她也怕沈砚舟。怕他爱得太强势，强到最后什么都会变成“我是为你好”。

　　更怕怕自己一旦走回沈氏集团，走进他的世界，就会被所有人认定：她的能力、她的成功、她的赢——都只是因为他。

　　她不想，所以她宁愿路走的难一点，也不要被谁定义。

　　可沈砚舟，并没有选择那样去做。林知夏睁开眼睛，望向门口那道缝。

　　外面依旧很安静，他没有敲门，没有问她合同看得怎么样了，更没有非逼着她签。

　　他真的把“选择权”，彻彻底底，完完全全的交给她了。

　　而她只要签下去，就会离沈砚舟更近，近到她再也不能用“我只是合作方”“我只是欠人情”来维持体面。

　　林知夏翻到最后一页，笔已经拿在了手里，她深吸一口气，强迫自己把心跳压下去。

　　然后，黑色笔尖悬在了签名栏上方——就在此时，门被敲响了一下。

　　她抹了把眼睛，放下合同，站起身来，把门打开了一条缝。

　　沈砚舟就站在门外走廊边，他高大的身影背靠着墙，衬衫袖口卷着，领带松开，一双眸子在昏黄灯光下锁住她，在暗处显得更加深邃，却也更加滚烫。

　　“睡前喝杯温水吧。”他朝她说道。

　　林知夏点了点头，从他手里接过了玻璃杯，抿了一小口。

　　“你怕我控制你，是对的。”沈砚舟忽然低声说了一句，像是在对自己说，也像是在把话递给她。

　　林知夏心口一震。她的呼吸乱了，身体几乎是下意识贴近门板。

　　他继续说，声音沉稳，带着一点克制的自嘲：“我以前确实习惯了控制。”

　　“控制风险，控制节奏，控制所有人的情绪反应……控制到最后，连我自己都以为那是保护。”

　　他停了一秒，像把那口气吞下去再吐出来：“但你不是项目。”

　　“你也不是我能用‘最优解’计算出来的人。”

　　林知夏的眼眶瞬间发热。她想嘴硬，想说“你别说这些了”，可喉咙像被堵住，发不出声音。

　　门外，沈砚舟的声音更低了一点，目光落在她白皙的脸上，像在刻意把边界钉死：“我不会进你房间，你也不用走出来。”

　　“我只是想告诉你——合同里那几条，不是用来哄你的。”

　　“是我给你写的‘约束’。”

　　听到这句话，林知夏指尖攥紧门把，骨节泛白。她终于开口，声音哑得厉害，带着一点藏不住的颤

　　：

　　“那你……为什么要做这些？”

　　她没说清楚“这些”是什么。是董事会席位，是新公司，是全资投资，是对赌，是把一切铺到她脚下。

　　也是——他今晚做的一桌饭，门口的夜灯，门外那杯水。

　　沈砚舟沉默了两秒，然后他说：“因为我想你更自由，而不是更依附。”

　　林知夏的心脏被这句话狠狠击中，但她没有把情绪完全表露出来。

　　他很平静地接着往下说，像一刀切开舆论最脏的那层皮：

　　“他们会说你靠我、靠顾行知、靠顾呈、靠运气。”

　　“靠任何东西——但唯独不肯承认你靠的是自己的能力和本事。”

　　沈砚舟的声音冷下来一点，却在最后又软回去，落得很轻：“所以，我会让别人清楚看到，我给你的不是笼子，是钥匙。”

　　“你靠的是你自己。合同的控制权在你那边——你可以用它把我按死。”

　　林知夏的喉咙发紧，眼泪差点掉下来，她嗓子发哑，低声向他问：“那你呢？你想要什么？”

　　沈砚舟的目光更深了。他看着她，像在极力压住某种冲动。

　　然后他垂眸，盯住她的眼睛，一字一句，干净落下：“我想要你不怕。”

　　“想要你独立。”

　　“想要你站在你的位置上。”

　　他停顿半秒，嗓音更哑了一点，像把最后那点私心藏在理性里递出来：

　　“也想要你——在需要我的时候，肯让我靠近一点点。”

　　林知夏的脸瞬间发烫，她咬了咬下唇问：“一点点是多少？”

　　沈砚舟扬了下唇角，像故意：“你说了算。”

　　林知夏呼吸发紧，瞪了他两秒，终于把门开大了一点——不是让他进，只是让自己站得离他近一点。

　　沈砚舟只是看着她，眼神沉得发烫，却克制得像在受刑。

　　就在此时，她兜里的手机响了，她拿起来看了一眼，脸色变了一下——

　　是顾呈。

　　林知夏指尖停了一瞬，按下接听。

　　顾呈的声音从听筒里落下来，还是一贯的懒散，却比平时更稳：“知夏，今晚发布会你应对得漂亮，江州国投没有被卷进去，股价反倒因为你的澄清而回升了不少。”

　　“等你回公司，我想升你做副总裁。”

　　“谢谢。”她回得很短，没有直接答应。

　　因为，这段时间以来，她已经看清楚了顾呈公司是什么水平，顾呈不是多会管人的人，管理水平终究纨绔了些，比不上沈砚舟的能力，更比不上沈氏集团。

　　也因此，再大的职别，对她来说区别也不大，更不会令她感到多么欣喜，因为问题的根源，不仅在公司内部，更在顾呈的选人能力、以及治理方式上。

　　顾呈顿了顿，直接切入重点：“但徐鸿虽然被我炒了，不代表他的人就干净了，他在公司的余党不会那么快就散，他们最爱干的事——是挑新战场，换新角度。”

　　林知夏握着手机，背脊自然绷直：“所以，你要我做什么？”

　　“外派一周。”顾呈说，“去京州，合作方公寓，住一周。项目不用你拼命干，就当‘避避嫌’，也当给这些事的热度降温。”

　　林知夏心口微沉：“避什么嫌？”

　　顾呈语气淡：“两个嫌。”

　　“顾行知计划刚露头，你在风口上，留在江州就是个活靶子；还有你和沈砚舟走得太近了——哪怕你们是清白的合作关系，外面也能书写成‘利益输送’。”

　　“你离开一周，让他们抓不到实锤，反扑就没抓手。”

　　林知夏沉默了两秒。她知道顾呈说的没错。而且她也能听得出——顾呈是在用他的方式，尽量保护她、保护沈砚舟。

　　她的指尖在手机边缘压出一道白痕，最终还是吐出一句：“好。”

　　“机票我已经让人订好了。”顾呈说，“你今晚就出发，明早到京州，住合作方公寓，安保我安排。你只需要——把自己从热搜和风暴里暂时抽出来。”

　　林知夏“嗯”了一声，挂断电话，她手背还有些发凉。

　　“去京州出差？”沈砚舟盯着她，向她反问了一句，显然刚才顾呈在电话里说的话，他一字不漏，全部听到了。

　　她无奈的点了点头。

　　沈砚舟办事的效率却很快，转身就领着她往客厅走：“那你收拾行李吧，我送你去机场。”

　　————

　　林知夏怔了一下，下意识抬眼看他。

　　沈砚舟已经转身去客厅，拿起她放在沙发上的外套，又顺手把她昨晚带回来的文件夹，收进一只更结实的公文袋里，动作利落得像在处理一件再自然不过的事。

　　可越是自然，林知夏心口越发紧。

　　明明昨晚，他们才打破边界，刚刚越过那条最亲密的线。

　　明明几个小时前，她还在他怀里醒来，身体里仍残留着属于他的温度与记忆。

　　可现在，一通电话下来，他们就要被迫分开整整一周。

　　一周其实不算长。可落在此刻，却像硬生生从热意正浓的地方，撕开了一道口子。

　　林知夏站在原地没动，指尖还握着那杯温水，玻璃壁的热度一点点渗进她掌心，却没能把她胸口那点突然冒出来的空，填满。

　　沈砚舟回头看她，嗓音低沉：“愣什么？”

　　林知夏这才回神，偏过脸，嘴硬道：“我自己会收拾。”

　　“嗯。”沈砚舟没有跟她争，只淡淡接了一句，“你收，我给你拿箱子。”

　　他这样说，反而让人更无处可躲。

　　林知夏抿了下唇，转身回卧室。她打开衣柜，拿出一只小号行李箱，开始往里放衣服，动作一开始还算利落，可放到第三套衣服时，她忽然停住了。

　　身后有脚步声靠近，很轻。

　　下一秒，沈砚舟停在她身后半步的位置，没越界，只垂眼看她收拾。

　　“京州这几天降温。”他说，“带件厚一点的外套。”

　　林知夏没回头，却还是把手伸向柜子里那件米白色风衣。

　　沈砚舟看着她的背影，目光很沉。

　　她穿着居家睡衣，头发松松束着，露出一截白皙后颈，昨晚他在她身上留下的红色吻痕被高领遮住了，可他记得很清楚。

　　记得她在黑暗里红着眼睛看他，记得她主动抓住他衣领亲上来，记得她最后筋疲力尽蜷在他怀里睡过去时，手指还无意识勾着他的衣襟，像怕他走。

　　沈砚舟喉结滚了一下，压住胸口那点热意，低声确认了一遍时间：“去一周？”

　　“嗯。”林知夏拉上行李箱拉链，声音很轻，“顾呈说，热度没降之前，我留在江州不合适。”

　　她停了一下，补了一句，像在刻意说服自己：“一周而已，很快的。”

　　沈砚舟盯着她：“你是在安慰我，还是安慰你自己？”

　　林知夏动作一顿，她没想到他会问得这么直白。

　　空气静了两秒，她才慢慢转过身来，抬眼看他：“有区别吗？”

　　沈砚舟低头看着她，眼底像压着夜色未散的潮。

　　“有。”他说，“我不需要你安慰我。”

　　“我只想知道，你舍不舍得我。”

　　林知夏心口猛地一跳，脸上绯红。