……明白了”林知夏低着头应了一声，慢慢抬手，擦掉所有眼泪。
他没有再说话。
只是起身，帮她把那杯已经凉下来的水，重新换成了温的。
【作者有话说】
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